《三體》是一部長(zhǎng)篇科幻小說，它和《三體·黑暗森林》以及《三體·死神永生》一起構(gòu)筑了三體系列，講述了人類和宇宙其他文明接觸后發(fā)生的一系列輝煌、悲壯，堪稱宏偉的故事。
《三體》的作者是劉慈欣，人稱“大劉”。他的本職工作是山西娘子關(guān)火力發(fā)電站的工程師。不過這位工程師同時(shí)還是一位優(yōu)秀的科幻作家?！度w》是劉慈欣多年科幻寫作中厚積薄發(fā)的里程碑式作品。
2015年，《三體》獲得美國(guó)科幻奇幻協(xié)會(huì)“星云獎(jiǎng)”等五個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)提名，同年8月份，斬獲號(hào)稱“科幻諾貝爾獎(jiǎng)”的雨果獎(jiǎng)?！都~約客》說，劉慈欣的小說是對(duì)于人類終極問題的思考；美國(guó)航天局NASA的顧問則表示：《三體》站在了科幻小說的頂峰。
復(fù)旦大學(xué)中文系教授嚴(yán)峰評(píng)價(jià)說：劉慈欣單槍匹馬，憑一己之力把中國(guó)科幻提升到了世界級(jí)水平。馬化騰、李彥宏、雷軍等人，也都對(duì)這本書推崇備至。
小說主要通過關(guān)鍵人物葉文潔和汪淼的故事展開。
20世紀(jì)60年代，主人公葉文潔是清華大學(xué)的學(xué)生。家庭遭到迫害后，她遠(yuǎn)走大興安嶺，輾轉(zhuǎn)來到負(fù)責(zé)探索外星文明的紅岸軍事基地。
一次偶然的機(jī)會(huì)，葉文潔發(fā)現(xiàn)，太陽(yáng)有放大高頻電波信號(hào)的功能，這樣一來，太陽(yáng)就可以變成人類向宇宙喊話的喇叭，用太陽(yáng)本身的能量成億倍地放大地球發(fā)出的電波。于是，她冒著向偉大的紅太陽(yáng)發(fā)射電波這樣的政治風(fēng)險(xiǎn)，做出了試驗(yàn)發(fā)射。
八年后的一天，正在值班的她突然收到了極強(qiáng)的回復(fù)信號(hào)。翻譯成漢字，是極其簡(jiǎn)潔的四個(gè)字的重復(fù)警告：不要回答！不要回答！不要回答！
面對(duì)警告，葉文潔回復(fù)了下面這樣一段話：到這里來吧，我將幫助你們獲得這個(gè)世界，我的文明已無(wú)力解決自己的問題，需要你們的力量來介入。
在葉文潔看來，從大的方面來說，人類不停地在摧毀自然與其他物種，世界進(jìn)入冷戰(zhàn)格局之中，核戰(zhàn)爭(zhēng)在全球投射下死亡的陰影；從小的方面說，人性的丑惡使妻子背叛丈夫，學(xué)生殺死老師。這些都使她對(duì)人類文明非常失望。因此，來自外星的回信，對(duì)于她而言，不是危險(xiǎn)的警告，而是一針強(qiáng)心劑。
另一個(gè)主人公汪淼。是一個(gè)研究納米材料的普通科學(xué)家。
在玩一個(gè)電腦游戲：“三體游戲”的過程中，他發(fā)現(xiàn)了由葉文潔創(chuàng)立的地球三體組織。同時(shí)，王淼還發(fā)現(xiàn)，“三體游戲”不僅僅是個(gè)游戲。游戲所模擬的，正是三體星系——半人馬座阿爾法三星的外星文明真實(shí)狀況。
“三體組織”里的人，都是和葉文潔一樣，對(duì)人類文明感到極度失望的人。這些志同道合的人達(dá)成了一個(gè)共識(shí)：既然已經(jīng)再無(wú)法為人類文明盡力，那就要從現(xiàn)開始，去為注定降臨地球的三體文明盡綿薄之力。
在遙遠(yuǎn)的宇宙中，距離地球四百光年的阿法爾三星上，此時(shí)正在發(fā)生著重要的改變。三體文明面臨的是一個(gè)殘酷而惡劣的生存環(huán)境。宇宙對(duì)與他們太過殘忍，不離開三體星系，他們只能滅亡。所以三體人只能跟宇宙賭一把。
現(xiàn)在，三體文明已經(jīng)具備宇宙航行的能力。而葉文潔發(fā)射的信號(hào)，讓他們發(fā)現(xiàn)了地球，找到了一個(gè)生命繁衍天堂。于是，它們終于不顧一切，要抓住地球這最后的救命稻草，殖民地球，用400年的時(shí)間飛向地球。
關(guān)鍵時(shí)刻，三體組織被王淼等人及時(shí)摧毀。但是，對(duì)于掌握了神一級(jí)科技的三體人，人類或許如蟲子一樣不堪一擊。離三體艦隊(duì)還有四百年到達(dá)地球，或許，人類還有一線希望。
本書呈現(xiàn)出一個(gè)“三體宇宙”的大體輪廓。三體人和地球人，兩個(gè)臨近的宇宙文明向?qū)Ψ捷p輕打了一聲招呼，卻鑄成了一場(chǎng)大禍。距離三體文明到達(dá)地球還有四百年，但是人類世界已然面目全非。這是一個(gè)舊時(shí)代的結(jié)束，也是一個(gè)新時(shí)代的開始。
三體文明究竟有沒有殖民地球？地球人又將如何應(yīng)對(duì)這一危機(jī)？后面的兩期節(jié)目：《黑暗森林》和《死神永生》中將會(huì)揭曉。
