大東溝海戰(zhàn)后，新任山東巡撫李秉衡于1894年10月29日（光緒二十年十月初一日）開始坐鎮(zhèn)煙臺，主持山東半島一帶防務(wù)。當日本決定在山東榮成登陸時，清廷也接到日軍將在山東登陸的消息，只不過，在哪登、何時登，清朝上上下下，盡管算盤珠子打得啪啪響，都還是一本糊涂賬。
你糊涂，人家清醒。當下日艦統(tǒng)將桂太郎，知道山東沿海，處處設(shè)備，心中拿定主張，不在實處攻擊，而在虛處進兵；由成山角下，雇了幾只漁船，派兩百個兵丁，改穿中國人衣服，混著上岸，勾通沿海奸民，做了內(nèi)應(yīng)。從此便陸陸續(xù)續(xù)，引著無數(shù)日軍，藏帶軍火，潛入內(nèi)地。
隨著金州、大連灣相繼失陷，日軍進逼旅順口。面對日軍的凌厲攻勢，李秉衡對如何守土有了自己的判斷和思考。1894年11月29日（光緒二十年十一月初三日），日軍放出在龍門港登陸的假消息。沒想到。清朝政府信以為真，馬上往龍門港增兵。龍門港位于寧海（牟平）辛安河口，州城西北二十里處，地近煙臺。山東巡撫李秉衡不恐慌是瞎話，這個老李待俺老孫確實不薄，有好事當然想著俺。于是將俺老孫調(diào)回了龍門港，并將原住扎在威海衛(wèi)柳溝負責防守西海岸，并應(yīng)援衛(wèi)城的李楹福字二營從柳溝調(diào)回了上莊。這樣，威海衛(wèi)西路沿海一線門戶洞開，就等于日本人不費一槍一彈，僅憑一個虛構(gòu)胡說，中國人自己把自己的國門打開了。
日本調(diào)動清軍陸軍目的已經(jīng)達到，但是還有具有相當威脅的海軍一動未動。我部在離開原住地調(diào)往龍門港的時候，我就想，想了還想，這么關(guān)鍵的地方放棄把守，萬一鬼子打這兒過來，到底誰要擔責？是俺老孫，還是巡撫大人李秉衡？當然，一個總兵還是要聽巡撫的調(diào)遣。俺聽了，聽了也就壞了。老家有句老話，紗帽地下無信種！當官的比你小老百姓聰明多，能戴烏紗帽的可有一個是愣熊？
日本緊接著又做了一個假動作，大張旗鼓撤掉轉(zhuǎn)移了三艘軍艦到蓬萊海域，時不時向著蓬萊打幾炮，造成準備在蓬萊登陸的假象，為的就是讓把榮成附近的兵力給抽走，李鴻章和李秉衡都上當了。這一上當，戰(zhàn)爭態(tài)勢發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，清朝的軍隊由主動轉(zhuǎn)為被動，相反，日軍由被動轉(zhuǎn)為主動。還沒有真正接仗，戰(zhàn)爭勝負的芽子已經(jīng)鉆出地皮三尺三寸零半拃。
榮成灣是山東半島成山角西南方的一個海灣，西距威海衛(wèi)一百三十五里，灣口寬闊，能避強烈的西北風；灣為泥底，適于受錨。北岸有長約二里多的沙地，汽艇可駛至離岸一丈處，舢板可直接靠岸；沿岸丘陵起伏，適于掩護陸軍上岸。日軍先后暗中偵查不下十余次，才決定選擇在榮成灣內(nèi)的龍須島附近作為登陸地點，并計劃在1895年１月19、20、22日三天由大連分三批運送陸軍登陸。
日軍的部署是：以第六師團為北路，由師隊長黑木為楨指揮，稱右縱隊，沿榮成至威海大道，經(jīng)屯侯家、崮山后，轉(zhuǎn)向九家疃，主攻威海南岸炮臺；以第二師團為南路，由師隊長佐久間左馬太率領(lǐng)，稱左縱隊，循榮成至煙臺大道，經(jīng)橋頭、溫泉湯進攻虎山一線，然后向北進攻，配合右縱隊以切斷南岸炮臺清軍的退路。兩路敵軍先后向石家河方向進發(fā)。
清軍的部署是：以由總兵孫萬齡指揮駐守在白馬村一帶的清軍，阻擊敵軍。當時我孫萬齡率領(lǐng)嵩武左營與福字三隊，駐守石家河西岸的白馬村，正面阻擊敵人。
