1919年（民國八年）5月4日，“五四運(yùn)動(dòng)”爆發(fā)。北京大學(xué)等北京多所學(xué)校的學(xué)生在天安門前集會(huì)，羅家倫、江紹原、張廷濟(jì)為學(xué)生運(yùn)動(dòng)三個(gè)代表，隨后舉行示威游行。北京大學(xué)學(xué)生傅斯年任游行隊(duì)伍總指揮。集會(huì)宣讀了北大學(xué)生許德珩起草的《北京學(xué)生界宣言》，游行中散發(fā)了北大學(xué)生羅家倫起草的《北京學(xué)界全體宣言》。

1919年竣工的北大紅樓

游行學(xué)生火燒趙家樓，痛打章宗祥，軍警當(dāng)場逮捕學(xué)生。蔡元培、李大釗、陳獨(dú)秀、朱家驊、胡適、魯迅當(dāng)時(shí)為了營救學(xué)生，不惜發(fā)動(dòng)全國工商界罷工罷市。北京學(xué)生的愛國運(yùn)動(dòng)，得到了各地青年學(xué)生和人民群眾的同情和支持，學(xué)生愛國運(yùn)動(dòng)的烈火迅速燃遍全國，發(fā)展成為全國性的反帝愛國運(yùn)動(dòng)。北洋政府被迫罷免曹汝霖、陸宗輿、章宗祥的職務(wù)，并拒絕簽署巴黎和約，學(xué)生運(yùn)動(dòng)取得勝利。五四運(yùn)動(dòng)后，北京大學(xué)教授李大釗率先在中? 國系統(tǒng)地接受、傳播、實(shí)踐馬克思主義，北大成為中? 國研究與傳播馬克思主義的中心。1920年8月，陳獨(dú)秀創(chuàng)建上海共產(chǎn)黨小組。1920年10月，李大釗創(chuàng)立北京共產(chǎn)黨小組。中 共一大前，中? 國53名中? 共黨員有21名是北大師生、校友。

三十年代（1927-1937）

1927至1929年間，北大處于動(dòng)蕩之中，并遭到嚴(yán)重摧殘。奉系軍閥攫取北京政權(quán)后，于1927年悍然宣布取消北大，與北京其他八所國立大學(xué)合并為京師大學(xué)校。1928年南京國民政府先將其改為中華大學(xué)，復(fù)改為北平大學(xué)，復(fù)改為國立北平大學(xué)北大學(xué)院。1929年北大宣布自行復(fù)校，國民政府于8月6日恢復(fù)國立北京大學(xué)。

1930年（民國十九年），國民政府首任教育部長、蔡元培先生的高足、曾三度代理北大校長的蔣夢麟開始執(zhí)掌北大，翌年一月正式就職。蔣夢麟改革北京大學(xué)管理制度，提出十六字方針“教授治學(xué)，學(xué)生求學(xué)，職員治事，校長治?！保脑u(píng)議會(huì)為校務(wù)委員會(huì)。

1931年北大與中華教育文化基金會(huì)設(shè)立合作研究特款。動(dòng)工興建新圖書館、地質(zhì)館、灰樓學(xué)生宿舍等三大建筑，修建了大操場；理科各系設(shè)施得到相當(dāng)?shù)母纳啤?br>

1932年6月，北京大學(xué)實(shí)行學(xué)院制，設(shè)文、理、法三個(gè)學(xué)院，胡適、劉樹杞、周炳琳分別出任院長。

1935年，北大已建成實(shí)驗(yàn)室40多個(gè)，實(shí)驗(yàn)儀器6716件，標(biāo)本15788種，藥品及實(shí)習(xí)用具3100多件，設(shè)備條件居于全國高校前列。