第五十五回
西門慶東京慶壽旦
苗員外揚(yáng)州送歌童
千歲蟠桃?guī)稊y，攜來黃閣祝期頤，
八仙下降稱觴日，七鳳團(tuán)花織錦時(shí)；
六合五溪輸賀軸，四夷三島獻(xiàn)珍奇，
羲和莫遣兩丸速，愿壽中朝帝者師。
卻說任醫(yī)官看了脈息，依舊到廳上坐下。西門慶便開言道：“不知這病癥看得何如？沒的甚事么？”
任醫(yī)官道：“夫人這的病，原是產(chǎn)后不慎調(diào)理，因此得來。目下惡路不凈，面帶黃色，飲食也沒些要緊，走動(dòng)便覺煩勞。依學(xué)生愚見，還該謹(jǐn)慎保重。大凡婦人產(chǎn)后，小兒痘后，最難調(diào)理。略有些差池，便種了病根。如今夫人兩手脈息，虛而不實(shí)。按之散大，卻又軟不能自固。這病癥都只為火炎肝腑，土虛木旺，虛血妄行。若今番不治，他后邊一發(fā)了不的了?！?/p>
說畢。西門慶道：“如今該用甚藥才好？”任醫(yī)官道：“只是用些清火止血的藥。黃柏知母為君，其余只是地黃、黃芩之類，再加減些吃下看住，就好了?！?/p>
西門慶聽了，就叫書童封了一兩銀子，送任醫(yī)官做藥本。任醫(yī)官作謝去了。不一時(shí)，送將藥來。李瓶兒屋里煎服，不在話下。
且說西門慶送了任醫(yī)官去，回來與應(yīng)伯爵坐地。想起東京蔡太師壽旦已近，先期曾差玳安往杭州買辦龍袍錦繡，金花寶貝上壽禮物，俱已完備。
即日要自往東京拜賀，算來日期已近，自山東來到東京，也有半個(gè)月日路程，連夜收拾行李進(jìn)發(fā)，剛剛正好，再遲不的了。便進(jìn)房來和月娘說知，如此這般。
月娘道：“這咱時(shí)不說，如今忙匆匆的，你擇定幾時(shí)起身？”西門慶道：“明日起身也才夠到哩，還得幾個(gè)日頭?！?/p>
西門慶說畢，就走出外來，分付玳安、書童、畫童，打點(diǎn)衣服行李，明日跟隨東京走一遭。四個(gè)小廝，各各收拾行李不迭。
月娘便教小玉：“去請你各房娘，都來收拾你爹行李?！碑?dāng)下只有李瓶兒，一來有了孩子，二來服了藥，不出房來，其余各房孟玉樓、潘金蓮一齊都到。
走來的，多動(dòng)手把皮廂、涼廂，裝了蟒衣、龍袍、段匹、上壽等物，共有二十多扛，又整頓了應(yīng)用冠帶衣服等件，一齊完了。
晚夕，三位娘子擺設(shè)酒肴和西門慶送行，席上西門慶各人叮囑了幾句，自進(jìn)月娘房里宿歇。次日把二十扛行李，先打發(fā)出門。又發(fā)了一張通行馬牌，仰經(jīng)過驛遞，起夫馬迎送。
各各停當(dāng)，然后進(jìn)李瓶兒房里來，看了官哥兒，與李瓶兒說了句話，教他好好調(diào)理，我不久便來家看你?！?/p>
那李瓶兒閣著淚道：“路上小心保重。”直送出廳來，和月娘、玉樓、金蓮打伙兒送出了大門。
西門慶乘了涼轎，四個(gè)小廝騎了頭口，望東京進(jìn)發(fā)。迤邐行來，卻走了百里路程。那時(shí)日已傍晚，西門慶分付駐劄。驛官廝見送供應(yīng)，過了一宵。
明日天早，西門慶催促人馬，扛箱快行，一路看了些山明水秀。午牌時(shí)，打中火又行。
路上相遇的，無非各路文武官員，進(jìn)京慶賀壽旦的，也有進(jìn)生辰扛的，不計(jì)其數(shù)。
