游尼亞加拉大瀑布

很多年前我第一次去美國便到訪過尼亞加拉大瀑布，后來又從加拿大的一方近距離的觀賞瀑布，給我留下了深刻的印象。

尼亞加拉瀑布位于加拿大安大略省和美國紐約州的交界處，瀑布源頭為尼亞加拉河，主瀑布位于加拿大境內(nèi)，是瀑布的最佳觀賞地；在美國境內(nèi)由月亮島隔開，觀賞的是瀑布側(cè)面，同時(shí)，該瀑布也是世界第一大跨國瀑布。

尼亞加拉河的水流沖下懸崖至下游重新匯合，在不足2公里長的河段里以每小時(shí)35.4公里的速度跌蕩而下15.8米的落差，演繹出世界上最狂野的漩渦急流，經(jīng)過左岸加拿大的昆斯頓、右岸美國的利維斯頓，沖過＂魔鬼洞急流，＂沿著最后的＂利維斯頓支流峽谷＂由西向東進(jìn)入安大略湖。尼亞加拉瀑布與伊瓜蘇瀑布、維多利亞瀑布并稱為世界三大跨國瀑布。

我們來到尼亞加拉瀑布的水牛城已是傍晚時(shí)分，在夕陽的照射下，尼亞加拉瀑布更具有無窮的魅力，像是出浴的少女在瀑簾下含苞欲放。我來到連結(jié)兩國邊界的彩虹橋上欣賞著落日的瀑布。

在歷史上，為了爭奪這塊寶地，美加兩國曾于1812-1814年間進(jìn)行過激烈的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭結(jié)束之后，兩國鑒定了＂根特協(xié)定＂，規(guī)定尼亞加拉河為兩國共有，主航道中心線為兩國邊界。從那時(shí)起，兩國在瀑布兩側(cè)各建一個(gè)叫做尼亞加拉瀑布城的姐妹城，一個(gè)隸屬于加拿大的安大略省，另一個(gè)隸屬于美國的紐約州，兩城隔河相望，由彩虹橋連接，橋中央飄揚(yáng)著美國、加拿大和聯(lián)合國的旗幟，星條旗在南，楓葉旗在北，聯(lián)合國旗居中。兩國在此不設(shè)一兵一卒，人民自由往來，無需辦理過境手續(xù)。和平的環(huán)境也使尼亞加拉瀑布豐富的旅游資源為兩囯帶來了更多的回報(bào)。除了發(fā)達(dá)的旅游業(yè)及隨后興起的賭博業(yè)外，食品加工、化學(xué)制品、汽車零件、金屬、紙張、釀酒等也發(fā)展起來。

尼亞加拉瀑布實(shí)際上是由3部分組成，由大到小依次為：馬蹄形瀑布、美利堅(jiān)瀑布和新娘面紗瀑布。馬蹄形瀑布位于加拿大境內(nèi)，其形如馬蹄；美利堅(jiān)瀑布在美國境內(nèi)，由山羊島隔開；新娘面紗瀑布也在美國境內(nèi)，由月亮島隔開了其他兩個(gè)瀑布，事實(shí)上，在美國境內(nèi)看到的只是尼亞加拉瀑布的側(cè)面，而在加拿大可以一覽全貌。

