屏蔽廣告插件/軟件是一個“安靜”而不可忽視的存在。當它正常工作時，你幾乎注意不到它。要是沒有它，一驚一乍的網(wǎng)頁廣告會讓你覺得“用戶體驗”就是個忽悠人的概念。
互聯(lián)網(wǎng)廣告和屏蔽插件的恩怨
廣告從線下延伸至線上，是一本著名的科技文化雜志帶頭吃了螃蟹。
1994 年 10月，Wired 雜志在網(wǎng)絡(luò)版 Hotwired 上掛了 14 家客戶的橫幅廣告，其中 AT&T 的廣告點擊率達到了驚人的 44%。這是業(yè)界公認的第一次互聯(lián)網(wǎng)廣告的嘗試。
在利益最大化的驅(qū)使下，互聯(lián)網(wǎng)廣告變得越來越不友好，整屏圖片、彈窗、浮動廣告、濫用 Flash、惡意代碼應(yīng)有盡有，用戶不堪其擾。
2002 年，有開發(fā)者開始在 Phoenix（后來改名為 Firefox）瀏覽器上開發(fā)廣告屏蔽插件，最早的是 Adblock。2004 年 Adblock 的開發(fā)趨于停滯，在開源社區(qū)力量的推動下出現(xiàn)了分支版本 Adblock Plus。
在此后的 10 年中，Adblock Plus 成長為 Firefox 平臺上最受歡迎的廣告屏蔽插件，維護著這個插件的是一間德國公司——Eyeo。
“Adblock Plus 目前有超過 4 億次的總下載量以及 6000 萬月活躍用戶。”Eyeo 負責社區(qū)和運營的 Ben Williams 告訴我，“我們希望借助 Adblock Plus 讓互聯(lián)網(wǎng)廣告變得更好?！?/p>
另一大屏蔽廣告插件是 AdBlock，其開發(fā)者 Michael Gundlach 原先是 Adblock Plus 的忠實粉絲。
2009 年 Chrome 支持插件后，他得知 Adblock Plus 開發(fā)團隊暫時沒有興趣移植到 Chrome 平臺，于是自己開發(fā)了 Chrome 平臺上的 AdBlock。
PageFair 和 Adobe Primetime 聯(lián)合出品的 2015 年度報告顯示，全球共有 1.98 億的月活躍用戶使用主流瀏覽器插件屏蔽廣告，同比增長 41%。盡管 1.98 億僅僅是全球互聯(lián)網(wǎng)用戶的 6%，但卻造成了 218 億美元的廣告支出損失，占全球廣告支出的 14%。
廣告屏蔽插件的流行讓不少網(wǎng)站叫苦不迭，大量用戶屏蔽廣告有很大可能導致網(wǎng)站裁員、減少高質(zhì)量內(nèi)容。
早在 2010 年 3 月，面向重度科技愛好者的博客 Ars Technica 就進行過一次激烈的反抗屏蔽廣告插件實驗——使用 Adblock Plus 的用戶訪問部分文章時只能看到空白頁。
Ars Technica 有四成讀者用 Adblock Plus 插件屏蔽廣告，其創(chuàng)始人 Ken Fisher 吐苦水道：“你能想象一家餐館有 40% 用餐者光吃不付錢么？”
飽受爭議的可接受廣告項目
Ars Technica 的反抗起到了成效。Fisher 事后發(fā)文解釋了這次實驗，文章發(fā)布 24 小時內(nèi)就有 25000 人將 Ars 列入 Adblock Plus 白名單，另有 200 人注冊了 50 美元/年的付費會員。
有趣的是，曾經(jīng)站在 Ars Technica 對立面的 Adblock Plus 卻在 2011 年啟動了可接受廣告項目。
“我們逐漸意識到，完全屏蔽廣告是危險的。”Ben 對我說道，“完全屏蔽廣告讓互聯(lián)網(wǎng)的免費內(nèi)容處于一個非常危險的境地，高質(zhì)量內(nèi)容得靠廣告來保證?！?/p>
大約在 2009 年，Adblock Plus 的項目維護者 Wladimir Palant 遇見了 Eyeo 公司的聯(lián)合創(chuàng)始人 Till Faida，兩人對屏蔽廣告的看法相近，一拍即合。他們希望能制定一個標準，一個 Adblock Plus 用戶會接受的廣告標準。
2011 年 12 月，Adblock Plus 正式開啟了可接受廣告項目，不再屏蔽一切廣告，對符合標準的廣告默認放行。Wladimir Palant 和 Till Faida 為可接受廣告制定的標準是：
1. 必須是靜態(tài)的，不能有動畫和聲音這類東西
2. 最好只有文字，沒有容易吸引人注意力的圖片
3. 廣告擺放的位置也必須合適
4. 廣告應(yīng)該有明確的標示，并且和內(nèi)容區(qū)分明顯，讓讀者清楚知道這是廣告
“這個標準并不是死的，Adblock Plus 一直在改進他們?！盬ladimir 特意在這個標準的后面解釋道。
Adblock Plus 稱無法在技術(shù)上辨識什么是可接受廣告，因此設(shè)立了一個白名單，只有在這個白名單上的網(wǎng)站才默認放行。