又行了十來日，算前途路已不多，趲到剛剛湊巧。宿了一晚，又行勾兩日，早到東京，進(jìn)了萬壽城門。
那時(shí)天色將晚，趕到龍德街牌樓底下，就投翟家屋里住歇。那翟管家聞知西門慶到了，忙的出來迎接，各敘寒暄，吃了茶。
西門慶叫玳安專管行李，一一交盤進(jìn)了翟家里來。翟謙交府干收了，就擺酒和西門慶洗塵。
不一時(shí)，只見剔犀官卓上列著幾十樣大菜，幾十樣小菜，都是珍羞美味，燕窩 、魚刺 絕好下飯，只沒有龍肝、鳳髓 ；其余奇巧富麗，便是蔡太師自家受用，也不過如此。
當(dāng)直的拿著通天犀杯，斟上麻姑酒兒，遞與翟謙。接過滴了天，然后又斟上來，把盞與西門慶，西門慶也回敬了。兩人坐下，糖果、熱碟按酒之物，流水也似遞將上來。
酒過兩巡，西門慶便對翟謙道：“學(xué)生此來，單為老太師慶壽，聊備些微禮，孝順太師，想不見卻。只是學(xué)生向有相攀的心，欲求親家預(yù)先稟過，但拜太師門下做個(gè)干生子，也不枉了一生一世。不知可以啟口帶攜的學(xué)生么？”
翟謙道：“這個(gè)有何難哉？我們主人雖是朝廷大臣，卻也極好奉承，今日見了這般盛禮，自然還要升選官爵，不惟拜做干子，定然允哩！”
西門慶聽說，不勝之喜。飲夠多時(shí)，西門慶便推不吃酒罷。翟管家道：“再請一杯，怎的不吃了？”西門慶道：“明日有正經(jīng)事，卻不敢多飲?！?/p>
再四相勸，只得又吃了一杯。翟管家賞了隨從人酒食，分付叫把牲口牽到后糟去。當(dāng)下收過了家活，就請西門慶到后邊書房里安歇。
排下好描金暖床，鮫綃帳兒。把銀鉤掛起，露出一床好錦被，香噴噴的。
一班小廝扶侍西門慶脫衣脫襪，上床獨(dú)宿孤眠，西門慶一生不慣，那一晚好難捱過也。
巴到天明，正待起身，那翟家門戶重掩著，那里討水來凈臉？直挨到巳牌時(shí)分，才有個(gè)人把匙鑰一路開將出來。隨后一個(gè)小廝拿著手巾，一個(gè)捧著銀面盆，傾了香湯，進(jìn)書房來。
西門慶梳洗完畢，戴上忠靖冠，穿著外蓋衣服，一個(gè)在書房里坐。只見翟管家出來，和西門慶廝見了坐下。當(dāng)直的托出一個(gè)朱紅合子，里邊有三十來樣美味。一把銀壺，斟上酒來，吃早飯。
翟謙道：“請用過早飯，學(xué)生先進(jìn)府去和主翁說過，然后親家搬禮物進(jìn)來?！蔽鏖T慶道：“多勞費(fèi)心?！?/p>
酒過數(shù)杯，就拿早飯來吃了，收過家活。翟管家道：“且權(quán)坐一回，學(xué)生進(jìn)府去便來?！?/p>
翟管家去不多時(shí)，忙跑來家向西門慶說：“老爺正在書房梳洗，外邊滿朝文武官員，都各伺候拜壽，未得廝見哩。學(xué)生已對老爺說過了，如今先進(jìn)去拜賀，省的泯雜，學(xué)生也隨后便到了。”
西門慶不勝歡喜，便教跟隨人拉同翟家?guī)讉€(gè)伴當(dāng)，先把那二十扛金銀段匹，抬到太師府前，一行人應(yīng)聲去了。
西門慶冠帶，乘了轎來，只見亂哄哄的挨肩擦背，都是大小官員來上壽的。
西門慶遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一個(gè)官員，也乘著轎進(jìn)龍德坊來。西門慶仔細(xì)一認(rèn)，倒是楊州苗員外。卻不想苗員外也望見西門慶了。兩個(gè)同下轎作揖，敘說寒溫。