瀑布的形成在于不尋常的地質(zhì)結(jié)構(gòu)，在尼亞加拉峽谷中，巖石層是接近水平的，每英里僅下降19-22英尺。巖石的頂層由堅(jiān)硬的大理石構(gòu)成，下面則是易被水力侵蝕的松軟的地質(zhì)層。水流能夠從瀑布頂部的懸崖邊緣筆直地飛瀉而下，正是由松軟地層上的那層堅(jiān)硬的大理石地質(zhì)層所起的作用。更新世時(shí)期，巨大的大陸冰川后撤，大理石層暴露出來，被從伊利湖流來的洪流淹沒，形成了如今的尼亞加拉大瀑布。尼亞加拉瀑布及由它沖出來的尼亞加拉峽谷形成有著特殊的地質(zhì)條件，尼亞加拉瀑布所在地的表層巖石屬于古生代志留紀(jì)的白云巖，抗侵蝕能力極強(qiáng)，但這層巖石之下卻是脆弱的頁巖和沙質(zhì)巖層，瀑布的常年沖蝕，使得石灰?guī)r懸崖不斷坍塌，致使尼亞加拉瀑布逐步向上游方向后退。為了挽救尼亞加拉瀑布，20世紀(jì)50年代以來，由于美、加兩國政府耗費(fèi)巨資采取了控制水流、用混凝土加固崖壁等措施，取得了良好的效果，使瀑布后退速度控制在每年不到3厘米。瀑布水流無沉積物，清澈的水資源為瀑布增添了秀色。安大略省和紐約州深知這一自然奇景的重要性，因而保留或獲得了瀑布毗鄰地區(qū)的土地所有權(quán)，將這些土地辟為公園。

美國一邊較大的瀑布稱為美國瀑布，在紐約州境內(nèi)，高達(dá)50米，瀑布的岸長度305米，在美國瀑布旁邊有一個(gè)魯納島，水流一分為二，分出了一條寬80米，落差50米的小瀑布，因其水流較小，飛落化霧如同一位帶著面紗的新娘，故稱為＂新娘面紗瀑布。＂最大的瀑布在加拿大一側(cè)，稱為加拿大瀑布或馬蹄瀑布，高達(dá)56米，岸長約675米。不過這兩個(gè)瀑布的高度和幅度是隨水量的變動(dòng)而變動(dòng)的。兩個(gè)瀑布的水源來自于同一處，可是只有6％的水從美國瀑布流下，其他94％的水是從馬蹄瀑布流下。馬蹄瀑布的水量大，水沖到河里呈青色，而美國瀑布的水則呈藍(lán)色。尼亞加拉瀑布的水在尼亞加拉河下游形成了一個(gè)長湖，主航道是加美領(lǐng)水分界。這兩個(gè)島嶼分別是山羊島和魯納島，它們像兩尊中流砥柱將瀑布一分為三，島上綠樹成蔭，景致優(yōu)美。傳說印地安人曾把山羊島視為圣地，故將已故首領(lǐng)安葬在島上，以求升入天堂，稱其為＂快活島＂。后來，歐洲殖民者入侵這里，＂快活島＂也難逃厄運(yùn)，墓地被盜掘一空，印第安人慘遭殺戮，只有一群山羊留在島上。嚴(yán)冬到來時(shí)，大群山羊被凍死，只有一只公羊活到了第二年春天，因此這個(gè)島嶼的名字就改成了＂山羊島＂。而緊挨美國瀑布的＂婚紗瀑布＂則極為寬廣細(xì)致，由于湖底是凹凸不平的巖石，水量又不大，因此水流呈漩渦狀落下，跌到無數(shù)塊碩大的巖石上，卷起千堆雪，與垂直而下的大瀑布大異其趣。它有流水潺潺、銀花飛濺的迷人景色。同旁邊蔚為壯觀的瀑布相比，它顯然別具一格，另有一番風(fēng)味。似一片月光柔和地灑在絕壁之?，令游客陶醉。因此尼亞加拉瀑布也成為了一個(gè)情侶幽會(huì)和新婚夫婦度密?的勝地。

美國瀑布水線長335米，落差54米，與窄窄的新娘婚紗瀑布以巖壁上的一塊凸起相隔。這塊凸出的巖石叫＂月亮島＂，據(jù)說從前，在滿月之夜，水霧中會(huì)出現(xiàn)月光彩虹，因而得名。如今如此浪漫的景色沒有了，夜間從加拿大一側(cè)照射過來的強(qiáng)光燈制造了另一種人工的旖旎。月亮島也有巖石松落的問題，也曾幾次加固，否則新娘面紗與美國瀑布早就合二為一了，島上還有一個(gè)豎井，可以讓游客底下仰望。

