關(guān)于作者
這本書的作者是格雷厄姆·勞頓和珍妮弗·丹尼爾。勞頓是英國高水平科學期刊《新科學家》雜志的執(zhí)行主編，他筆下的科學，有趣、有料，引人入勝。丹尼爾則是《紐約時報》的著名插畫設計師，谷歌公司創(chuàng)意總監(jiān)。她為書中每個問題都配上了奇妙、精美的插圖，讓這本書賞心悅目。
關(guān)于本書
本期音頻我們要說的這本《萬物起源》是一本回答各種起源問題的科普書，它講述了宇宙、地球、生命、文明、知識和發(fā)明六大類，53個起源問題。
核心內(nèi)容
閱讀這本書，你會發(fā)現(xiàn)，起源問題之所以如此有魅力，是因為它有太多讓人意想不到的地方，比如：宇宙并不像我們想象的那樣誕生于一次偶然，人類的進化卻是一個真正的奇跡。至于文明的起源和發(fā)展，則離不開想象力。研究起源問題，就像一次智力探險，深深吸引著我們。而就像作者說的，起源問題也是我們?nèi)祟愃鶈柍龅乃袉栴}中，最根本也是最深刻的問題之一。
一、宇宙誕生的必然性
宇宙的誕生并不是一個偶然，而有著必然性。
說到宇宙起源，大家就會想到大爆炸理論，宇宙就經(jīng)由一次大爆炸，從無到有的出現(xiàn)了。但大爆炸理論不能解釋我們所有的困惑，因為我們很難想象，虛無中怎么能變出某種東西，這就好像魔術(shù)師大變活人一樣，太不可思議了。其實，這個問題涉及到物理學上的量子理論對“無”的理解。按照量子理論，“無”和“有”并不對立，“無”中必然生“有”。
所以，從量子理論講，宇宙的誕生并不是一個偶然，而有著必然性。就像作者說的，也許大爆炸只是“無”在行自然之事，是一次導致整個宇宙誕生的量子漲落。
二、人類起源的奇跡
人類的出現(xiàn)不是進化的必然產(chǎn)物，而是一個真正的奇跡。
人類起源常常被認為是進化的必然產(chǎn)物，物種通過自然選擇而不斷進化，最終進化出了人類。但真是這樣嗎？就讓我們在頭腦中來一次時空之旅，回到物種起源的那一刻，看看事情究竟是怎么開始的。
現(xiàn)在的研究表明，簡單生命的出現(xiàn)幾乎是必然的，但復雜生命的出現(xiàn)則是另外一個故事：從簡單細胞首次出現(xiàn)到演化出復雜細胞，經(jīng)過了20多億年的漫長時間，這幾乎是地球年齡的一半。而在這么漫長的時間里，簡單細胞演化出復雜細胞這件事，似乎只是個“一次性事件”——一個簡單細胞，被另一個簡單細胞給吞噬了，兩個簡單細胞形成了一種被稱為“內(nèi)共生”的共生關(guān)系。在長期的內(nèi)共生中，被吞噬的一方逐漸演化成了線粒體，之后又經(jīng)過漫長的演化，共生體最終形成了復雜細胞。
簡單生命奇跡般的進化為復雜生命，這是人類起源的最初一步。但人類起源的奇跡，還不止這一步。人類是由古猿進化而來的，但這個過程并不是一帆風順、水到渠成。從古猿走來這一路，我們的祖先先是經(jīng)歷了漫長的進化過程，接著又經(jīng)歷了殘酷的生存競爭，最終成功進化出了你我。這其中任何一點差錯，我們都可能永遠不會出現(xiàn)。
可見，不管是從簡單生命進化為復雜生命，還是從古猿進化為人類，都并不是進化的必然。就像作者說的，由簡單細胞演化出你我這樣的復雜生物，這是地球上真正的生命奇跡。
三、文明的起源
在文明的起源和發(fā)展歷程中，并不全是規(guī)律的作用，想象力也十分重要。
文明的發(fā)展在總體上是有規(guī)律可循的，按照著名歷史學家湯因比的觀點，文明總會經(jīng)歷起源、成長、衰落和解體的周期性變化。但是，在這種周期變化中，文明并沒有停滯不前，反而是螺旋式上升，不斷進步。
是什么因素推動文明不斷進步，而不是原地打轉(zhuǎn)呢？歷史學家提出了很多理論，從進化論、經(jīng)濟發(fā)展等角度來解釋這個問題。作者給了我們一個重要提示，就是“起源故事能夠大大激發(fā)我們的想象力”。事實上，想象力是我們?nèi)祟惐拘缘囊徊糠?，也是文明發(fā)展的重要原動力之一。
想象力的價值在于，它源于已有文明卻又不限于已有文明，它的創(chuàng)造性會引導人類突破已有的知識和經(jīng)驗，進行超越現(xiàn)有文明的探索。正是這種探索，促使人類完成認知升級，最終把文明推向一個新的高度。想象力不是萬能的，但是，沒有想象力是萬萬不能的。
金句
1. 太過完美的東西是不能持續(xù)的，所以是不穩(wěn)定的。
2. 想象力不是萬能的，沒有想象力是萬萬不能的。
3. 語言定義了人類，文字定義了文明。
4. 普朗克認為，能量量子化的想法是一個“絕望之舉”，意思是說，在經(jīng)典物理走投無路的情況下，被逼無奈創(chuàng)造出來的理論。
撰稿：石風
腦圖：摩西
講述：杰克糖
