歡曰：“爾鄉(xiāng)里難制。不見葛榮乎？雖有百萬之眾，曾無法度，終自敗滅。今以吾為主，當(dāng)與前異，毋得陵漢人，犯軍令，生死任吾則可；不然，不能為天下笑。”眾皆頓顙曰：“死生唯命！”歡乃椎牛饗士，庚申，起兵于信都，亦未敢顯言叛爾硃氏也。
北魏鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍清河人崔祖螭等人聚集起青州七郡之眾包圍了州治東陽，十日之內(nèi)，達(dá)十余萬人。青州刺史東萊人王貴平率東陽城中的百姓固守城池，同時(shí)派太傅諮議參軍崔光伯出城勸慰安撫崔祖螭。崔光伯的哥哥崔光韶說：“東陽城之民欺凌其屬郡百姓時(shí)日已久，屬郡之民怒氣很盛，不是靠勸慰調(diào)停所能化解的，我弟弟此次前往，一定難以生還。”但王貴平逼崔光伯前往，崔光伯出城后，便被人射殺了。
幽、安、營(yíng)、并四州行臺(tái)劉靈助，自稱其方術(shù)可以號(hào)召民眾，又推算說知道爾朱氏將要衰敗，于是便起兵叛亂，自封為燕王、開府儀同三司、大行臺(tái)，揚(yáng)言要為孝莊帝報(bào)仇，而且胡編圖讖，說“劉氏當(dāng)王”。因此幽、瀛、滄、冀州的百姓很多前來投奔他。投奔劉靈助的人以夜間舉火把為號(hào)，不舉火把的，各村就一起把他們殺光。劉靈助率軍南下來到了博陵郡的安國(guó)城。
爾朱兆派監(jiān)軍孫白鷂來到冀州，假托征調(diào)百姓的馬匹，打算等高乾兄弟送馬來的時(shí)候收捕他們。高乾等已知道孫白鷂的用意，便與前河內(nèi)太守封隆之等人合謀，暗中部署部隊(duì)，襲擊并占據(jù)了信都，殺掉了孫白鷂，抓獲了冀州刺史元嶷。高乾等想推舉高乾的父親高翼主持冀州的行政事務(wù)，高翼推辭道：“集聚鄉(xiāng)里百姓，我不如封隆之。”于是推舉封隆之代行州政，并為孝莊帝舉哀，將士們都身穿孝服，升壇誓師，向各州郡發(fā)出檄文，共同討伐爾朱氏，受劉靈助指揮。封隆之是封磨奴的族孫。
殷州刺史爾朱羽生率五千人馬襲擊信都，高敖曹來不及披掛鎧甲，便率領(lǐng)十余人騎馬迎擊，高乾從城中用繩子吊放下來五百人，追救高敖曹沒能趕上，高敖曹已與爾朱羽生的部隊(duì)交戰(zhàn)，爾朱羽生大敗而逃。高敖曹的槊術(shù)蓋世無雙，他的部下也個(gè)個(gè)都以一當(dāng)百，當(dāng)時(shí)人稱高敖曹是項(xiàng)羽再生。
高歡：高歡駐軍于壺關(guān)大王山，六十天后，才率兵東進(jìn)，揚(yáng)言討滅信都。信都人都很驚惶恐懼，高乾卻說道：“我聽說高歡雄才武略，蓋世無雙，他豈肯久居人下。況且爾朱兆無道，上弒君主，下虐百姓，這正是英雄立功的機(jī)會(huì)，今日高歡到信都來，肯定有更深的謀劃，我應(yīng)當(dāng)輕騎前往迎接，暗中觀察其意圖，諸位不必?fù)?dān)心害怕。”于是高乾率十余騎人馬與封隆之的兒子封子繪一起秘密至滏口求見高歡，高乾勸高歡說：“爾朱氏殘暴叛逆，人神共怨，凡是明白事理的人，誰不想奮起討伐！明公您平素威德卓著，天下之人傾心歸慕，您若能據(jù)道義興兵，則那些倔強(qiáng)之徒，均不足以跟您相抗衡。我們冀州雖然很小，但戶數(shù)卻不下十萬，賦稅足夠接濟(jì)軍資的，希望您深思熟慮?！备咔赞o慷慨激昂，高歡非常高興，當(dāng)夜與高乾同帳而臥。
當(dāng)初，河南太守趙郡人李顯甫，性喜豪放行俠，集聚了數(shù)千戶李姓人家居住于殷州西山方圓五六十里的地方。李顯甫死后，他的兒子李元忠承繼了家業(yè)。李家一直很富足，過去多將錢出借他人以獲利息，李元忠將契約全部焚燒掉，免除了所有借錢人的債務(wù)，因此鄉(xiāng)親們都非常敬重他。當(dāng)時(shí)盜賊四起，清河縣有五百人西戍邊關(guān)，回來時(shí)經(jīng)過趙郡，因道路不通，便一同來投奔李元忠。李元忠派手下仆人為他們作向?qū)?，并?duì)他們說：“如果遇上賊寇的話，只說是李元忠派來的?！边@些人按李元忠吩咐的話去說，那些賊寇果然都對(duì)他們回避、放行。等到葛榮起兵后，李元忠率宗族親黨修筑堡壘以御敵自衛(wèi)，他親自坐在大樹下，前后共斬違抗命令者達(dá)三百人，葛榮的賊軍前來騷擾時(shí)，李元忠每次都將其擊退。葛榮說道：“我從中山到這里，連連被李氏所打敗，這樣怎能成就我的大事！”于是出動(dòng)全部軍隊(duì)圍攻李元忠所部，抓獲了李元忠，將他隨軍羈押。葛榮的叛亂被平定之后，北魏任命李元忠為南趙郡太守，李元忠在太守任上喜好飲酒，沒有做出過什么政績(jī)。
等到爾朱兆弒殺了孝莊帝以后，李元忠便棄官回鄉(xiāng)，策劃興兵討伐爾朱兆。正趕上高歡出兵東進(jìn)，李元忠便乘一輛敞篷車，車上載著素箏濁酒前來迎接高歡。高歡聽說李元忠是一位酒徒，便沒有立即會(huì)見他。李元忠下車后獨(dú)自坐下，倒酒撕肉，邊飲邊吃，對(duì)高歡的門衛(wèi)說：“本以為高公能招攬英雄豪杰，現(xiàn)在他既然已知道國(guó)士到了門前，卻并不像周公那樣放下飯碗、停止洗發(fā)去迎接賢士，他這個(gè)人也可想而知了，請(qǐng)退還我的名片，不必通報(bào)了?！遍T衛(wèi)報(bào)告給高歡，高歡聽后馬上接見了李元忠，引入大帳之中。兩杯酒喝過，李元忠從車上取下箏彈奏起來，長(zhǎng)歌一曲，慷慨激昂，唱完歌，李元忠對(duì)高歡說道：“而今天下形勢(shì)已昭然可見，明公您還要為爾朱氏效力嗎？”高歡道：“我的功名富貴都得之于爾朱氏，怎敢不為爾朱氏盡節(jié)！”李元忠道：“您如此怎稱得上是英雄??！高乾兄弟來過沒有？”當(dāng)時(shí)高乾已經(jīng)見過了高歡，但高歡卻哄騙李元忠說：“我堂叔等性格粗獷，怎肯前來見我！”李元忠道：“高乾兄弟雖性情粗獷，卻都明曉事理。”高歡說道：“您真是喝醉了?！庇谑亲屓藢⒗钤曳龀鋈ァ＠钤也豢掀鹕?，孫騰向高歡進(jìn)言道：“這個(gè)人乃是上天派來的，您不能違背了天意啊?！备邭g于是又留下李元忠，與他交談。李元忠陳述時(shí)事言辭慷慨，淚流滿面，高歡也不禁悲從中來。李元忠趁機(jī)向高歡獻(xiàn)計(jì)道：“殷州太小，缺乏糧草兵器，不能成就大事。如果前往冀州，高乾兄弟定會(huì)成為明公的東道主，傾心事公，殷州便可賜委我李元忠。這樣冀州、殷州既已聯(lián)為一體，那么滄州、瀛州、幽州、定州等自然順服了，只有劉誕這個(gè)狡猾的胡人也許會(huì)抗拒，但他遠(yuǎn)不是明公您的對(duì)手?！备邭g聽后緊緊握住李元忠的手，向他稱謝道歉。
