如果把位于大西北的寧夏比成“江南”，你會不會覺得很吃驚？在很多人的印象中，寧夏位于黃土高原，干旱少雨。實(shí)際上，寧夏還有一個響當(dāng)當(dāng)?shù)姆Q號——塞上江南（曾稱為塞北江南）。

江南是什么？東風(fēng)、春雨、杏花，風(fēng)景如畫，而這些讓人心醉的景象，在寧夏都可以找到。 寧夏面積不大，約6.6萬平方公里，整體上呈南高北低之勢。南部是黃土高原，著名的六盤山就在寧夏西南部。一路往北，寧夏地勢越來越低，直至在黃河兩岸形成了寧夏平原（或銀川平原），西北以大名鼎鼎的賀蘭山為界。

咱們常說的塞上江南，主要指的就是寧夏平原。

江南之所以給人以溫潤的感覺，是因?yàn)榻纤W(wǎng)縱橫，寧夏平原的水資源不如江南，但一條滔滔黃河，也足夠?qū)幭钠皆娜藗兪褂玫牧恕幭臍夂蚋珊?，每年的蒸發(fā)量高達(dá)2000毫米，而降水量只有200毫米。黃河水在寧夏境內(nèi)每年能提供三百多億立方米的水源，如果沒有黃河水，塞上江南的美景是無法想象的。

寧夏有個歌謠，唱的就是黃河水，“寧夏川，兩頭子尖，東靠黃河西靠賀蘭山，金川銀川米糧川?！币蝗f多平方公里的寧夏平原，經(jīng)黃河水的灌溉，一千多年來已成西北著名的大糧倉。寧夏大米你應(yīng)該吃過，或者聽說過吧。

你可能會有疑問，寧夏地處西北腹地，一千多年前是怎么種植水稻的？這和一場著名戰(zhàn)爭有關(guān)。

南北朝后期，北周、北齊、陳三國鼎立。周武帝宇文邕志在滅北齊，南方的陳朝則想收復(fù)被北齊占領(lǐng)的淮南（淮南以南、長江以北）。陳太建五年（公元573年），陳宣帝陳頊命大將吳明徹率軍十萬北伐。陳軍很快就收復(fù)了淮南。公元577年，北周出兵消滅了北齊，北周和陳朝就成了敵國。周建德七年（578年）二月，周軍和陳軍爆發(fā)了決定南北朝歷史走向的呂梁之戰(zhàn)。吳明徹不聽良言，固執(zhí)己見，結(jié)果被周軍打敗，陳軍全軍覆沒。

周朝把俘虜?shù)年愜娺w到靈州靈武郡（寧夏靈武、吳忠之間），讓他們在這里開荒種地。陳軍多是江南人，日常要吃米，隨軍帶有大米，懂得水稻種植技術(shù)的也不少。這些人無法南歸，只能把靈州當(dāng)成江南，用心耕種。塞上江南，一千多年前就已存在。

到了唐朝，寧夏平原更是蔬果飄香的“天府之國”，唐朝在這里設(shè)朔方節(jié)度使，是從西北方向保護(hù)國都長安的軍事重鎮(zhèn)。安史之亂爆發(fā)，太子李亨就是在靈武即位，開始了與安史叛軍、與老爹唐明皇的一系列斗爭。

到了北宋初期，寧夏平原又迎來了一次歷史榮耀的大爆發(fā)。著名的西夏王朝，就以寧夏平原為統(tǒng)治中心，橫跨河西，與遼朝、北宋成三足鼎立之勢。

西夏原來的都城在夏州，糧食供給不太方便。公元1023年，李元昊的父親李德明決定遷都。李德明挑來挑去，選中了西平府懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)，更名興州，定為新都，也就是現(xiàn)在的銀川。

西夏遷都黃河西岸的興州，一是為了躲避宋軍的攻擊，二是因?yàn)檫@里水草茂盛，宜居。《宋史-夏國傳》有記載，說這里土地肥沃、盛產(chǎn)五谷，尤其適宜種植水稻和小麥。灌溉需要用水，除了黃河水，西夏還修建了幾十條水渠，可以保證這里沒有旱澇之苦。

寧夏平原是西夏王朝的核心地區(qū)，相當(dāng)于明、清兩朝的江南地區(qū)，錢糧賦稅所出之重地。塞上江南，對寧夏平原來說名副其實(shí)，而且塞上江南不是一個歷史名詞，現(xiàn)在的寧夏平原土肥物豐，依然可稱為塞上江南。