提起世界首富，你想到誰了呢？
微軟的比爾蓋茨？
金融之神沃倫·巴菲特？
再往把時間往前推進前一點
福特汽車的亨利·福特？
標(biāo)準(zhǔn)石油的洛克菲勒？
銀行巨擘羅斯柴爾德家族？
再往前一點呢？
在19世紀(jì)上半葉，在中國尚在閉關(guān)鎖國之時
有一個中國商人
他的財富，讓各國商人競相猜測
它的商業(yè)帝國，遍布世界
它的名字——伍秉鑒
我們來看看他的故事
伍秉鑒是誰：全球首富
倫敦畫報上，伍首富的私家花園 供圖/廣東省博物館
You are I No.1 old friend
you belong honest man，
only go no chance.
Just now have set tea counter，
all finished，
you go.
你是我最好的老朋友
人挺實誠，只是運氣不好。
現(xiàn)在債務(wù)一筆勾銷，你可以回國去了。
這兩句中文式的英語出自大清廣州十三行的怡和行商人伍秉鑒之口，說這話時，他撕掉了一名美國波士頓商人7.2萬銀元的借據(jù)。
這個商人因為經(jīng)營不善無力償還債務(wù)，欠款在身，離家多年卻不能回國，伍秉鑒撕毀了借據(jù)，讓他放心地回國。而那時，一艘遠洋的中型海船所攜帶的貨物，總價值也不過10萬元左右。
這個舉動讓伍秉鑒豪爽的名聲、驚人的財富，在美國為人所津津樂道達半個世紀(jì)之久。
1834年，伍秉鑒對他的各種財產(chǎn)做了一次估算，共約2600萬銀元。這個時期的美國首富，也不過資產(chǎn)700萬銀元。
在西方人的眼中，伍氏商人就是當(dāng)時世界上最富有的商業(yè)巨頭。
2001年，伍秉鑒與洛克菲勒、比爾·蓋茨以及成吉思汗、明朝大太監(jiān)劉瑾、清朝權(quán)臣和珅、民國大資本家宋子文等人一起，被美國《亞洲華爾街日報》評為上一千年世界上最富有的50個人。
伍秉鑒是誰：大清行商
廣州十三行中的四位行商：伍秉鑒、潘有度、盧觀恒、葉上林——“廣州四大富豪”。注意他們都穿著大清官服，為了保證地位和與方便與官府打交道，行商們一般都會捐官。所以時人稱伍秉鑒為“伍浩官”
簡單地說，伍秉鑒致富的基本因素是他的身份“行商”，即廣州十三行的商人。
大清康熙皇帝收回臺灣后，設(shè)立四大海關(guān)，開海禁，允許通商。后來，為減輕洋人對內(nèi)陸的影響，將他們盡可能限制在帝國的最南端，1759年，朝廷下旨，規(guī)定廣州為向海外商人唯一開放的口岸。
廣州一口通商，壟斷全國貿(mào)易的時代開始了。然而，清政府并沒有專業(yè)的外貿(mào)機構(gòu)，對西方商船和說各國語言的商人招架無方，難以管理。
于是粵海關(guān)在和外國人做生意的洋行商人中，公開招募其中有實力者，作為對外貿(mào)易的唯一代理。政府指定他們代為征繳關(guān)稅，負(fù)責(zé)商務(wù)往來，并擔(dān)保洋人行為端正。
如果洋人違反大清律令或任何“有傷風(fēng)化”的行為，行商作為擔(dān)保人要為此負(fù)責(zé)領(lǐng)罰。行商也需要每年向朝廷捐資，以保證商業(yè)壟斷特權(quán)。
這種代理外商貿(mào)易的洋行“行商”其實從明朝就有存在，在明末之時，廣州的行商數(shù)量下降到十三家，于是有了“十三行”的稱呼，他們的實際數(shù)量其實是一直在變動的。
清朝一口通商的政策，真正奠定廣州了“十三行”的地位。無數(shù)中國廣大內(nèi)陸出產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)絲、棉、茶、刺繡、瓷器，只能匯集在廣州這個黃金口岸，通過“十三行”的代理，銷往世界，而伍首富的“怡和行”更是其中佼佼者。
手持官府賜予的壟斷外貿(mào)權(quán)，加之自身的努力經(jīng)營，廣州十三行這個商人群體迅速崛起，富甲天下，與兩淮鹽商、晉陜商人一起，被后人稱為清代中國的三大商邦。
伍秉鑒是誰：世界大財閥
典型的茶葉倉庫。從17世紀(jì)起，茶葉取代絲綢成為中國出口商品的第一大宗。從這里，中國茶銷往世界。
伍首富之所以能走出中國，成為世界首富，除了他令人津津樂道的大度、精明和對同僚行商的仁義，更重要的是他超出當(dāng)時一般中國人的全球化視野。
當(dāng)?shù)蹏性诔了畷r，伍首富已經(jīng)開始睜開眼睛，賺世界。
當(dāng)時與廣州貿(mào)易往來的重要客戶之一，便是大名鼎鼎的英國東印度公司。對，就是那個幾乎憑借一己之力，就征服了印度的公司。而伍秉鑒便是它的“銀行家”和最大的債權(quán)人。
東印度公司大班在每年結(jié)束廣州的交易，前往澳門暫住時，總是將庫款交給伍秉鑒經(jīng)營。公司有時資金周轉(zhuǎn)不靈，還向伍家借貸。
19世紀(jì)初，伍秉鑒就通過曾在廣州經(jīng)商的印度商人在印度建立起自己的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)。換句話說，如果伍秉鑒作為行商是外商在中國的代理，那么他在印度也擁有了自己的代理商。
