本書出版于2004年，是有關(guān)《水滸傳》讀后感的一系列文章的結(jié)集。作者以水滸人物性格命運(yùn)及故事細(xì)節(jié)為切口作分析，內(nèi)容涉及江湖的控制術(shù)，賭生存的技巧，避免黑暗傷害的智慧，情欲的罪與罰，末路時(shí)的決斷。

書中有些視角還是頗堪玩味，諸如小吏的生存狀況與現(xiàn)實(shí)邏輯，“黑訟”與“黑獄”的產(chǎn)生流程，梁山和朝廷的集團(tuán)政治運(yùn)作規(guī)則。不過(guò)大約是成書年代的關(guān)系，有些觀點(diǎn)未免偏狹，稍顯過(guò)時(shí)。

對(duì)宋江、晁蓋、盧俊義、李逵、戴宗、柴進(jìn)、燕青等主要人物，作者固然有專篇論及。一些書中小人物，諸如梁山元老宋萬(wàn)、杜遷、“反面”人物黃文炳、董超、薛霸也頗費(fèi)筆墨。從人物行事的邏輯與結(jié)果看社會(huì)某一切面的邏輯規(guī)則，確實(shí)很有趣味，也同樣發(fā)人深思。

有些社會(huì)規(guī)則隨時(shí)代發(fā)展，必會(huì)有所損益，去其糟粕揚(yáng)其精。有些規(guī)則如吳思所謂“元規(guī)則”——暴力者說(shuō)了算，現(xiàn)在來(lái)看，似乎仍是條多少顛仆不破的真理。現(xiàn)代社會(huì)的向上發(fā)展需要對(duì)暴力的約束，對(duì)權(quán)力的制約，我們都希望活在一個(gè)富而好禮、窮而不困的美好社會(huì)，強(qiáng)者可以不踐踏公平與正義，弱者也可以安身立命，不為魚肉行貨。

水滸不僅僅是一部故事書，在文字間、細(xì)節(jié)中蘊(yùn)含巨大的分析、評(píng)價(jià)、闡釋空間。以世情小說(shuō)觀之，則升斗小民也好，達(dá)觀顯貴也罷，都需要洞明世事與人情。書中有江湖有廟堂，在小人物身上有困窘和抗?fàn)?，在大人物身上也有無(wú)奈與計(jì)較，拋開道德評(píng)判的簡(jiǎn)單歸納，水滸確能帶領(lǐng)我們一探人性的復(fù)雜與幽深。