高歡率部隊(duì)到了太行山東面，對(duì)士兵嚴(yán)加約束，一絲一毫的東西不許侵犯。每次行軍路過麥地，高歡總是牽馬步行，遠(yuǎn)近之人聽說之后，都稱贊高歡帶兵有方，紀(jì)律嚴(yán)明，也就更加歸心于他了。
高歡向相州刺史劉誕索要糧食，劉誕沒有給，這時(shí)恰有車營(yíng)租米，高歡便派兵將米搶奪過來。部隊(duì)前進(jìn)至信都，封隆之、高乾等打開城門迎接高歡入城。高敖曹當(dāng)時(shí)正在外面攻城略地，聽說此事之后，認(rèn)為高乾真是婦人之見，于是送給了他一件裙子。高歡特派長(zhǎng)子高澄執(zhí)子孫之禮往見高敖曹，高敖曹這才與高澄一起回到信都。
癸酉（初三），北魏朝廷封長(zhǎng)廣王元曄為東海王，任命青州刺史魯郡王元肅為太師，淮陽王元欣為太傅，爾朱世隆為太保，長(zhǎng)孫稚為太尉，趙郡王元諶為司空，徐州刺史爾朱仲遠(yuǎn)、雍州刺史爾朱天光二人并為大將軍，并州刺史爾朱兆為天柱大將軍；賜高歡爵位為勃海王、征召高歡入朝。長(zhǎng)孫稚堅(jiān)決要求辭去太尉之職，于是便任命他為驃騎大將軍、開府儀同三司。爾朱兆推辭不受天柱大將軍之職，他說：“這是我叔父生前的最后官職，我怎敢接受呢！”堅(jiān)決推辭，于是沒有授與爾朱兆天柱大將軍之職，不久又加封爾朱兆為都督十州諸軍事，世襲并州刺史。高歡推辭不肯應(yīng)召入朝。爾朱仲遠(yuǎn)改鎮(zhèn)大梁，又加封為兗州刺史。
爾朱世隆當(dāng)初作尚書仆射的時(shí)候，畏懼爾朱榮的威嚴(yán)，很謹(jǐn)慎小心，對(duì)尚書省文書也多留心處理，應(yīng)對(duì)接洽賓客，有賢明敏達(dá)之名。等到爾朱榮死后，爾朱世隆便再也沒有什么顧慮害怕了，身為尚書令，竟在家中處理公事，指揮臺(tái)省，無論事情大小，若不先稟告爾朱世隆，有關(guān)部門便不敢執(zhí)行。爾朱世隆讓尚書郎宋游道，邢昕在其大廳東西兩旁分坐，接受各種呈告訴訟文書，一切均要稱爾朱世隆之命方能執(zhí)行；爾朱世隆公然貪贓淫佚，他人生死，全由其隨意定奪；爾朱世隆還想收買軍心，對(duì)將士濫加提拔，都提為將軍，沒有員額限制，從此授勛獎(jiǎng)賞之官，大都很雜很濫，人們不再看重官爵。這時(shí)期，爾朱天光專制關(guān)右，爾朱兆奄有并州、汾州，爾朱仲遠(yuǎn)獨(dú)擅徐、兗二州，爾朱世隆則身居朝中，大權(quán)獨(dú)攬，四人一個(gè)更比一個(gè)貪婪、殘暴。其中尤以爾朱仲遠(yuǎn)更甚，爾朱仲遠(yuǎn)所轄境內(nèi)的富家大族，大多被其誣為謀反，籍沒婦女財(cái)產(chǎn)入于爾朱仲遠(yuǎn)私家，將男子投入河中，這類事情數(shù)不勝數(shù)。從滎陽以東，租稅全部充補(bǔ)其軍用，不向京城洛陽上交。東南各州郡自牧守以下到普通的士卒百姓，畏懼爾朱仲遠(yuǎn)如同畏懼豺狼一般。因此四方百姓都很憎惡爾朱氏，只是由于畏懼爾朱氏的強(qiáng)大，不敢反抗罷了。
己丑（十九日），北魏任命涇州刺史賀拔岳為岐州刺史，任命渭州刺史侯莫陳悅為秦州刺史，二人均加封儀同三司。
北魏派大都督侯淵、驃騎大將軍代郡人叱列延慶率軍討伐劉靈助。兵至固城，侯淵畏懼劉靈助兵力強(qiáng)盛，打算引兵往西入關(guān)，然后據(jù)關(guān)憑險(xiǎn)以等待時(shí)機(jī)變化。叱列延慶對(duì)侯淵說：“劉靈助乃是庸人，假借妖術(shù)迷惑眾人，我軍一到，他的軍隊(duì)便都只想憑仗其符咒取勝，怎肯拼死廝殺，跟我軍決勝負(fù)呢！我們不如扎營(yíng)城外，詐稱要領(lǐng)兵往西回去，劉靈助聽說后一定會(huì)戒備松懈，之后我們秘密出兵襲擊敵人，定能擒獲劉靈助。”侯淵采納了叱列廷慶的計(jì)策。出城駐扎于固城西面，聲言要回師。丙申（十四日），侯淵等挑選一千名精銳騎兵夜間出發(fā)，直抵劉靈助的營(yíng)壘。劉靈助戰(zhàn)敗被殺，首級(jí)被送至洛陽。
當(dāng)初，劉靈助起兵之時(shí)，自己曾占卜勝負(fù)，說：“三月底，我一定入定州，爾朱氏不久就要滅亡?！钡鹊絼㈧`助首級(jí)用匣子裝著送到定州的時(shí)候，果真是這月之末。
癸丑（十四日），北魏任命高歡為大都督、東道大行臺(tái)、冀州刺史，又任命安定王爾朱智虎為肆州刺史。
北魏爾朱天光出兵夏州，調(diào)兵遣將征討宿勤明達(dá)，癸亥（二十四日），擒獲了宿勤明達(dá)，將他送到洛陽后處斬。丙寅（二十七日），北魏任命侍中、驃騎大將軍爾朱彥伯為司徒。五月，丙子（初七），北魏荊州城百姓斬殺了趙延，又推舉李琰之代行州政。北魏爾朱仲遠(yuǎn)派遣都督魏僧勖等至東陽討伐崔祖螭，將其斬殺。
北魏高歡將起兵征討爾朱氏，鎮(zhèn)南大將軍斛律金、軍主善無庫狄千與高歡的妻弟婁昭、高歡妻子的姐夫段榮等都力勸高歡起兵。高歡于是假借爾朱兆的名義寫了一封假信，對(duì)士兵們說爾朱兆要把六鎮(zhèn)之人配給契胡為部曲，大家聽后都很憂慮恐懼。高歡又偽造了一張并州的符令，要征調(diào)高歡軍討伐步落稽。高歡派了一萬人馬，正要出發(fā)，孫騰與都督尉景為六鎮(zhèn)人向高歡請(qǐng)求停留五天，這樣停留了兩次。高歡親自將這支隊(duì)伍送到郊外，流著眼淚與將士們告別，將士們都失聲痛哭，聲震原野。高歡于是又撫慰告誡將士們道：“我與你們大家都是失去了故鄉(xiāng)之人，情義如同一家人，沒想到上面如此征調(diào)我們！今若西向并、汾討伐步落稽，已經(jīng)應(yīng)當(dāng)死了，延誤軍期，又該當(dāng)處死，配屬契胡，還是要死，我們?cè)撊绾问呛?？”眾人齊聲說道：“只有造反了！”高歡道：“造反乃迫不得已之計(jì)，但應(yīng)推舉一人為首領(lǐng)，誰能擔(dān)當(dāng)呢？”眾人共推高歡為首領(lǐng)，高歡說道：“你們都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，難以控制。不見當(dāng)初葛榮么，雖然擁有百萬大軍，但卻全無法令制度，終究還是敗亡了?，F(xiàn)在既然大家推舉我為首領(lǐng)，就應(yīng)該跟以前有所不同，不能凌辱漢人，違犯軍紀(jì)，生死任我指揮調(diào)度才行；否則，就會(huì)被天下人恥笑。”眾人都點(diǎn)頭說：“我們不論生死都聽您號(hào)令！”高歡于是殺牛犒饗將士，庚申（二十二日），高歡在信都起兵，但尚未敢公開聲言反叛爾朱氏。
