我向來對腦神經(jīng)科學(xué)很感興趣，總想明了大腦到底是怎樣運行的。其實大腦的進化跟萬事萬物的成長規(guī)律一樣，不過進化總是一件很漫長的事情。
一、人腦的復(fù)雜程度超出我們的想象。
據(jù)估計人腦中有890億個小“計算機”（稱為神經(jīng)元），由數(shù)萬億根“電線”（稱為神經(jīng)突和化學(xué)性突觸）連接在一起。如戴維·伊格爾曼在他的杰作《隱藏的自我》中描述的：
人腦由數(shù)以千億計的稱為神經(jīng)元和神經(jīng)膠質(zhì)的細(xì)胞組成。每個細(xì)胞都復(fù)雜得像一座城市……這些細(xì)胞（神經(jīng)元）由一個極其復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)連接在一起，用人類的語言根本無法形容，再新的數(shù)學(xué)理論也無法解釋。通常每個神經(jīng)元與周圍的神經(jīng)元之間有約1萬個連接。而神經(jīng)元有幾百億個，這就意味著，1立方厘米的腦組織里的連接的數(shù)量，就和銀河系的恒星一樣多。
新生兒的大腦里就包含了數(shù)億年生物進化累積的成果。
例如，如弗吉尼亞大學(xué)的研究者所說，雖然很多人對蛇有本能的恐懼，但沒有人對花朵有本能的恐懼。新生兒的大腦就知道蛇是危險的，花朵不危險。這是有原因的。
所以潛意識也是一種長期進化的結(jié)果。
所有哺乳動物、魚類、鳥類、兩棲動物、爬行動物的腦都擁有同一套偉大的構(gòu)造，是在近3億年前形成的，且一直在進化。就像雖然汽車演變出了小轎車、運動型多用途汽車（SUV）、賽車等不同類型，但有許多共同的基本零件一樣，所有脊椎動物的腦也都有一些類似的區(qū)域，執(zhí)行類似的功能，只不過每個物種的腦又進化得很適應(yīng)各自的需求。
例如，鳥類擁有很發(fā)達的枕葉，因為它們需要從高空定位獵物（和捕食者）。我們?nèi)祟愖砸暈樽罡呒壍奈锓N，這是因為我們過度強調(diào)了自身優(yōu)勢的重要性，而其他物種若強調(diào)各自的優(yōu)勢，也可以這么說，例如鳥類擁有飛行、視力優(yōu)勢和本能的地球磁場導(dǎo)航，大多數(shù)哺乳動物擁有嗅覺優(yōu)勢，還有一些動物似乎擁有異常強烈的性交快感。
這一“所有脊椎動物共有的腦”的進化是自下而上進行的，也就是說，較低的區(qū)域是進化意義上最古老的，頂層區(qū)域是最新的。腦干控制著維系各種生物生命的潛意識過程，包括心跳、呼吸、神經(jīng)系統(tǒng)，以及應(yīng)激程度和機敏程度。腦干上面的小腦負(fù)責(zé)讓肌肉對感覺做出反應(yīng)，從而控制肢體的運動。
再上面是大腦，包括基底核（控制習(xí)慣）、邊緣系統(tǒng)的其他部分（控制情緒反應(yīng)和一些動作）、大腦皮層（產(chǎn)生記憶、思想和意識）。大腦皮層最新和最發(fā)達的部分，即看起來像一堆腸子的腦灰質(zhì)褶皺，稱為新皮層，人的學(xué)習(xí)、計劃、想象等更高級的思想就從這里產(chǎn)生。正是因為有新皮層，所以人類的腦灰質(zhì)比例顯著高于其他物種。
二、有意義的工作和人際關(guān)系是我們天生的生理需求
神經(jīng)科學(xué)家、心理學(xué)家和進化學(xué)家一致認(rèn)為，人腦的構(gòu)造先天地使人需要并享受社會合作。大腦對此有需求，如果我們擁有這些的話，大腦會發(fā)育得更好。從社會合作中獲得的有意義的人際關(guān)系使我們更快樂、更健康、更有創(chuàng)造力，社會合作也是有效工作所必需的。這是人類的決定性特征之一。
人類擁有獨特的能力，可以理解其他人的特性及其可能的行為方式。人腦天生就能發(fā)展這種能力，例如大多數(shù)四歲兒童能夠讀懂其他人的心理狀態(tài)。人類這個物種能取得這么多的成就，這種理解和合作能力是首要因素。
