文/ 白畫端
（1）
盛夏不再，秋意漸涼，白日也短了，夜長(zhǎng)了。
已是深夜，明珠輾轉(zhuǎn)反側(cè)，因了脖子僵硬酸痛，這日又失眠了。
那便不睡了，明珠起身披了件外衣，拿著面盆去屋后的井里打水洗臉。明珠坐在盆前理了理鬢發(fā)，以水為鏡，仔細(xì)端詳自己。已是年過(guò)半百，生了白發(fā)一叢一叢越拔越多，很早便不拔了。她微微笑，湊近了些，抬手去摸眼角的細(xì)紋。仍記得年輕時(shí)候，整張臉就像豆腐一樣緊致細(xì)嫩，身體也是極好的，沾了枕頭便能睡。
明珠擦干臉，想著睡不著，就拿些臟衣服洗了。她拿好盆子準(zhǔn)備回屋，卻被嚇了一跳。
洗把臉的功夫，屋里竟多出一個(gè)人。他躺在地上，應(yīng)該是一推開門便倒了下來(lái)，且一動(dòng)不動(dòng)。明珠把面盆擋在身前，極小心地靠近。家中再?zèng)]有別人了，若是遇見的是個(gè)惡人，恐怕她也是性命難保。
她在門前停下了，怯怯的把頭伸過(guò)去張望。
那人腿上腰上都有刀傷，衣服幾乎被鮮血染成了紅色。他雖然躺在地上，卻還是有意識(shí)地，呼呼喘著粗氣，聽見聲響，費(fèi)力地睜開眼睛，說(shuō)：“夫人，救……救命?！?/p>
明珠心善，也不再多想，急忙上前把他攙扶上床。
這是個(gè)年紀(jì)輕輕的男子，容貌普通得讓人過(guò)目就忘，實(shí)在沒(méi)有什么特點(diǎn)，硬要說(shuō)的話，應(yīng)該就是比女人還要白凈的皮膚了吧?，F(xiàn)在他白凈的皮膚上染了鮮紅的血，傷勢(shì)很重，明珠打了水小心翼翼地為他清洗傷口，包扎止血。
“小兄弟，我?guī)湍阆戎寡?，待天亮了我就去給你叫大夫。”明珠輕輕地擦拭著他的臉，擦凈了以后又十分細(xì)致地為他擦了一遍。
“不用叫大夫……我自己會(huì)好的……”他躺在明珠的床上，有一些血還是染上了明珠的床。血止住了，他撇過(guò)頭去不看明珠，但是能聽出他很抱歉：“夫人，弄臟了你的床?！?/p>
“無(wú)礙，洗洗就好了?！笔莻€(gè)好小伙兒，明珠舒了一口氣?？此臉幼幽昙o(jì)大概也沒(méi)多大，若是自己的肚子爭(zhēng)氣，該也有一個(gè)兒子，和他應(yīng)該年歲差不多。想到這里，明珠望向他的眼神也柔和了許多，不再有所戒備，“你歇息，我去給你煮粥?！?/p>
“謝謝夫人……我叫孟極。”他臉色蒼白，疲憊地閉上了眼睛，很快便睡著了。
明珠為他放下床簾，偶地瞥見一旁孟極剛剛脫下的染血的外袍。這么多血用水浸一夜洗洗該還能穿，腰上破了一個(gè)好長(zhǎng)的口子，如是加塊顏色相近的布補(bǔ)上，應(yīng)也是看不大出來(lái)的。
她一邊這么想著，一邊躡手躡腳走了出去，輕輕關(guān)上了門。
（2）
待孟極醒轉(zhuǎn)，已是中午。他掀開床簾，打量著這間屋子。這是間不大的屋子，窗明幾凈。一旁的桌子上放著一個(gè)牌位，位前還有兩個(gè)新摘的桃子。
孟極肚子有些餓了，他下了床，腰上的傷口被包的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，但還是有些疼，他輕輕按著腰，推開了門。日頭大，外頭曬著幾件婦人的衣服，他又走幾步，看見自己的衣服已經(jīng)被洗干凈了，也被晾曬著。
明珠正巧從屋后打了一桶水來(lái)，想著若是孟極不想要大夫幫他醫(yī)治，那自己就多給他煮些補(bǔ)氣的藥粥，讓他好得快些。