正值李元忠發(fā)兵逼近殷州，高歡命高乾率軍前往援救殷州。高乾輕騎入城會(huì)見爾朱羽生，與爾朱羽生一起商議軍事計(jì)劃，爾朱羽生跟高乾一起出城，高乾趁機(jī)捕獲并斬殺了爾朱羽生，帶著爾朱羽生的人頭前來拜見高歡。高歡摸著胸口說：“今日只好決計(jì)造反了！”遂任命李元忠為殷州刺史，鎮(zhèn)守廣阿。高歡于是上表朝廷歷舉爾朱氏的罪狀，爾朱世隆將此表私藏扣押，沒有上報(bào)皇帝。
北魏的楊播與其弟楊椿、楊津都素有聲望、品德。楊播性情剛毅，楊椿、楊津則性格謙恭。楊家世代孝悌，緦服以內(nèi)的親屬同灶而食，全家男女上百口，沒有異言。楊椿、楊津官位皆至三公，楊家一門出了七位郡太守，三十二位州刺史。孝莊帝誅殺爾朱榮的時(shí)候，楊播的兒子楊侃參預(yù)了謀劃；城陽王元徵、李，都是楊家的姻親。爾朱兆攻入洛陽后，楊侃逃回了華陰故里，爾朱天光派楊侃的岳父韋義遠(yuǎn)召請(qǐng)楊侃，要與他盟誓，并答應(yīng)赦免楊侃的罪行。楊侃說道：“爾朱天光即使食言，死者也不過只我一人，還希望保全一家百口?！庇谑蔷统鰜泶饝?yīng)了，果然被爾朱天光所殺。當(dāng)時(shí)楊椿已退休，跟他兒子楊昱正在華陰，楊椿的弟弟冀州刺史楊順、司空楊津、楊順的兒子?xùn)|雍州刺史楊辨、正平太守楊仲宣都在洛陽。秋季，七月，爾朱世隆誣奏楊氏家族謀反，請(qǐng)朝廷收捕楊氏家族治罪，北魏國(guó)主節(jié)閔帝沒有同意。爾朱世隆苦苦奏表，節(jié)閔帝不得已，只好命令有關(guān)部門審查上報(bào)。壬申（初四），這一天深夜，爾朱世隆派兵包圍了楊津的府第，與此同時(shí)，爾朱天光也派兵至華陰逮了楊椿一家。這樣楊家東西兩支不分老少一并被殺得精光，家財(cái)籍沒入官。爾朱世隆上奏節(jié)閔帝：“楊氏確實(shí)想反叛，竟敢抗拒前往收捕的官軍，現(xiàn)已全部殺掉?！惫?jié)閔帝惋嘆良久，什么話也沒說，朝廷內(nèi)外聞聽此事，無不痛惜、憤怒。楊津的兒子楊逸為光州刺史，爾朱仲遠(yuǎn)派人到光州斬殺了楊逸。只有楊津的兒子楊愔在全家被收捕遭殺戮時(shí)候恰巧外出不在家中，逃走藏匿起來，才得以幸免。楊愔于是前往信都見高歡，流著眼淚向高歡訴說了自己家所遭的災(zāi)禍，并趁機(jī)為高歡討伐爾朱氏出謀劃策，高歡很器重楊愔，便任命他為行臺(tái)郎中。
丙戌（十八日），北魏司徒爾朱彥伯因旱災(zāi)辭去司徒之職，戊子（二十日），任命爾朱彥伯為侍中，開府儀同三司。爾朱彥伯在爾朱氏弟兄中沒有什么過錯(cuò)罪惡。爾朱世隆堅(jiān)決推辭太保之職，于是節(jié)閔帝特意設(shè)置儀同三司之官，地位在上公之下，庚寅（二十二日），任命爾朱世隆為儀同三司。斛斯椿向爾朱世隆誣告朱瑞謀反，爾朱世隆殺了朱瑞。
北魏爾朱仲遠(yuǎn)、爾朱度律等聽說高歡起兵反叛后，仍自恃力量強(qiáng)盛，并沒有太擔(dān)心憂慮這件事，只有爾朱世隆對(duì)高歡起兵之事感到非常擔(dān)心憂慮。爾朱兆率步兵和騎兵二萬人馬從井陘出發(fā)，直撲殷州，李元忠棄城逃奔信都。八月，丙午（初九），爾朱仲遠(yuǎn)、爾朱度律等率兵討伐高歡。九月，己卯（十二日），北魏朝廷任命爾朱仲遠(yuǎn)為太宰，庚辰（十三日），又任命爾朱天光為大司馬。
癸巳（二十六日），北魏國(guó)主元恭追尊其父廣陵惠王元羽為先帝，追尊其母王氏為先太妃，加封弟弟元永業(yè)為高密王，兒子元恕為勃海王。
孫騰勸說高歡道：“現(xiàn)在我們與朝廷隔絕不通，號(hào)令無所稟受，如果不權(quán)且立一位皇帝的話，軍隊(duì)就會(huì)沒有斗志而瓦解潰散?！备邭g對(duì)此仍猶疑不定，在孫騰的一再請(qǐng)求下，高歡這才立勃海太守元朗為皇帝。元朗是元融的兒子。壬寅（初六），元朗在信都城西即皇帝位，改年號(hào)為中興。任命高歡為侍中、丞相、都督中外諸軍事、大將軍、錄尚書事、大行臺(tái)，高乾為侍中、司空，高敖曹為驃騎大將軍、儀同三司、冀州刺史，孫騰為尚書左仆射，河北行臺(tái)魏蘭根為右仆射。
己酉（十三日），爾朱仲遠(yuǎn)，爾朱度律與驃騎大將軍斛斯椿，車騎大將軍、儀同三司賀拔勝，車騎大將軍賈顯智等率軍駐扎于陽平縣。賈顯智名字叫賈智，通常以字相稱，他是賈顯度的弟弟。爾朱兆率軍出兵井陘，駐扎于廣阿，號(hào)稱有十萬人馬。高歡施反間計(jì)，說“爾朱世隆兄弟要謀殺爾朱兆”，又說“爾朱兆與高歡共同謀劃要?dú)⒌魻栔熘龠h(yuǎn)等人”，于是爾朱氏兄弟相互猜疑，均徘徊不進(jìn)。爾朱仲遠(yuǎn)等多次派斛斯椿、賀拔勝前往爾朱兆處調(diào)停，爾朱兆率三百名輕騎來到爾朱仲遠(yuǎn)處，與爾朱仲遠(yuǎn)同坐大帳下。爾朱兆臉色有不平之氣，手中揮舞著馬鞭，長(zhǎng)嘯凝望遠(yuǎn)方。他懷疑爾朱仲遠(yuǎn)等人有變化，于是便趕快離開大帳出來，上馬飛馳，回到自己的營(yíng)地。爾朱仲遠(yuǎn)派斛斯椿、賀拔勝等人追趕爾朱兆，對(duì)他進(jìn)行勸說，爾朱兆卻將斛斯椿、賀拔勝抓了起來帶回營(yíng)中。爾朱仲遠(yuǎn)、爾朱度律聞知后非?？謶?，趕忙率軍南逃。爾朱兆歷數(shù)賀拔勝罪狀，要將他處斬，說道：“你殺了衛(wèi)可孤，這是第一條罪狀。天柱大將軍被殺后，你不和爾朱世隆等人一起前來，卻東征爾朱仲遠(yuǎn)，這是第二條罪狀。我早就想殺你了，今天你還有什么話說？”賀拔勝說道：“衛(wèi)可孤是國(guó)家的大禍患，我賀拔勝父子將其誅殺，功勞巨大，難道反而算作罪狀么？天柱大將軍被殺，是君殺臣，我賀拔勝寧肯有負(fù)于將軍，也不能負(fù)于朝廷。今天之事，我是活是死全在于將軍。只是賊寇越來越近，而兄弟骨肉之間卻離心離德，從古至今，沒有象這樣而不滅亡的。我賀拔勝并不怕死，恐怕將軍這樣做是失策的。”爾朱兆聽了之后便放了賀拔勝。