普利策獎得主愛德華·威爾遜在《人類存在的意義》一書中猜測，距今200萬——100萬年前，類人猿向現(xiàn)代智人進化期間，人類祖先的大腦就進化出了支持合作的功能，以支持狩獵等活動。這使人類祖先前額皮層里的記憶與思考中心變得比其他靈長類動物的更發(fā)達。
威爾遜說，人類永遠(yuǎn)處在塑造人類的兩極力量之間：“一極是激發(fā)罪惡的個體選擇，另一極是激發(fā)美德的群體選擇?！?br>
在任何組織里，個人利益與集體利益這兩種力量哪一種勝出，取決于該組織的文化，文化又取決于塑造文化的人。但很明顯，集體利益不僅對組織是最好的，對組織里的每個人也是最好的。還體現(xiàn)于人類天生追求的讓我們更快樂、更健康的精神回報。
人腦的進化史是從本能、關(guān)注自身，發(fā)展為更抽象、更關(guān)注普遍的事物。當(dāng)然，由于科技的發(fā)展，比如基因工程，我們可以合理地預(yù)測，在未來，基因工程專家將能搭配組合不同物種的大腦特征，實現(xiàn)各種目的。例如，假如你想擁有極佳的視力，基因工程專家也許能影響人腦的發(fā)育，使之生長出更類似于鳥類的視葉。當(dāng)然，這或許還遙遠(yuǎn)。
三、理性與非理性
a.意識與潛意識在不斷斗爭。
“意識”可以俯視“潛意識”，以確保后者不破壞前者的愿望。
和動物一樣，我們決策的很多驅(qū)動因素都是潛在地發(fā)生的。人類做出很多關(guān)于如何行動的決定，但動物并不會“決定”飛行、捕食、睡眠與爭斗，而只是遵循來自其大腦潛意識區(qū)域的指示。
我們大腦里的潛意識區(qū)域也會向我們發(fā)出同樣類型的指示，這種指示有時有合理的進化意義上的理由，有時也會損害我們。
潛意識里的恐懼和欲望通過愛、恐懼、靈感等情緒，讓我們產(chǎn)生各種意圖和行為。這是生理性的。例如，愛意就是腦下垂體分泌的各種化學(xué)物質(zhì)（如催產(chǎn)素）產(chǎn)生的。
盡管我們大腦的一些潛意識區(qū)域具有危險的動物性，但另一些潛意識區(qū)域比意識區(qū)域更聰明，反應(yīng)更快。
我們的靈感大爆發(fā)往往就是從潛意識區(qū)域“噴出”的。我們經(jīng)歷這些創(chuàng)造性突破的時刻，通常是在放松、不試圖與它們所在的大腦區(qū)域（通常是新皮層）溝通的時候。當(dāng)你說“我剛剛想到了什么事”時，你就是注意到了你的潛意識正在告訴意識一些東西。加以訓(xùn)練，開啟這個通信流是可能的。
所以在放松（比如淋?。┗蜈は霑r容易產(chǎn)生創(chuàng)意。然后再用理性意識去判斷。這樣，也會讓意識與潛意識之間的通信變得更多。
b.最常發(fā)生的斗爭是情緒和思考的斗爭。
情緒和理性思考之間的斗爭是最大的斗爭。情緒主要是由潛意識性的杏仁核控制的，而理性思考主要是由意識性的前額皮層控制的。
可惡的杏仁核是一個小小的杏仁狀構(gòu)造，深深地隱藏在大腦底部，是大腦最強有力的區(qū)域之一。盡管你感覺不到它，但它控制著你的行為。
它如何運行？當(dāng)什么東西（可以是某種聲音、某個場景，或者僅僅是某種直覺）讓我們不快時，杏仁核就向身體發(fā)出準(zhǔn)備戰(zhàn)或逃的信號：心跳加速、血壓升高、呼吸加快。
在與人爭論時，你經(jīng)?？梢宰⒁獾揭环N類似于恐懼時的生理反應(yīng)（例如心跳加速、肌肉繃緊）。你的意識（源自前額皮層）在感受到這些信號后可以拒絕執(zhí)行。
這些“杏仁核綁架”現(xiàn)象通常來得快、去得也快，只有極少數(shù)例外，如因經(jīng)歷某個或一系列可怕事件而出現(xiàn)創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的人。
知道了“杏仁核綁架”是怎么回事，你就會懂得，如果你放任自己做出本能反應(yīng)的話，你就很可能會反應(yīng)過度。你也可以安慰自己，因為你已經(jīng)知道，你經(jīng)歷的任何精神痛苦不久后都會自動消失。
