沈玉竹從老沈家離開不久，沈愛貴和沈幕喜就回來(lái)了。
“爹、哥，你們總算回來(lái)了，爺、奶還有三叔他們一家一起去三嬸娘家吃酒去了，今天三嬸娘家搬新家，三叔他們帶著爺奶一起看熱鬧去了?！?，沈愛秋見兩人回來(lái)了急忙說(shuō)。
“我們剛看到沈玉竹在地里轉(zhuǎn)悠，她來(lái)我們家干嘛來(lái)了？”沈慕喜問(wèn)。
“嗯，沈玉竹說(shuō)大伯前天在山里被黑熊打傷，重傷昏迷不醒，過(guò)來(lái)求爺幫忙”。沈愛秋回道。
“昏迷了兩天了，看來(lái)大伯這次恐怕傷得不輕啊，肯定要花不少銀子！”沈愛貴說(shuō)。
“傷得這么重說(shuō)不定銀子花了，人還不能救回來(lái)。”，陳潤(rùn)之說(shuō)。
“幸好今天爺去鎮(zhèn)上吃酒了不在家，要不然爺萬(wàn)一把錢給了大房后大伯又救不回來(lái)，那不是人才兩空了?！保驉矍镎f(shuō)。
“你爺也不一定會(huì)同意給銀子，以前大哥不是沒有受過(guò)傷，他們分家那一年大哥也傷得很重，大嫂求爺，爺也沒有同意，況且還有你奶在，他們肯定也得不到銀子的?！?，沈慕喜說(shuō)。
“今天你們?nèi)ソo愛秋相看的人家怎么樣？他們?cè)敢饨o一百兩彩禮是真的嗎？”，陳潤(rùn)之突然想到了今天父子二人出去辦的事。
“哎，張家是愿意給一百兩銀子，但聽說(shuō)張家那個(gè)兒子是一個(gè)傻子所以才愿意出一百兩?！?，沈慕喜說(shuō)。
“爹，我不要嫁給傻子，嫁給傻子我就不活了。”，沈愛秋聽了哭著撒嬌說(shuō)。
“爹不會(huì)讓你嫁給傻子的，以后若是你大哥做官了也不能有一個(gè)傻子妹弟，對(duì)他名聲也不好，只是可惜了這一百兩彩禮?！?，沈慕軒寬慰道。
沈愛貴過(guò)了年就要去渝州城考秀才，去參加秀才考試的費(fèi)用還不夠，一家人最近正在發(fā)愁。今天沈愛貴和沈慕喜出去就是聽人說(shuō)走馬村張家愿意給一百兩銀子作為彩禮出去落實(shí)是不是真的。沈愛秋雖然長(zhǎng)相清秀、可人，但也只能算得上姿色尚佳，按照村里的習(xí)慣頂多五十兩，鎮(zhèn)子上經(jīng)濟(jì)好的人家可能會(huì)出到一百兩。若是沈愛秋嫁到鎮(zhèn)子上找個(gè)家里條件好愿意給高價(jià)彩禮的人家，沈慕軒可以先用彩禮去渝州城參加考試，等考上了秀才他以后也能找個(gè)大戶人家的女兒可以繼續(xù)支持他參加考試，以后即使考不上舉人就吃穿不愁了。
沈愛貴想著距離渝州城會(huì)考只有三個(gè)多月了，心生一計(jì)說(shuō)：“妹妹不能嫁給張家，但是沈玉竹可以?！?/p>
三人吃驚的說(shuō)：“沈玉竹？”
“大伯現(xiàn)在不是昏迷不醒嗎？大伯娘是婦道人家身懷六甲行動(dòng)不便，沈玉竹的婚事爺奶可以做主啊?！保驉圪F說(shuō)。
“可是，沈玉竹不是沈家的血脈，恐怕你大伯娘她們不會(huì)同意?！保蚰较舱f(shuō)。
“爹，沈玉竹不是沈家的血脈，爺是個(gè)愛面子的一直不讓我們對(duì)外說(shuō)，外面知道的人也很少，況且她姓沈是沒錯(cuò)的。爺回來(lái)后若是跟爺說(shuō)把沈玉竹嫁給張家換彩禮給大伯治病，大伯病治好了可以繼續(xù)給爺養(yǎng)老錢，爺肯定會(huì)同意的”，沈愛貴勸道。
三人一天覺得可行，沈慕喜說(shuō)：“那你爺回來(lái)，我們好好給你爺說(shuō)說(shuō)?！?/p>
