忙了一天，婆婆在里面還是忙，因為，年紀大了所所以干活是有些吃力，我就叫寶貝們?nèi)湍棠檀虼蛳率?。到了晚上，孩子們說有點餓了，我就給他們做了一點菜，讓他們就著饅頭吃。過了一會兒，婆婆說，今天過小年，要放炮，送灶神爺?shù)?。孩子們說，為什么要送灶神啊？婆婆說，每年的，今天都要送灶神爺?shù)?，等到除夕的時候再把灶神也接回來，也就是祭典然后放炮。什么意思呀？還是有點不明白，孩子們就嚷嚷著讓奶奶給他們講一下。當(dāng)然奶奶講的他們不相信，又在網(wǎng)上查了查。送灶神時要吃粘牙的甜食是為什么。祭灶，即祭送灶神升天。古代，科技不發(fā)達，人們奉灶神為掌管家庭飲食的神明，認為灶神要在小年這天晚上到玉帝那去述職，玉帝對這家的賞罰全在灶神的匯報了。祭灶的祭品中最具民俗的是"糖瓜"，一說糖瓜是甜的，可使灶神在玉帝面前只說甜言蜜語；一說糖瓜是粘的，可以粘灶神的牙，使他的壞話出不了口。祭祀時，將供奉一年的灶神像揭下，焚化，算是送祭升天。至今民間仍有"糖瓜祭灶，新年來到"之說。

小年并非專指一個節(jié)日，由于各地風(fēng)俗，被稱為小年的節(jié)日也不盡相同。小年期間主要的民俗活動有貼春聯(lián)，掃塵，祭灶等。小年在各地有不同的概念和日期，北方地區(qū)是臘月二十三。

小年也意味著人們開始準備年貨，準備干干凈凈過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。祭灶，祭奠的是灶王爺。而還有一副耳熟能詳?shù)脑钔鯇?。上?lián)是：上天言好事。下聯(lián)是：回宮降吉祥。那這個灶王到底是怎么回事呢？這個祭灶的習(xí)俗又是怎么來的呢。每年農(nóng)歷十二月二十三日，灶神上天，報告人間功過，定人禍福。因此，北方習(xí)俗于農(nóng)歷十二月二十三日晚上奉祀灶君，焚香祀送。

奉祀灶君多用糖元寶、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米團子之類，以冀塞住灶神之口，不講人間罪惡，世稱“上天言好事，下界保平安”。祭畢，即將奉祀經(jīng)年的灶君舊紙馬從灶上揭下，連同紙錠等一起焚化，以示灶神上天。除夕接神時，再行接灶神之禮，奉祀灶神后，再在灶上粘貼新的灶君紙馬。關(guān)于祭灶禮儀祭灶的禮儀各地可能不同，大體上來說是如此規(guī)矩：祭灶時間：多數(shù)地區(qū)于農(nóng)歷十二月二十四日，少數(shù)地區(qū)為農(nóng)歷十二月二十三日，也有“官三民四”的說法。祭灶地點：廚房爐灶邊祭灶供品：三牲（雞、豬、魚肉）、飴糖（麥芽糖）、清茶、水果、金紙等祭灶以麥芽糖塞住灶神之口，使其不講人間罪惡，祭祀之人口稱：“上天言好事，下界保平安?！狈傧沆胨?，祭畢，即將奉祀經(jīng)年的灶君舊紙馬畫像從灶上揭下，連同金紙等一起焚化，以示灶神上天。祭灶的禮儀，在我們看來是整個灶神傳說及祭祀風(fēng)俗中最為精彩的部分，因為它充分體現(xiàn)出了中國人的神怪觀念。神仙不僅是可以溝通和控制的，甚至是可以戲弄的。人們的娛神行為同時也是自娛，神仙在年節(jié)當(dāng)前的時候不再是高高在上不食人間煙火的一個影子，而是與我們一同歡慶佳節(jié)的血脈相通的家人。祭祀活動在敬神行為的背后，是以強化家族觀及民族觀為目的，也許這就是中華民族星火相傳、團結(jié)進取、生生不息的奧秘所在。說了一會看時間不早了，就趕緊催孩子們睡覺，因為明天還要早早起床。