現(xiàn)在人們已經(jīng)逐漸認(rèn)識到生活方式能夠延長他們的健康。當(dāng)人們逐漸了解到運動對大腦和心臟同樣重要時，他們就會投入到運動中。那運動是如何保持健康長壽？
1.運動強健心血管系統(tǒng)功能
健康的心肺可以降低靜止時的血壓，因此減少了身體和大腦內(nèi)的血管壓力。首先運動期間的肌肉收縮可以釋放出血管皮內(nèi)生長因子。除了促進神經(jīng)元連接和神經(jīng)新生之外，這些因子還激活產(chǎn)生內(nèi)皮細(xì)胞的分子連鎖反應(yīng)。其次，運動帶來更多的氧化氮，這種氣體可以擴張血管以增加血容量。第三，中等強度的劇烈活動期間，血液的增加可以減少大腦動脈的硬化。最后運動在一定程度上可以阻止血管的損傷，中風(fēng)患者，阿爾茨海默病患者參加有氧運動后，其認(rèn)知能力評分都有了改善。
2.運動調(diào)節(jié)能量
隨著我們慢慢變老，體內(nèi)胰島素水平下降，葡萄糖更難進入細(xì)胞內(nèi)提供能量，因此葡萄糖會迅速增加，由此導(dǎo)致細(xì)胞內(nèi)產(chǎn)生自由基之類的廢物，同時還破壞了血管。運動增加了胰島素樣生長因子，這種因子可以調(diào)節(jié)體內(nèi)的胰島素水平，改善大腦內(nèi)突觸的可塑性。通過減少過剩的血糖，運動還能提高被血糖降低的腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子的水平。
3.運動可以減肥
除了損壞心血管系統(tǒng)和代謝系統(tǒng)之外，身體肥胖本身還嚴(yán)重威脅到大腦。僅僅體重超標(biāo)就使得發(fā)生癡呆癥的風(fēng)險增加了一倍。運動可以從兩個方面來消除肥胖:燃燒熱量和減少食欲。
4.運動提高壓力閾值
慢性壓力可看產(chǎn)生過多的皮質(zhì)醇，由此引發(fā)抑郁癥和癡呆癥，而運動可以抵消過多皮質(zhì)醇帶來的破壞作用。運動還能強化神經(jīng)元對抗過剩葡萄糖，自由基的能力。當(dāng)一些廢物堆滿細(xì)胞，就會開始制造危險產(chǎn)品，而運動可以產(chǎn)生修復(fù)損壞和推遲這一過程的蛋白質(zhì)。
5.運動改善情緒
更多數(shù)量的神經(jīng)遞質(zhì)，神經(jīng)營養(yǎng)物質(zhì)和神經(jīng)連接可以避免海馬體發(fā)生和抑郁及焦慮有關(guān)的萎縮。大量研究表明，保持愉快情緒能減少患癡呆癥的可能性。堅持運動不僅讓我們參與其中，保持人際聯(lián)絡(luò)，還能結(jié)識新朋友，這樣的社交對提升并保持情緒起到了重要作用。
6.增強免疫系統(tǒng)
壓力和老化削弱了免疫系統(tǒng)，而運動可以增強免疫系統(tǒng)。中等強度的活動也能恢復(fù)免疫系統(tǒng)的抗體，抗體可以對抗細(xì)菌和病毒的感染。其次，免疫系統(tǒng)的部分職責(zé)是激活細(xì)胞，修復(fù)受損組織。一旦免疫系統(tǒng)出問題，受傷的地方就會潰爛，慢慢的就留下了慢性炎癥。
7.運動增強骨骼
骨質(zhì)疏松并不會對大腦有很大影響，但是當(dāng)你年老時需要有強健的骨骼來支持鍛煉，而且在很大程度上還可以預(yù)防疾病。女性大約在30歲時骨量達到頂峰，此后一直到更年期，每年都會流失1%的骨鈣含量。而在更年期流失速度增加了一倍，因此女性到了60歲，大約已經(jīng)失去了30%的骨鈣含量，除非每天服用鈣片和維生素D，同時做某種形式的運動或力量型鍛煉來給骨骼加壓。
8.運動提高動機
到了老年，如果不想保濕積極，活躍和旺盛的狀態(tài)，人們很快就會陷入久坐而孤獨的死亡陷阱中，老化帶來的一個問題是缺乏挑戰(zhàn)。而通過運動，我們可以不斷的自我提高和自我鞭策。多巴胺是動機系統(tǒng)和運動系統(tǒng)最重要的神經(jīng)遞質(zhì)，而運動可以抵消多巴胺的自然衰減。在人生中有計劃有目標(biāo)是很重要的事。
9.運動促進神經(jīng)可塑性
預(yù)防神經(jīng)退行性疾病最佳的方法就是塑造一個健康的大腦。有氧運動實現(xiàn)了這一點。運動增加了神經(jīng)性新生和神經(jīng)可塑性所必需的神經(jīng)營養(yǎng)因子的數(shù)量，從而維持大腦的生長，否則隨著老化，這些神經(jīng)新生和神經(jīng)可塑性會逐漸衰減。
