中國歷代帝王陵寢保存完好，延續(xù)幾千年，形成一個(gè)龐大的帝陵網(wǎng)，是世界古代文化的一個(gè)重要組成部分。

? ? 中國的帝王陵，與古埃及、巴比倫王國等古代帝王陵有所區(qū)別，可以從規(guī)模巨大的陵園建筑、豪華堅(jiān)固的地下宮殿及奢侈絢麗的殯葬器物等幾個(gè)方面去認(rèn)識(shí)它的特色。

? ? 自“千古一帝”秦始皇開始，帝王陵陵園占地宏大，建筑復(fù)雜多樣的風(fēng)氣就已經(jīng)形成了。秦始皇的陵園，周長為6，294米。唐太宗昭陵連同陪葬墓的范圍占地面積達(dá)30萬畝，周長120里。明十三陵和清東、西陵的范圍也都是200余里甚至數(shù)百里。陵上地面建筑宏大。陵前一般設(shè)有祭祀建筑區(qū)，其主要建筑物是祭殿，環(huán)繞其旁有配殿、廊廡、焚帛爐、大門及祭壇等。這樣一組專供祭祀的建筑往往用圍墻環(huán)繞起來成為一個(gè)區(qū)域，如唐高宗與武則天合葬的乾陵曾有房378間，明清帝王陵建筑群宛如宮內(nèi)的建筑。

? ? 地宮是帝王陵墓中的重要部分，因其結(jié)構(gòu)豪華富麗，故稱之為地下宮殿。早期帝王陵多以木構(gòu)，這種大型木槨玄宮，一直使用到西漢時(shí)期。這時(shí)產(chǎn)生“黃腸題湊”的建筑作法，形成了木構(gòu)地宮的高峰。到東漢時(shí)，可能是由于吸取了木槨墓屢焚易盜的教訓(xùn)及磚石建筑技術(shù)的發(fā)展，磚石發(fā)券砌筑地宮的形式產(chǎn)生了。2千年來，這種形式的地宮一直被歷代帝王所沿用，到明清時(shí)，地宮發(fā)展到登峰造極的地步。如明十三陵之定陵地宮深埋地下20余米，總面積達(dá)1，195平方米，其前半部為一深長寬廣的隧道，作為地宮的前奏；接著，便是地宮前、中、后殿及左、右兩配殿，前殿前面還有一個(gè)方形的券寶作為前庭。

? ? 由于我國幾千年來實(shí)行厚葬制度，歷代帝王陵中無不集中當(dāng)時(shí)世上的奇珍異寶，還有大量的日用器物、工藝美術(shù)品、文房四寶、圖書繪畫等。這些珍貴的地下文物比較準(zhǔn)確地反映了當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)能力、生活習(xí)俗、藝術(shù)風(fēng)格和科學(xué)技術(shù)水平等。隨著一座座地下迷宮的重見天日，它們紛紛呈現(xiàn)在我們眼前。