高歡將與爾朱兆交戰(zhàn)，但卻畏懼爾朱兆軍隊(duì)強(qiáng)大，于是便問計(jì)于親信都督段韶，段韶說：“所謂軍隊(duì)多，乃是得到眾人的拼死效力；所謂強(qiáng)大，乃是得到天下的人心。爾朱氏上弒天子，中間屠殺公卿百官，對(duì)下凌殘百姓，渤海王以順討逆，就如同以開水澆雪，爾朱氏有什么軍隊(duì)眾多而又強(qiáng)大可言！”高歡說道：“雖然如此，我們以弱小的兵力對(duì)付強(qiáng)大的敵人，如果得不到上天保佑，恐怕不能成功?！倍紊卣f：“我聽說‘弱小的一方能夠打敗強(qiáng)大的一方，因?yàn)槿跣〉囊环绞钦x的，而強(qiáng)大的一方是不正義的?！疫€聽說‘上天對(duì)任何人并無特別偏愛，只輔佐保佑有德之人?！F(xiàn)在爾朱氏外亂天下，內(nèi)失英雄之心，有智之人不為其出謀劃策，勇武之人不為其拼死戰(zhàn)斗，他已失去民心，天意怎會(huì)不順從于您呢！”段韶是段榮的兒子。辛亥（十五日），高歡在廣阿大破爾朱兆，俘獲敵軍五千余人。
庚辰（十四日），北魏高歡率軍攻打鄴城，相州刺史劉誕據(jù)城固守。這一年，北魏南兗州城百姓王乞得劫持南兗州刺史劉世明，率全州前來投降梁朝。劉世明是劉芳的同族兄弟之子。梁武帝任命侍中元樹為鎮(zhèn)北將軍、都督北討諸軍事，鎮(zhèn)守譙城。又任命劉世明為征西大將軍、郢州刺史，加封儀同三司。劉世明不接受，堅(jiān)決請(qǐng)求回到北魏，梁武帝答應(yīng)了他的請(qǐng)求。劉世明到了洛陽后，向朝廷奉還了隨身帶著的符節(jié)，回到家鄉(xiāng)，不再做官，直到去世。
北魏高歡攻打鄴城，挖好地道，將支撐地道頂部的柱子點(diǎn)火燒掉，于是城墻坍塌，陷入地中。壬午（十七日），攻下了鄴城，擒獲了劉誕，高歡任命楊愔為行臺(tái)右丞。當(dāng)時(shí)很多軍國(guó)大事，文告檄文命令等，都出自楊愔和開府諮義參軍崔?之手。
辛亥（十六日），北魏安定王元朗追謚孝莊帝為武懷皇帝。甲子（二十九日），任命高歡為丞相、柱國(guó)大將軍、太師。三月丙寅（初二），任命高澄為驃騎大將軍。丁丑（十三日），安定王率文武百官入居鄴城。
爾朱兆與爾朱世隆等人彼此相互猜疑、牽制，爾朱世隆低聲下氣，派人帶著厚禮對(duì)爾朱兆進(jìn)行調(diào)停、勸解，想讓爾朱兆到洛陽，一切都由他。爾朱世隆又請(qǐng)節(jié)閔帝納爾朱兆的女兒為皇后。爾朱兆這才高興起來，并且和爾朱天光、爾朱度律等人又立下了誓約，重新互相親睦。
斛斯椿私下里對(duì)賀拔勝說：“如今天下之人都痛恨爾朱氏，而我們卻還在為他們賣命，滅亡之日不遠(yuǎn)了，不如想辦法對(duì)付爾朱氏?！辟R拔勝說道：“爾朱天光與爾朱兆各自占據(jù)一方，要想全部除掉他們很難，如果不能全部除掉他們，一定會(huì)成為后患，怎么辦呢？”斛斯椿道：“這容易做到?！庇谑酋勾槐銊裾f爾朱世隆督促爾朱天光等人到洛陽來，共同討伐高歡。爾朱世隆多次征召爾朱天光，爾朱天光卻不來，于是爾朱世隆便派斛斯椿親自前往邀請(qǐng)爾朱天光。斛斯椿對(duì)爾朱天光說道：“高歡發(fā)動(dòng)叛亂，只有隴西王您才能平定，您怎么能夠坐視自己宗族遭受夷滅而不顧呢！”爾朱天光不得已，將要率軍向東出發(fā)，問計(jì)于雍州刺史賀拔岳，賀拔岳說道：“隴西王您一家雄據(jù)三方，兵馬強(qiáng)盛，高歡乃一群烏合之眾，怎能與您對(duì)抗！只要能夠同心協(xié)力，您將無往而不勝。如果兄弟之間相互疑猜，那么連存身自保尚且來不及，又怎能制服敵人呢！照我看來，您不如暫且鎮(zhèn)守關(guān)中地區(qū)以穩(wěn)固住自己的根本，然后分路派遣精銳部隊(duì)與其他眾人的部隊(duì)聯(lián)合，這樣的話，進(jìn)可以戰(zhàn)勝敵人，退可以保全自己?！睜栔焯旃鉀]有采納賀拔岳的建議。閏月，壬寅（初九），爾朱天光從長(zhǎng)安出發(fā)，爾朱兆從晉陽出發(fā)，爾朱度律從洛陽出發(fā)，爾朱仲遠(yuǎn)從東郡出發(fā)，幾路人馬都會(huì)聚于鄴城，軍隊(duì)號(hào)稱二十萬，沿洹水兩岸駐扎下來。節(jié)閔帝任命長(zhǎng)孫稚為大行臺(tái)，總督各路大軍。
高歡命吏部尚書封隆之鎮(zhèn)守鄴城，癸丑（二十日），高歡率軍出鄴城駐扎于紫陌，大都督高敖曹率領(lǐng)鄉(xiāng)里部曲王桃湯等三千人跟隨。高歡對(duì)高敖曹說道：“高都督所統(tǒng)率的都是漢兵，恐怕不足以成事，我打算撥給你一千多鮮卑兵，跟漢兵混雜在一起使用，你看怎么樣？”高敖曹說：“我所率領(lǐng)的部隊(duì)，已訓(xùn)練了很長(zhǎng)時(shí)間，前后幾次作戰(zhàn)，并不比鮮卑兵弱?，F(xiàn)在如果混雜起來，彼此情感會(huì)不融洽，打了勝仗都要爭(zhēng)功，打了敗仗便會(huì)互相推罪于對(duì)方，所以不必混雜在一起?！?/p>
庚申（二十七日），爾朱兆率三千輕騎夜襲鄴城，攻打西門，未能成功，敗退下來。壬戌（二十九日），高歡率不滿二千的騎兵和不滿三萬的步兵，因與敵人眾寡懸殊，于是便在韓陵布成了一個(gè)圓陣，將牛驢等牲畜用繩索連系起來堵塞了歸路，于是將士們個(gè)個(gè)都有拼死戰(zhàn)斗的意志。爾朱兆望見高歡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地責(zé)罵他背叛自己，高歡道：“我原來與你同心協(xié)力，是為了共同輔佐皇帝，現(xiàn)在皇帝何在？”爾朱兆說道：“孝莊帝冤殺天柱大將軍，我是為了報(bào)仇罷了?！备邭g道：“我過去聽說了天柱大將軍的陰謀，你當(dāng)時(shí)就在門前站著，怎能說不是反叛呢！況且君殺臣是天經(jīng)地義的事，你又有什么仇可報(bào)的？你我今日一切情義都斷絕了?！庇谑莾绍姳愦髴?zhàn)起來。高歡統(tǒng)帥中軍，高敖曹統(tǒng)帥左軍，高歡的堂弟高岳統(tǒng)帥右軍。高歡的部隊(duì)作戰(zhàn)不利，爾朱兆等乘機(jī)進(jìn)攻高軍。高岳率五百名騎兵從正面沖擊爾朱兆軍，別將斛律敦將失散了的士卒聚集起來從后面打擊爾朱兆軍，高敖曹則率一千騎兵從栗園出發(fā)橫擊爾朱兆。爾朱兆等大敗，賀拔勝和徐州刺史杜德于陣前投降了高歡。爾朱兆摸著胸口對(duì)慕容紹宗說道：“沒有采納您的建議，才到了這個(gè)地步！”爾朱兆想率輕騎向西逃奔晉陽，慕容紹宗調(diào)轉(zhuǎn)大旗，吹響號(hào)角，把逃散的士兵收聚成一支部隊(duì)帶著他們逃跑了。爾朱兆逃回晉陽，爾朱仲遠(yuǎn)逃奔東郡。爾朱彥伯聞知爾朱度律等戰(zhàn)敗，打算親自率軍鎮(zhèn)守河橋，爾朱世隆不同意。
