托馬斯·麥卡錫從演員半路出家成為電影制作人后，一直在低調(diào)地為邊緣人群發(fā)聲。他首次擔(dān)任編劇和導(dǎo)演的電影是2003年的《心靈驛站》，劇中彼特·丁拉基飾演一位霍博肯的流浪漢，為了獨處而搬進一座廢棄的火車站，最終卻在那兒迎來人生的改變。2007年的《人生訪客》中，理查德·詹金斯飾演一位鰥居的大學(xué)教授，一家敘利亞移民無意中搬進他在曼哈頓的公寓家中，給他帶來生活上的轉(zhuǎn)機。現(xiàn)在，在獲得奧斯卡提名的《聚焦》中，麥卡錫和聯(lián)合編劇喬西·辛格為我們講述了一個真實的事件：在這座天主教思想就是生活準(zhǔn)則、神父和警察相互勾結(jié)的城市里，《波士頓環(huán)球報》的第一位猶太人總編輯馬蒂·巴倫是如何揭露教會的秘密性侵傳統(tǒng)的。

影片開頭是1976年的警局場景，帶給人一種不祥的氣息，隨后切到2001年《波士頓環(huán)球報》的辦公室里，有些衰老的巴倫（由列維·施瑞博爾量身打造）在人們關(guān)于職位交替的紛紛議論中粉墨登場。巴倫對波士頓的體育傳統(tǒng)和天主教氛圍都敬而遠之（“所以他是個不喜歡棒球的猶太單身佬？”），他指派社里的“聚焦”調(diào)查組調(diào)查一則關(guān)于約翰·喬根的舊聞，此人是一位退休的神父，飽受兒童性侵指控之苦。這些記者最初不情愿調(diào)查的秘密檔案可能暗示著教會與一系列的丑聞有關(guān)（“你想告教堂？”），他們很快就發(fā)現(xiàn)自己已全身心鎖定在宗教機構(gòu)與政府機構(gòu)在這場牽連甚廣、影響全局的案件封藏中所扮演的角色上了。

亞歷克斯·吉布尼在他2012年的紀(jì)錄片《神之地的沉默》中認為梵蒂岡教廷握有自公元四世紀(jì)起所有神父性侵兒童的紀(jì)錄?！毒劢埂穼⒔裹c從教廷轉(zhuǎn)移到整個社會在這項罪行中的沆瀣一氣上來。史坦利·圖齊扮演的米切爾·加拉貝迪安說：“如果撫養(yǎng)一個孩子需要舉全村之力，那么虐待一個孩子也得要舉全村之力才行。”這位美國出庭律師（又一位波士頓的外來客）的當(dāng)事人一直以來承受著波士頓上流社會全體保持沉默所帶來的壓力。而且因為朋友和家人向來睜一只眼閉一只眼（我媽？她就會拿餅干給我們吃），所以《波士頓環(huán)球報》必須正視它自身的缺點，因為這些缺點它錯過了一條本應(yīng)在幾年前就登上頭版的報道。

記者們猛砸電話，四處敲門，在舊卷宗中埋頭苦搜，這些令人信服的平凡場景使《聚焦》不可避免地被拿來和艾倫·J·帕庫拉的《總統(tǒng)班底》進行對比。拋開瑣碎的細節(jié)不談，本劇中幾乎沒有帕庫拉的電影風(fēng)格的痕跡。戈登·威利斯的攝影將《總統(tǒng)班底》變?yōu)橛杀O(jiān)視與暗影譜寫的新現(xiàn)實主義交響樂，《聚焦》的攝影指導(dǎo)高柳政信追求更平實的畫面，麥卡錫也將任何明顯的視覺風(fēng)格都置于更好展現(xiàn)劇本和報道之余的次要位置?；蛟S制作人覺得電影主題太過嚴(yán)肅以致不應(yīng)該有美學(xué)風(fēng)格，這導(dǎo)致畫面特別平淡，幾乎沒有出彩之處。

麥卡錫已經(jīng)完成了他導(dǎo)演的工作，剩下的就是要演員們呈現(xiàn)精彩的表演了，而他們確實很好地完成了這項挑戰(zhàn)。在亞利桑德羅·岡薩雷斯·伊納里圖導(dǎo)演的《鳥人》中，邁克爾·基頓驚艷復(fù)出，迎來事業(yè)第二春，這次飾演“聚焦”調(diào)查組的老頭目羅比·羅賓森，隨著丑聞?wù)嫦嗨涫?，他堅定的信念也出現(xiàn)了動搖。瑞秋·麥克亞當(dāng)斯飾演記者薩夏·菲弗，盡管她仍和祖母一起望彌撒，卻也逐漸失去了和教堂最后的這點聯(lián)系。她在信仰與職業(yè)操守之間取得平衡的那一幕，是全劇最好的場景之一。

馬克·魯弗洛飾演了劇中最接近主角的角色，一場積壓已久的情緒瞬間爆發(fā)的戲更是劇中極少令觀眾鼓掌叫好的情節(jié)。他在法庭中頑強地和對方辯論，聆聽受害者艱難吐露他們的悲慘遭遇時沉著冷靜，可見他對角色的拿捏十分到位。在這些場景中，他對角色全心投入，充分展現(xiàn)了自己的表演實力。

毫無意外，《聚焦》惹惱了某些人：波士頓學(xué)院發(fā)言人杰克·鄧恩看到自己被刻畫成令他自己作嘔的“冷酷而漠然”的形象后，他馬上就請了律師。麥卡錫和辛格（后者參與過可信度稍遜一籌的《第五階層》）展示了調(diào)查記者們跳出新聞頭條、挖掘故事背后真相的魅力，無論這部電影表現(xiàn)得如何戲劇化，它都確實是真實的故事。