為了擺脫經(jīng)濟(jì)學(xué)一些概念的束縛,曾經(jīng)有過許多次努力的嘗試,但是到現(xiàn)在,雖然付出了那么多的努力,這些概念依然保留著,這是一個(gè)事實(shí),我們只是將這些概念另取了名字,但是我們并不能去使用它,當(dāng)這些概念被我們的主流搜索拋棄,但它卻一直不曾離去,它從我們的偏僻領(lǐng)域又回到了我們的研究中。在我看來,我們可以接受這種情況,與效用等這些概念達(dá)成一致,用一些真正有用的努力去重新定義它,并不可能地將它們作為一個(gè)定量的概念。
弗認(rèn)為,效用的定義尚未達(dá)成,因?yàn)橐粋€(gè)原理的定義必須是有根據(jù)的,而對(duì)于這一點(diǎn),效用的定義尚且沒有被證實(shí)。他和費(fèi)舍爾一樣,在考慮一個(gè)問題時(shí),主要考慮的是選擇的邏輯而不是選擇的心理,人際比較在一開始并沒有排除在外,但是原理化的方法對(duì)于澄清這個(gè)問題也是有所幫助的。
弗對(duì)于經(jīng)濟(jì)人原理的處理方式是一個(gè)中心要素就是從最初情況給出的經(jīng)濟(jì)物品的向量和位移的向量(有限或者無限)的初始位置之間的區(qū)別,偏好的比較是這樣一個(gè)位置的組合之間位移的比較,但二進(jìn)制偏好的組合既可以是從同一個(gè)初始位置的不同位移。在1933年,弗表示對(duì)于原理而言,比較本地以及地區(qū)之間的原理,位移的比較是有著不同的多類型的。而做出這種地區(qū)間比較的想法可以追溯到柏拉圖時(shí)代。從一開始,地區(qū)間的比較隱含著一個(gè)基數(shù),事實(shí)上,弗希望終其一生仍是一個(gè)基數(shù)方法的堅(jiān)定捍衛(wèi)者。
弗希望通過對(duì)于可積性問題的討論結(jié)束了他在1926年推出的原理系統(tǒng)的演講,即總體效用的定義是否能由考慮邊際效用函數(shù)由與消費(fèi)方式相關(guān)的原理確定。并指出,這樣一段話“邊際效用對(duì)于總體效用而言,并不是像第一眼看上去那么簡單…不僅僅要根據(jù)u(x)ux是不是一個(gè)潛在的衍生物,而且也必須做更多的細(xì)致區(qū)分”
因此,對(duì)于總體滿足度(=效用)的定義來說,一個(gè)決定性的事情是邊際的選擇不具有一定的函數(shù)形式,這就暗含著地區(qū)間的原理,問題的癥結(jié)是相當(dāng)明顯的,那就是關(guān)于總體方面的任何結(jié)論都可以是從邊際開始考慮,而這些正是由連接原理來表示。
弗本人并不喜歡標(biāo)準(zhǔn)教材書式的教學(xué),這種方式將減少邊際效用曲線的作用。