原來這苗員外是第一個(gè)財(cái)主，他身上也現(xiàn)做個(gè)散官之職。向來結(jié)交在蔡太師門下，那時(shí)也來上壽，恰遇了故人。當(dāng)下兩個(gè)忙匆匆路次話了幾句，分手而別。西門慶來到太師府前，但見：
堂開綠野，仿佛云霄；閣起凌煙，依稀星斗。門前寬綽堪旋馬，閥閱嵬峨好豎。錦繡叢中，風(fēng)送到畫眉聲巧，金銀堆里，日映出琪樹花香。旃檀香，截成梁棟；醒酒石，滿砌階除。左右玉屏風(fēng)，一個(gè)個(gè)九光紅拂；滿堂羅寶玩，一件件周鼎商彝。明晃晃懸掛著明珠十二，黑夜里何用燈油；貌堂堂招致得珠履三千，彈短鋏盡皆名士。恁地九州四海，大小官員，多來慶賀；就是六部尚書，三邊總督，無不低頭。
正是：
除卻萬年天子貴，只有當(dāng)朝宰相尊。
西門慶恭身進(jìn)了大門，只見中門關(guān)著不開，官員都打從角門而入。西門慶便問：“為何今日大事，卻不開大門？”翟管家道：“原來中門曾經(jīng)官家行幸，因此人不敢打這門出入?！?/p>
西門慶和翟管家進(jìn)了幾重門，門上都是武官把守，一些兒也不混亂。見了翟謙，一個(gè)個(gè)都欠身問管家：“從何處來？”翟管家答道：“舍親打山東來拜壽老爺?shù)摹！?/p>
說罷，又走過幾座門，轉(zhuǎn)幾個(gè)彎，無非是畫棟雕梁，金張甲第。隱隱聽見鼓樂之聲，如在天上的一般。
西門慶又問道：“這里民居隔絕，那里來的鼓樂喧嚷。”翟管家道：“這是老爺教的女樂，一班共二十四人，也曉得天魔舞、霓裳舞、觀音舞，凡老爺早膳、中飯、夜燕，都是奏的。如今想是早膳了?！?/p>
西門慶聽言未了，又鼻子里覺得異香馥馥，樂聲一發(fā)近了。翟管家道：“這里老爺書房將到了，腳步兒放松些?！?/p>
轉(zhuǎn)個(gè)回廊，只見一座大廳如寶殿仙宮，廳前仙鶴孔雀，種種珍禽，又有那瓊花、曇花、佛?；?，四時(shí)不謝，開的閃閃爍爍，應(yīng)接不暇。
西門慶還未敢闖進(jìn)，交翟管家先進(jìn)去了，然后挨挨排排，走到堂前。堂上虎皮太師交椅上，坐一個(gè)大猩紅蟒衣的，是太師了。
屏風(fēng)后列有四三十個(gè)美女，一個(gè)個(gè)都宮樣妝束，執(zhí)巾執(zhí)扇，捧擁著他。翟管家也站在一邊。
西門慶朝上拜了四拜，蔡太師也起身就絨單上回了個(gè)禮，這是初相見了。落后翟管家走近蔡太師耳邊，暗暗說了幾句話下來。
西門慶理會(huì)的是那話了，又朝上拜四拜。蔡太師便不答禮，這四拜是認(rèn)干爺了。因受了四拜，后來都以父子相稱。
西門慶開言道：“孩兒沒恁孝順爺爺。今日華誕，家里備的幾件菲儀，聊表千里鵝毛之意。愿老爺壽比南山。”蔡太師道：“這怎的生受！”便請坐下，
當(dāng)直的拿了把椅子上來，西門慶朝上作了個(gè)揖道：“告坐了?！本臀鬟呑爻圆琛５怨芗一排艹鲩T來叫：“抬禮物的都進(jìn)來?！?/p>
二十來扛禮物，揭開了涼箱蓋，呈上一個(gè)禮目：大紅蟒袍一套、官綠龍袍一套、漢錦二十匹、蜀錦二十匹、火浣布二十匹、西洋布二十匹、其余花素尺頭共四十匹，獅蠻玉帶一圍，金鑲奇南香帶一圍，玉杯犀杯各十對，赤金攢花爵杯八只，明珠十顆；又梯已黃金二百兩，送上蔡太師做贄見的禮。
