“劍，可別掉下來?！?/p>

戈爾德嘟囔著，猛烈地往地板上一踏，接著又蹬起椅背飛了起來。流水一般輕盈的動作，手中的刀閃躍著比眨眼而逝的軌跡。罕有聽過的金屬碎裂聲隨風(fēng)飄去。

戈爾德的斬擊，輕而易舉地砍飛了抓住我鐵劍的人偶的手臂。這是靠那家伙過人的本領(lǐng)和名刀“斷臂劈刀”那惡夢般的鋒利才能做到的。
隨著力量對抗的消失，我失去平衡，左手拿著的劍鞘被鉗子壓得零碎?？蓯?，剛買的啊。
我甩脫纏繞著的殘骸的鐵劍，慶幸武器沒有受損。

隨后，我立刻與人偶拉開距離，戈爾德也在我身旁著地。彼此都把視線投向怪物，各自擺好架勢。我目不轉(zhuǎn)睛地說。

“你怎么在這兒?混賬小子”
“咔咔咔，那是我的臺詞啊?！?br> “我還是老樣子，一直干著累活?！?br> “我也一樣，看來我們是被命運之線牽在了一起啊?！?br> “真惡心?！?/p>

雖然和往常一樣輕松對話著，但在這種緊張狀態(tài)下，我還是有一種懷念的倦怠感。有那么一瞬間，為己方戰(zhàn)斗力的充實而感到安心，但隨后又以所有的理性和道德心將其趕走。因為這家伙的登場就放心，也太愚蠢了吧。

“那，這個鬼東西是啥，劍?”

雖然這么問，但戈爾德的眼睛絲毫沒有離開目標。我一邊扔下破碎的劍鞘殘骸，一邊哼了一聲。

“想知道?就直接問那家伙吧。”

“呋嗯?！备隊柕虏桓信d趣地點點頭。剛才那家伙的問題毫無意義。那個東西是什么，對這個男人來說可不是什么重要情報。

這時，與我們對峙的鐵人偶的身體開始顫抖。然后，被戈爾德截斷的左臂根部啪的一聲掉了下來，從那里伸出了新的鋼鐵鉗子手。但不僅如此。衣服裂開，露出大腿，皮膚也裂開，露出更多的鉗子手。合計四根。那樣子已經(jīng)不像是人的形態(tài)了。

戈爾德吹了一聲干巴巴的口哨。

“簡直就像螃蟹，不，是章魚種的魔鬼魚。”
“那種魚可它沒這么硬?！?br> “你知道嗎，劍。東洋的島國好像很喜歡吃那種魚。”
“腦子清醒些，想啥呢。”

伴隨著毫無生機的對話，我們的神經(jīng)被磨得像針一樣尖銳。

接下來兩個人的話成為了開戰(zhàn)的契機。

“嘛，什么都行，只要砍了不就完了?”
“那當然?！?/p>

戰(zhàn)意凝聚到極點，我和戈爾德沖向鐵皮女傭。行進方向與列車相反，伴隨著列車疾馳的強風(fēng)加快了我們的速度，使得我們瞬間拉近了與目標的距離。

“唔嘻銰哇啊啊啊啊啊啊啊啊”

隨著人偶的尖叫，四把鉗刀從四面八方朝我們撲來。從我們的視野的一端到另一端，橫沖直撞地遞過鉗刀，都被我和戈爾德格開了。

列車駛進悠閑的田園地帶。高高升起的太陽以其耀眼的無色光芒照亮世界，云朵婆娑，綠色地毯平穩(wěn)地起伏著。

——飛馳的列車仿佛要將這個世界撕裂，而在車上，火花和尖銳的金屬聲就像輕機槍一樣在周圍飛舞。

攻防戰(zhàn)是一進一退。
人偶的攻擊精準無比地瞄準我們，我們想要趁隙反擊，那家伙也巧妙地用鉗子手防御。攻勢應(yīng)該是二對一，對我們有利。但那家伙同時施展四只手臂還是很麻煩。雙方都沒有決定性的一擊，可以說是一場泥水戰(zhàn)。但是，在這場混戰(zhàn)中，只要稍微松懈，就立馬會處于劣勢。

巧合的是，我們兩人同時意識到這樣下去不是辦法。我們像商量好了似的向后退去，暫時和機械人偶拉開了距離。調(diào)整好姿勢后，我發(fā)現(xiàn)自己的呼吸急促起來。而旁邊的戈爾德卻一點汗都沒有。

“真沒意思，就像在敲稻草人?！备隊柕聼o聊地哼了一聲?！澳撬臈l胳膊真煩人?！?/p>

深有同感。首先必須突破那個障礙。

“你想到什么了嗎，劍?”
“……我想到了個辦法，不過還是拜托你了?！?br> “真巧，我大概也想到了同樣的辦法。”
“你小子，打從心底就是個混蛋啊?！?br> “咔咔，看來沒時間討論了?！?/p>

