作為中國人，我們一直對旁邊一個叫印度的鄰居既熟悉又陌生。中文互聯(lián)網(wǎng)上經(jīng)常流傳著各種阿三的段子，但我們對這個國家的認(rèn)知也就停留在此了。對于現(xiàn)代印度的現(xiàn)狀我不甚了解，而網(wǎng)上也有很多正經(jīng)分析印度問題的專家，所以我還是從歷史的層面，來和大家講講和古埃及并稱為世界公廁的古老文明國家-古印度。

之所以說古埃及和古印度是世界公廁，是因?yàn)椴还苁悄膫€民族攻打到這里都可以蹲。但其實(shí)遠(yuǎn)古時代的印度還不是世界公廁，它擁有著不可忽視的文化造詣。美索不達(dá)米亞和埃及的文明，長期以來都因其對文明的杰出貢獻(xiàn)而得到承認(rèn)，但印度常常卻被忽視，尤其是在西方學(xué)術(shù)界，盡管它的歷史和文化同樣豐富。

今天的印度，巴基斯坦和尼泊爾地區(qū)為考古學(xué)家和學(xué)者提供了最古老的譜系中最豐富的遺址。海德堡人（Homo heidelbergensis）這個物種就居住在印度次大陸上。公元1907年，在德國首次發(fā)現(xiàn)了海德堡人存在的證據(jù)，此后，進(jìn)一步的發(fā)現(xiàn)確立了該物種從非洲遷徙出去的相當(dāng)清晰的模式。對他們在印度存在的古代性的認(rèn)識，主要是由于對該地區(qū)的考古興趣相當(dāng)晚，因?yàn)榕c美索不達(dá)米亞和埃及的工作不同，西方對印度的發(fā)掘直到公元20世紀(jì)20年代才開始真正進(jìn)行。

雖然早在公元1842年，人們就知道哈拉帕古城的存在，但卻沒有考古學(xué)家對其產(chǎn)生興趣，而后來的發(fā)掘工作是為了尋找偉大的印度史詩《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》中提到的可能的遺址，而忽略了該地區(qū)更古老的過去的可能性。舉個栗子，Balathal村（拉賈斯坦邦的烏代普爾附近）說明了印度歷史的古老性，因?yàn)樗梢宰匪莸焦?000年。巴拉塔爾村直到公元1962年才被發(fā)現(xiàn)，直到公元1990年代才開始挖掘。

過去50年的考古發(fā)掘極大地改變了對印度過去的認(rèn)識，進(jìn)而改變了對世界歷史的認(rèn)識。公元2009年在Balathal發(fā)現(xiàn)的一具4000年前的骨架提供了印度最古老的麻風(fēng)病證據(jù)。在這次發(fā)現(xiàn)之前，麻風(fēng)病被認(rèn)為是一種更年輕的疾病，被認(rèn)為是在公元前323年亞歷山大大帝去世后，由亞歷山大大帝的軍隊(duì)從非洲傳到印度，再由印度傳到歐洲?，F(xiàn)在我們知道，在全新世時期（1萬年前），印度已經(jīng)有了重要的人類活動，許多基于埃及和美索不達(dá)米亞的歷史假設(shè)需要重新審視和修正。吠陀傳統(tǒng)在印度的起源至今仍在實(shí)行，現(xiàn)在至少可以部分地追溯到巴拉塔爾等古遺址的土著人，而不是像通常所說的那樣，完全追溯到公元前1500年左右的雅利安人入侵。

印度河流域文明可以追溯到公元前5000年，在下恒河流域地區(qū)，從南到北，一直到馬爾瓦，都在穩(wěn)步發(fā)展。這一時期的城市比其他國家的當(dāng)代居民點(diǎn)都要大，都是按基點(diǎn)定位的，都是用泥磚建造的，通常是窯燒的。房屋建造時有一個從前門打開的大院，一個廚房/工作間用來準(zhǔn)備食物，還有更小的臥室。家庭活動似乎集中在房子的前面，尤其是庭院，在這方面，類似于從羅馬，埃及，希臘和美索不達(dá)米亞的遺址推斷出來的。

