故事圍繞白鹿原上的白家和鹿家展開(kāi)，寫了這兩家兩輩人的不同命運(yùn)。白鹿兩家本是一家人，家族大了為了躲避仇家追殺，就分為白家和鹿家。白家是這個(gè)原上的掌管人，鹿家不能掌管家族事情，但是是這個(gè)家族的重要成員。白鹿是一種動(dòng)物，全身白色，它的出現(xiàn)要么是會(huì)帶來(lái)好運(yùn)，要么是會(huì)生靈涂炭。比如白佳軒就是因?yàn)榭吹铰棺恿值陌肫碌乩锩骈L(zhǎng)了一棵奇怪的樹(shù)，因?yàn)榻惴蛘f(shuō)他畫出來(lái)像白鹿，于是和鹿子林換了地方。白佳軒在后來(lái)認(rèn)為是這個(gè)保護(hù)了他的家人的命運(yùn)。
白佳軒娶了六房老婆，前面的都死了。因此村里面就流言說(shuō)白佳軒的私處有問(wèn)題。后來(lái)娶了他家掌柜的女兒吳氏才得以續(xù)弦。吳氏一共給他生了好幾個(gè)孩子，但是長(zhǎng)大的是三個(gè)兒子和一個(gè)女兒。大兒子一開(kāi)始唯唯諾諾，后來(lái)因?yàn)楹吞飼远鸬氖虑椋话准衍広s出家門。族長(zhǎng)的位置就由二兒子繼承，雖然二兒子很有族長(zhǎng)的風(fēng)范但是在一些事情上還是顯示出不夠穩(wěn)重，就比如為田曉娥建廟這事。三兒子很平庸普通，沒(méi)有生育能力。女兒百靈從出生的時(shí)候就顯示了其性格的不同也顯示了其命運(yùn)的悲劇。和鹿兆海的愛(ài)情可能從一開(kāi)始就是個(gè)悲劇。和鹿兆鵬的結(jié)合可能在她心中是如愿了吧。白佳軒這個(gè)人物的人物性格有其兩面性。一面他作為族長(zhǎng)，面對(duì)事情時(shí)臨危不懼，對(duì)村里人負(fù)責(zé)人。用他說(shuō)鹿三的話就是，什么事情都做得敢于見(jiàn)光，兒子違背了族規(guī)，也按照族規(guī)處理，把兒子逐出家族?？墒橇硪环矫嫠灿嘘幇岛筒灰?jiàn)得光的地方，比如換地和種植罌粟?？赡苓@是作為一個(gè)人該有的地方吧，不管這人是小說(shuō)里的還是現(xiàn)實(shí)的都有其背光面。
鹿子林，見(jiàn)人說(shuō)人話見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話，而且生活行為不檢點(diǎn)。后來(lái)便瘋了。和白佳軒明爭(zhēng)暗斗了一輩子?？赡苷l(shuí)也沒(méi)有輸贏。兩個(gè)兒子兆海死了，兆鵬一直不回家。設(shè)計(jì)陷害白佳軒的大兒子，陷害田曉娥等等。
鹿三，這個(gè)老實(shí)本分的白家長(zhǎng)工，在帶隊(duì)鬧稅的時(shí)候竟然敢挺身而出。可能就有點(diǎn)像勒龐的《烏合之眾》里的群體吧，沒(méi)有自己的思考能力，魯莽，膽子大。竟然殺死了田小額，可是最后心里還有愧疚，可能人都是這樣吧做了壞事自己內(nèi)心還是害怕。其兒子黑娃也是個(gè)悲劇的角色。
白鹿兩家爭(zhēng)了一輩子，誰(shuí)是贏家呢？在我眼里都不是。借用周國(guó)平的話來(lái)對(duì)本書(shū)做個(gè)總結(jié)：“人生如浮萍，人們活著卻爭(zhēng)天奪地，甚至你死我活，好像贏得了一切，又似乎一無(wú)所獲。稀里糊涂結(jié)了賬，實(shí)在是愚昧！人生一無(wú)所有而來(lái)，空空如也而去，還是要活的明白，要有信仰的追求，靈魂才有去處”。