“呀，你醒了?！泵髦閷?duì)孟極笑了笑，見他斜靠在門邊，手還按著腰上的傷口，趕忙過(guò)去攙扶，“你怎么就下床了呢，我去給你弄點(diǎn)熱乎的粥來(lái)。”
“謝謝夫人。”孟極也不拒絕，坐回了床上。
明珠給他端來(lái)一碗清粥，寡淡但是爽口，孟極很快就喝完了兩碗。
孟極其實(shí)不是人，是個(gè)妖獸。昨日之前，他在石者山上一直都過(guò)得好好的，與同族共居。以往他一向很擅長(zhǎng)隱藏蹤跡，這日竟被不知道哪里冒出來(lái)的獵戶發(fā)現(xiàn)，還莫名其妙的被追下了山，尋不到族人，馬不停蹄跑了半日，離了石者山到邊春山山腳下，這才好不容易才躲過(guò)一劫。
他原本以為，人都是惡的。
“夫人，這個(gè)給你。”孟極把手伸到明珠面前，他的手心靜靜躺著一塊碧綠通透的玉石，看上去很值錢，里面沒(méi)有什么雜質(zhì)。
“給我？”明珠有些不好意思，她也不推辭，接過(guò)玉放在手里細(xì)細(xì)地看。真好看，就是沒(méi)有什么花樣，若是打成玉鐲子或是簪子，肯定很好看。她拿出一塊碎花手帕，小心翼翼地把玉石包起來(lái)，道，“我很喜歡?！?/b>
孟極看著眼前的婦人，沒(méi)有說(shuō)話。
這個(gè)女人年歲不小，卻依舊很有魅力。舉止大方，勤勞溫婉，雖然穿著很樸素，但還是能從臉上看出，她年輕時(shí)候最耀眼的影子。
孟極想著，自己的命也是她救的，若是她喜歡，等他好了，他每日都可以回石者山為她拾玉，以此報(bào)答。
“你傷好之前便在這住下把，我夫君早亡，房子也空曠，你就當(dāng)自己家?！泵髦橛纸o他舀了半碗清粥。孟極這才想起，那桌上的靈位原來(lái)是她的亡夫。
明珠見他看向靈位，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不避諱。
“是個(gè)好人，掀開蓋頭那天見他第一眼，覺(jué)得這是個(gè)老實(shí)人。之后對(duì)我也好，就是自己命不好，去得早，非要在漲水的時(shí)候捕魚，就這么被沖走了?！泵髦檎f(shuō)著，還摸了摸自己的肚子，“我想著他是對(duì)我好，我怎么也要給他生個(gè)一兒半女報(bào)答他吧，可他就沒(méi)了?！?/p>
孟極把半碗粥捧在手里沒(méi)有喝，認(rèn)真地望著她，靜靜聽著。
“你瞧我，就顧自己說(shuō)了，你們小年輕怕是不愿聽吧。”明珠笑笑，垂了眼，心里有些難受。很久以前，她應(yīng)該是沒(méi)有這么嘮叨的，也沒(méi)那么喜歡回想過(guò)去，現(xiàn)在好容易遇見一個(gè)人，光顧著說(shuō)自己的事了，怕是討人嫌了。
她斂了笑，把耳前的碎發(fā)挽到耳后，不再說(shuō)話。她想著，就這么靜靜等孟極吃完，她好收了碗筷去井旁洗。
孟極忽然笑了。
他認(rèn)真看著明珠：“不啊夫人，孟極愿意聽的?！?/b>
（3）
孟極在傷好全之前，便在這里住下了。
因?yàn)殡x城鎮(zhèn)中心比較遠(yuǎn)了，所以來(lái)往的人也不多。明珠一個(gè)婦人生活拮據(jù)，以洗衣為生，旁的有錢人家里常常把臟了的衣服送來(lái)給她洗，付的報(bào)酬也不少，足夠她一人生活。所以多數(shù)時(shí)候，明珠總是在洗衣服，整個(gè)院子里衣服曬得滿滿的。
孟極經(jīng)常躲在暗處，這是他一直以來(lái)的習(xí)慣。
