【原文】

3.21 哀公問社于宰我①。宰我對曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰：使民戰(zhàn)栗?！弊勇勚?，曰：“成事不說，遂事不諫②，既往不咎?！?/p>

【注釋】

①社：土地神，祭祀土神的庸也稱社。宰我：名予，字子我，孔子的學(xué)生。

②遂事：已完成的事。

【翻譯】

魯哀公問宰我，做土地神的神位應(yīng)該用什么木料。宰我回答說：“夏代人用松木，殷代人用柏木，周代人用栗木，目的是使百姓戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗?！笨鬃勇牭竭@些話，告誡宰我說：“已經(jīng)過去的事不用解釋了，已經(jīng)完成的事不要再勸諫了，已過去的事也不要再追究了。”

【解讀】

如何對待過去的錯誤與失敗

夏朝用的是松木，殷商用的是柏木，都有長久統(tǒng)治天下之意。而周朝用栗木，魯哀公不明白周武王為什么會棄松柏不用而選擇栗木，所以問宰我。魯哀公身為周王室的宗親，又是魯國之君，自然知道神位的重要性，故有此問。宰我明白回答說：武王選栗木，就是為了讓人民害怕，進而安心接受自己的統(tǒng)治。關(guān)于栗木的使用，歷史上有兩種解釋，其一確如宰我所言，意在威懾百姓；二是表示敬畏天命，提醒自己執(zhí)政時要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

從孔子聽到宰我的解釋后的反應(yīng)來看，周武王選用栗木的目的確實是為了恐嚇百姓。所謂“成事不說，遂事不諫，既往不咎”，就是告訴宰我，事情過去不必再提，既成事實多說無益，以往的過錯不要再追究。顯然孔子認為周武王用栗木做牌位確實是錯誤的，只是希望宰我對這事不要再提，以免誤導(dǎo)魯哀公?？鬃咏逃?xùn)宰我的這三句話，為后世確立一個對待過去錯誤或失敗的原則，那就是“既往不咎”，這種思想利弊兼有，對后世影響極大。

從有利的一面來說，不糾纏于過去的錯誤和失敗，能使人放下包袱，輕裝上陣，以輕松的心態(tài)面對未來。倘若將過去的錯誤或失敗時時掛在嘴邊，說別人可能只會招致別人的反感，說自己則會把自己搞得灰頭土臉，垂頭喪氣，總之是不好。所以對于一些木已成舟的事情，多說無益，無需再去浪費力氣。比方說，東漢時期的大臣孟敏，在他年輕的時候曾買過甑。有一天，他絆了一跤，擔(dān)子里的甑被摔碎了，他站起來后頭也不回挑著擔(dān)子就走了。于是就有人問他：“你的甑摔壞了怎么都不回頭看一眼呢？”孟敏十分坦然地回答道：“甑既然已經(jīng)摔破了，我再看、再心疼，它也不會恢復(fù)原狀了，還不如想想下一步該做些什么呢！”這就是一種對自己的大度，一種寬恕自己的既往不咎的豁達。當(dāng)然，對別人的錯誤或失敗秉持這種態(tài)度，也是一種寬容與豁達。

從不利的一面來看，這種觀點是中國人形成健忘性格。在面對過去的罪惡與失敗之時，中國人多半會秉持“過去的就讓它過去”的心態(tài)，缺少必要的檢討和反省，以至于我們總是在錯誤的道路上一錯再錯。我們不能對過去的錯誤一點也不說、不討論，應(yīng)該積極“內(nèi)省”，只有通過反省，我們才能完善自己的人格。