“放心吧，爹。這事給奶說(shuō)，收到的彩禮留一部分在咱們老沈家，奶肯定會(huì)同意，奶會(huì)有辦法讓爺同意的?！?，沈愛貴自信的說(shuō)。
“但是，咱們先把沈玉竹喊過(guò)來(lái)，若是她回去了，大伯娘肯定不會(huì)同意，大伯娘雖是婦人但卻是有見識(shí)的，若是事情鬧大了就不好辦了?！?，沈愛貴叮囑說(shuō)。
“我覺得行，愛貴是我們家最有主意的，讀過(guò)書就是不一樣?！保悵?rùn)之夸贊兒子認(rèn)同的說(shuō)。
“爹，沈玉竹還沒有回去，一會(huì)兒我們?nèi)グ焉蛴裰窠谢貋?lái)，我們想辦法讓他留下來(lái)不能讓他回竹屋去。等著爺奶他們回來(lái)?！?，沈愛貴安排著。
“行，我們這就去叫她過(guò)來(lái)?！保蚰较舱f(shuō)。
說(shuō)完，沈慕軒和沈愛貴就去地里把沈玉竹騙回了家把沈玉竹敲暈后綁著放進(jìn)了柴房，等著沈貴他們回來(lái)。
到了中午，沈熹竹和寧語(yǔ)靈守著沈慕軒旁邊都比較擔(dān)心沈玉竹，沈熹竹開口說(shuō)：“娘，姐去老沈家已經(jīng)半天時(shí)間了，你說(shuō)爺會(huì)同意出銀子救爹嗎？”。
“你爹受這么重的傷，恐怕玉竹會(huì)在老沈家碰壁?！?，寧語(yǔ)靈說(shuō)。
“那娘為什么還同意姐去老沈家？”，沈熹竹問(wèn)。
“你爹是沈家的兒子受了重傷至少要讓你爺知道，另外若是你爺還有良心也有一絲希望。你們慢慢都長(zhǎng)大了，有的事情總是要面對(duì)，以前爹娘把你們保護(hù)得太好了，若是你爹以后不能賺錢了這個(gè)家還是要考我們母女幾人撐起，說(shuō)不定以后的日子會(huì)很苦，你們也需要盡快成長(zhǎng)起來(lái)?！睂幷Z(yǔ)靈回道。
“若是爺不愿意出銀子給爹看病，爹可怎么辦呀？”沈熹竹看著沈慕軒擔(dān)心的說(shuō)。
寧語(yǔ)靈從身上拿出了一塊珍藏了很久的玉佩說(shuō)：“若是你姐回來(lái)了，你們就拿這塊玉佩當(dāng)了給你爹抓藥吧。”，說(shuō)著寧語(yǔ)靈很是不舍的摸了摸玉佩，在柔和的陽(yáng)光下，只見那塊玉佩色澤醇厚且飽滿，潔白如羊脂，品質(zhì)極佳，正面雕刻著竹葉，竹干長(zhǎng)出三支分支，每支分支都連接著枝葉栩栩如生，背面雕刻著一只兇猛的老虎，老虎神態(tài)威猛而生動(dòng)，仿佛要破壁而出，整個(gè)玉佩被精雕細(xì)琢，每一寸都充滿了藝術(shù)的逼真的氣息，可見其雕工不凡，來(lái)歷不俗。
“娘，這玉佩你平時(shí)都舍不得拿出來(lái)的呀，你說(shuō)這是外公給你的傳家寶。”，沈熹竹驚訝的說(shuō)。
“娘也不舍得，娘對(duì)不起你外公他們，你外公說(shuō)這玉佩一共有兩塊一模一樣的，三棵竹葉代表著三個(gè)承諾。”，寧語(yǔ)靈緊緊的握著玉佩說(shuō)，似乎是下了很大的決定。
“娘，那另外一塊玉佩在哪里呢？三個(gè)承諾分別是什么承諾呀？”，沈熹竹拿過(guò)玉佩仔細(xì)的端詳著，好奇的問(wèn)。
“娘也不知道另外一塊玉佩在哪里，承諾好像是跟軍營(yíng)有關(guān)系，小時(shí)候聽父親提起過(guò)，原本這塊玉佩是要留給你舅舅的，所以我知道的消息不多。”，寧語(yǔ)靈不確定的說(shuō)。
“那娘，這么貴重的物品，我們真的要擋掉呀？還有其他辦法嗎？”，沈熹竹舍不得的說(shuō)。
“娘也是沒辦法了，娘等了這么多年一直沒有等到另外一塊玉佩，希望以后你能碰上。”，寧語(yǔ)靈說(shuō)。