蔡太師看了禮目，又瞧了抬上二十來扛，心下十分歡喜，連聲稱多謝不迭。便教翟管家：“收進(jìn)庫房去罷?！币幻娣指稊[酒款待。
西門慶因見忙沖沖，推事故辭別了蔡太師。太師道：“既如此，下午早早來罷。”西門慶作個(gè)揖起身，蔡太師送了幾步，便不送了。
西門慶依舊和翟管家同出府來。翟管家府內(nèi)有事，也作別進(jìn)去。西門慶竟回到翟家來，脫下冠帶，又整的好飯吃了一頓。
回到書房，打了個(gè)磕睡，恰好蔡太師差舍人邀請赴席。西門慶謝了些扇金，著先去，隨后就來了。便重整冠帶，預(yù)先叫玳安封下許多賞封，做一拜匣盛了，跟隨著四個(gè)小廝，乘轎望太師府來，不題。
且說蔡太師那日滿朝文武官員來慶賀的，各各請酒。自次日為始，分做三停，第一日是皇親內(nèi)相，第二日是尚書顯要、衙門官員，第三日是內(nèi)外大小等職。
只有西門慶一來遠(yuǎn)客，二來送了許多禮物，蔡太師到十分歡喜他。因此就是正日，獨(dú)獨(dú)請他一個(gè)。見說請到了新干子西門慶，忙走出軒下相迎。
西門慶再四謙遜，讓爺爺先行。自家屈著背，輕輕跨入檻內(nèi)。
蔡太師道：“遠(yuǎn)勞駕從，又損隆儀，今日略坐，少表微忱。”
西門慶道：“孩兒戴天履地，全賴爺爺洪福。些小敬意，何足掛懷？”
兩個(gè)喁喁笑語，真似父子一般。二十個(gè)美女，一齊奏樂。府干當(dāng)直的斟上酒來，蔡太師要與西門慶把盞，西門慶力辭不敢，只領(lǐng)的一盞，立飲而盡，隨即坐了筵席。
西門慶教書童取過一只黃金桃杯，斠上了滿滿一杯。走到蔡太師席前，雙膝跪下道：“愿爺爺千歲！”蔡太師滿面歡喜道：“孩兒起來?！苯舆^便飲個(gè)完。西門慶才起身，依舊坐下。
那時(shí)相府華筵，珍奇萬狀，都不必說。西門慶直飲到黃昏時(shí)候，拿賞封了諸執(zhí)役人，才作謝告別道：“爺爺貴冗，孩兒就此叩謝。后日不敢再來求見了。”
出了府門，仍到翟家安歇。次日，要拜苗員外，著玳安跟尋了一日，卻在皇城后李太監(jiān)房中住下。玳安拿著帖子通報(bào)了。苗員外來出迎道：“學(xué)生一個(gè)兒坐著，正想個(gè)知心的朋友講講，恰好來湊巧?！?/p>
就留西門慶筵燕，西門慶推卻不過，只得便住了。當(dāng)下山肴海錯(cuò)，不記其數(shù)。又有兩個(gè)歌童，生的眉清目秀，開喉音唱幾套曲兒。
西門慶指著玳安、琴童、書童、畫童，向苗員外看著：“那班蠢材，只顧吃酒飯，卻怎地比的那兩個(gè)？”苗員外笑道：“只怕伏侍不的。老先生若愛時(shí)，就送上也何難。”
西門慶謙謝不敢奪人之好。飲到更深，別了苗員外，依舊來翟家歇。
那幾日內(nèi)相府管事的，各各請酒，留連了八九日。西門慶歸心如箭，便叫玳安收拾行李。那翟管家苦死留住，只得又吃了一夕酒，重?cái)⒁鲇H，極其眷戀。次日，早起辭別，望山東而行。一路水宿風(fēng)餐，不在話下。
且說自從西門慶往東京慶壽，姊妹每眼巴巴望西門慶回來，多有懸掛。在屋里做些針指，通不出來閑耍。
