南戲是什么？也許你不知道，這很正常，因為它對于大多數(shù)人來說是陌生的。別說平時不接觸戲曲的，就連很多戲迷也未必清楚。但說到兩個與它相關(guān)的詞匯，也許會拉近一些距離——昆曲和元曲。
作為與“唐詩”、“宋詞”并列的“元曲”，想來并不陌生。如果說南戲與昆曲是一種時間上的順延關(guān)系，元曲（尤其其中的北雜劇）與南戲則更多是從地域角度劃分的。
南戲產(chǎn)生的時間早于元雜劇，在劇本體例、音樂等方面均與雜劇有所不同。那么，南戲究竟是怎樣的一種藝術(shù)樣式呢？讓我們慢慢揭開它的神秘面紗。
【產(chǎn)生時間和發(fā)展】
關(guān)于南戲產(chǎn)生的時間，我只能說這是一筆糊涂賬，因為南戲產(chǎn)生于民間，草創(chuàng)時期屬于自生自滅，不受文人墨客重視，有關(guān)它產(chǎn)生發(fā)展的文獻資料就很少。
它也許就是農(nóng)民農(nóng)閑之時歌舞以娛樂大眾，起初小打小鬧，后來發(fā)現(xiàn)還很受歡迎，便漸漸發(fā)展壯大，甚至有了職業(yè)戲班。等到具備一定影響力，并受到文人關(guān)注時，已經(jīng)過了漫長的歲月，誰也弄不清它到底生于何時了。與之相關(guān)的，生于何地也是個未解之謎。
兩位超級大咖對南戲產(chǎn)生時間發(fā)表過看法，后代研究者無論如何都不能繞過或忽視他們的觀點，因為在南戲研究資料十分匱乏的情況下，這兩位大咖的言論有如驚雷。
大咖一：
大咖二：
徐大師在“或云”之前還提出過另一種看法，自相矛盾，經(jīng)專家考證之后已被pass掉。
其實宣和也好，南渡之際也罷，相距并不遠。說明南戲在兩宋交際，甚至更早已開始萌芽。
至于南戲產(chǎn)生的地點，一種普遍認同的觀點是產(chǎn)生于浙江的溫州（一稱永嘉），因而南戲又稱溫州雜劇或永嘉雜劇。也有學(xué)者認為不應(yīng)拘于一地，很有可能與相鄰的區(qū)域有關(guān)聯(lián)，譬如臺州等地。
北宋時溫州是重要的港口城市，經(jīng)濟發(fā)達，南宋定都杭州后，政治、經(jīng)濟、文化中心南移，連北方人口也大量南遷，進一步推動溫州地區(qū)的繁榮。
商品經(jīng)濟發(fā)達，為南戲進入城市，產(chǎn)生職業(yè)性戲班提供可能；勾欄瓦舍中各色藝術(shù)演出豐富、頻繁，為南戲吸收其他藝術(shù)成分發(fā)展自己創(chuàng)造條件。原本流行于農(nóng)村的民間歌舞小戲和里巷歌謠經(jīng)過都市文化的洗禮、加工，逐漸成熟壯大。
元滅南宋后，雜劇成為有元一代最主要的戲劇樣式，南戲一度衰弱，但并不因此滅亡，仍頑強地生長于民間。
隨著南北交流的增多，南戲吸收北雜劇的長處不斷完善自身，元末明初，瑞安高則誠以一出《琵琶記》扭轉(zhuǎn)南戲發(fā)展格局，逐漸進入傳奇發(fā)展階段。
明清兩代傳奇獨霸劇壇。這種情況到清中葉地方戲曲劇種蓬勃興起才被打破，標志性的事件是著名的“花雅之爭”——以昆曲為標志的“雅部”和以地方戲為代表的“花部”相互爭雄，最終以形式活潑的地方戲勝出。
藝術(shù)更替，自古如此。當然，傳奇之后的事情，對于南戲來說都是后話。
【劇本體例】
與雜劇“四折一楔子”的短小精悍不同，南戲都是長篇巨制，如果說雜劇像電影，那么，南戲就是叨逼叨的韓劇。
南戲劇本的基本結(jié)構(gòu)單位為“出”，以人物的上下場為劃分依據(jù)，根據(jù)內(nèi)容需要有長有短，一個劇本少則二十幾出，多則五六十出。多時，可連續(xù)上演幾天。
篇幅長，故事情節(jié)就比較曲折，喜歡用雙線發(fā)展結(jié)構(gòu)，或以一生一旦分別牽一線，由人物的合-離-合牽扯出故事，如《張協(xié)狀元》與《琵琶記》就是如此；也有雙生雙旦戲，一對生旦分別引領(lǐng)一條發(fā)展主線，最典型的例子便是《拜月記》，關(guān)于這些劇目，會在之后的文章中一一介紹。
故事的開頭，照例有“副末開場”。副末是一個角色行當，由他首先向觀眾介紹劇情大意、創(chuàng)作意圖等，使觀眾對所演之戲有一個直觀的了解。
