黨的二十大報告強調(diào)，要堅持教育優(yōu)先發(fā)展、科技自立自強、人才引領(lǐng)驅(qū)動，加快建設(shè)教育強國、科技強國、人才強國。 5月29日，央視網(wǎng)微信公眾號發(fā)布了一條吸引人眼球的推送--“好消息，戴眼鏡也能上太空了！”打開后才知道原來是公布了神舟十六號飛行乘組名單，依舊還是3名航天員，但這次不同的是3名航天員的組成與之前大不相同。神舟系列之前的航天員均是中國人民解放軍航天大隊的航天員出身，但這次加入了非“科班”出身的新鮮血液--北京航空航天大學(xué)的青年教師桂海潮。他作為載荷專家出現(xiàn)在神舟十六號航天員乘組名單里，主要負責(zé)空間科學(xué)實驗載荷的在軌操作，在科學(xué)、航天工程等領(lǐng)域受過專業(yè)訓(xùn)練，且具有豐富的操作經(jīng)驗。

什么是“載荷專家呢？”，百度百科給出的答案是：“載荷專家（Payload Specialist），大部分載荷專家是非職業(yè)航天員，一般是科學(xué)家或有特殊專長的工程技術(shù)人員。載荷專家在長期飛行的空間站或航天飛機上從事某項科學(xué)研究和實驗工作，只負責(zé)有效載荷的管理和操作?！?/p>

這是我國首次出現(xiàn)“載荷專家”這個新型航天員的身份。為什么此次神舟十六號飛船的升空會配置“載荷專家”這個身份的航天員呢？因為神舟十六號乘組是中國空間站進入應(yīng)用與發(fā)展階段迎來的首個乘組，任務(wù)主要目的為：完成與神舟十五號乘組在軌輪換，駐留約5個月，開展空間科學(xué)與應(yīng)用載荷在軌實（試）驗，實施航天員出艙活動及貨物氣閘艙出艙，進行艙外載荷安裝及空間站維護維修等任務(wù)。之前較為簡單的一些科學(xué)實驗航天員都能基本完成，但這次神舟十六號承載著中國科學(xué)發(fā)展更為重要的課題，因此就需要在科學(xué)、航天工程等領(lǐng)域受過專業(yè)訓(xùn)練，且具有豐富的操作經(jīng)驗的載荷專家來完成。截至目前，我國共組織過四次預(yù)備航天員的選拔。在第三次預(yù)備航天員選拔中，為滿足我國空間站工程任務(wù)需要，在航天駕駛員基礎(chǔ)上，增加了航天飛行工程師和載荷專家兩個類別。2020年10月1日，據(jù)中國載人航天工程辦公室消息，我國載人航天工程第三批預(yù)備航天員選拔工作日前結(jié)束，共有18名預(yù)備航天員（含1名女性）最終入選，包括7名航天駕駛員、7名航天飛行工程師4名載荷專家，桂海潮便是第三批預(yù)備航天員選拔中從約2500名候選對象中選拔出符合條件的18名預(yù)備航天員中的一員，也是唯一來自高校的載荷專家。

習(xí)近平總書記在2021年9月27日召開的中央人才工作會議中強調(diào)，要打造大批一流科技領(lǐng)軍人才和創(chuàng)新團隊，發(fā)揮國家實驗室、國家科研機構(gòu)、高水平研究型大學(xué)、科技領(lǐng)軍企業(yè)的國家隊作用，圍繞國家重點領(lǐng)域、重點產(chǎn)業(yè)，組織產(chǎn)學(xué)研協(xié)同攻關(guān)。要優(yōu)化領(lǐng)軍人才發(fā)現(xiàn)機制和項目團隊遴選機制，對領(lǐng)軍人才實行人才梯隊配套、科研條件配套、管理機制配套的特殊政策。要造就規(guī)模宏大的青年科技人才隊伍，把培育國家戰(zhàn)略人才力量的政策重心放在青年科技人才上，支持青年人才挑大梁、當主角。要培養(yǎng)大批卓越工程師，努力建設(shè)一支愛黨報國、敬業(yè)奉獻、具有突出技術(shù)創(chuàng)新能力、善于解決復(fù)雜工程問題的工程師隊伍。要調(diào)動好高校和企業(yè)兩個積極性，實現(xiàn)產(chǎn)學(xué)研深度融合。

桂海潮作為中國空間站的首位載荷專家，充分向我們證明了新時代人才強國戰(zhàn)略的成果。