文｜晨歌輕揚

從賈母與王夫人對李紈不經(jīng)請示備船的態(tài)度，可見得清凈守節(jié)，問事不知，說事不管，皆李紈青春喪偶，又置身復(fù)雜的大家庭中，賴以自保之道。然而，對于王熙鳳的霸道，興兒口中“嘴甜心苦，兩面三刀；上頭一臉笑，腳下使絆子；明是一盆火，暗是一把刀”，李紈也并不是全然順受。

游大觀園后，賈母令惜春繪圖。于是四十五回李紈領(lǐng)頭帶著眾姊妹，一起去到王熙鳳居所，邀請入詩社擔任監(jiān)社御史，并幫惜春要繪圖工具。邀請王熙鳳入社，就園中姊妹的立場，雖或有經(jīng)濟支助的考量，更重要的其實是對王熙鳳的尊重，邀請本身就是將其視為同一團體的善意舉動。然而王熙鳳卻直接了當，說姊妹們只是月錢不夠花，要拗不作詩的自己去花錢。所謂外境，經(jīng)常是內(nèi)境的投射。王熙鳳自己貪財，遂時刻也以為眾人的行事也都只是為錢。聽王熙鳳這樣自嘲，李紈笑道：“真真你是個水晶心肝玻璃人！”為王熙鳳時刻的斤斤算計嘆服。哪知王熙鳳卻把目標指向李紈，當眾笑說：

虧你是個大嫂子呢！把姑娘們原交給你帶著念書學(xué)規(guī)矩針線的，他們不好，你要勸。這會子他們起詩社，能用幾個錢？你就不管了！老太太、太太罷了，原是老封君。你一個月十兩銀子的月錢，比我們多兩倍銀子。老太太、太太還說你寡婦失業(yè)的，可憐，不夠用，又有個小子，足的又添了十兩，和老太太、太太平等。又給你園子地，各人取租子。年終分年例，你又是上上分兒。你娘兒們，主子奴才共總沒十個人，吃的穿的仍舊是官中的。一年通共算起來，也有四五百銀子。這會子，你就每年拿出一二百兩銀子來賠他們玩玩，能幾年的限？他們各人出了閣，難道還要你賠不成？這會子你怕花錢，調(diào)唆他們來鬧我，我樂得去吃一個河涸海干，我還通不知道呢！

是否入社，不過就是簡單的一句話，王熙鳳卻拉拉雜雜把賈母、王夫人的月錢，與李紈所有的“特權(quán)”一口氣牽扯進來，在眾人面前全不保留。王熙鳳為什么要這樣針對李紈呢？或許和賈母為她湊分子過生日時，李紈因賈母一句“寡婦失業(yè)”而被豁免有關(guān)。

然而，“寡婦失業(yè)”正是李紈心中無解的傷痛，卻成為王熙鳳口中“獲利”的來源，不僅有失厚道，已近尖酸刻薄。同時，王熙鳳做為一個可信度并不高的說話者，話語的內(nèi)容又直接攻擊對方的痛腳，李紈如若正面回擊或當眾澄清，反而有失身分又顯懦弱。只見李紈并不示弱，也笑著回敬了一車話：

你們聽聽！我說了一句，他就瘋了！說了兩車的無賴泥腿市俗，專會打細算盤分斤撥兩的話出來！這東西，虧他托生在詩書大宦名門之家做小姐，出了嫁又是這樣，他還是這么著！若是生在貧寒小戶人家，作個小子，還不知怎么下作貧嘴惡舌的呢！天下人都被你算計了去！昨兒還打平兒呢！虧你伸的出手來！那黃湯難道灌喪了狗肚子里去了！氣的我只要給平兒打報不平兒。忖奪了半日，好容易“狗長尾巴尖兒”的好日子，又怕老太太心里不受用，因此沒來，究竟氣還未平。你今兒又招我來了！給平兒拾鞋也不要，你們兩個只該換一個過子才是！

李紈完全不回復(fù)自己的經(jīng)濟狀況，直接轉(zhuǎn)移目標到王熙鳳的貧嘴惡口，又把平兒被打的委屈牽扯進來，可說是與王熙鳳采取相同模糊焦點的策略。整段話以“貧嘴惡口”回敬王熙鳳對孤兒寡母的算計，再以狗肚子、狗長尾巴尖，貶低王熙鳳為自己出氣；而平兒被打的事件，表面上是平兒受委屈，實際上是王熙鳳面對賈璉偷腥的不堪，李紈的回擊，亦可謂“以其人之道，還治其人之身”，表面上合情合理，實際上也毫不留情直踩痛處，而又以其委婉曲折，顯其厚道，卻同時也表達了凜然不可侵犯之勢。