這一時期最著名的遺址是摩亨佐達(dá)羅和哈拉帕這兩座大城市，都位于今天的巴基斯坦（信德省的莫亨喬達(dá)羅和旁遮普的哈拉帕），這兩座城市是印度的一部分，直到公元1947年，這個國家分裂，建立了獨(dú)立的國家。哈拉帕將其命名為哈拉帕文明（印度河流域文明的另一個名稱），通常分為早期、中期和后期，哈拉帕建于中世紀(jì)，而摩亨佐達(dá)羅建于后期。

公元前19世紀(jì)，哈拉帕基本上已經(jīng)被摧毀了，當(dāng)時英國工人運(yùn)走了城市中大部分的物品用作修建鐵路的壓艙物，許多建筑物也已經(jīng)被當(dāng)?shù)毓链宓木用癫鸪Ｒ虼耍F(xiàn)在很難確定哈拉帕的歷史意義，只知道它曾經(jīng)是青銅時代的一個重要社區(qū)，人口多達(dá)30000人。但在另一邊，摩亨佐達(dá)羅保存得很好，因?yàn)樗蟛糠值倪z跡早在1922年以前就被掩埋了。

摩亨佐達(dá)羅談不上宏偉，但卻是一個精心建造的城市，街道呈直角均勻分布，排水系統(tǒng)完善。他們的雕塑體現(xiàn)出了對銅、青銅、鉛和錫等金屬的熟練應(yīng)用，并種植了大麥、小麥、豌豆、芝麻和棉花。貿(mào)易是當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的一個重要組成部分，人們認(rèn)為古代美索不達(dá)米亞文字提到馬甘和梅魯哈一般指的是印度，或者，也許是指摩亨佐達(dá)羅。來自印度河流域地區(qū)的文物在美索不達(dá)米亞的遺址中被發(fā)現(xiàn)，盡管它們的確切起源地在印度并不總是很清楚。

哈拉帕文明的人們崇拜許多神，并進(jìn)行儀式崇拜。在許多地方都發(fā)現(xiàn)了各種神的雕像，其中最主要的是描繪夏克提（母神）的陶俑，暗示著對女性原則的普遍崇拜。大約在公元前1500年，人們認(rèn)為另一個被稱為雅利安人的種族通過開伯爾山口移民到印度，并被同化到現(xiàn)存的文化中，也許還帶著他們的神。雖然雅利安人把馬帶到印度是被廣泛接受的，但關(guān)于他們是將新神引入該地區(qū)還是僅僅影響了現(xiàn)有的信仰結(jié)構(gòu)，還是存在一些爭論。雅利安人被認(rèn)為是泛神論者（自然崇拜者），對太陽有著特殊的虔誠，似乎不確定他們是否會有擬人化的神。

大約在同一時期（約公元前1700-1500年），哈拉帕文化開始衰落。學(xué)者們把氣候變化作為一個可能的原因。在此時期印度河頻繁泛濫被，更頻繁地淹沒該地區(qū)，大城市被遺棄。其他學(xué)者認(rèn)為雅利安人的遷徙和入侵是更大的原因，此舉造成了大量的人口流離失所。但在摩亨佐達(dá)羅最神秘的現(xiàn)象之一是部分遺址玻璃化，就好像磚石暴露在高溫下熔化。

雅利安人的影響導(dǎo)致了印度的吠陀時期，其特點(diǎn)是田園式的生活方式和對被稱為《吠陀經(jīng)》的宗教文本的堅(jiān)持。社會分為四個階級，即俗稱的“種姓制度”，由最高的婆羅門（祭司和學(xué)者）、下一個剎帝利（武士）、吠舍（農(nóng)民和商人）和首陀羅（勞動者）組成。最低的種姓是賤民（Dalits，或者可以稱為untouchable），他們處理肉類，糞便和廢棄物，盡管在古代是否存在這個階級還有一些爭論。起初，這種種姓制度似乎只是一個人職業(yè)的反映，但隨著時間的推移，它變得更加嚴(yán)格地被解釋為由一個人的出生決定，一個人不被允許改變種姓，也不允許嫁給自己以外的種姓。這種理解反映了一種信仰，即至高無上的神性決定了人類生命的永恒秩序。