有時(shí)候他會(huì)在房頂，有時(shí)候躲在房間角落，有時(shí)候躲在樹上。起先明珠總找不見他，但只要她一叫，他就會(huì)出現(xiàn)。漸漸地她也習(xí)慣了，知道這個(gè)害羞的小伙子喜歡躲起來(lái)，但是總是在關(guān)注著她的。
明珠洗衣服，他便隔著飄飄衣袂看她。
她總是醒得很早，經(jīng)常天一蒙亮就一個(gè)人去隔壁山腳摘桃子，每次只摘兩個(gè)野桃，放在靈位前，自己一口也不吃。
這日孟極跟在明珠后頭，竟被明珠發(fā)現(xiàn)了，她嘿嘿笑著說(shuō)：“我發(fā)現(xiàn)你啦，別躲了?！?/p>
孟極這才撓撓頭，不好意思地從暗處走出來(lái)。應(yīng)該是許久沒(méi)有回山了，過(guò)慣了凡人家的生活，連隱匿蹤跡的老本行都快忘光了。
“來(lái)，今天我們爬高一些，高處的果子更甜?！泵髦榻裉靵?lái)了興致，原先沒(méi)走幾步就會(huì)氣喘吁吁，今天有了孟極陪伴，竟生了想上山看看的念頭。也是好久沒(méi)有上山了，從前貪玩，還是上山摘過(guò)野果，看過(guò)日出的。
“這里到了春天可美了，桃花開得很大。”明珠興致勃勃說(shuō)著，好像回到了十幾年前二十幾年前，她邁著輕快的步子，在這山林間無(wú)畏地蹦蹦跳跳。
沒(méi)走多久，明珠便累了，脖子酸脹的很，腳腕也有些撐不住了。本來(lái)想著上面還有一處能見到大桃樹的，怕是再爬不上去了。
“今天先下山去吧，這邊春山在這也跑不了，我們下次再來(lái)?！泵髦閷擂蔚匦χ?，回了身就要走，卻被孟極攔了下來(lái)。
孟極像是知道她心里在想什么，不由分說(shuō)一把把她背在了背上，繼續(xù)往山上走去。
“我重。”明珠實(shí)在有些不好意思，山路不好走，何況就算走到了大桃樹那里，下山又要是好長(zhǎng)一段路程。
“不重?！泵蠘O一步一步，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
明珠不自覺(jué)地笑起來(lái)，像個(gè)小姑娘似得低頭，這一低頭竟發(fā)現(xiàn)孟極的身上并不是白皙，而是隱約籠罩著一層白細(xì)的絨毛，像極了動(dòng)物的毛皮，不知為什么此刻發(fā)著幽幽的光，看不真切。
明珠笑了笑，沒(méi)有說(shuō)什么。
她想著，高一些，還能挖到些野菜。
（4）
孟極的傷已經(jīng)完全好了，但是他沒(méi)有走的意思，明珠也沒(méi)有讓他離開，兩人就這么生活在這個(gè)小院子里，明珠在床上休息，孟極待在房頂。孟極剛提出來(lái)要在房頂上休息的時(shí)候明珠也很訝異，但她還是做了個(gè)軟乎的枕頭，讓他帶上去枕著睡。
每日早晨明珠醒來(lái)，靈位前的桃子就已經(jīng)放好了，這樣她每日又能多休息一會(huì)兒。
明珠洗衣服的時(shí)候，孟極便幫她支好支架，兩個(gè)人彼此幫襯著，一件一件曬好。到了吃飯的時(shí)間，孟極會(huì)幫著收碗，收好以后又不知道躲在哪里，靜靜地看明珠洗。
他們?cè)谝黄鹪挷欢?，好像彼此一個(gè)眼神就已經(jīng)是在交流了。
近來(lái)，明珠的脖子越來(lái)越疼，經(jīng)常疼的晚上睡不著。孟極隔著房頂聽著她不舒服的嘆息聲，心里也不是滋味，想著自己應(yīng)該幫著做些事，便偷偷跑到鎮(zhèn)上去，在暗處學(xué)著那些大夫的手勢(shì)，如何捏肩，如何熟絡(luò)經(jīng)脈。
從那以后，孟極每天上屋頂睡前，都會(huì)先幫明珠捏捏肩。明珠起先是拒絕的，后來(lái)被捏了一次以后，真的舒服很多，便也習(xí)慣了。
