三、技術(shù)的進步

中世紀西歐取得的技術(shù)進步遠遠超過古典希臘和羅馬時期。西歐沒有奴隸制度，奴隸制往往壓抑新的技術(shù)；很多地區(qū)都存在需要節(jié)省勞力的裝置；中世紀的采邑制度，莊園主與農(nóng)奴保持有充分的接觸，對生產(chǎn)過程有一定了解，從而使體力勞動獲得一席地位并得到尊重。基督教的人道主義理論和擴張修道院的分布、引進先進農(nóng)業(yè)方法等措施，也促進了西方技術(shù)的發(fā)展。

西方的技術(shù)成就。將過去的“兩田”改為“三田”輪作制，即任何時候只有三分之一的田休耕。有效地利用馬力，挽具和馬蹄鐵的發(fā)明使馬可以應用于農(nóng)業(yè)，比過去的牛速度更快、效率更高。風車和水車被古代充足的奴隸勞動力所擱置，直到中世紀被普遍應用。

四、發(fā)展中的經(jīng)濟

900-1300年經(jīng)濟穩(wěn)步增長，到14世紀糧食歉收和黑死病及戰(zhàn)爭對經(jīng)濟造成破壞，14世紀以后經(jīng)濟開始復蘇，此后又呈現(xiàn)普遍增長的態(tài)勢。

人口增長，農(nóng)業(yè)、林業(yè)、漁業(yè)、采礦業(yè)產(chǎn)量的提高，促進了商業(yè)和城市的發(fā)展，商業(yè)已從10世紀經(jīng)營的奢侈品轉(zhuǎn)為14世紀日常生活常見物品，城市作為地方貿(mào)易和行政中心開始出現(xiàn)——威尼斯、阿馬爾菲、那不勒斯。

擁有日益增長的自治權(quán)和政治力量，中世紀的西歐城市從一開始出現(xiàn)就顯得比中國、印度、中東更獨特，這種獨特性體現(xiàn)到市民表現(xiàn)出來的自信和獨立，這得益于歐洲政治上的分裂，而不是堅如磐石的帝國框架。