爾朱度律、爾朱天光將前往洛陽，大都督斛斯椿對(duì)都督賈顯度、賈顯智說：“現(xiàn)在如果不先抓獲爾朱氏的話，我們這些人就要全都死光了?！庇谑菐讉€(gè)人夜間便在桑樹下盟誓，約定好兼程搶先返回洛陽。爾朱世隆派他的外兵參軍陽叔淵飛馬趕奔北中郎府城，選拔檢閱那些敗兵，分批進(jìn)入洛陽城。斛斯椿趕到洛陽，未能進(jìn)入城中，便哄騙陽叔淵說：“爾朱天光的部下都是西部人，我聽說他們打算要大肆掠搶洛陽城，之后遷都到長(zhǎng)安，你應(yīng)先讓我進(jìn)城，做好準(zhǔn)備?！标柺鍦Y相信了斛斯椿的話。夏季，四月，甲子朔（初一），斛斯椿等占據(jù)河橋，將爾朱氏的黨羽全部殺掉了。爾朱度律、爾朱天光想攻打河橋，趕上天下大雨，晝夜不停，兵馬疲憊困頓，弓箭施展不開，于是只好向西逃去，逃到陂津時(shí)，被人擒獲，送到了斛斯椿處。斛斯椿派行臺(tái)長(zhǎng)孫稚到洛陽向朝廷報(bào)告，另外又派賈顯智、張歡率騎兵襲擊爾朱世隆，將其抓獲。爾朱彥伯當(dāng)時(shí)正在宮中，長(zhǎng)孫稚在神虎門向節(jié)閔帝啟請(qǐng)道：“高歡義軍已經(jīng)成功，請(qǐng)陛下誅殺爾朱氏。”節(jié)閔帝派舍人郭崇將這一情況通報(bào)了爾朱彥伯，爾朱彥伯狼狽逃出宮中，被人抓獲，與爾朱世隆一起被斬首于閶闔門外，又將爾朱彥伯、爾朱世隆的首級(jí)連同爾朱度律、爾朱天光一起送到高歡處。
節(jié)閔帝派中書舍人盧辯到鄴城慰勞高歡，高歡讓盧辯見安定王，盧辯高聲抗議不見安定王，高歡不能使他屈服，只好放了他。盧辯是盧同哥哥的兒子。辛未（初八），驃騎大將軍、行濟(jì)州事侯景投降了安定王，安定王任命侯景為尚書仆射、南道大行臺(tái)、濟(jì)州刺史。
爾朱仲遠(yuǎn)前來投降梁朝。爾朱仲遠(yuǎn)的部將都督喬寧、張子期從滑臺(tái)到高歡處請(qǐng)降。高歡斥責(zé)他們說：“你們侍奉爾朱仲遠(yuǎn)，享盡了榮華富貴，與爾朱仲遠(yuǎn)信誓旦旦，答應(yīng)和他同生共死。以前爾朱仲遠(yuǎn)在徐州叛亂，你們是首要分子，現(xiàn)在爾朱仲遠(yuǎn)失勢(shì)南逃，你們又背叛了他。你們對(duì)天子不忠，對(duì)爾朱仲遠(yuǎn)不講信義，犬馬還不忘記飼養(yǎng)它的主人，你們連犬馬都不如！”于是便殺掉了喬寧和張子期。
爾朱天光率軍東下之時(shí)，留下了他的弟弟爾朱顯壽鎮(zhèn)守長(zhǎng)安城，召請(qǐng)秦州刺史侯莫陳悅和他一起東下洛陽。賀拔岳知道爾朱天光肯定會(huì)失敗，便想留住侯莫陳悅共同對(duì)付爾朱顯壽以響應(yīng)高歡，但卻想不出什么辦法來。宇文泰對(duì)賀拔岳說道：“現(xiàn)在爾朱天光并沒有走遠(yuǎn)，侯莫陳悅未必會(huì)有二心，如果把這計(jì)劃告訴了他，恐怕侯莫陳悅會(huì)驚慌恐懼。但侯莫陳悅雖然是主將，卻不能控制人，如果先勸說他的部隊(duì)，一定會(huì)人人都愿留下來，侯莫陳悅?cè)绻麞|進(jìn)，便誤了爾朱天光約定的日期；如果后退，則又擔(dān)心人心浮動(dòng)，發(fā)生變亂，如果乘這個(gè)時(shí)候勸說侯莫陳悅，事情肯定會(huì)成功?！辟R拔岳非常高興，便命宇文泰到侯莫陳悅軍中去勸說他，侯莫陳悅于是便和賀拔岳一起襲擊長(zhǎng)安城。宇文泰率輕騎為前鋒，爾朱顯壽棄城而逃，被追到華陰抓獲。高歡任命賀拔岳為關(guān)西大行臺(tái)，賀拔岳任命宇文泰為行臺(tái)左丞、領(lǐng)府司馬，無論大事小事都交與他處理。
爾朱世隆抵抗高歡的時(shí)候，派齊州行臺(tái)尚書房謨招募士兵趕奔四瀆，又派房謨的弟弟房弼趕赴亂城，揚(yáng)言要北渡黃河，構(gòu)成犄角之勢(shì)。等到韓陵失敗后，房弼回到東陽，聽說爾朱世隆等人已死，便打算前來投奔梁朝，多次與部下割臂盟誓。房弼的帳下都督馮紹隆，一直深受房弼信賴，馮紹隆勸說房弼：“現(xiàn)在正是辛苦困難的時(shí)候，您應(yīng)該進(jìn)一步刺出胸前之血和眾人盟誓?！狈垮霾杉{了他的建議，于是將部下召集起來，敞開前胸令馮紹隆刺血，馮紹隆趁機(jī)用刀殺了房弼，將他的首級(jí)送到了洛陽。
辛巳（十八日），安定王到元朗了邙山。高歡因安定王與皇族嫡系比較疏遠(yuǎn)，于是派仆射魏蘭根前往洛陽慰問，同時(shí)觀察一下節(jié)閔帝的為人，打算再推奉他為帝。魏蘭根認(rèn)為節(jié)閔帝神氣高揚(yáng)，擔(dān)心以后難以駕馭，便與高乾兄弟及黃門侍郎崔等一起勸高歡廢掉節(jié)閔帝。高歡召集百官向大家征詢應(yīng)該立誰為帝，沒人作聲，太仆代郡人綦毋俊盛贊節(jié)閔帝賢明，認(rèn)為應(yīng)該立他做社稷之王，高歡很高興，覺得綦毋俊說得很對(duì)。崔正言厲色地說道：“如果要說賢明，自然應(yīng)該等待我們高王，慢慢登上皇位。廣陵王既然是由叛亂的胡人所立，怎能還讓他做天子！如果聽從了綦毋俊的話，大王您的隊(duì)伍怎么稱得上是義舉？”高歡于是便將節(jié)閔帝幽禁在崇訓(xùn)佛寺中。
高歡進(jìn)入洛陽之時(shí)，斛斯椿對(duì)賀拔勝說道：“當(dāng)今天下之事，全在于我和您了，如果我們不先發(fā)制人的話，將會(huì)被別人所制。高歡現(xiàn)在剛到洛陽，對(duì)付他還不難?！辟R拔勝說道：“高歡有功于國(guó)家，殺害了他不吉祥。近幾夜我與高歡同住，敘談往昔之情，同時(shí)他又很感謝你的恩義，為什么要怕他呢！”斛斯椿這才作罷。因?yàn)槿昴贤踉獝偸切⑽牡鄣膬鹤?，高歡便將元悅召來想立他為帝，但又聽說元悅暴戾無常，便只好作罷。
