本書是由世界著名媒介文化研究者和批評家尼爾·波茲曼所著。
作者在本書中提到了兩個截然不同的預(yù)言，一個是喬治·奧威爾在《一九八四》中警告人們將會受到外來壓迫的奴役。而奧爾德斯·赫胥黎在《美麗新世界》中提出人們漸漸會愛上壓迫，崇拜那些使他們喪失思考能力的工業(yè)技術(shù)。如作者所說的蒸蒸日上的電視時代，電視改變了公眾話語的內(nèi)容，意義。政治，宗教，教育，體育，商業(yè)和其它任何公共領(lǐng)域的內(nèi)容，都日漸以娛樂的方式出現(xiàn)。本書想告訴大家的正是赫胥黎的預(yù)言：毀掉我們的，不是我們憎恨的東西，恰恰是我們熱愛的東西。正如書的封面所展現(xiàn)的：一家四口坐在電視機前，沒有頭顱，只有軀干，這詭異的畫面似乎是在告訴我們電視將人們變成了沒有思想的空殼，喪失了判斷力，麻木不仁，娛樂至死。
作者提出媒介更像是一種隱喻，用一種隱蔽但有力的暗示來定義現(xiàn)實世界，甚至塑造一個時代的文化精神，人們實際是生存在媒介所制造的巨大隱喻世界中而不自知。比如作者提到：信息、內(nèi)容在一個缺乏媒介的世界里是不存在的。并不是說，火災(zāi)，戰(zhàn)爭，謀殺和戀情從來沒有在這個世界的任何地方發(fā)生過。而是如果沒有用來宣傳它們的技術(shù)，人們就無法了解，無法把這一切納入自己的日常生活。每種媒介都有其特點，也會有不同的媒介形式，媒介形式發(fā)生改變也會直接影響話語方式，思維方式以及人們對世界的認識。
作者提出在印刷機統(tǒng)治下的美國和電視統(tǒng)治下的美國，話語有很大不同。印刷時代的聽眾具有超常的注意廣度，措辭簡潔明確，涉獵廣泛，理性慎重。作者稱之為“闡釋年代”。而電視時代帶來的是散亂無序，支離破碎的時間和割裂的注意力，帶來的都是失去語境的無關(guān)信息。人們生活在一個躲躲貓世界：一會兒這個，一會兒那個突然進入你的視線，然后又很快消失，一個沒有連續(xù)性，沒有意義的世界。我們甚至不需要做任何思考和深入的分析。
電視娛樂業(yè)時代，新聞，政治，宗教，教育都日漸以娛樂的方式呈現(xiàn)，而人類正無聲無息地成為娛樂的附庸。
新聞本該是嚴肅的，但電視時代的新聞浮現(xiàn)著娛樂的粗淺面目，只要新聞播音員說一聲“好……現(xiàn)在”，哪怕是殘忍的謀殺，具有破壞力的地震，嚴重的政治錯誤都得馬上從我們腦海消失，立刻把注意力轉(zhuǎn)向其他新聞或廣告。我們只能看到?jīng)]有語境，沒有歷史背景的分散雜亂的新聞。我們不僅被剝奪了真實信息，還逐漸失去判斷能力。我們沉醉在現(xiàn)代科技帶來的種種娛樂消遣中。正如赫胥黎所言：西方民主社會將會鶯歌燕舞，醉生夢死地消亡。宗教節(jié)目也不斷出現(xiàn)在電視上，通過邀請名人，搭建舞臺給予觀眾他們想要的娛樂效果，使得人們越來越遠離神性，變得不在虔誠。電視也在影響我們看待政治話語的態(tài)度，在電視上政治家給觀眾的不是他們自己的形象，而是觀眾想要的形象。教學(xué)也成為了一種娛樂活動，一個建立在快速變化的電子圖像之上的新型教育出現(xiàn)在我們眼前――視聽教具。電視摒棄了教育中的順序性和連貫性，在提高學(xué)習效率，培養(yǎng)深層次，具有推論性思維方面幾乎作用甚微，教室被改造成了一個教和學(xué)都以娛樂為目的的地方。一切都以娛樂的方式呈現(xiàn)。
反思當今時代，網(wǎng)絡(luò)信息媒體無孔不入，我們每個人也都處在繁雜瑣事中而不自知，甚至無法自拔。我們的閱讀，知識，理解都變得碎片化，我們需要培養(yǎng)科學(xué)正確的媒介意識，我們必須反思我們所熱愛的東西正在不斷侵蝕我們的思想和認知，影響著我們的情緒，左右著我們的判斷，我們需要在當前的文化和環(huán)境中培養(yǎng)媒介批判意識，媒介素養(yǎng)教育至關(guān)重要。
保持清醒的頭腦和獨立思考的習慣，學(xué)會充分認識事物，看到事情的所有面，足夠客觀理性，更要努力形成理性的思考能力，客觀的判斷力，對于事物表象的穿透的洞察力和自律精神，做浮躁喧囂世界中一股安靜的清流。