只有那潘金蓮打扮的如花以玉，嬌模喬樣，在丫環(huán)伙里，或是猜枚，或是抹牌，說也有，笑也有，狂的通沒些成色，嘻嘻哈哈，也不顧人看見，只想著與陳經(jīng)濟(jì)勾搭，便心上亂亂的焦燥起來。
多少長吁短嘆，托著腮兒，呆登登本待要等經(jīng)濟(jì)回來，和他做些營生。又不道經(jīng)濟(jì)每日在店里沒的閑。
欲要自家出來尋著他，又有許多丫頭，往來不方便。日里便似熬盤上蟻?zhàn)右话?，跑進(jìn)跑出，再不坐在屋里。
那一日正是風(fēng)和日暖，那金蓮身邊帶著許多麝香、合香，走到卷棚后面，只望著雪洞里。那經(jīng)濟(jì)日在店里，那得脫身進(jìn)來？
望了一回不見，只得來到屋里，把筆在手，吟哦了幾聲，便寫一封書封著，叫春梅徑送與陳姐夫。
經(jīng)濟(jì)接著，拆開從頭一看，卻不是書，一個(gè)曲兒。經(jīng)濟(jì)看罷，慌的丟了買賣跑到卷棚后面看，只見春梅回房去對潘金蓮說了。
不一時(shí)也跑到卷棚下，兩個(gè)遇著，就如餓眼見瓜皮一般，禁不的一身直鉆到經(jīng)濟(jì)懷里來，捧著經(jīng)濟(jì)臉，一連親了幾個(gè)嘴，咂的舌頭一片聲響，道：
“你負(fù)心的短命賊囚！自從我和你在屋里，被小玉撞破了去后，如今一向都不得相會(huì)，這幾日你爺爺上東京去了，我一個(gè)兒坐炕上，淚汪汪只想著你，你難道耳根兒也不熱的？我仔細(xì)想來，你恁地薄情，便去著也索罷休。只到了其間，又丟你不的。常言：‘癡心女子負(fù)心漢’，只你也全不留些情！”
正在熱鬧間，不想那玉樓冷眼瞧破，忽然抬頭看見，順手一推，險(xiǎn)些兒經(jīng)濟(jì)跌了一交。慌忙驚散不題。
那日吳月娘、孟玉樓、李瓶兒同一處坐地，只見玳安慌慌的跑進(jìn)門來，見月娘磕了個(gè)頭道：“爹回來了。小的一路騎頭口，拿著馬牌先行，因此先到家。爹這時(shí)節(jié)也差不上二十里遠(yuǎn)近了。”
月娘道：“你曾吃飯沒有？”玳安道：“從早上吃來，卻不曾吃中飯?！痹履锉憬嚏榘矎N下吃飯去。又教整飯，待大官人回來，自和六房姊妹同伙兒到廳上迎接。
正是：
詩人老去鶯鶯在，公子歸時(shí)燕燕忙。
四人閑話多時(shí)，卻早西門慶到前下轎了。眾妻妾一齊相迎進(jìn)去。西門慶先和月娘廝見畢，然后孟玉樓、李瓶兒、潘金蓮依次見了。西門慶和六房妻小，各敘寒溫。落后書童、畫童也來磕了六房的頭，自去廚下吃飯。
西門慶把路上辛苦，并到翟家住下，明日蔡太師厚情，與內(nèi)相日日吃酒事情，備細(xì)說了一遍。因問李瓶兒：“孩子這幾時(shí)好么？你身子怎地調(diào)理？吃的任醫(yī)官藥，有些應(yīng)驗(yàn)么？我雖則往東京，一心只吊不下家事哩！店里又不知怎樣，因此急忙回來?！?/p>
李瓶兒道：“孩子也沒甚事，我身子吃藥后，略覺好些。”月娘一面教眾人收好行李及蔡太師送的下程，一面做飯與西門慶吃，到晚又設(shè)酒和西門慶接風(fēng)。
西門慶晚就在月娘房里歇了兩夜，是久旱逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知，歡愛之情，多不必說。
