一、關于電子郵件

• 電子郵件的主要構成組件包括用戶代理UA（User Agent）、發(fā)送方服務器和接受方服務器。

• 郵件服務器需要使用兩種不同協(xié)議，一種協(xié)議用于用戶代理向郵件服務器發(fā)送郵件或者在郵件服務器之間發(fā)送郵件，如 SMTP 協(xié)議；另一種協(xié)議用于用戶代理從郵件服務器讀取郵件，如 POP3 協(xié)議。

• 電子郵件發(fā)送的過程：

1. 發(fā)送人撰寫需要發(fā)送的郵件；
2. 發(fā)送人點擊發(fā)送，用戶代理把郵件通過 SMTP 協(xié)議發(fā)送至發(fā)送方服務器，用戶代理充當 SMTP 客戶，而發(fā)送方服務器充當 SMTP 服務器；
3. SMTP 服務器收到用戶代理的郵件后，將郵件存儲在郵件緩存隊列，等待發(fā)送；
4. 發(fā)送方郵件 SMTP 服務器與接收方 SMTP 服務器建立 TCP 連接，將郵件緩存隊列中的郵件依次發(fā)送；
5. 接收方 SMTP 服務器收到郵件后，將郵件放入收件人用戶郵箱；
6. 收件人收信時，使用用戶代理通過 POP3 或者 IMAP 協(xié)議讀取郵件。

二、簡單郵件傳輸協(xié)議 SMTP

SMTP(Simple Mail Transfer Protocol) 規(guī)定了兩個互相通信的 SMTP 進程之間應如何交換信息，它規(guī)定了14條命令和21種應答信息。
命令是由幾個字母組成，應答信息一般為一行信息，有一個3位數(shù)字開始，后面附上簡單文字說明。

三、電子郵件信息格式

一封電子郵件分位信封和內容，內容包括了首部和主體。用戶寫好首部后，郵件系統(tǒng)自動將信封所需要的信息提取出來并寫在信封上。

• 郵件內容的首部包括一些關鍵字：

1. "To:" 收件人列表，后面填入一個或者多個收件人的電子郵件地址；
2. "Subject:" 郵件的主題；
3. "Cc:" 全稱"Carbon copy"，意思是抄送；
4. "From:" 發(fā)件人電子郵件地址；
5. "Date" 發(fā)信日期。

四、郵件讀取協(xié)議 POP3 和 IMAP

現(xiàn)在最常用的郵件讀取協(xié)議有兩個，分別是郵局協(xié)議第3個版本 POP3(Post Office Protocol 3)和網(wǎng)際報文存取協(xié)議 IMAP(Internet Message Access Protocol)。

• POP3 特點

1. 采用客戶端-服務器模式，客戶端和服務器都必須啟動 POP3 進程；
2. 在用戶輸入鑒別信息（用戶名和密碼）后才能進行郵件讀??；
3. 用戶從 POP 服務器中讀取了郵件后，郵件將下載到本地， POP 服務器就將郵件刪除；
4. POP3 針對 POP 問題進行擴充，第一次讀取后郵件還是會在服務器保存一段時間。

• IMAP 特點

1. IMAP 是客戶端與服務器建立 TCP 連接，在本地操縱服務器上的郵箱；
2. IMAP 并沒有把郵件復制到客戶端，郵件一直存放在 IMAP 服務器。