眼前的敵人發(fā)出痛哭般的吶喊，再次向我們放出四條生死線。但是，就在那之前，我和戈爾德之間交換了視線。雖然有點惡心，但我們的溝通就像眼神。

我壓低身體，滾避鉗刀，鉆進了它的懷里。另一邊，戈爾德一腳踢在列車天花板上，跳了起來。順風(fēng)助其飛越人偶的頭頂。人偶轉(zhuǎn)動的眼球中，有一只追著飄揚的金色。不久，在我和人偶的對角線上著地的戈爾德，立刻改變姿勢，向相反的方向猛烈地踢開地面，與敵人展開肉搏。

“如果說你是用鉗子夾擊我們……” ， “那我們，就是兩人夾擊你?！?/p>

應(yīng)該先處理哪一個呢?人偶身上出現(xiàn)了猶豫不決的一瞬間。我們至今為止的傭兵工作可非等閑，以至于連判斷的細微間隙都不會放過。下一個瞬間，我和戈爾德的雙刃劈開空氣，朝著敵人的首級疾斬而去。

但是，敵人可是個怪物。

剎那，機械人偶把向我的方向釋放的四把鐵鉗刀，以猛烈的氣勢拉了回來。我立刻轉(zhuǎn)身，用劍擋住了從背后襲來的兩把。剩下的兩條直線直奔敵人背后的戈爾德。

到這里為止都和我們的計劃一樣。

戈爾德的動作比鉗刀還快。也就是說，我是為了拉開距離的誘餌。在敵人的兇刃到達戈爾德之前，那家伙的一閃就砍飛了敵人的腦袋，這就是我們所描繪的策略——按理來說。

但是，機械人偶的頭部在戈爾德的利刃到達之前就掉了下來。不，準確地說，是脖子的根部動了起來，滑到了自己的胸前。這是血肉之軀不可能有的舉動。因此，戈爾德放出的斬擊，只差一層紙就能斬到。從縫隙間，我聽見了那家伙的咂舌聲逆風(fēng)傳來。

來不及收回斬擊，兩把鋼鐵鉗刀繼續(xù)飛向戈爾德門戶大開的胸部。戈爾德只得拉起腰間的刀鞘，勉強防御住了，但身體在空中失去了平衡，飛了出去。最糟糕的是，那個方向是車身外側(cè)。

“戈爾德!”
我一邊對著他的后背大叫，一邊拼命地撥開鉗刀，就在我旁邊，出現(xiàn)了一張銹跡斑斑的女人的臉。那雙沒有眼皮的眼睛瞪了我一眼，令人膽戰(zhàn)心驚。但是，連背脊起雞皮疙瘩的時間都沒有，那個女人的嘴就扯開臉頰的皮膚，張得很大。

接著，發(fā)出尖銳的旋轉(zhuǎn)聲，從口腔深處突然出現(xiàn)一個圓錐形的鐵塊。尖端毫不猶豫地指向我的臉。

這個怪物……!

我咬緊牙關(guān)惡狠狠地罵道，但機械人偶眼睛里卻沒有一絲感情。這就是所謂的無血無淚吧。我的鐵劍被兩把鉗刀夾裂了。

不過——你可別以為怪物只有你一個。

我下定決心，轉(zhuǎn)向眼前的鐵皮怪。下一個瞬間。

“哇噢!…………!”

我抬起下巴，感覺喉頭被刺了一下。伴隨著劇痛，鮮血像噴水池一樣向四周濺射。與此同時，力量的均衡被打破，下一瞬間我的鐵劍粉碎散落。然后理所當然地，連同調(diào)轉(zhuǎn)槍頭的兩把鉗刀共四根死亡的射線一起貫向我的身體。

慘絕人寰的尖叫，被暴風(fēng)席卷而散。
皮膚和肌肉被撕裂的灼熱感和被鉗勒住的痛苦向我襲來。

但另一方面，我也放心了。如果頭部被打穿，我的意識就會就此中斷吧。但是，如果僅僅是這樣的話……。

——抓到你了。
隨著我無聲的低語，一個影子現(xiàn)在我們頭上。不用抬頭也知道，那家伙不是那種會被扔到車外死掉的傻瓜。
威脅他的四把鉗刀，被我那不死之身牢牢按住了。也就是說——。

“——干得漂亮啊，劍?！?/p>

那一瞬間，帶著狂暴和愉悅的低語傳到耳中。
戈爾德的刀躍起揮下，伴著重力痛快地劈開了怪物的肩膀。

來自天空的一擊劃破了鋼鐵，身體里的齒輪支離破碎，四周圍爆散著彈撥條和齒輪，不久連天花板也壓塌了，眼前怪物被劈成兩半。

我甩開纏滿全身的鉗刀手殘骸，從天花板上的破洞躍下。因為戈爾德剛才的一擊，車廂里亂七八糟?；熨~!