次日，陳經(jīng)濟(jì)和大柤來廝見了，說了些店里的帳目。應(yīng)伯爵和常時(shí)節(jié)打聽的大官人來家，都來望西門慶。
出門廝見畢，兩個(gè)一齊說：“哥哥一路辛苦。”西門慶便把東京富麗的事情，及太師管待情分，備細(xì)說了一遍，兩人只顧稱羨不已。
當(dāng)日西門慶留二人吃了一日酒，常時(shí)節(jié)臨起身，向西門慶道：“小弟有一事相求，不知哥可照顧么？”說著只是低了臉，半含半吐。
西門慶道：“但說不妨。”常時(shí)節(jié)道：“實(shí)為住的房子不方便，待要尋間房子安身，卻沒有銀子，因此要求哥周濟(jì)些兒，日后少不的加些利錢，送還哥哥?！?/p>
西門慶道：“相處中說甚利錢！我如今忙忙地，那討銀子？且待到韓伙計(jì)貨船來家，自有個(gè)處?！闭f罷，常時(shí)節(jié)、應(yīng)伯爵作謝去了，不在話下。
且說苗員外自與西門慶相會(huì)在太師府前，便請了一席酒，席上又把兩個(gè)歌童許下了。那一日西門慶歸心如箭，卻不曾作別的他，竟自歸來了。
員外還道西門慶在京，伴當(dāng)來翟家問著。那翟家說：“三日前西門大官家去了?！?/p>
伴當(dāng)回話，苗員外才曉的。卻不道君子一言，快馬一鞭。不送去也罷，不和我合著氣，只后邊說不的話了。
便叫過兩個(gè)歌童，分付道：“我前日請山東西門大官，席上把你兩個(gè)許下他。如今他離東京回家去了，我目下就要送你們過去，你們早收拾包裹，待我稍下書打發(fā)你們?！?/p>
那兩個(gè)歌童，一齊陪告道：“小的每伏侍的員外多年了，卻為何今日閃的小的們不好。又不知西門大官性格怎地，今日還要員外做主?！?/p>
員外道：“你們卻不曉的，西門大官家里，豪富潑天，金銀廣布，身居著右班左職，現(xiàn)在蔡太師門下做個(gè)干兒子。就內(nèi)相朝官，那個(gè)不與他心腹往來？家里開著兩個(gè)綾段鋪，如今又要開個(gè)標(biāo)行，近的利錢也委的無數(shù)，況兼他性格溫柔，吟風(fēng)弄月，家里養(yǎng)個(gè)七八十個(gè)著頭，那一個(gè)不穿綾著襖。后房里擺著五六房娘子，那一個(gè)不插珠掛金，那些小優(yōu)們戲子們，個(gè)個(gè)借他錢鈔，服他差使。平康巷、青水巷這些角伎，人人受他恩惠，這也不消說的。只是咱前日酒席之中，已把小的子許下他了。如今終不成改個(gè)口哩？”
那歌童又說道：“員外這幾年上不知費(fèi)盡多少心力，教的俺們彈唱哩。如今才曉得些弦索，卻不留下自家歡樂，怎地倒送與別人快活？”
說罷，不覺地?fù)潴ǖ跸聹I來。那員外也覺慘然不樂，說道：“小的子，你也說的是！咱也何苦定要是這等？只是：‘人而無信，不知其可也?！强资ト苏f的話，怎么違得？如今也由不得你。待咱修書一封，差個(gè)伴當(dāng)送你去，教他把只眼兒好生看覷你們。你到那邊快活，也強(qiáng)似在我這里一般。”
就叫那門館先生寫著一封通候的八行書信，后面又寫那相送歌童，求他青目的語兒。又寫個(gè)禮單兒，把些尺頭書帕，做個(gè)通問的禮兒。
差了苗秀、苗實(shí)，齊赍書信，護(hù)送兩個(gè)歌童，一霎時(shí)拴上了頭口，帶了被囊行李，直到山東西門慶家來。