這日，明珠也想著幫孟極捏一捏，她給他斟了一碗茶，讓他一邊喝一邊給他捏。孟極手里握著茶杯，全身因?yàn)榫o張而僵硬的不敢動(dòng)。明珠也笑，兩只手輕輕地捶。
“夫人的手好看。”
孟極說(shuō)著，悶頭一口把杯里的水全喝了。
明珠卻停住了。她像被針扎了一般迅速的收回手，呆愣愣地站在原地。孟極回過(guò)頭來(lái)，見她沒(méi)有動(dòng)，很自然地碰了碰她的手，發(fā)覺(jué)冷的出奇，便握住想要給她焐熱了去。
這雙手雖然不再年輕了，摸上去也有些粗糙，一看便知道是干活的人的手。卻因?yàn)槌Ｄ昱菰谒?，白的通透，?xì)細(xì)小小地好像一捏就會(huì)碎。
就是這雙看上去柔弱無(wú)骨的小手，竟用力從孟極手中抽出來(lái)，狠狠地在他臉上打了一巴掌。
孟極愣住了，明珠也愣住了，她沒(méi)有想到自己為什么會(huì)這樣，眼淚止不住地往下落，可她卻沒(méi)有發(fā)出任何聲音，就這么靜靜地泣淚。
“你明日便離開吧?！泵髦殡p手顫抖著，將頭上一柄綠色的玉簪取下來(lái)，“這個(gè)還給你，你也拿走?！?/p>
“為什么？”孟極握緊拳頭，想要看著她，可明珠卻躲開他的眼睛。
“你傷好了……不必和我這個(gè)老女人天天呆在一起?！彼亟^得毫不留情。
“我從未嫌棄你的年紀(jì)?！泵蠘O忽然往前邁一步，想要伸手去拉明珠，明珠卻后退一步，將玉簪放進(jìn)他手里。
明珠依舊低著頭：“你是個(gè)孩子。”
“我不是人，明珠，我不是人。我能活千歲，能活萬(wàn)歲，你知道嗎？我比你大，我比你的夫君還大，我比邊春山還要老，你知道嗎？”孟極上前一把抱住明珠，幾乎要把她的肩捏碎。
可明珠任他抱在懷里，面色冷淡，也不再哭泣。
——“孟極，我早就知道，所以我請(qǐng)求你，人妖殊途，放過(guò)我這個(gè)凡人。”
明珠語(yǔ)畢，目光也不再避諱，望向孟極，幾乎要把他看穿。孟極握緊玉簪，踉踉蹌蹌地推開了門，隨著門“砰”地一聲，消失在了明珠的視線里。
明珠應(yīng)聲倒地，泣不成聲。
“我知道啊，你是妖，我一直都知道啊??可是我怎么忍心，在沒(méi)有我之后的你的千年萬(wàn)年里，你又要怎么辦……孟極，我怎么忍心……”
明珠兩手扶在心口，哭了一夜。
她不知道的是，孟極沒(méi)有走。他在明珠看不見他的暗處，也這么聽了一夜，守了一夜。
一如往日。
（尾聲）
十七年后，明珠歲終辭世。
明珠生前溫婉善良，是個(gè)好人，最后來(lái)送她一程的人有很多。雖然她已經(jīng)沒(méi)有親人了，但是還是有很多年紀(jì)輕輕的小姑娘抹著眼淚，帶著花帶著桃子自發(fā)地來(lái)送她下墓。
“那是什么！”
聞得有人驚叫，人們看見草叢里撲出一只通體白色的獵豹，額頭生了很好看的花紋。人們嚇得四散，沒(méi)人再看顧明珠的尸身。
一個(gè)膽子大的姑娘回頭看，竟停下了腳步。
她沒(méi)有看見獵豹，她只見到一個(gè)白衣翩翩相貌普通的男子，面容悲戚卻笑著。他抱起明珠，并將一只玉簪小心翼翼地插進(jìn)明珠束好的發(fā)里。
——
在沒(méi)有你之后的千年萬(wàn)年里，我將永遠(yuǎn)相思。
（完）
《山海經(jīng)·北山經(jīng)》：有獸焉，其狀如豹而文題白身，名曰孟極，是善伏，其鳴自呼 。
閑話：最近脖子不舒服，轉(zhuǎn)脖子的時(shí)候還能聽到關(guān)節(jié)聲，不知道是枕頭太高了還是在電腦前寫東西坐太久了，痛的我……寫了這個(gè)故事。