我吐了一口唾沫，聞到了鐵的味道。這是我至今為止已經(jīng)嘗過無數(shù)次的苦澀滋味。受了這么大的傷，還是初春事件以來的第一次。我歪著頭，試著活動身體各處。出血止住了，傷口也開始消失了。令人擔心的喉部最大的破洞，現(xiàn)在也完全堵住了。我試著“啊、啊”地呵了好幾次，似乎沒什么問題。

“你的身體還是那么令人羨慕。”

戈爾德笑瞇瞇地說。我低頭看著自己的衣服，皺起了眉頭。襯衫被撕得七零八落，連牛仔褲都沾滿了血。

“啊，要是能把衣服都修好就好了?！?/p>

聽了我說的無聊笑話，戈爾德哈哈大笑。

——我的身體是不死之身。

因為過去被注射的“某種藥”的緣故，任何傷害都不能毀滅我的身體。胳膊被切斷也好，腦袋被砍掉也好，只要有時間，我的身體總能恢復(fù)到正常狀態(tài)。這是違背世間真理的被詛咒的力量。

我邁著堅定的步伐，走向機械人偶的殘骸。戈爾德荒唐的力量將它的左半身和右半身，完美地分成兩半。剛才還瘋了似的到處亂竄的怪物，現(xiàn)在紋絲不動?？磥硎菑氐讙佸^了。
就在我蹲下身子檢查的時候，戈爾德從旁邊湊了過來。

“這是‘長牙獸’的新品種吧，肥肉少得可憐?！?br> “嗯，至少不是魔鬼魚的同類?！?/p>

雖然我們之間的對話很滑稽，但我的思考很冷靜。我開始思索橫臥在眼前的異形怪物的真面目。

——能自己行動，有意志地攻擊的機械人偶。

我從沒見過這種東西，甚至我連聽都沒聽過。1873年的尤納利亞大陸不可能有這種荒誕的技術(shù)。如果非要用那位小說家的說法，那就是它的存在本身就與這個時代不合。
也就是說——。

和圣女一伙的同一群人干的事嗎?

從比這個時代更遙遠的未來的另一個世界來的歷史改寫者。
如果利用他們擁有的超未來技術(shù)，或許能創(chuàng)造出這種不現(xiàn)實的怪物。除此之外我想不出別的原因。

……但是，為什么它會盯上艾娃呢?

“劍，你沒事吧? !”

和這句話一起，一個金發(fā)青年沖進了車廂。

“這……到底是怎么回事?”

接著，戴眼鏡的青年也一臉愕然地出現(xiàn)了。

“喲，約翰，尼克，很高興又能看到你們?！蔽易猿暗仄擦似沧旖?。“對了，能給我一根煙嗎?”
“兩根。”戈爾德在一旁插嘴道。“小哥，也給我一根吧。”

看到眼前手持刀刃的陌生男子，兩人都嚇得屏住了呼吸。但是，尼克一看到我渾身是血，膽戰(zhàn)心驚地跑了過來。

“全是血啊!這是你的血嗎?”
“啊，是這么回事?！?br> “這出血量可是致命傷!必須馬上去看醫(yī)生……”
“沒事的，抽根煙就好了。”
“不可能! ?你白癡嗎? !”

“那家伙的恢復(fù)力異常得很，尼克?！?/p>

說著，從兩人背后出現(xiàn)的是我的雇主。她身后是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看著她的艾娃。
芭達瞥了一眼站在我旁邊的人，略帶諷刺地撇了撇嘴。

“好久不見了，波德因。這次旅行，我有預(yù)感會與你再次相遇?！?br> “喲，作家老師，你這么有精神，比什么都好。”

戈爾德的臉上依然掛著輕浮的笑容。三個初次見面的人，都對這個奇怪的人投來訝異的目光。

“放心吧?！蔽覍θ齻€人說?！斑@家伙雖然是敵人，但目前還沒有敵意?！?br> “我是戈爾德，劍的摯友之一。請多關(guān)照?！?/p>

戈爾德一邊把武器放回劍鞘，一邊說著。看著這三個人一臉讓人敗興的樣子，我懶得糾正他們。
在這種情況下，約翰向我投來了銳利的視線。

“可是，劍，這是怎么回事?那是什么?”他指著我腳下的殘骸?！叭缓?，你到底是什么人?”

我正猶豫該怎么回答時，芭達先開口了。

“看你這副樣子，已經(jīng)無法蒙混過關(guān)了。關(guān)于后面的事，只能實話實說了吧，劍?！?/p>

我無奈地搖了搖頭。實際上也確實如此。要用適當?shù)闹e言騙過兩眼炯炯放光的約翰·賈茲費勒是極其困難的。

“……說來話長。先擺脫目前的處境吧?！?br> “我也有同感?！?/p>

芭達朝后方瞟了一眼，點點頭。乘客們已經(jīng)開始看熱鬧了。

“最重要的是”，芭達的視線轉(zhuǎn)向艾娃?！耙驗橐嬖V你們真相的，似乎不止一個?！?br> 艾娃充滿懊惱地沉默了一會兒，然后低著頭微微點了點頭。