那兩個(gè)歌童當(dāng)時(shí)忍不住腮邊淚滴，又是主命難違，只得插燭也似磕了幾個(gè)頭，謝辭了員外，翻身上馬，迤邐行來。
見那青山環(huán)馬首，綠水繞行鞭，酒簾深樹里，草舍落霞前。止為那遏行云歌聲絕代，不覺的辭恩主跋涉風(fēng)煙，這兩個(gè)思鄉(xiāng)念主，把那些檀板風(fēng)流，陽春白雪兒多忘卻。這兩個(gè)忙投急趁，止思量早完公事，披星帶月的夜忘眠。
正是：
朝為苗府清哥客，暮作西門侑酒人。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見綠樹林中，掛著一個(gè)望子。那歌童道：“哥，走了這一日了，肚里有些饑了，且吃杯酒兒去。”只見四個(gè)人兒滾鞍下馬，走入店中。
那招牌上面寫的好說：“神仙留玉佩，卿相解金貂?！闭?zhèn)€是好酒店也！四人坐下，喚顧買打上兩角酒來。攘個(gè)蔥兒、蒜兒、大賣肉兒、豆腐菜兒 ，鋪上幾碟，正待舒懷暢飲，忽地哩回頭看時(shí)，止見粉壁上飛白字寫著兩行，說道：
千里不為遠(yuǎn)，十年歸未遲；
總在乾坤內(nèi)，何須嘆別離？
正對著兩個(gè)歌童眼兒，不覺的賣藥有病的了，動(dòng)人心處，撲簌簌流下兩行淚來，說道：“哥，我們隨著員外，指望一蒂兒到底。誰想酒席中間，一言兩句，竟把我們送與別人。人離鄉(xiāng)賤，未知去后若何？”
那苗秀、苗實(shí)把好言知慰了一番，吃了飯，上馬又走。四個(gè)牲口，十六個(gè)蹄兒，端的是走的好，不多幾個(gè)日頭，就到東平洲清河縣地面。四人拴了牲口，下馬訪問端的，一直地竟到紫石街西門慶家府里投下。
卻說那西門慶，自從東京到家，每日忙不迭送禮的請酒的，日日三朋四友。既要與大娘兒接風(fēng)，又要與各房兒繾綣，朝朝殢雨尤云。以此不曾到衙門里去走，連那告假的帖兒，也不曾消的。
那日清閑無事，且到衙門里升堂畫卯，把那些解到的人犯，也有奸情的、斗毆的、賭賻的、竊盜的重問一番。又把那些投到文書，一一押到日簽押了。
一會(huì)乘了一乘涼轎，幾個(gè)牢子喝道了，簇?fù)韥砑?。只見那苗秀、苗?shí)與那兩個(gè)歌童已是候的久了，就跟著西門慶的轎子，隨到前廳，雙膝跪下稟說：“小的是楊州苗員外，有書拜候老爺?！?/p>
磕個(gè)頭起在一邊。那西門慶舉個(gè)手說著起來，就把苗員外別來的行徑，寒暄的套語，問了一會(huì)。
就叫書童把銀剪子剪開護(hù)封，拆了內(nèi)函封袋，打開副啟，細(xì)細(xì)看時(shí)，只見那苗秀、苗實(shí)依先跪下，奉過那許多禮物說道：“這是俺員外一點(diǎn)孝心，求老爹俯納?！?/p>
西門慶喜之不勝，連忙叫玳安收起禮物，請起苗秀、苗實(shí)，說道：“我與千里相逢，不想就蒙員外情投意合，十分相愛，就把歌童相許，那時(shí)酒中說話，咱也忘卻多時(shí)。因?yàn)槟菤w的忙促，不曾叩府辭別。正在想著，不意一諾千金，遠(yuǎn)蒙員外記憶。我記得那古人交誼，止有那范張結(jié)契，千里相從，古今以為美談。如今你們那個(gè)員外，委的也是難的！”
稱長道好，細(xì)細(xì)又感謝了一番。只見那兩個(gè)歌童通新走過。又磕幾個(gè)頭，說道：“員外著小的們伏侍老爺，萬求老爺青目?！?/p>
