知道廉頗其人，是在課本《將相和》里，他以“最佳配角”的形象出鏡，以憨直可愛、知錯能改、顧全大局而留之史書，流芳百世。近讀《史記·廉頗藺相如列傳》，對廉頗其人其事其命運有了不同觀感。

《史記·廉頗藺相如列傳》開篇即說，“廉頗者，趙之良將也。趙惠文王十六年，廉頗為趙將伐齊，大破之，取陽晉，拜為上卿，以勇氣聞于諸侯”。廉頗為趙國攻城略地、開疆略土，揚國威、壯軍威；趙國拜廉頗為上卿，居之高位，尊寵有加。想來在“千軍易得，一將難求”的戰(zhàn)國時代，以廉頗戰(zhàn)功、能力（特別是統(tǒng)兵帶兵、指揮作戰(zhàn)能力），肯定會被趙國作為“國寶”：生前尊榮，死后哀榮。

然而，歷史是有性格的，有著自己的走向；廉頗也是有性格的，也造成就他晚年仕途不順、命運多舛?！摆w孝成王卒，子悼襄王立，使樂乘代廉頗”。自此以后，廉頗再無統(tǒng)兵作戰(zhàn)、馳騁疆場、建功立業(yè)的機會，欲馬革裹尸亦不可得。雖然，廉頗也走出國門，在列國間尋求機會，“廉頗遂奔走大梁”，然而是“魏不能信用”。“楚聞廉頗在魏，陰使人迎之。廉頗一為楚將，無功?！绷H卒于壽春，感慨而言道：“我思用趙人”。人之將死，其言也善、其言也真，廉頗在生命最后仍然懷念他有才得展、有志能伸、有兵可統(tǒng)的趙國。

性格決定命運。廉頗有將才，統(tǒng)兵能打仗、打勝仗，“聞名諸侯”，然后他的性格又決定了他決定了有才難施、有志難伸、有國難回的命運。

廉頗性格有著難以彌補的缺陷。其一是不通世故。憨直憨厚，較真認真，直線思維，這些軍人的性格特點，對于廉頗為將統(tǒng)兵、攻城作戰(zhàn)有著天然的優(yōu)勢，也是他建功疆場的“制勝法寶”。如果廉頗作為中下層將領，他可以單純地從軍事角度出發(fā)，考慮問題，不理政治，不計后果?？梢运歉呒墝㈩I，掌全國之兵，必須要考慮周全，尤其是作為外姓將領，更要維護君主的權威和地位的穩(wěn)固性。秦趙澠池之會，廉頗送王赴會，對王說：“王行，度道里會遇之禮畢，還，不過三十日。三十日不還，則請立太子為王?！绷H其言之意，是“以絕秦望”，為國家計。然而，此話在君王聽來，其意就是，你去吧，回不來就為國犧牲吧!這種話，在封建時代，肯定是不中聽的，這也可能是魏、楚國君不愿用的主要原因。其二是不肯圓滑。有一說一，能戰(zhàn)則戰(zhàn)，戰(zhàn)則求勝，這也是軍人的性格，但對于國家、對于君主而言就有些持才而嬌、不聽招呼、不服從指揮之意了。秦伐趙軍于閼與?！巴跽倭H而問曰：‘可救不？’”“對曰：‘道遠險狹，難救。’”而召趙奢，奢曰雖險但能戰(zhàn)，且戰(zhàn)之取勝。奢勇且為國、顧全大局、不計個人得失、為國為民的形象樹立起來了。趙奢不論軍事素養(yǎng)、指揮技能如何，為君主分憂肯定高出廉頗一大截。這可能也是后來趙奢之子代廉頗的伏筆。是時，趙國為四戰(zhàn)之地：西有強秦虎狼之師，北有戎狄叩邊問境，韓魏雖同出一源但攻伐不斷，與燕亦是戰(zhàn)多和少。國際形勢使然，能戰(zhàn)則戰(zhàn)，不能戰(zhàn)也得戰(zhàn)，取其勢也、壯其威也。廉頗考慮不到，棋差一招，為將之差也。其三是不會處世。廉頗有將才，能帶兵、能打戰(zhàn)，肯定有其傲人之資本。軍人骨子里，只尊重強者，不愿與弱者為友，更不愿與小人交往。正所謂“寧與君子打一架，不和小人說句話”。對于出身不如自己的藺相如，廉頗尚宣言“我見相如，必辱之?！睂τ诔錾?、人品、才能不如自己的郭開，廉頗更是從心底里看不起，結交、友好更不必說。所以，在“趙王思復得廉頗，廉頗亦思復用于趙”之際，趙王派使者考察廉頗“尚可用否”之時，郭開從中使壞。使者給趙王的報告是：“頃之三遺矢”，“趙王以為老，遂不召?！边@也使廉頗失去了最后的機會，最終終老于壽春，無用武之地也。郭開所作所為，雖是受之于“秦賄”，也是小人行徑，但也與廉頗的性格分不開的。

人之成事，天時地利人和，但也與個人性格密切相關。欲成大事，必先修己，讓君子欽佩以助之、讓小人遠離不使壞，同樣重要。