當(dāng)時(shí)北魏諸王大多逃走藏匿了起來，尚書左仆射平陽王元修，是元懷的兒子，躲藏在鄉(xiāng)間田舍中。高歡想立元修為帝，便派斛斯椿去尋找元修。斛斯椿找到元修所親信的員外散騎侍郎太原人王思政，向他打聽元修的下落，王思政說：“我要知道您為何找他?！滨勾坏溃骸跋肓⑺麨榛实??！蓖跛颊@才說出元修在什么地方。斛斯椿隨王思政去見元修，元修見了他們臉色大變，對(duì)王思政說道：“你不是要出賣我吧？”王思政道：“當(dāng)然不是。”元修又說：“你敢保證么？”王思政答道：“事情千變?nèi)f化，怎么能保證呢！”斛斯椿飛馬向高歡作了匯報(bào)，高歡派四百名騎兵將元修接入毛氈大帳之中，向元修表達(dá)了自己的誠(chéng)摯之心，言談之際淚落沾襟。元修以寡德為由推讓再三，高歡又拜了兩拜，元修也拜了一拜。高歡出帳，準(zhǔn)備好皇帝的服裝、用品讓元修沐浴更衣，徹夜嚴(yán)加警戒。第二天早晨，因軍中無法備朝服，所以文武百官執(zhí)鞭朝拜元修，高歡讓斛斯椿進(jìn)奉勸進(jìn)表。斛斯椿進(jìn)入帷門，彎腰施禮伸著頭不敢進(jìn)到元修跟前，元修命王思政接過勸進(jìn)表，看過之后，說道：“我也只好即位稱朕了?！备邭g于是為安定王元朗作詔書禪位于元修。
戊子（二十五日），北魏孝武帝元修在洛陽東郭外即皇帝位，采用鮮卑舊制，將黑氈蒙在七個(gè)人身上，高歡便是其中一人。元修在氈上向西拜過天之后，便入御太極殿，群臣朝拜慶賀。孝武帝元修登上閶闔門，大赦天下，改年號(hào)為太昌。任命高歡為大丞相、天柱大將軍、太師、世襲定州刺史。庚寅（二十七日），加封高澄為侍中、開府儀同三司。
當(dāng)初，高歡從信都起兵之時(shí)，爾朱世隆知道司馬子如跟高歡有老交情，于是將司馬子如從侍中、驃騎大將軍的職位上撤下將他調(diào)離洛陽到南岐州任刺史。高歡進(jìn)入洛陽后，征召司馬子如為大行臺(tái)尚書，從此司馬子如朝夕在高歡身邊，參與軍國(guó)大事。廣州刺史廣寧郡人韓賢，一直很受高歡賞識(shí)，高歡進(jìn)到洛陽后，凡是爾朱氏所任命的官職爵位都撤銷廢除了，只有韓賢的官爵還和過去一樣。
北魏任命前御史中尉樊子鵠兼任尚書左仆射，為東南道大行臺(tái)，與徐州刺史杜德一起追擊爾朱仲遠(yuǎn)，爾朱仲遠(yuǎn)已逃出境外，于是便到譙城攻打元樹。
丞相高歡征召賀拔岳為冀州刺史，賀拔岳畏懼高歡，便打算單人匹馬入朝接受任命。行臺(tái)右丞薛孝通勸賀拔岳道：“高歡以幾千鮮卑軍隊(duì)打敗了爾朱氏的百萬大軍，您確實(shí)很難與他相匹敵。但各位將領(lǐng)有的過去一直職位在他之上，有的跟他職位相當(dāng)，俯首屈從于他，其勢(shì)乃迫不得已?，F(xiàn)在這些將領(lǐng)有的在京師洛陽，有的占據(jù)著州鎮(zhèn)，高歡若除掉他們則會(huì)失去人心，若留著他們則會(huì)成為他的心腹之患。況且爾朱兆雖然敗逃，卻仍在并州，高歡正在內(nèi)撫群雄，外抗強(qiáng)敵，怎能離開老窩，與您爭(zhēng)奪關(guān)中之地呢！現(xiàn)在關(guān)中的英雄豪杰，都傾心于您，愿意為您效力。您若以華山當(dāng)作城墻，以黃河作為溝塹，進(jìn)可以兼并崤山以東的區(qū)域，退可以封鎖函谷關(guān)，為什么要捆住自己的手腳，受制于別人呢！”話還未說完，賀拔岳便握住薛孝通的手說：“您說得對(duì)?！庇谑强蜌獾亟o高歡寫了封信加以推辭，未應(yīng)召到京接受任命。壬辰（二十九日），丞相高歡回到鄴城，將爾朱度律、爾朱天光送到洛陽殺掉了。
五月，丙申（初三），孝武帝在門下省用藥酒毒死了節(jié)閔帝，之后下詔各部門大辦喪事，用隆重的葬禮埋葬節(jié)閔帝。
任命沛郡王元欣為太師，趙郡王元諶為太保，南陽王元寶炬為太尉，任命長(zhǎng)孫稚為太傅。元寶炬是元愉的兒子。丞相高歡堅(jiān)決推辭不當(dāng)天柱大將軍，戊戌（初五），孝武帝元修同意了他的請(qǐng)求。己酉（十六日），任命清河王元亶為司徒。
侍中河南人高隆之，本是徐氏的養(yǎng)子，丞相高歡認(rèn)他為弟，高隆之倚仗高歡的權(quán)勢(shì)對(duì)公卿們的態(tài)度很驕橫，南陽王元寶炬將他痛打了一頓，罵道：“鎮(zhèn)兵竟敢如此狂妄！”孝武帝元修因高歡的緣故，于六月丁卯（初五），將元寶炬貶黜為驃騎大將軍，令其回到家中去。
北魏孝武帝為避廣平武穆王之諱，將武懷皇帝的謚號(hào)改為孝莊皇帝，廟號(hào)為“敬宗?！?。 秋季，七月，庚子（初八），北魏又重新任命南陽王元寶炬為太尉。
壬寅（初十），北魏丞相高歡率兵入滏口，大都督庫狄干率兵入井陘，攻打爾朱兆。庚戌（十八日），北魏孝武帝派驃騎大將軍、儀同三司高隆之率步兵騎兵十萬人與高歡在太原會(huì)師，于是任命高隆之為丞相軍司。高歡駐軍于武鄉(xiāng)，爾朱兆大肆搶掠晉陽，向北逃奔秀容縣。從此并州平定。因晉陽四面有山為屏障，高歡于是在晉陽建立了大丞相府，住在那里。
北魏夏州移民郭遷占據(jù)了青州反叛朝廷，青州刺史元嶷棄城而逃。朝廷詔令行臺(tái)侯景等人討伐郭遷，攻下了青州。郭遷前來投奔梁朝。北魏東南道大行臺(tái)樊子鵠在譙城包圍了元樹，分兵攻取了蒙縣等五座縣城，以斷絕元樹的援兵之路。元樹向樊子鵠請(qǐng)求率軍南歸梁朝，將占據(jù)的地盤還給北魏，樊子鵠等同意了這一請(qǐng)求，并與元樹訂立了盟約。元樹的部隊(duì)一半人馬剛出城，樊子鵠突然襲擊，抓獲了元樹和譙州刺史朱文開，把他們帶了回來。羊侃率軍行至官竹這個(gè)地方時(shí)，聽說元樹已兵敗，便又回去了。九月，元樹被押送到了洛陽，過了一段時(shí)間，元樹又打算南奔梁朝，結(jié)果被北魏人殺掉了。
甲辰（十四日），北魏殺安定王元朗和東海王元曄。己酉（十九日），北魏朝廷任命汝南王元悅為侍中、大司馬。
