每年的農(nóng)歷七月半前后，家家戶戶便忙著燒包袱了，以表達(dá)對逝去的親人的懷念與哀思。一對香燭，一抔米飯或酒菜，外加沉甸甸的包袱錢，在鄉(xiāng)間地頭，在城市的大路邊，燃起一堆堆包袱，鞭炮聲里縷縷青煙了裊娜地升起，到處彌漫著人間煙火的氣息，好不熱鬧。

七月半稱為中元節(jié)，民間俗稱“鬼節(jié)”，隨著人們生活水平的提高，對于這個節(jié)日的重視程度儼然不亞于清明。中元節(jié)為什么燒紙錢?這個習(xí)俗的由來有一段故事：相傳東漢時期的蔡倫改良造紙術(shù)后，生意興隆，為他賺了不少錢。他的哥哥蔡莫、嫂嫂慧娘看了非常羨慕?；勰锞鸵棠踩ズ筒虃悓W(xué)造紙。但是蔡莫的恒心不夠，功夫還沒到家就急急忙忙地自己開了家造紙店，結(jié)果造出來的紙品質(zhì)低劣，乏人問津，兩夫妻就對著一屋子的紙張發(fā)愁。

最后，慧娘想出了一條妙計，便附在蔡莫的耳邊，如此這般地教了一遍。到了這天晚上，鄰居們忽然聽到蔡莫家傳出了嚎啕大哭的聲音。大家趕過來一問，才知道慧娘昨天晚上暴斃。次日清晨，蔡莫當(dāng)著鄰居的面，在慧娘的棺前哭得死去活來。一邊哭訴，一邊燒紙。燒著燒著，忽然聽到棺材里有響聲。過了一會兒，又聽到慧娘的聲音在里面叫著：“開門，快開門，我回來了?！?/p>

眾人都呆了，最后終于鼓起勇氣打開棺蓋?；勰锞吞顺鰜?，告訴鄰居，她死后到了陰間，閻王讓她推磨受苦。因?yàn)椴棠獰o她很多紙錢，所以小鬼們都爭著為她推磨。她又把錢交給閻王，閻王就放她回來了。

蔡莫故意問：“我沒有給你送錢啊?”慧娘就指著燃燒的火堆說：“那就是錢?。￡庨g是以紙當(dāng)錢的?！辈棠宦?，馬上就去抱了兩大捆的紙來燒，說是讓陰間的爹娘少受點(diǎn)苦。鄰居見狀，發(fā)覺紙錢有這么大的用處，于是個個都掏錢來買蔡莫造的紙。消息傳開后，不到幾天，蔡莫家的紙全都賣光了。

每當(dāng)辦喪事，人們都會購買蔡莫造的那種紙，后來慢慢的，這種紙也被稱為“紙錢”，因?yàn)榇蠖嘤糜谄咴掳耄漓胱嫦扔?，所以也叫做“燒紙錢”。

每次讀到這個故事，我都會為慧娘的機(jī)智而叫好。這個故事雖然只是傳說，甚至有些近于荒誕，但不管怎樣，燒紙錢的習(xí)俗今天得以流傳了下來，成為人們祭祀時必不可少的一道程序。在我們家，每到七月半臨近的日子，母親就會到市場上買回黃燦燦的火紙，另加一些大面額的冥幣，然后分門別類小心細(xì)致地用買來的封皮紙包成一個個包袱。除了爺爺、奶奶、外公、外婆以及叔伯的幾位至親，我們通常要給8位親人寄去包袱。

每年的中元節(jié)，無論多忙，寫包袱成了我份內(nèi)之事。每寫一次，對于那些親人的姓氏與名字，我就多了一次更深的印象。那些熟悉的音容笑貌一個個便出現(xiàn)在我的眼前，過往的點(diǎn)點(diǎn)滴滴歷歷在目，仿佛就在昨天。相比老家的爺爺，叔公是與我們生活在一起時間最久的長輩了，他是位聾啞人，像中國農(nóng)村的許多老年人一樣，淳樸而勤勞。他常常將自己親手栽種的瓜果帶給孩子們吃，看著孩子們狼吞虎咽的吃相，他也一臉的幸福。叔公是種莊稼的一把好手，母親常常感慨，地里的莊稼活多虧有了叔公幫忙，在最困難的歲月里，一家人才能度過難關(guān)。

80歲的那年，叔公溘然長逝，盡管我們知道這一天早晚會來到，但終究掩不住內(nèi)心的悲戚。叔公生前是個要強(qiáng)而愛面子的人，每年的中元節(jié)，母親總是囑咐我說，你要記得多寫兩個包袱給你啞巴爹爹！如今又是一年中元節(jié)來到，那種對親人的哀思總是綿延不絕。寫包袱已經(jīng)不再是我一個人的事，孩子們也能執(zhí)筆代勞了。是的，這樣的活動一定會一代一代的傳承下去，那是對先人最好的紀(jì)念的方式。