到19世紀(jì)30年代初，伍氏在孟買的代理商詹姆塞特吉已經(jīng)在印度建立了獨立的銷售中國物品、購進印度貨物的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。
詹姆塞特吉受伍秉鑒之托，購買珍珠送到美國旗昌洋行，所需的款項用孟加拉政府的盧比支付。受托在印度和英國經(jīng)銷中國的絲和肉桂，并把在倫敦經(jīng)銷絲貨所得的款項歸入加爾各答的東印度公司賬目中。
美國、孟加拉、印度、英國，這僅僅是伍首富全球貿(mào)易的一個小角。
1829年，24歲的美國人福布斯來到中國學(xué)做茶葉貿(mào)易，伍秉鑒認(rèn)他做了義子。8年后福布斯回國，開始了一門新生意——修鐵路，成為橫跨北美大陸的泛美大鐵路的最大承建商。
借助與福布斯的關(guān)系，伍家將目光投向遙遠的正在發(fā)展中的美國，把資金投向建設(shè)中的美國鐵路。美國的密歇根中央鐵路、柏林頓和密蘇里河鐵路都有伍家的資金。
伍秉鑒還投資于美國的保險業(yè)，買有美國的證券。美國股票投資公司的建立、波士頓礦業(yè)公司的運營都曾借助于伍氏的資金。有資料表明，伍家在美國投資的利息，每年達20余萬兩白銀。
伍秉鑒的怡和行已經(jīng)成了一個名副其實的跨國財團。
伍秉鑒是誰：替罪羔羊
19世紀(jì)初廣州官府在十三行外商商館大廳的“涉外”審案場景，伍秉鑒等行商首領(lǐng)須列席，卻沒有發(fā)言權(quán)，如果審訊結(jié)果外商有罪，則對行商處以巨額罰款。
1839年，欽差大臣林則徐來廣州禁煙。限期三日，要求各國外商呈繳煙土。
行商作為外國商人在中國行事的擔(dān)保人，收繳鴉片自然是責(zé)無旁貸。然而，主要靠鴉片賺取順差的商人怎么可能愿意合作。
伍秉鑒不得不承諾以自己的財產(chǎn)來賠償外商損失，希望換來外商與政府的合作。即使如此，也只有那些夾帶鴉片較少的外商表示愿意交出鴉片，而最大的煙商英國人顛地，則頑固地拒絕合作。
三天期限到了，伍秉鑒的兒子伍紹榮將外商上繳的1000多箱鴉片交給林則徐，希望能就此結(jié)案。這點鴉片顯然是九牛一毛，林則徐盛怒之下認(rèn)為英商的頑橫是與行商串通。
林則徐將伍紹榮逮捕入獄，其后更將伍首富套上枷鎖，威脅鴉片大亨顛地和英商團體，如不交出鴉片則將伍浩官處死。顯然，在財富和國家面前，英國商人們并不關(guān)心他們的好朋友，伍首富的安危。
英國駐華商務(wù)監(jiān)督義律從澳門趕到廣州，他不僅縱令顛地逃跑，還唆使英國鴉片商販們拒不繳煙。義律此行的真實目的不是調(diào)解糾紛，而是擴大事態(tài)，直到挑起戰(zhàn)爭。
對禁煙志在必成的林則徐決定不再通過行商與外商交涉，直接封鎖了外商的商館，斷絕了全部外商的糧、水等供應(yīng)。
義律不得不將鴉片悉數(shù)交出。震驚世界的虎門銷煙開始了。此時，義律和顛地寫給英國外交大臣的密函正在去往大不列顛的路上，一場影響中國歷史的戰(zhàn)爭已經(jīng)風(fēng)云掀動。
對于這段有關(guān)鴉片的歷史，因為行商所處的特殊位置，一直被后人打上“勾結(jié)洋商，走私鴉片”的印記。
伍秉鑒是誰：無辜的罪人
1856年十三行被燒前所畫的場景。供圖/香港藝術(shù)館
1840年6月，英國遠征軍封鎖珠江口，鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，英軍所到沿海城市幾乎都是勢如破竹，只有廣州一城英軍不攻而退。是因為廣州守軍英勇抵抗嗎？
1841年5月，英軍長驅(qū)直入，兵臨廣州城下，準(zhǔn)備發(fā)起總攻。守城將軍奕山令伍秉鑒的兒子伍紹榮隨同廣州知府出城講和。
一紙《廣州停戰(zhàn)協(xié)定》，英軍答應(yīng)退出虎門炮臺以外，條件是清軍退出廣州城外200里，并且在一個星期內(nèi)交出600萬元的賠款。
這600萬元賠款，實為廣州城的贖金，這是近代中外戰(zhàn)爭中，中方付出的第一筆大宗賠款。其中十三行商人共出資200萬元，伍怡和洋行所出最多，計110萬元。
正是這次贖城之舉，讓人們對十三行的商人更添惡感。不少人認(rèn)為，國難當(dāng)頭，十三行商人同入侵者講和，充當(dāng)清政府屈辱投降的中介，與廣東人民的抗英斗爭相悖，是有損國體的恥辱行為。
1842年，清政府戰(zhàn)敗，《南京條約》規(guī)定中國賠償白銀1470萬兩。伍家被勒繳100萬元，廣州十三行行商公所認(rèn)繳134萬元，其他行商攤派66萬元。
這是行商團體最后一次為清政府效力?！赌暇l約》規(guī)定，廣州行商不得壟斷貿(mào)易，開放五口對外通商，十三行的外貿(mào)特權(quán)不復(fù)存在。
1843年9月，伍秉鑒在屈辱和無奈中去世，享年75歲。第二次鴉片戰(zhàn)爭，十三行被焚毀。
19世紀(jì)，中國商人叱咤世界的歷史就此落幕。
