許多年之后，面對(duì)駘蕩海風(fēng)，被貶居儋耳的蘇軾會(huì)想起，他在鳳翔求雨成功的那個(gè)遙遠(yuǎn)的下午。
彼時(shí)，由杭州通判改任密州知州再改任徐州太守的蘇軾，剛剛治理完一次黃河洪水。他與剛結(jié)識(shí)不久的秦觀聊天時(shí)說(shuō)道：在最早的鳳翔府，到杭州，再到密州，以及現(xiàn)在的徐州，我做了大概有三件事，為黎民請(qǐng)命，修建水利，治理蝗災(zāi)。如果說(shuō)還有一點(diǎn)成績(jī)，就是大旱時(shí)求雨成功。還有在徐州抗洪也是很大的。很慚愧……
秦觀趕緊捂他嘴：別說(shuō)了，再說(shuō)文章就沒(méi)法寫了。
公元1076年十二月中旬，蘇軾離開(kāi)密州，奔赴河中府新任，不料半路接到詔令，改任徐州知州。徐州位于黃河中下游，每當(dāng)黃河肆虐，徐州城就會(huì)面臨危險(xiǎn)。公元1077年八月下旬，暴雨連日，洪水自北席卷而來(lái)，徐州城南面有山橫截，大水無(wú)處傾瀉，皆會(huì)于城下。隨著洪峰一次次來(lái)襲，徐州黃河大堤水位超過(guò)警戒線，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于徐州地面，徐州成為一座“頭頂水缸”的城市。
在這緊要關(guān)頭，身為徐州的一把手，蘇軾沉著果斷，立即調(diào)集五千民夫，火速加固城墻。當(dāng)天傍晚，蘇軾還發(fā)表了公開(kāi)講話，要求徐州市做好迎戰(zhàn)洪峰的準(zhǔn)備，抓緊加固堤防，排除內(nèi)澇，嚴(yán)防死守，做到三個(gè)確保：確保黃河大堤安全，確保徐州城安全，確保人民生命財(cái)產(chǎn)安全。蘇軾的這次講話，成為了當(dāng)年黃河流域抗洪的核心指導(dǎo)思想。
發(fā)表完講話之后，蘇軾又馬不停蹄冒雨趕往禁軍營(yíng)地。面對(duì)洪水，城墻四處告急，僅靠民眾的力量是不夠的，需要更多的人手參與到抗洪救災(zāi)的行列。宋朝軍隊(duì)由皇帝直接統(tǒng)帥，地方官無(wú)權(quán)調(diào)配。但眼下事態(tài)緊急，無(wú)法按常規(guī)行事，蘇軾懇切地對(duì)禁軍統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)：河將敗城，事情緊急，雖然你們是由皇家統(tǒng)帥的禁軍，但也是人民的子弟兵，我希望能得到你們的支持，與萬(wàn)民一起，眾志成城，協(xié)力堅(jiān)守城池。
看著蘇軾滿是泥濘的工作服，被雨水和汗水打濕的懇切面龐，禁軍統(tǒng)領(lǐng)十分感動(dòng)，當(dāng)即慨然表示：太守猶然不辭辛苦，我們更當(dāng)效命。
于是立刻集合全體士兵奔赴抗洪第一線。軍民共同奮戰(zhàn)，誓要阻擊洪水，守衛(wèi)徐州。抗洪期間，蘇軾身披蓑衣，腳蹬草鞋，拄著木杖，在每一處最危險(xiǎn)的地方出現(xiàn)，親自指揮并參與抗洪搶險(xiǎn)的艱苦戰(zhàn)斗。在救災(zāi)的現(xiàn)場(chǎng)，在眾人的面前，他永遠(yuǎn)以樂(lè)觀的形象出現(xiàn)，鼓舞著大家不懈地奮戰(zhàn)。“我們將要贏得最后的勝利，你們有信心嗎？”蘇軾大聲地問(wèn)。“有！”軍民的回答響徹云霄。
九月，蘇軾在徐州黃河大堤的危險(xiǎn)段指揮搶險(xiǎn)，慰問(wèn)軍民，并發(fā)表了可能是他平生最激動(dòng)的一次講話。他在大堤上聲嘶力竭地喊出：“我們要堅(jiān)決地堅(jiān)持到底，堅(jiān)持奮戰(zhàn)，堅(jiān)持再堅(jiān)持！我們就一定能夠取得最后的勝利?！?/p>
后來(lái)，蘇軾的友人、曾任淮南西路提刑的李常，在書中如是寫道：“在所有的道路都被洪水淹沒(méi)的情況下，運(yùn)輸和協(xié)調(diào)如此大規(guī)模的防洪大軍在一定的時(shí)間抵達(dá)一定的地點(diǎn)，其后勤工作的復(fù)雜性不亞于真槍實(shí)彈的戰(zhàn)場(chǎng)。從人的生命角度出發(fā)，蘇軾指揮的這場(chǎng)抗洪斗爭(zhēng)甚至更加偉大。
直到十月上旬，大水方才退去，黃河回歸河道東流入海，徐州城終于得到保全。人民欣喜若狂，載歌載舞，蘇軾內(nèi)心的喜悅更是無(wú)以言表，當(dāng)即寫下《河復(fù)》一首，以供大家在慶祝晚會(huì)上歌唱。詩(shī)中寫道：
吾君盛德如唐堯，百神受職河神驕。
帝遣風(fēng)詩(shī)下約束，北流夜起澶州橋。
翻譯過(guò)來(lái)就是：只要對(duì)國(guó)家有利，即使?fàn)奚约荷残母是樵?，怎么能因?yàn)橛懈ｌ砭妥非?，有禍患就避開(kāi)呢？
——四條眉毛船長(zhǎng)