“想進入白名單的網(wǎng)站需要主動提交申請，Adblock Plus 的團隊成員會主動和符合標準的網(wǎng)站聯(lián)系。名單還會在社區(qū)里公示好幾天，只有當沒有人提出反對意見的時候，才會最終通過?！盉en 告訴我，“同時這份白名單都是公開的，大家都能看得到?！?/p>
盡管這份白名單有著嚴格的審核流程，但可接受廣告項目公布之初還是讓 Adblock Plus 陷進了輿論漩渦，消息在 Reddit 發(fā)布僅一天就引來超過 1700 條評論，炒得不可開交。
此外，由于 Adblock Plus 向部分網(wǎng)站收取費用，這讓外界頗有微言。
英國《金融時報》今年 2 月就有報道，Google、微軟、亞馬遜以及內(nèi)容推薦初創(chuàng)企業(yè) Taboola 偷偷向 Adblock Plus 的母公司 Eyeo 付費，求其手下留情，放過他們的廣告?！缎l(wèi)報》則在此前的報道中用了個諷刺的小標題：First it blocks your ads, and then asks for money to unblock them。
在 Ben 看來，這其實是外界對可接受廣告項目的誤解：“我們的確向部分公司收取費用，但那是因為有些公司的廣告多且復雜，需要不少人力來審核，我們收取的只是服務(wù)費，用以維持審核團隊的運營。白名單上 90% 的公司都是免費的?！?/p>
“我們一直努力讓可接受廣告項目更加透明?！盉en 說道，“我們最近又做出了一個重大決定，將可接受廣告標準的制定權(quán)交給一個獨立的監(jiān)管會?！?/p>
“這個想法已經(jīng)存在很長時間了，我們和出版方（網(wǎng)站主）、廣告主以及用戶都有討論過?！盉en 告訴我，“我們很快就會成一個成員由各行業(yè)代表組成的專家組，包括內(nèi)容生產(chǎn)者、廣告主、讀者、記者，還有像 Firefox 這樣的。他們對可接受廣告標準的制定擁有徹底的控制權(quán)。他們會持續(xù)更新標準，并對其執(zhí)行情況進行監(jiān)督?！?/p>
Ben 還提到，Adblock Plus 不久前在紐約進行了一次會議，邀請各行業(yè)的代表來討論監(jiān)管會的架構(gòu)，以及提名人選?！懊髂昃湍芸吹竭@個監(jiān)管會。”
值得一提的是，AdBlock 最近也宣布加入了可接受廣告項目，“兩個屏蔽廣告插件將共享同一個白名單，接受同一個監(jiān)管會監(jiān)督?！?/p>
逐漸流行的移動端屏蔽廣告
2014 到 2015 這一年間，屏蔽廣告軟件在移動端有了很大改變。
在PageFair 和 Adobe Primetime 2014 年的報告中，描述移動端屏蔽廣告狀況時還用了“negligeble（微不足道的）”這個詞。到了 2015 年，這份報告稱“移動端已經(jīng)是能影響屏蔽廣告發(fā)展的一個因素了”。
今年 9 月上旬，Adblock Plus第一次提供完整的移動解決方案，正式在 iOS 和 Android 端推出了自己的瀏覽器——Adblock Browser。
“Adblock Browser 剛發(fā)布不久，我們還沒有太具體的統(tǒng)計數(shù)據(jù)。但可以肯定的是，有很多用戶愿意為了屏蔽廣告額外下載一款瀏覽器?！盉en Williams 告訴我，“Android 平臺允許將 Adblock Plus 設(shè)置為默認瀏覽器，因此我們在 Android 端的用戶比較多。而 iOS 平臺不允許將第三方瀏覽器設(shè)置為默認選項，所以我們在瀏覽器之外還開發(fā)了一個 Safari 的插件?！?/p>
今年 9 月 17 日正式推送的 iOS 9 首次允許用戶在 Safari 中安裝廣告屏蔽插件，Adblock Plus 的 Safari 插件正是利用了蘋果提供的“Content Blocking（內(nèi)容屏蔽）”接口。
不過，iOS 平臺上最受歡迎的 Safari 廣告屏蔽插件卻不是 Adblock Plus，而是 Peace，至少曾經(jīng)是。
發(fā)布之后不久，Peace 就沖上了美國區(qū) App Store 付費下載排行榜榜首，并且做了 36 小時的冠軍。此后開發(fā)者 Marco Arment主動將其下架了，同時推薦了兩款替代應(yīng)用，分別是 Purify 和 Crystal。
得益于蘋果 iOS 自身強大的用戶基數(shù)，Safari 占據(jù)了 52% 的移動網(wǎng)頁流量市場份額。隨著 iOS 9 開始原生支持屏蔽廣告插件，iOS 端 Safari 有望助大大推移動端屏蔽廣告的發(fā)展。
而目前移動瀏覽器屏蔽廣告流量的份額是這樣的：
