只有努力剔除所有虛幻成分,我們的理想才能變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),否則,它將永遠(yuǎn)是科幻。
近兩天,基因編輯技術(shù)因?yàn)槭桌庖甙滩〗鸹蚓庉媼雰旱恼Q生而成為了熱搜。作為一名文科生初看標(biāo)題,我以為這是一次技術(shù)突破。后來才明白,國內(nèi)外的媒體強(qiáng)烈譴責(zé)這種對人胚胎進(jìn)行基因編輯的情況。
之前接觸基因編輯這個(gè)名詞因?yàn)檫@項(xiàng)技術(shù)可以讓我們“又見猛犸象”,而現(xiàn)在涉及到人類,它違背了倫理。
科技可以讓理想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),科技也可以讓人類毀滅?;蚓庉嫾夹g(shù)如此簡單和易操作,一名科學(xué)家在條件允許的情況下,就可以編輯孩子的基因。如果沒有道德倫理的約束,我不敢想,掌握技術(shù)會(huì)怎么樣。可是技術(shù)也是讓人激動(dòng)的,比如這本《又見猛犸象》。
近些年來,許多動(dòng)物由于人類的入侵正在悄無聲息地滅絕。我們創(chuàng)造的科技負(fù)面成果在消滅一個(gè)個(gè)物種,而另一方面我們也利用生物技術(shù)想要復(fù)活一個(gè)個(gè)地物種。
《又見猛犸象》這本小說以一種紀(jì)錄片的視角講述了復(fù)活猛犸象的計(jì)劃如何產(chǎn)生又一步步推進(jìn)的故事。這本書的精彩之處在于它介紹了許多的有關(guān)基因編輯技術(shù)的知識,就像一本通俗版“猛犸象復(fù)活計(jì)劃研究進(jìn)展”。還有關(guān)于猛犸象、非洲象和亞洲象的介紹,這讓只懂大象不懂具體的分類小白一下子就明白了。
這本書的故事線思路清晰,目的就是復(fù)活猛犸象。內(nèi)容可以總結(jié)成四個(gè)方面基礎(chǔ)、動(dòng)機(jī)、過程和意義。
復(fù)活猛犸象的基礎(chǔ)——消亡不久
新西蘭科學(xué)家研究認(rèn)為,DNA只需680萬年就會(huì)完全分解。因此,有媒體在報(bào)道中指出,DNA的壽命是680萬年,而恐龍可是在6500萬年前就絕滅了,科學(xué)家要復(fù)活恐龍的想法,看來是沒戲了。但猛犸象消亡在3000年前,存在著沒有完全分解的DNA。
猛犸象從北極冰層中挖掘出來,處于未受損的狀態(tài),死亡的時(shí)候,它們被完整地快速冷凍起來。
復(fù)活猛犸象的動(dòng)機(jī)——重建過去
電影《侏羅紀(jì)公園》中,一位科學(xué)家從一只吸了恐龍血、嵌于樹脂化石中的蚊子身上提取出恐龍DNA,成功復(fù)制出恐龍,并最終建成了一座可供人類參觀游覽的恐龍公園。在小說中,恐龍的復(fù)活意義大概也就是科普意義吧!那猛犸象復(fù)活的意義也是如此嗎?
猛犸象的生存環(huán)境讓它的復(fù)活計(jì)劃意義非凡。猛犸象生活在寒冷地區(qū)。在它生存的地方存在著永久性凍土。它富含冰、巖石以及定時(shí)炸彈——大量的甲烷和碳。最近幾年吵得很熱的四個(gè)字,我們都聽說過。就是氣候變暖。一旦北極氣候逐漸變暖,凍土開始融化,二氧化碳和甲烷氣體開始一點(diǎn)點(diǎn)被釋放出來,獲得動(dòng)力后,就會(huì)形成循壞釋放的過程。周而復(fù)始,融化的凍土層會(huì)讓整個(gè)世界窒息。
猛犸象能干什么呢?它們找草和啃草的行為會(huì)讓地表土壤逐漸形成了草木生長的理想環(huán)境,同時(shí)也保存了地下的凍土層。它們的存在可以維持了生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定。重建更新世公園具有現(xiàn)實(shí)意義和理論基礎(chǔ)。
復(fù)活猛犸象的過程——走進(jìn)自然
在這一個(gè)章節(jié),一群懷有科學(xué)的熱情的科學(xué)家開始著手復(fù)活猛犸象,存在著兩種不同的方法,一是重新創(chuàng)造猛犸象的基因。二是從保存的標(biāo)本中找尋DNA信息。這里,你將會(huì)學(xué)到一種將復(fù)雜問題簡單化的方法。這是第一種方法的四個(gè)階段。
第一階段:確定猛犸象主要特征。
第二階段:了解主要特征的基因編碼情況
第三階段:合成基因
第四階段:把合成基因植入普通大象細(xì)胞內(nèi)
看完是不是覺得十分簡單!都想自己嘗試弄個(gè)猛犸象出來。但其中的過程是曲折的。感觸最深的一句話是璐菡的一番話。她說,
不是我們發(fā)明了基因編輯技術(shù),它是大自然發(fā)明的,這是細(xì)菌抵御病毒入侵自然而然的一種方法。
科學(xué)家從自然中獲得了許多啟示。這是一個(gè)不爭的事實(shí)。所以,后期難題的解決也是因?yàn)樗麄冏哌M(jìn)了自然。前進(jìn)中的攔路虎數(shù)不盡,但正如鮑爾所說,
只有努力剔除所有虛幻成分,我們的理想才能變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),否則,它將永遠(yuǎn)是科幻。
科普和科幻的差距就在于虛幻成分的多少。如果恐龍DNA能復(fù)制,侏羅紀(jì)公園或許就成為一部科普和驚悚片啦!
復(fù)活猛犸象的意義——“基因救援”
書中的結(jié)尾給了一個(gè)網(wǎng)站http://reviverestore.org,許多人被復(fù)活猛犸象的計(jì)劃吸引而加入,但是又為保護(hù)其他瀕臨滅絕或者已經(jīng)滅絕的生物而留下來。那些科學(xué)家臉上洋溢的笑容或許是對科學(xué)精神的最好的詮釋。
我也相信猛犸象終將再次在西伯利亞平原上漫步。我也相信浮躁的自己也能靜下心來真正做些什么,而不是整日為自己的無知和能力薄弱而憂慮。
感謝作者莫茲里奇的生動(dòng)敘述,尤其是展現(xiàn)了許多有頑強(qiáng)不屈的探索精神的科學(xué)家的故事。
關(guān)于基因編輯技術(shù),科學(xué)家一念成魔,一念成佛。它有可能是讓滅絕動(dòng)物重現(xiàn)的技術(shù),也有可能是破壞倫理道德的技術(shù)。只有抱著為生命負(fù)責(zé)的態(tài)度,技術(shù)才不會(huì)成為武器。