西門慶見兩個(gè)兒生得清秀，真真裊裊媚媚。雖不是兩節(jié)穿衣的婦人，卻勝似那唇紅齒白的妮子。歡天喜地，就請四位管家前廳茶飯。
一面整辦厚禮，綾羅細(xì)軟，修書答謝員外。一面收拾房間，就叫兩個(gè)歌童，在于書房伺候著。
只見那應(yīng)伯爵諸人，聞此事知此事，通來探望。西門慶就叫玳安里邊討出菜蔬、嗄飯、點(diǎn)心、小酒，擺著八仙卓兒，就與諸人燕飲，就叫兩個(gè)歌童前來唱，只見捧著擅板，拽起歌喉唱一個(gè)：
【新水令】小園昨夜放江梅，另一番動(dòng)人風(fēng)味。梨花迎笑臉，楊柳妒腰圍。試問荼蘼開到海棠未？
【駐馬聽】野徑疏籬，陣陣香風(fēng)來燕子；小園幽砌，紛紛晴雨過林西。芳心不與蝶潛知，暗香未許蜂先覺。闌遍倚，不知多少傷心處？
【雁兒落帶得勝令】我則見碧陰陰西施鎖翠，紅點(diǎn)點(diǎn)鶗鳺拋珠淚；無仙仙砑光帽帽簪，虛飄飄花谷樓前墜。尚兀是芳?xì)庖u人衣，艷質(zhì)易沾泥。落處魚驚，飛來蝶欲迷。尋思憑誰寄，還悲花源未可期。
那西門慶點(diǎn)著頭道：“果然唱得好！”那兩個(gè)歌童打個(gè)半跪兒，跪?qū)⑾赂娴溃骸靶〉膫冞€學(xué)得些小詞兒，一發(fā)歌與老爹聽?！蔽鏖T慶說道：“這卻更好?！北憬谈柙~：
試裂齊紈，施鉛槧，爰圖春牧。草淺淺細(xì)鋪平野，散騎黃犢。一卷殘書牛背穩(wěn)，數(shù)聲短笛煙光綠。想按圖題詠，賦新詞，勞心曲。
文章妙，傳蕓局；音調(diào)促，偕絲竹。倚清歌，追和陽春難續(xù)。一代風(fēng)流夸好事，可堪膾炙人爭錄。羨先生想象，賦高唐，情詞足。
又：
畫出耕圖，郊原外，東阡西陌。町疃曲，群山環(huán)翠，岸塍聯(lián)絡(luò)，綠遍田疇多黍稌，麥纂纂蠶盈箔。仿佛有溪水繞柴門，山如削。
扶藜杖，徑丘壑；穿林藪，聽猿鶴。子耕耘，妻馌服，勞耕作。喬木陰森流憩處，皤然捫腹舒雙足，羨先生想象詠豳風(fēng)，村田樂。
又：
寫就丹青，新圖好，溪山環(huán)繞。隱隱遍沙汀水岸，綠蘋紅蓼。一派秋光連浦淑，短蓑箬笠煙波渺?？创藭r(shí)網(wǎng)得幾鮮鱗，鱸魚小。
漁唱起，飛鴻杳；江月白，歸云少。倚蓬窗，試覓舊盟鷗鳥。借問忘機(jī)當(dāng)日事，何如此際心情悄。羨先生想象詠滄浪，起塵表。
又：
四野云垂，冰花碎，平鋪茅屋。紅爐暖，妻煨山芋。自斟醽醁，課仆采薪外戶。呼兒引鶴翻平陸，攬此景寫入畫圖中，娛心目。
鍾貴富，天之祿；懼盛滿，吾之欲。騁姘奇。攄寫好詞盈軸。愧我倡酬才思澀，輸他文采機(jī)關(guān)熟。羨先生想象樂桑榆，顏如玉。
果然是聲遏行云，歌成白雪，引的那后邊娘子們吳月娘、孟玉樓、潘金蓮、李瓶兒都來聽著，十分歡喜。齊道：“唱的好?！?/p>
只見潘金蓮在人叢里，雙眼直射那兩個(gè)歌童，口里暗暗低言道：“這兩個(gè)小伙子，不但唱的好，就他容貌也標(biāo)致的緊?！毙南卤阋延袔追窒菜恕?/p>
當(dāng)下西門慶打發(fā)兩個(gè)歌童東廂房安下，一面叫擺飯與苗秀、苗實(shí)吃，一面整頓禮物回書，答謝苗員外。
畢竟未知何如，且聽下回分解。