北魏孝武帝娶丞相高歡的女兒為皇后，命太常卿李元忠將彩禮送至?xí)x陽高歡處。高歡與李元忠宴飲，談到過去的往事，李元忠說道：“昔日您興兵起義的時(shí)候，熱熱鬧鬧，歡歡樂樂，近來卻靜悄悄地沒人來問候了?！备邭g拍手大笑，說道：“你這人是在逼我起兵啊。”李元忠開玩笑地說：“如果不把權(quán)力交給侍中（高澄），我就再找一處能夠起兵的地方?！备邭g道：“起兵的人不用擔(dān)心沒有，只是恐怕象我這樣的老頭兒你不會(huì)再遇到了?！崩钤艺f道：“正因?yàn)檫@老頭兒難以遇到，所以我是不會(huì)離開的?！庇谑寝壑邭g的胡須大笑起來。高歡知道李元忠平素的想法，因此很是看重他。
爾朱兆到了秀容縣后，分兵把守險(xiǎn)要隘口，四出侵犯搶掠。北魏丞相高歡揚(yáng)言要討伐爾朱兆，軍隊(duì)已經(jīng)出發(fā)然而又停止討伐，這樣搞了多次，于是爾朱兆心里便懈怠下來了。高歡估計(jì)爾朱兆在年初可能要舉行宴會(huì)，于是便派都督竇泰率精銳騎兵飛速行軍，一天一夜行軍三百里，高歡率領(lǐng)大軍隨后進(jìn)發(fā)。
北魏竇泰率領(lǐng)軍隊(duì)突然攻到爾朱兆大本營(yíng)的廳堂，軍中的人因?yàn)檎跀[宴而疏于防守，忽然看見竇泰的軍隊(duì)，連忙驚慌地逃跑，后來在赤嶺被竇泰追上擊潰，不是投降就是逃散了。爾朱兆逃到荒山中，命令在身旁侍奉的西河人張亮以及仆隸陳山提砍下自己的頭顱投降，張亮與陳山提都不忍心這么做。爾朱兆就殺掉自己所騎的白馬，自己吊死在樹上。高歡親自來到爾朱兆自殺的地方，為他舉行了隆重的葬禮。慕容紹宗帶著爾朱容的妻子、孩子以及爾朱兆剩余的人馬向高歡投降，高歡看在過去的交情上，給予他們很優(yōu)厚的待遇。爾朱兆在秀容的時(shí)候，他的近臣們都悄悄地向高歡表示投靠之意，唯獨(dú)張亮沒有寫信聯(lián)系。高歡對(duì)他很贊許，任命他為丞相府的參軍。
丁巳（二十八日），北魏國(guó)主孝武帝分別追認(rèn)他的父親為武穆帝，太妃馮氏為武穆后，母親李氏為皇太妃。
營(yíng)州刺史曹鳳、東荊州刺史雷能勝等人率領(lǐng)全城投降北魏。北魏侍中斛斯椿聽到喬寧、張子期的死訊，心里無法安寧，他與南陽王元寶炬、武衛(wèi)將軍元毗、王思政一道秘密勸說孝武帝除掉丞相高歡。元毗是元遵的玄孫。舍人元士弼又告訴孝武帝，說高歡對(duì)皇帝頒下的詔書不恭不敬，孝武帝因此不大愉快。斛斯椿勸說孝武帝設(shè)置了負(fù)責(zé)皇宮守衛(wèi)的內(nèi)都督部曲，又在皇帝居住的朱華閣里增添了值勤侍衛(wèi)的人數(shù)，在這些侍衛(wèi)下面，還有定額以外的侍衛(wèi)幾百人。充當(dāng)衛(wèi)士的都是從各地精選出的驍勇善戰(zhàn)的人。孝文帝幾次外出巡游，斛斯椿親自部署，在衛(wèi)士以外另外排列隊(duì)伍。因此，有關(guān)朝政、軍機(jī)方面的大事，孝武帝只與斛斯椿商議決定。由于關(guān)中大行臺(tái)賀拔岳手中掌握重兵，孝武帝就與他秘密聯(lián)系，又派遣侍中賀拔勝擔(dān)任統(tǒng)管三荊等七州軍事的都督，想倚仗賀拔勝兄弟的力量與高歡抗衡，高歡心里更加不高興。
擔(dān)任侍中、司空的高乾在信都的時(shí)候，正趕上父親去世，沒有來得及服喪期滿。等到孝武帝登上皇位的時(shí)候，他上書請(qǐng)求解除自己的職務(wù)以便為父親守孝。孝武帝頒下詔書免去他的侍中職務(wù)，但依舊讓他擔(dān)任司空。高乾雖然要求解除職務(wù)，但想不到孝武帝會(huì)立即批準(zhǔn)，這一下既然丟掉了侍中的位置，就不能多插手朝中的事務(wù)，住在家里常常怏怏不樂。孝武帝對(duì)高歡有了二心，希望高乾能夠?yàn)樽约核?，他曾?jīng)在華林園的酒宴結(jié)束后單獨(dú)留下高乾，對(duì)他說：“司空，你們一家世代都是忠良，現(xiàn)在你又建立了顯赫的功業(yè)，我與你相處名義上是君臣關(guān)系，但在情義上就好象兄弟一樣，我們應(yīng)該一道訂立盟約，使我們的情義更加深厚。”說著，孝武帝很殷勤地催促高乾立約。高乾回答說：“我把整個(gè)身體都給了國(guó)家，哪敢不一心一意呢？”這件事情發(fā)生得很突然，再說也沒有想到孝武帝這樣做是別有意圖的，因此高乾就沒有堅(jiān)決推辭，也沒有把這一件事向高歡稟報(bào)。直到孝武帝設(shè)置部曲的時(shí)候，高乾才私下對(duì)他親近的人說：“皇上不與有功的賢良的大臣親近，而是糾集了一群小人，還多次派遣元士弼、王思政來往于關(guān)西之間，與賀拔岳密謀，又派出賀拔勝掌管荊州，表面上顯示出疏遠(yuǎn)賀拔勝的樣子，實(shí)質(zhì)上是在拉幫結(jié)派，使賀拔勝兄弟靠得近些，希望這樣來占據(jù)西方。現(xiàn)在災(zāi)難將要降臨了，而且必定要殃及到我的身上?！边@才把孝武帝拉攏他的事秘密告訴了高歡。高歡把高乾叫到并州，同他當(dāng)面討論時(shí)事。高乾勸說高歡迫使孝武帝禪讓帝位，高歡用袖子掩住高乾的嘴巴說道：“不要瞎說！現(xiàn)在就讓司空你重新?lián)问讨?，門下省的事全部委托給你了?！备邭g屢次上書，請(qǐng)求讓高乾復(fù)職，孝武帝都不允許。高乾知道災(zāi)難將要發(fā)生，就悄悄地請(qǐng)高歡給自己謀求徐州刺史的官職。二月，辛酉（初三），孝武帝任命高乾為驃騎大將軍、開府儀同三司、徐州刺史，另外任命咸陽王元坦為司空。
在北魏正光年間以前，阿至羅國(guó)經(jīng)常依附于北魏。等到中原一帶戰(zhàn)事紛繁的時(shí)候，阿至羅國(guó)也反叛了。北魏的丞相高歡進(jìn)行招撫后，阿至羅國(guó)又投降了，一共帶了十萬戶人家。三月，辛卯（初三），北魏孝武帝頒下詔書，重新任命高歡為大行臺(tái)，授權(quán)他可以隨機(jī)裁決處理有關(guān)事務(wù)。高歡要給予阿至羅國(guó)一批糧食和絹帛，參與討論此事的人都認(rèn)為這是白費(fèi)財(cái)物，不可能有什么收益，高歡沒有聽他們的話。等到高歡征伐河西地區(qū)的時(shí)候，得到了阿至羅人的大力支持。
