七月七日乞巧節(jié)，男婚女配正當(dāng)時(shí)。
今年有幸參與兩次迎親活動(dòng)。一次是學(xué)校老師兒子的婚禮，任務(wù)是背被子和舉火把，而這一次是給同事兼表哥迎親，任務(wù)是提花燈。
在大學(xué)時(shí)曾經(jīng)和好朋友討論過各地婚禮，最后發(fā)現(xiàn)我們的婚禮習(xí)俗和她們之間的差異，有不解。隨著自己親身經(jīng)歷的婚禮越來越多，所以想敘述本地的婚禮習(xí)俗。
湘西由于是地處邊陲的少數(shù)民族聚集區(qū)，婚俗較為特殊也相對繁雜。一次酒席需要辦兩次，女方一次，男方一次。
八月的南方總是異常悶熱，此時(shí)也不例外，預(yù)示著一場大暴雨的來臨。將近中午時(shí)，我們來到男方家，男方家因?yàn)槊魅詹攀钦疲瑏淼亩际菐兔θ藛T，大家互相寒暄，中華自古一習(xí)俗，你家辦酒席時(shí)人數(shù)越多證明主人的人緣越好。
靜待片刻，象征號角的嗩吶便吹響了，抑揚(yáng)頓挫，如泣如訴，深感師父功力之深厚。我們便提起花燈跟隨接親車隊(duì)去往所隔不遠(yuǎn)的新娘家?；艄灿幸粚Γ蓛晌荒贻p女孩分執(zhí)?；敉獗沓始t色，舊時(shí)是煤油燈，現(xiàn)在是可以充電也可以裝電池的精巧小燈，花燈的燈光是暈紅色，時(shí)時(shí)刻刻彰顯著婚禮的喜氣。花燈從在新郎家點(diǎn)亮的那一刻起至接新娘到新郎家期間，大約為十二小時(shí)不等，絕對不能熄滅，象征去新郎家的道路一片光明。
與馬燈對應(yīng)的是一對火把，由干脆的竹塊做成，也由兩人分執(zhí)。等到夜半時(shí)分新娘從娘家出門時(shí)點(diǎn)燃，也象征著照亮前方的路，待至新娘上車后，火把便留在路邊。
一行如長龍般的接親隊(duì)伍終于來至新娘家。有些背著穿著紅繩的背簍，用來背新娘嫁妝中的被子。有些挑著籮筐，里面乘著糖果鞭炮等，只待綻放自己大聲告訴女方男方來迎親了。
而女方家今日正是正酒，稱作放話，來來往往全是慶祝的人群。我們一行按順序走進(jìn)堂屋將接親用品放下，耳邊是震耳欲聾的鞭炮聲，迎親的第一階段便結(jié)束了。
迎親人員便開始吃午飯，過后不久發(fā)放新娘的嫁妝。嫁妝有門簾一套，大紅主被一床，其他被子共十幾床，全部疊成豆腐塊，用一根紅繩系著。還有其他生活用品，不一一贅述。發(fā)嫁妝的順序及人員配備也很講究，統(tǒng)一規(guī)矩是人手一件，拿走了就不能再回頭，預(yù)示新娘已做他人婦，不能再走回頭路。發(fā)嫁妝的重任由女方一位女性長輩承擔(dān)。而順序則是先發(fā)門簾，由一名未婚男生接走。接著便是發(fā)放主被子，最好由上有父母下有兒女的婦女背著，接著便是把所有被子發(fā)完之后，其他嫁妝不做嚴(yán)格要求。
接嫁妝的人員送嫁妝回新郎家，按理說提燈及火把的四名人員須留在新娘家，但今天表哥說我們可以先跟著回家等到半夜零點(diǎn)零八分再來接新娘。
回到男方家便是等待接新娘的時(shí)間到來，提前一個(gè)小時(shí)到新娘家。新娘子出門的每分每秒都是由專門的前輩推算出來的，誤不得。異于其他地方，這里的新娘出門的時(shí)間幾乎是在凌晨，所以接親送親都需要極大的熱情。
再次來到新娘家已經(jīng)是黑夜了。距離出門時(shí)間還有八分鐘時(shí)，鑼聲敲響，嗩吶吹起，鑼響幾聲，嗩吶連綿。臨近時(shí)間，火把燃起，兩把火把分為四束，兩束置于街沿上，新娘從房間出來，與新郎拜過祖先，送親娘為新娘撐紅傘，嗩吶鑼鼓便先行，馬燈開道，火把護(hù)送前往花車，新娘的隨身箱由男送親提著。上車前，兩束火把便放在馬路邊。其余送親人員便踏進(jìn)其他車輛，驅(qū)車直往新郎家。一路嗩吶高歌，鞭炮齊放，好不熱鬧。
至男方家，新郎須用若干紅包請新娘下車，背著新娘回到自家，當(dāng)然，我們的花燈照樣護(hù)送。來至堂屋，便拜天地，說些吉利話，整個(gè)迎親便結(jié)束了。因?yàn)橐拱肴蠹叶己芾?，所以也避免惡俗鬧婚現(xiàn)象出現(xiàn)，頂多搓搓麻將便歇息了，因?yàn)榈鹊教炝?，男方家的酒宴才正式開始。
整個(gè)迎親過程熬夜奔波，老祖宗定下的規(guī)矩?cái)?shù)不勝數(shù)。一套流程下來，所有的人疲乏卻開心，因?yàn)槲覀冊谝娮C一對新人的結(jié)合，兩個(gè)家庭的融合。而且越接觸到傳統(tǒng)的習(xí)俗，越讓我認(rèn)識到自己民族的文化，固然加深了自己的歸屬感與認(rèn)同感，深感自己是某種文明的參與者與傳承者。
如今，已是夜深。外面洋溢著喜氣洋洋的說話聲，新婚總是讓人充滿期待，期待未來的一切。愿這對新人琴瑟和鳴，共同開創(chuàng)屬于他們的美好生活。
