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? 在南方有個更景山，山里門戶幾十家，最是紅塵中一二等世外桃源之地，山里有顆百年老樹，高六七丈，樹枝茂盛，常青于四季，山里人每逢過節(jié)都到這里來燒香燒紙祭祀，都稱為；神樹，樹后旁有條小路，因路小狹窄，人皆乎作：葫蘆路，樹旁還有個小小廟，乎作：葫蘆廟。在前行一里路住著一名莊稼人，姓宋名吉。妻黃氏，性情賢淑，深明禮義，家中雖不甚富貴，但也過得幸福。宋氏稟性恬淡，雖有些文彩才華，不以功名為念，也是山里識字最多的一個人，人稱皆乎；好人。每日只以莊家打交道，每日早出晚歸，家中還有位兩鬢斑白的老母親。
一日宋氏臥病在床，看見一名，手里拿著公文的人，牽著一匹馬額上有白毛的馬走上前來，對他說；請宋先生去一個地方，說是有重要的事，宋先生說；天還未亮明要去也等天亮明吧！來的人也沒有多說，只是一再催促宋先生起身上路，宋先生想是不是為了今年莊稼收成的事，沒辦法！只好忍著病痛騎馬跟著那人去了，路過小廟神樹旁時不知為何神樹葉子枯黃了一大半，一路上無話，宋先生感覺路過的地方都很陌生，不久到了一座都城，這里好像宮殿，像是帝王居住的地方，宮殿門口兩邊各站一人，門上有幾句詞；
? ? ? 縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭，枉入紅塵若許年。
? ? ? ? 宋先生不解正思考著，突然有二個人拉著宋先生的往里邊走邊笑著說；宋先生各位都到了，都在等你呢？宮殿內(nèi)人來人往，各位都安靜請入座，已經(jīng)有一位老人，他坐在下首位置，宋先生看著他面熟但又想不起是在哪里見過，宋先生便和這個人并肩而坐，卓上都放著紙和筆，過一會兒殿上說；各位對播種插秧有何高見，有什么好經(jīng)驗，今年的收成為什么減少了一大半，對村里的好人好事，有什么看法，或舉手回答也可以寫在紙上，過了一會兒，兩人寫完，呈遞殿上，宋先生紙上有幾句這樣寫道；
? ? ? ? ? ? 三月無閑人，“三月撒秧四月栽”，四月春雷動，稻秧瘋狂長，‘東虹隆隆西虹雨’，識好雨知時節(jié)，耕梨及時節(jié)，土肥秧苗壯，
? ? 鼠盜猖獗，黃蟲風(fēng)起，收成不見一粒米，
? ? 有心為善，雖善不賞，無心為惡，雖惡不罰，我為人人，人人為我。
? ? 殿上人看了甚是喜歡，殿內(nèi)諸位稱贊不已。殿上長得像帝君人說:黃塘縣缺一位黃塘守護(hù)神你正稱職今日令你起身去吧。宋先生連忙說了些客氣謝謝的話，又說道；今令我去，甚是榮幸，怎敢推遲，怎奈家中老母親已七十無兄弟姐妹，身無旁人照顧，我又怎放心得下就此去呢？望照顧老母至駕鶴仙世，在來聽令調(diào)遣。諸位都猶豫不決，殿上長得像帝君到人令人查了下宋先生母親的壽命?。荒樕祥L著長白胡須的人，手里拿著公文查閱了一翻悄悄和像帝君的人說，帝君點(diǎn)了點(diǎn)頭說道，哦！原來是這樣，難得你有這等孝心你母親還有九年的壽命，你且先回去，待我擇另一人，就讓甄先生代替你去任命吧，現(xiàn)在念及你的仁孝之心，給你九年假期，九年時間到在招換你回來。
? ? ? ? 接著又勉勵甄先生幾句，兩人隨后退出大殿，甄先生握著宋先生的手，一直把他送到郊外。甄先生介紹自己，姓甄名忠仁，黃唐縣人，臨走時還為宋先生作了兩句送別詞；
? ? 有花有酒春常在，無燭無燈夜自明。
? 宋先生馬上告別而去，等他回到家中，好像從一場大夢中醒來，而其他人都以為他在三天前就已經(jīng)死了，他的母親聽到棺材中有呻吟聲，急忙叫道士先生打開棺材蓋，看到宋先生醒了過來，便把他扶了出來，過了好半天才說話，宋先生后來叫人去打聽，是否有個地方叫黃塘縣，果然真有（荒唐縣）還有一位姓甄名忠仁的在這一天死去了，過了九年，宋先生的母親果然去世了，宋先生料理完母親的喪事后，自己浣洗完畢，進(jìn)屋后就死了。
