20世紀(jì)90年代中期，試驗性公立學(xué)校KIPP學(xué)園項目在紐約盧·賈里格初級中學(xué)宣布啟動。KIPP學(xué)園是個教育項目。學(xué)園采取大班授課的模式：五年級的兩個班，每班有35名學(xué)生。KIPP的學(xué)生入學(xué)不需要考試，而是從布朗克斯區(qū)適齡四年級學(xué)生中隨機抽選。

KIPP學(xué)園像極了那種設(shè)立在糟糕的地區(qū)，在糟糕的校園環(huán)境中專門出產(chǎn)讓老師頭疼的學(xué)生的學(xué)校——但當(dāng)你走進這里，你會對這里井然有序的一切大感意外。

這種觀念——休息問題影響工作成績——自然跟亞洲的關(guān)于學(xué)習(xí)和工作的理念不同。亞洲人的這種世界觀形成于稻田之間。珠江三角洲的農(nóng)民每年種植兩季甚至三季水稻，休耕時間很短。事實上，稻米的營養(yǎng)成分主要得益于水的灌溉，所以人們耕種的次數(shù)越多，收割的糧食也越多。

但是西方農(nóng)業(yè)卻恰恰相反。無論是麥田還是玉米地，每隔幾年必須休耕，否則土地很快會貧瘠。每年冬天都有一些土地需要休耕，而休耕就會減緩春種秋收的節(jié)奏。據(jù)此，教育改革者對學(xué)童大腦耕耘的方式就容易理解了。在建立教育規(guī)范的時候，人們通常遵循與此類似的其他規(guī)范，而他們只知道小麥的種植需要休耕。所以，頭腦即便需要耕耘，也不應(yīng)過量，否則就會貧瘠。如何避免大腦貧瘠？那就是將暑假假期延長——這項美國特色的文化遺產(chǎn)對美國學(xué)生的學(xué)習(xí)方式影響深遠，直至今日。

看出問題所在了么？我們看看第1列，即小學(xué)一年級學(xué)生暑假過后的情況。富裕家庭的孩子9月回到學(xué)校時，他們的閱讀成績提高了15點；而同期貧困家庭的孩子閱讀成績下降了近4個點。窮人家的孩子在學(xué)期中有可能比富裕家庭的孩子學(xué)得多，但在暑假期間，他們卻大大落后了。

亞洲人在數(shù)學(xué)方面擁有優(yōu)勢的根本原因浮出水面。在亞洲，學(xué)校的暑假并沒有那么長。為什么？因為，凡是崇尚勤奮取得成功的文明，都不會讓學(xué)童隨隨便便放3個月那么長的暑假。美國學(xué)生每年在校時間平均為180天，而韓國是220天，日本則是243天。

根據(jù)近期世界中學(xué)生數(shù)學(xué)競賽結(jié)果，就代數(shù)、微積分和幾何知識的掌握情況看，日本十二年級學(xué)生得分為92%。這正是243天學(xué)習(xí)的結(jié)果，學(xué)生們有足夠長的時間學(xué)習(xí)一切應(yīng)該學(xué)習(xí)的內(nèi)容，遺忘的可能性也大為減小。而美國十二年級學(xué)生得分為54%。對家境貧寒的學(xué)生來說，問題的關(guān)鍵不在學(xué)校，而在于美國的暑假制度不科學(xué)。這也正是KIPP學(xué)園要解決的問題。KIPP學(xué)園將稻田文明的精華引進了美國。

“增加教學(xué)時間使得老師能在更輕松的氣氛下教學(xué)，”數(shù)學(xué)課后考克蘭老師說，“我發(fā)現(xiàn)數(shù)學(xué)教學(xué)完全取決于方法。那些數(shù)學(xué)成績名列前茅的學(xué)生完全是因為受到了激勵。認為有些人擅長數(shù)學(xué)，有些人則不行，這完全是人們的成見，事實并非如此。我認為增加教學(xué)時間可以促使老師有更多時間給學(xué)生們講解數(shù)學(xué)，同時放緩孩子們的學(xué)習(xí)節(jié)奏，給他們更多時間復(fù)習(xí)、消化。與我們的直覺不一樣的是，放慢節(jié)奏可以使學(xué)生學(xué)得更多，對學(xué)習(xí)內(nèi)容的理解也更深刻。我上課也可以更放松，并且有時間與孩子們做游戲。學(xué)生們可以問更多他們感興趣的問題，我向他們解釋問題，學(xué)生遇到不清楚的也有時間查資料，不會有時間壓力?！痹黾咏虒W(xué)時間使考克蘭老師有機會把數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)變得更有意義：讓學(xué)生們更好地體驗努力與回報之間的關(guān)系。

我們在本書中討論的所有成功者案例都遵循某種可預(yù)知的線索。這條線索并不完全是智力因素，如果是這樣的話，克里斯托弗·蘭根就要比愛因斯坦更成功；這條線索也不完全是個人選擇和個人努力的結(jié)果。這條線索，確切地說，在某種意義上是“上天的成全”。“異類”是那些獲得特殊機遇之人——是那些耐心等待，當(dāng)機遇到來就當(dāng)仁不讓把握住機遇的人們。對于加拿大的冰球運動員來說，生于1月就是他們進入全明星隊的機遇；對于甲殼蟲樂隊來說，漢堡之旅就是機遇；對于比爾·蓋茨來說，特殊機遇就是生在正確的年代，并在初中時代就獲得電腦終端；對于弗洛姆和沃切爾·利普頓·羅森·卡茨律師行的創(chuàng)始人來說，機遇是多重的：他們生于正確的年代，有著能給他們最勤勉激勵的父母，他們擁有少數(shù)族裔身份，這種身份幫助他們在紐約其他傳統(tǒng)律師事務(wù)所涉足公司并購官司以前，就已在這個領(lǐng)域?qū)嵺`了20年；最后是大韓航空，直到公司幫助飛行員突破原有文化禁錮，他們才最終扭轉(zhuǎn)局勢。

瑪麗塔不需要學(xué)校有更大的體育場，更知名的教師；她也不需要筆記本電腦，小班授課，一位擁有博士學(xué)位的班主任，或是住進更大的房子；她也不需要有太高的智商或是像蘭根一樣聰明。當(dāng)然，所有這一切能有的話都很好；但是只有這些，依然不著要點?，旣愃枰钠鋵嵵挥幸粯印獧C遇。