景觀脊可能提供冰河時代和氣候變化的線索。

這是一張長滿綠草的德格爾·莫恩斯的照片。在這幅圖中可以看到兩個冰的裂縫。

開車穿過新罕布什爾州海岸附近的鄉(xiāng)村，你可能會注意到一系列起伏的小山丘，看起來就像有規(guī)律的山脊。盡管這種重復(fù)的模式對司機(jī)來說可能是很吸引人的，但對自行車騎行者來說有時也很有挑戰(zhàn)性，但新罕布什爾大學(xué)的研究人員表示，他們也可能會對冰川如何幫助形成當(dāng)前的地形，并對氣候變化的進(jìn)展提供深入的了解。

在最近發(fā)表在《第四系科學(xué)》雜志上的研究中，研究人員使用了從高分辨率激光雷達(dá)(光和探測范圍)激光掃描到該地區(qū)的數(shù)據(jù)，以發(fā)現(xiàn)該地區(qū)的地貌上布滿了像水一樣的山脊。為了弄清楚它們是如何形成的，研究人員確定并繪制了他們在該地區(qū)所能找到的所有山脊;測量了它們的尺寸，用挖掘機(jī)挖掘，并檢查了沉積物沉降的方式，并使用雷達(dá)在地表下“看到”。他們的研究發(fā)現(xiàn)，每一個山脊都標(biāo)志著一個地方，在那里，巨大的大陸冰原的邊緣要么停下來，要么向前推進(jìn)，以便在它前面堆起或推倒一堆瓦礫。今天被稱為德格爾·莫恩斯(De Geer moraines)的山脊在冰融化的時候被拋在了后面。

地球科學(xué)教授Joe Licciardi說:“我們的證據(jù)表明，每個脊代表一年?！薄叭绻覀儼阉鼈兯闵?，我們就能算出冰川融化需要多長時間，或者從新罕布什爾的這部分融化，大約在15,000年前的最后一個冰河時代末期。”

有證據(jù)表明，冰蓋每年形成的時候，冰蓋會來回擺動，很有可能是在冬季向前推進(jìn)，在夏季撤退。De Geer moraines只在世界的某些特定地區(qū)形成，直到最近才在新罕布什爾州得到承認(rèn)。研究人員說，確定這些山脊的起源有助于確定在新罕布夏州這部分地區(qū)每年的冰川消融記錄，并可能對氣候變化的影響作出解答。

“如果你能理解過去發(fā)生的事情，以及冰融化的速度和速度，”Licciardi說，“它可以幫助我們了解當(dāng)前的情況，甚至可以幫助我們更有信心地預(yù)測未來可能發(fā)生的事情。”

研究人員說，激光雷達(dá)掃描有助于揭示一個全新的世界，在衛(wèi)星圖像、地形圖、甚至只是簡單地開車轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的情況下，這些都是不可見的。他們說，高分辨率的激光幫助揭示了科學(xué)上的線索，這些線索都是顯而易見的，但直到現(xiàn)在才被人注意到。