1895年1月20日（光緒二十年十二月二十五日），日軍買通了一個當?shù)厝?，由當?shù)厝藥?，日本陸軍第二軍在榮成縣龍須島登陸，綏鞏軍統(tǒng)領(lǐng)道員戴宗騫派駐龍須灣三哨綏鞏軍被輕松擊潰。日軍登陸當晚進抵榮成縣城，其時榮成守軍僅有東軍閻得勝的五營。之后日軍稍作休整，即分左右兩路向威海衛(wèi)猛撲進犯。李秉衡聞警火燒火燎，急忙各處調(diào)兵。
當晚，住扎縣城東南的徐撫辰、趙得發(fā)二營被擊潰，已往倭島途中的閻得勝二營回援不及，遠扎俚島的戴守禮一營亦望風而走。李秉衡急命調(diào)赴倭島、俚島并榮成之五營折回往援，并派威海西路駐扎防營提督孫萬齡兩營于下午兩點鐘時拔隊馳往援應(yīng)?？墒沁h水不解近渴，重兵壓逼之下，威海衛(wèi)已呈壘卵之勢。
1月21日（光緒二十年十二月二十六日），李鴻章急令戴宗騫從北岸防軍酌撥三營速赴南岸，幫同扼要截擊，并要戴宗騫電商孫金彪派隊前往協(xié)守文登來路。同時，李鴻章還直電孫金彪酌撥老營，挾利器往助北岸，以顧大局。李秉衡聞警，也向皇帝表態(tài)：除提督孫萬齡昨已赴援，一面商令煙臺防守統(tǒng)領(lǐng)孫金彪督隊，并飛飭西路寧海、上莊、金山寨各營趕緊拔隊前往攔堵。實際上，各營均未行即止，孫金彪部亦僅進到寧海即被叫停，李秉衡的理由是登州、煙臺、寧海都是威海衛(wèi)后路，告訴戴宗騫的理由是：西路各營暫止開撥，防北岸正可以保威海也。
俺老孫奉命，帶僅有的一千人（包括譚鄰都福字炮隊三百人）的寡軍自酒館拔隊出發(fā)，過羊亭集而東，1月22日（光緒二十年十二月二十七日），在橋頭集與從榮成潰逃的閻得勝等東軍五營相遇，以及奉戴宗騫之命來此的威海衛(wèi)防軍分統(tǒng)劉澍德所率綏軍三營。在李秉衡的指示下，三軍合在一起歸俺老孫孫萬齡統(tǒng)率。三支隊伍回合后，探悉日軍正向西進逼，遂在橋頭集、孟家莊、白馬村沿石家河一線分散布防。
會師后，各軍繼續(xù)向東進發(fā)。一路上，大雪紛飛，路滑難行，然士氣旺盛。沿途各村群眾積極支持清軍抗敵，踴躍地幫助軍隊拉炮和運送糧草。?
我孫萬齡等軍開到橋頭北面的五尚地村時，探悉有小股日軍向西竄擾。于是，共同商定以下分工：由我孫萬齡率嵩武左營及福字三隊，至石家河西岸埋伏，正面阻敵西犯；閻得勝率精健等五營從旁截擊，并包抄敵軍，劉樹德軍仍駐守五尚地附近，以備接應(yīng)。隨后，我孫萬齡即率部進駐白馬村，在石家河西岸修筑工事，并派探騎偵察前路敵情。閻得勝也移軍橋頭集，相機出動；劉樹德則連日修建臨時炮臺兩座，一在橋頭北山，一在孟京莊北的興隆山，各設(shè)行營炮兩門。
白馬村的東邊有條河叫石家河。石家河的西岸，除了白馬村，還有孟家莊、橋頭集等村落。白馬村就是我孫萬齡等部清軍駐守的位置。石家河的東岸有觀里村等村莊，即日軍前哨騎兵到達的位置。石家河在威海市區(qū)東南部，貫穿橋頭、泊于兩鎮(zhèn)境內(nèi)。屬季節(jié)性河流。舊稱十家河，據(jù)傳，古時河東岸有十戶善良人家，為了免除河兩岸的人往來繞道之苦，合伙在河上架了一座橋，立碑志曰十家河橋。河以橋得名，后演變?yōu)槭液?。石家河有東西兩大支流。西支流發(fā)源于正棋山南麓，橋頭鎮(zhèn)與文登營鎮(zhèn)交界處；東支流發(fā)源于偉德山西麓，橋頭鎮(zhèn)與崖西鎮(zhèn)交界處。兩支流在橋頭村南匯合后，東北流經(jīng)泊于鎮(zhèn)入海，全長六十里。