這兩個(gè)瀑布雖然一個(gè)在加拿大，一個(gè)在美國，可是兩個(gè)瀑布都是面向加拿大，如果要一睹瀑布的真面目，都要到加拿大這一邊，或者坐船到瀑布底下的尼亞加拉河才能看得清楚。沖向美國瀑布的那一段尼亞加拉河是由美加兩國分享的，河上筑有一座彩虹橋，這座橋也根據(jù)河內(nèi)邊界而劃分，一端屬于加拿大，一端屬于美國。游客在橋上分界處一腳踏一邊，可以得意地說：＂我同時(shí)踏在兩國的國土上！＂美國瀑布與馬蹄瀑布的高度是隨水位的高低而變動(dòng)的，水從30多公尺的高處沖下，到了河底濺起的浪花也有30多公尺高，尢其是馬蹄瀑布，由于水量大，真是以雷霆萬鈞、濤萬傾之勢(shì)直沖而下，濺起的浪花和水氣有時(shí)高達(dá)100多公尺，如果你走到瀑布的近處，浪花會(huì)濺的你滿身雨水，同時(shí)那浪花和水氣也會(huì)令你對(duì)馬蹄瀑布有高深莫測的感覺。

觀賞這個(gè)與眾不同的瀑布可以有不同的方式，而最特別的是乘坐＂霧中少女＂號(hào)觀光船，穿上一身防水工具于瀑布下參觀，穿梭于波濤洶涌的瀑布之間，到撲朔迷離的水霧之中，濤聲驚心動(dòng)魄，霧水滌盡塵器。

我是從加拿大一邊搭乘的＂霧中少女＂號(hào)游船，在上船前每人發(fā)一個(gè)雨衣用于防水，為了讓游客充分觀賞并領(lǐng)略瀑布的磅礴氣勢(shì)，可以近距離的接觸瀑布。＂霧中少女＂號(hào)游船自1846年開始便日復(fù)一日、年復(fù)一年地引領(lǐng)游客與瀑布親密接觸。游船取名為＂霧中少女＂也有來歷，據(jù)說300年前，居住在當(dāng)?shù)氐挠〉匕踩苏饝赜谧匀坏耐Γ诿磕甑氖斋@季節(jié)選一天，集合全村的少女，酋長站在中央，引弓對(duì)天放箭，箭尖下落，離哪位少女近，這一少女即被選為代表被送上獨(dú)木舟，舟中裝滿谷物水果，從上游順著激湍沖下，墜入飛瀑中，于是人們都說尼亞加拉瀑布的霧氣便是少女的化身。坐上游船快到瀑布前大家紛紛走出船艙，游船先經(jīng)過美國瀑布，然后開往加拿大瀑布，在這里可以很真切感受到瀑布狂瀉直下而產(chǎn)生的巨大水汽和浪花，水勢(shì)洶涌有如千軍萬馬，驚心動(dòng)魄。大瀑布總是敞開心胸歡迎所有的來訪者，游船只是略為靠近瀑布，便被落下的水浪沖擊的大幅擺動(dòng)，暴風(fēng)雨般的水珠會(huì)劈頭蓋臉地砸來，此時(shí)再好的雨衣也無法扺御大瀑布的盛情，所有的乘客都會(huì)隨著雷嗚般的水聲興奮地歡呼起來。這與其說是觀賞瀑布，不如說是親身體驗(yàn)瀑布。游船穿梭于瀑布激起的千萬層水汽中，從岸上看真是如同＂霧中少女＂一般。等我上了岸，才發(fā)現(xiàn)我的衣服都被霧水打濕了，也來不及換衣服，帶著尼亞加拉瀑布的水霧離去。