王熙鳳碰到對手，只好順著下臺階，“忙”笑著在眾人面前向平兒賠不是，其實也是隱微向李紈示了弱。此時夾在中間的平兒，莫名成為兩人較勁的籌碼，只得緩頰笑道：“奶奶們?nèi)⌒?，我禁不起！”李紈勝了這一回合，立刻就要開樓房找東西，王熙鳳此時則又拿出許多細瑣雜事未做不肯立刻奉行，雖是討?zhàn)?，亦隱微炫耀自己管家事忙，此等閑人閑事還只次要。李紈仍是不依不饒，笑道：“這些事我都不管，你只把我的事完了，我好歇著去。省得這些姑娘小姐鬧我！”談笑間，把眾姊妹們拉入了自己的陣線。王熙鳳則扮起哀兵，以姊妹們制衣裳的權(quán)益來爭取同盟，同時并抬出賈母來壓人，還隱指李紈是閑人不管事。莫怪李紈只能笑吃下這回合的敗戰(zhàn)。雖然立刻開庫房拿畫具已是不可行，李紈卻仍然不放過，直等王熙鳳繳械投降，承諾要入社、找畫具才罷休。

只是簡單的一場對話，妯娌兩個笑談間，已經(jīng)刀光劍影過了無數(shù)招。而李紈在這一場戰(zhàn)役中，有為有守，口齒鋒芒，一點都不下于王熙鳳。

如前所述，妯娌兩人的矛盾，早就在日常點滴中不斷匯聚，直到此時才正面沖突爆發(fā)。而且李紈原本可能并無預(yù)期，乃由好強的王熙鳳自己發(fā)動，才遭致反擊；由王熙鳳毫不體恤直擊李紈痛處，而李紈在進攻中仍為其保留余地，則映照出兩人心性的厚薄。

所以，李紈真的“吝嗇”嗎？處身在復(fù)雜的賈府，在賈母眼中，不請示就備船，可以是失誤；而在湊分子給王熙鳳過生日時，賈母的一句“寡婦失業(yè)”，既是對孫媳的憐惜，同時也是不由分說地排除了李紈的參與。如果只以王熙鳳所言，李紈不拿錢出來資助詩社，就判定她吝嗇，實在是太高估了李紈對自身資產(chǎn)可使用的自由度。況且，眾人邀請王熙鳳入社，并沒提到贊助，是王熙鳳自己提到錢，最終是否曾拿出五十兩，對比她在賈母面前說要出錢，終究卻不曾拿出，又是一椿懸案。反而是李紈在蘆雪庵起社時，收了寶釵、寶玉、黛玉、湘云四分子后，替香菱、寶琴、李紋、李綺、岫煙等人，包總出了五六兩。

或有論者以為，劉姥姥游過大觀園后，賈母、王夫人、王熙鳳、寶玉連平兒、鴛鴦都有贈送禮品，只有李紈并無表示，實在吝嗇。這又是忽略了人際親疏與賈府的權(quán)力結(jié)構(gòu)，劉姥姥此來依親，本就是來找王夫人，而賈母是大家長又與劉姥姥投緣，駌鴦、平兒正也是處于賈府權(quán)力中心的大丫頭；因此，賈母、王夫人、王熙鳳、平兒、鴛鴦送東西給劉姥姥都是很合理的；而寶玉送的“成窯鐘子”，更是從妙玉處得來的順水人情；李紈若突然出現(xiàn)在送禮的名單上，才是突兀。況且，不要忘了，當王熙鳳和鴛鴦商議著要拿劉姥姥取樂時，李紈在旁曾經(jīng)勸阻。比對李紈在下人的眼中有如大菩薩，是個“厚道多恩無罰的”，可以想見，在她有限的自由里，秉性還是和暖有同理心的。

《紅樓夢》中對人際關(guān)系中權(quán)力復(fù)雜糾葛的體會，與個性的描摹刻劃，如此天衣無縫，實有著纖毫畢現(xiàn)的神奇之筆，令人嘆為觀止。同時女人囿于家內(nèi)空間中，說不出的復(fù)雜煩難，亦在此間道盡。李紈面臨青春喪偶的命運，并不曾把自己活成怨天尤人的夏金桂，而是審時度勢，在備受限制的環(huán)境里侍親養(yǎng)子，保護自己，并在有限的自由里，以同理之情寬厚待人。這樣的李紈，說“吝嗇”太沉重！

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