高乾將要去徐州上任，北魏孝武帝聽說了他泄漏機(jī)密的事情，就寫了詔書對(duì)丞相高歡說：“高乾跟我私下有過盟約，如今他在你和我兩邊翻來覆去?！备邭g一聽高乾與孝武帝曾經(jīng)訂過盟約，也對(duì)他產(chǎn)生了惡感，于是立即找來高乾以前給他的幾件評(píng)論時(shí)事的文書，加以密封，派遣使者送給孝武帝。孝武帝召見高乾，當(dāng)著高歡使者的面斥責(zé)高乾，高乾回答說：“陛下您自己有別的企圖，才說我反復(fù)無常，做帝王的要將罪行硬加到一個(gè)人頭上，難道還可以推卸得了嗎！”于是，孝武帝賜高乾死。孝武帝又寫密信給東徐州刺史潘紹業(yè)，命令他殺掉高乾的弟弟高敖曹，高敖曹已經(jīng)提前得到了高乾的死訊，因此在路旁埋伏了精壯的士卒，捉住了潘紹業(yè)，從他衣袍的領(lǐng)子里搜到了孝武帝的詔書。于是，高敖曹就帶著十幾個(gè)人騎馬直奔晉陽。高敖曹到達(dá)晉陽之后，高歡抱住他的頭痛哭道：“皇上屈殺了高司空?！备甙讲艿母绺绺咧倜苁枪庵荽淌?，孝武帝命令青州的兵馬切斷他回去的道路，高仲密也從小路跑到了晉陽。高仲密名叫高慎，通常用表字。
北魏的爾朱兆在進(jìn)入洛陽之后，焚燒了太常府的樂器庫房，鐘磬等等都給燒得一干二凈。節(jié)閔帝元恭頒下詔書，命令錄尚書事長(zhǎng)孫稚、太常卿祖瑩等人重新制造，到這個(gè)時(shí)候才完成，它們被命名為《大成樂》。
北魏青州的百姓耿翔聚集了一幫盜匪在三齊大肆掠奪，膠州刺史裴粲只會(huì)高談闊論，不設(shè)防御。夏季，四月，耿翔帶著人馬突然襲擊了膠州州城。裴粲身旁的部下向他稟告說賊兵沖過來了，他卻回答：“豈有此理！”部下們又過來報(bào)告說賊兵已經(jīng)進(jìn)入城門了，裴粲才慢慢地說道：“耿王來了，你們可以帶到廳堂來，他下面的那些人馬，都交給城中的百姓。”耿翔殺了裴粲，帶著他的腦袋來向梁朝投降。
六月，壬申（十五日），北魏任命驃騎大將軍樊子鵠為赴青州、膠州的特別使節(jié)，督促濟(jì)州刺史蔡俊等人討伐耿翔。秋季，七月，北魏的軍隊(duì)攻到了青州，耿翔放棄了青州城趕來投奔梁朝，梁武帝頒下詔書，任命他為兗州刺史。
起初，賀拔岳派遣行臺(tái)郎馮景到晉陽，丞相高歡聽說賀拔岳的使者來了，非常高興，說道：“賀拔公豈不是想念我了？”然后與馮景歃血為盟，約定與賀拔岳結(jié)為兄弟。馮景回去后，對(duì)賀拔岳說：“高歡奸詐有余，真誠(chéng)不足，不可信任?！备抉R宇文泰自告奮勇，請(qǐng)求出使晉陽，以便觀察高歡的為人到底如何。高歡見了宇文泰，對(duì)他的相貌感到驚奇，說道：“這個(gè)年輕人的儀表看起來不同尋常。”因此要留下宇文泰，宇文泰堅(jiān)決要求回去復(fù)命；高歡讓宇文泰走了之后又覺得后悔，急忙派人騎驛馬追趕，一直追到潼關(guān)還沒有追上，只好返回。宇文泰回到長(zhǎng)安后，對(duì)賀拔岳說：“高歡之所以還沒有篡奪帝位，正是因?yàn)榧蓱勀銈冃值?，而侯莫陳悅等人，并不是他所猜忌的?duì)象。您只要悄悄地進(jìn)行準(zhǔn)備，算計(jì)高歡是不難的?，F(xiàn)在費(fèi)也頭部族善于射箭的騎兵不下一萬人，夏州刺史斛拔彌俄突的精兵有三千多人，靈州刺史曹泥、河西流民紇豆陵伊利等人各自都擁有一幫人馬，還不知道自己要?dú)w屬哪一方。您要是帶著軍隊(duì)逼近隴地，扼守該地的要害之處，用威勢(shì)來震懾他們，同時(shí)再用恩惠對(duì)他們進(jìn)行安撫，就可以收伏他們的兵馬來壯大我軍的力量。此外，西邊親睦氐、羌部落，北邊撫慰沙漠塞外之民，然后揮師返回長(zhǎng)安，輔助魏國(guó)皇室，這是足以跟齊桓公、晉文公的功業(yè)相比的舉動(dòng)呀。”賀拔岳聽了非常高興，又派遣宇文泰到洛陽向孝武帝請(qǐng)示有關(guān)事宜，秘密陳述有關(guān)情況。孝文帝也很歡喜，加封宇文泰為武衛(wèi)將軍，叫他回去向賀拔岳匯報(bào)。八月，孝武帝任命賀拔岳為都督雍、華等二十州諸軍事及雍州刺史，又割破自己心口前的皮肉，取出一些鮮血，派遣使者賜送給賀拔岳。賀拔岳于是帶領(lǐng)兵馬向西挺進(jìn)，以牧馬的名義駐扎在平?jīng)?。斛拔彌俄突、紇豆陵伊利以及費(fèi)也頭的萬俟受洛干、鐵勒斛律沙門等人都依附于賀拔岳，只有曹泥還依附于高歡。秦、南秦、河、渭四州的刺史一同匯集在平?jīng)?，接受賀拔岳的指揮調(diào)度。賀拔岳因?yàn)橄闹莸靥庍吘?，地形重要，想要尋找一位出色的刺史來?zhèn)守，大家都推舉宇文泰，賀拔岳說道：“宇文左丞是我的左右手，怎么可以離開我！”他反復(fù)考慮了好幾天，最終還是上書孝武帝，請(qǐng)求任用宇文泰為夏州刺史。
九月，癸酉（疑誤），北魏的丞相高歡上書請(qǐng)求讓掉自己的王爵，孝武帝沒有允許；高歡又請(qǐng)求將自己封地里的十萬戶人家作為獎(jiǎng)賞，分賞給從信都跟他起義討伐爾朱氏有功勛的人，孝武帝答應(yīng)了。
北魏荊州刺史賀拔勝進(jìn)犯雍州，攻克了下迮戍所，煽動(dòng)蠻民們歸附北魏，梁朝雍州刺史廬陵王蕭續(xù)派遣軍隊(duì)攻擊賀拔勝，屢次被對(duì)方打敗，漢水以南地區(qū)都震驚恐懼起來。賀拔勝又派遣軍隊(duì)進(jìn)攻馮翊、安定、沔陽、城四郡，都攻了下來。廬陵王蕭續(xù)又派遣電威將軍柳仲禮駐軍谷城，以抵御賀拔勝，賀拔勝攻打谷城沒有成功，就帶著兵馬返回；于是沔北地區(qū)都被掃蕩成了一片土丘廢墟。柳仲禮是柳慶遠(yuǎn)的孫子。北魏的丞相高歡對(duì)賀拔岳和侯莫陳悅的強(qiáng)大感到害怕，右丞翟嵩對(duì)高歡說：“我能夠離間他們，使他們相互屠殺滅亡。”高歡就派他去辦理此事。高歡又派遣長(zhǎng)史侯景去招撫紇豆陵伊利，紇豆陵伊利沒有聽從。
春季，正月壬辰（初九），北魏的丞相高歡在五原河西部地區(qū)襲擊了紇豆陵伊利，抓住了他，并且將他的部落遷移到五原河以東地區(qū)。北魏孝武帝責(zé)難高歡說道：“紇豆陵伊利既沒有入侵，也沒有叛變，是我們魏國(guó)忠貞的臣子，您突然討伐他，難道有一個(gè)使者事先來請(qǐng)示過嗎？”
北魏東梁州的百姓夷人叛亂，二月，孝武帝頒下詔書，命令兼管東雍州事務(wù)的豐陽人泉企討伐平定這場(chǎng)叛亂。泉企一家世世代代是商、洛一帶的豪門大族。太武帝曾經(jīng)任命泉企的曾祖父泉景言為本縣的縣令，還封他為丹水侯，并讓他的子孫世襲這個(gè)爵位。