在尼亞加拉瀑布處，人們可以從多種角度欣賞其風(fēng)采，那里有著名的前景觀望臺(tái)，巍峨聳立。高達(dá)86米，可以沿著山邊崎嶇小路前往風(fēng)巖，那就算站在了大瀑布的腳下。翹首仰望，便會(huì)看見大瀑布以鋪天蓋地的磅礴的氣勢(shì)飛流直下，否則飛珠落玉衣衫盡濕。但是要看大瀑布正面全景，最理想的地方還是站在彩虹橋上。橋跨瀑布下游的尼亞加拉河，在橋上步行五分鐘便可從美國走到加拿大。傳說拿破侖的兄弟曾從新奧爾良搭乘馬車到尼亞加拉瀑布度密月，后來人們紛紛仿效這一做法，每年到這里觀光的有不少是新婚燕爾的年輕人，使得尼亞加拉瀑布密月之旅蔚為風(fēng)潮，亦成為這旅游點(diǎn)的一大特色，因而彩虹橋又獲得＂密月小徑＂這樣一個(gè)動(dòng)聽的美稱。另外為了讓游客更好的觀看尼亞加拉瀑布的全景，美、加兩國的境內(nèi)錯(cuò)落有致地設(shè)有四座高大的了望塔，三個(gè)在加拿大境內(nèi)，一個(gè)在美國境內(nèi)。距離馬蹄瀑布最近的一座是施格林了望塔，是加拿大CP旅館系統(tǒng)最高的塔樓，高達(dá)百余米。通往塔頂了望臺(tái)的電梯一半鑲著玻璃，可以在電梯升降的同時(shí)欣賞風(fēng)景。塔里設(shè)有劇院和游戲場所，最上層是旋轉(zhuǎn)餐廳。不遠(yuǎn)處的恩淇朗了望塔高達(dá)150米，呈錐形，直插云霄。登塔俯看，馬蹄瀑布猶如一幅巨大的凹弧形屏幕，又像一個(gè)深不可測的巨大洞穴，三面懸流，波瀾壯闊。美國一側(cè)的奧尼了望塔僅有1/3高出地面，在河畔抬頭正探視著美國瀑布。正面望去，美國瀑布像一面白色紗幔，倒懸于藍(lán)天白云、青山綠水之間，水波層層疊疊，傾注河底，化出一片迷朦。

尼亞加拉有過太多的冒險(xiǎn)故事，每年這里都有一些冒險(xiǎn)者涉水在大瀑布橫切出的峽谷邊緣尋求刺激。這中間也不乏挑戰(zhàn)自我和厭世的人，所以每年當(dāng)?shù)氐拿襟w上都可以看到不少冒險(xiǎn)者用種種奇特的方式隨瀑布?jí)嬄鋶{谷和自殺者跳崖跌入谷底的報(bào)導(dǎo)。從1901年起，曾有16人試圖成功跳入尼亞加拉瀑布，他們都采取了保護(hù)措施，但只有10人生還，因?yàn)槲矬w從尼亞加拉瀑布上落下的速度可達(dá)352公里/小時(shí)。1901年，密執(zhí)安州女教師安妮.埃德森.泰勒將自己和愛貓裝進(jìn)一個(gè)木桶里從瀑布上沖下來，希望為學(xué)校集資，她和自己的小貓毫發(fā)無損，可也沒有獲得多少資助。如今，木桶的仿制品在大瀑布博物館展出，每年都被幾百人撫摸。2003年10月21日，一名叫科克.瓊斯的美國男子跳入尼亞加拉瀑布，結(jié)果竟奇跡般生還，但卻被罰款2260美元，并被命令一年內(nèi)不準(zhǔn)靠近尼亞加拉瀑布公園。

我曾經(jīng)去過位于津巴布韋和坦桑尼亞交界的維多利亞大瀑布，我覺得要比尼亞加拉瀑布更壯觀更宏偉，由于地理位置的不同，兩者的瀑布也沒有可比性，現(xiàn)在世界三大瀑布只剩下伊瓜蘇瀑布沒有去，期待有朝一日走完這三大瀑布。