c.調(diào)和你的情緒和思考。
對大多數(shù)人而言，生活就是大腦這兩個部分永無止境的斗爭。杏仁核產(chǎn)生的反應(yīng)是一陣爆發(fā)然后平息，而前額皮層產(chǎn)生的反應(yīng)更為穩(wěn)定和持久。有的人能引導(dǎo)個人進化，實現(xiàn)自己的目標(biāo)，有的人則不能，他們之間最大的區(qū)別是，前者經(jīng)常思考是什么導(dǎo)致了自己出現(xiàn)“杏仁核綁架”。
d.善擇你的習(xí)慣。
在你腦子的各種工具里，習(xí)慣也許是最強有力的一個。習(xí)慣是由大腦底部的基底核驅(qū)動的，那是一塊高爾夫球大小的組織?；缀丝刂浦愕男袨椋氐煤苌?，本能地運行，所以你意識不到它。
只要頻繁反復(fù)練習(xí)，你幾乎可以養(yǎng)成任何習(xí)慣，產(chǎn)生自控力。好習(xí)慣讓你實現(xiàn)“較高層次的自我”的愿望，而壞習(xí)慣是由“較低層次的自我”控制的，阻礙前者的實現(xiàn)。
習(xí)慣本質(zhì)上是慣性，一種繼續(xù)把你一直做的事情做下去（或者繼續(xù)不做你一直不做的事情）的強烈傾向。研究顯示，如果你能堅持某種行為約18個月，你就會形成一種幾乎要永遠(yuǎn)做下去的強烈傾向。
習(xí)慣三步曲：信號、常規(guī)、獎勵。習(xí)慣能讓你的大腦進入“自動導(dǎo)航模式”。用神經(jīng)科學(xué)術(shù)語說，就是你讓基底核從大腦皮層那里接管控制權(quán)，這樣你想都不用想就能執(zhí)行。
e.理解右腦思維和左腦思維的差別。
你的大腦分為負(fù)責(zé)意識的上層和負(fù)責(zé)潛意識的下層，同時還分為左、右半球。你也許聽說過有的人是左腦思維者，有的人是右腦思維者。這不只是一種說法：加州理工學(xué)院教授羅杰·斯佩里因這個發(fā)現(xiàn)而獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎。簡單來說是：
1.左腦按順序推理，分析細(xì)節(jié)，并擅長線性分析?！白竽X型”或“線性”思考者分析能力強，通常被形容為“明智”。
2.右腦思考不同類別，識別主題，綜合大局。富有“街頭智慧”的“右腦型”或“發(fā)散”思維者，通常被形容為“機靈”。
大多數(shù)人通常從一邊大腦得到更多指令，并難以理解和他們不同的人。我們的經(jīng)驗顯示，左腦思維者傾向于覺得右腦思維者“古怪”“玄虛”，而右腦思維者傾向于覺得左腦思維者“死板”“狹隘”。其實，這兩種方式都可貴。
f.大腦可塑性
大腦可塑性是指大腦的“軟線路”可以在多大程度上改變。科學(xué)家曾在很長時間里認(rèn)為，在經(jīng)歷一段童年的關(guān)鍵發(fā)育期后，人腦的大多數(shù)神經(jīng)連接都會固定化，很難改變。
但近年來的研究顯示，從身體鍛煉到學(xué)習(xí)冥想，很多種練習(xí)都能給人腦帶來物理性和生理性變化，從而影響人的思維與記憶能力。
威斯康星大學(xué)的研究人員對一些練習(xí)了1萬多個小時冥想的佛教僧侶進行研究，發(fā)現(xiàn)他們大腦里的伽馬波顯著多于常人，而伽馬波與認(rèn)知和解決問題的能力有關(guān)。
這并不意味著大腦具有無限的靈活性。如果你有某種思維偏好，你也許能訓(xùn)練自己換一種思維方式，并發(fā)現(xiàn)經(jīng)過練習(xí)，難度會降低，但是你徹底改變潛在偏好的可能性很小。同樣，你也許能訓(xùn)練自己的創(chuàng)造力，但如果你天生創(chuàng)造力不強，你在這方面就可能存在天花板。
大腦跟萬事萬物一樣，在成長、在進化。
20180221
注：本文大部摘錄自雷.達里奧 《原則》
