剛看完《帝國的凜冬》，感覺有些虎頭蛇尾，許是系列叢書，這只是其中一本的緣故。從道光到咸豐，再到同治，書中大半的篇幅講第一次鴉片戰(zhàn)爭，道光皇帝和英國的往來。比較客觀地描繪了當時的社會狀態(tài)，禁煙不徹底是情有可原的，一方面吸煙群體范圍太廣，從百姓到官吏，另一方面，官員懈怠執(zhí)行，陽奉陰違。聯(lián)想我們現(xiàn)在，大家都知道“吸煙有害健康”，卻仍有越來越多的人加入這個隊伍。

對于鴉片戰(zhàn)爭，作者的描繪是可圈可點。誠然武器方面中國差了英國很多，可用人的失誤，大臣間的不和，將領的怯戰(zhàn)、畏戰(zhàn)、逃戰(zhàn)等也是很重要的因素。不過也有拼盡全力，最終力竭而死的將士們，比如朱貴的陜甘固原軍、青州兵、三元里民團等，殉國的更是不在少數(shù)。

個人最喜歡的一點是，在敘述的過程中，作者引用了很多諭令原文。不過，行文之間仍有一些主觀情緒，譬如將民間抗英組織的蓬勃發(fā)展，歸因于道光皇帝的暗中支持，多次表明道光皇帝的雄心。到了咸豐皇帝，則是一味寫戰(zhàn)爭失利，皇帝脾氣火爆，不斷換將。完全站在局外人的角度，僅僅是羅列史實，不妄加評判，或許是很難做到的，卻該盡量做到。

前半部尚算精彩，收獲良多，到下半部就乏善可陳了。太平天國運動，對于幾個首領之間的發(fā)跡、矛盾，揭示得不夠詳盡清楚，雖然用了一些篇幅講述戰(zhàn)斗，可最終轉到宮廷政治，沒有繼續(xù)下去。咸豐皇帝在位時，他與大臣之間的關系，以及他去世后，熱河派、北京派及兩位太后之間的微妙處，也只是略述一二。

或許是布局太大，難免不盡如人意。對于喜歡故事型歷史書籍的人來說，這本書算不錯的，對于喜歡思辨型歷史書籍的人來說，本書有所欠缺。不過也可以理解，畢竟是國人，知道自己的不足并且去改正就好，還是要為祖國說好話的。其實看過西方的文獻，就知道毛病一樣，我們是以“天朝上國”自居，他們是自命“英雄救世”，半斤八兩?？傊?，看歷史要多換幾個角度，不要讓自己被一家之言所左右，自己去思考、判斷。