自第二出開始，主要人物和次要人物依次出場，各種大小冷熱場次、戲劇矛盾和沖突逐次展開。人物出場時有出場詩，類似于簡單的自我介紹，每一場結(jié)束時有下場詩，用以總結(jié)本場戲的內(nèi)容，最后一場則是對全劇的概括。
【角色行當】
行當，是根據(jù)戲劇人物性格、年齡等特點所做的類別劃分，發(fā)展至南戲已經(jīng)較為完備，有“生、旦、凈、末、丑、外、貼”七大行當。其中以生、旦為主要角色，扮演青年男女，是劇作的主人公和主題思想的承擔(dān)者。
凈、丑扮演滑稽的人物，插科打諢，多用淺顯通俗的語言，表達小人物的訴求，與生、旦的“正經(jīng)”、悲喜形成強烈對比。
末，在南戲里只有副末（雜劇中既有正末，扮演主要男性角色；亦有副末，是次要的男性角色），承擔(dān)“開場”的職責(zé)，也扮演次要的男性，充當不重要的小人物周旋于其他人物之間，俗稱“打醬油”的。
貼，原意為“旦之外又貼一旦”，指除女主人公以外的次要女性角色，早期既可扮年輕女子，也可扮老年婦女，發(fā)展到后期則專演青年女性了，最常見的就是小丫鬟。
外，扮演老年角色。
【音樂特色】
南戲用南曲，整體風(fēng)格呈綺麗婉轉(zhuǎn)，有別于北曲的豪邁奔放。早期多用民歌小調(diào)，自由活潑，且以徒歌為主，僅以板來控制節(jié)奏、襯托唱腔。這種簡樸的形式曾遭到文人的不滿，徐渭記錄它
后向雜劇學(xué)習(xí)，引入宮調(diào)的概念，但曲牌連套比雜劇寬松，不同宮調(diào)下的曲子可以連套；每套曲子也不限一韻；還創(chuàng)造出集曲、南曲合套，進一步豐富音樂表現(xiàn)力。
集曲是指從若干支曲牌中各摘出幾句，重新組合成一支新的曲牌；
南北合套是指一個套曲里皆用南曲和北曲，一般是一支南曲、一支北曲交替出現(xiàn)。而在這之前，南北曲之間涇渭分明、互不干涉。
南戲音樂節(jié)奏規(guī)整舒長，字少腔多，擅于表達人物深細膩的內(nèi)心、演繹情義綿綿的愛情故事，抒情意味濃郁。
與雜劇一人主唱不同，南戲中的各個角色都可以唱，演唱的方式較為自由，有獨唱、對唱、合唱、輪唱等，有利于避免一人主唱給演員帶來的疲憊，同時利于刻畫不同性格鮮明的人物形象。另外，還有一種徒歌、幫腔的形式，在現(xiàn)有的高腔系統(tǒng)中仍能見到，如川劇高腔中就仍保留了幫腔的特色。
【劇目創(chuàng)作】
某種意義上講，南戲是一種民間自發(fā)形成的藝術(shù)，受關(guān)注度不高，盡管創(chuàng)作的劇目數(shù)量并不少，但流傳下來的鳳毛麟角。據(jù)今人輯佚，宋元南戲存目238個，有傳本的僅19個，有佚曲的也僅百余種。
從殘存的目錄中，我們不難發(fā)現(xiàn)，表現(xiàn)愛情、婚姻和家庭糾紛的題材占據(jù)了絕大多數(shù)，這與北雜劇多英雄俠義、歷史演義和戰(zhàn)爭題材有所不同。一方面與南曲的音樂風(fēng)格相關(guān)，更重要的是由觀眾的審美情趣所決定，江南煙雨中養(yǎng)育出來的人，對柔美多一些情節(jié)。
南戲沒有作者，屬集體創(chuàng)作，署名“書會才人”，如《小孫屠》，古杭才人編。這是南戲區(qū)別于傳奇作品的一個重要特點。南戲由民間的傳唱文學(xué)改為由文人創(chuàng)作，就升級到傳奇。當然，傳奇作品多由昆山腔演唱，籠統(tǒng)地理解為昆曲。
關(guān)于南戲劇目，3個數(shù)字必須謹記：三、四、一。
【流傳影響】
南戲?qū)蟠鷳蚯陌l(fā)展影響深遠，小到行當、劇本體例、劇目等等，大到戲曲聲腔的流布、劇種的繁衍甚至劇種格局的奠定；進而戲曲整體虛擬、抒情、寫意的美學(xué)風(fēng)格，亦于南戲成熟已基本穩(wěn)定下來。我們現(xiàn)在所能看到的很多戲曲現(xiàn)象，都可以追溯到南戲去。
最重要和根本的影響，還是聲腔上的。南戲成熟后，以溫州、杭州等地為中心向周邊地區(qū)傳播，結(jié)合當?shù)氐恼Z音語調(diào)、民間音樂等因素發(fā)生變異，產(chǎn)生新的聲腔，著名的有海鹽腔、余姚腔、弋陽腔和昆山腔，合稱南戲“四大聲腔。這一點，在以后的文章中具體展開。
