此時(shí)正是祁城傍晚時(shí)分，夕陽(yáng)西下，街上行人往來(lái)，好不熱鬧。陳清遠(yuǎn)坐在茶館二樓隔間品味當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的茶點(diǎn)，目光透過(guò)窗欞，盯住街邊的一個(gè)角落。幾個(gè)灰頭土臉的乞丐正縮在那里，看上去并不是十分饑餓，但邋遢萎靡的模樣甚是可怖。聽(tīng)人說(shuō)他們是北方逃荒來(lái)的災(zāi)民，這幾年北方大旱，災(zāi)民格外多。這幾人有老有少，不斷向過(guò)路行人磕頭行乞，只有一個(gè)模樣身量都甚為年幼的孩子縮在最后面，把頭枕在手臂上呆呆地看著路人，又似乎誰(shuí)也沒(méi)看，因?yàn)樗哪抗饩蜎](méi)固定地盯在誰(shuí)的身上。他身后背著一個(gè)挺大的破籮筐，筐口用破布塞著，也不知裝了什么。過(guò)了一會(huì)兒，那行乞丐討足了飯食，拉幫結(jié)伙地走了，他們離開時(shí)攜老扶幼，卻沒(méi)人朝那個(gè)背著破籮筐的孩子喚上一聲。那孩子似乎習(xí)慣了被人冷落，站起身來(lái)，走向了和眾人相反的方向——他就近找了個(gè)已經(jīng)打烊的店子，往門口一躺，便自顧自地睡覺(jué)。
陳清遠(yuǎn)不知不覺(jué)已經(jīng)喝了好幾壺茶水，伙計(jì)見(jiàn)他杯中茶又少了一半，便上來(lái)添，同時(shí)賠笑搭話道：“客官看什么呢？如此出神，都看了快一個(gè)時(shí)辰呢！”陳清遠(yuǎn)恍然回神，才發(fā)現(xiàn)天色已經(jīng)轉(zhuǎn)黑，茶樓都掌起了燈，原來(lái)自己神游了這么久。他手指向街邊睡覺(jué)的小乞丐道：“我瞧他呢，這孩子什么都沒(méi)討到，估計(jì)此時(shí)又餓著肚子，怪可憐的?！辈铇腔镉?jì)順著陳清遠(yuǎn)的目光伸脖兒一望，看到了那小乞丐的身影，連連擺手道：“客官若是說(shuō)那韓陰生，還是別去可憐他了！誰(shuí)不知道祁城有三個(gè)‘不敢惹’：西郊花大蟲，城北王戶屠，城里韓陰生。那排在末位的‘韓陰生’，可不就是他嗎！”
陳清遠(yuǎn)是外地人，今早方到祁城，頭一次聽(tīng)見(jiàn)這話，又見(jiàn)伙計(jì)面色嚴(yán)肅，只覺(jué)又奇怪又好笑，問(wèn)道：“這是什么話？怎么那小孩子如大蟲一般可怖了？”茶樓伙計(jì)皺眉嘆息道：“一看客官就是外地人，難怪您不知道。小的也沒(méi)法說(shuō)詳細(xì)，只是看客官心善，不忍客官因善自害，這才多嘴?？凸僦灰浿瑒e去招惹他，那便好了?！标惽暹h(yuǎn)道：“你說(shuō)話說(shuō)一半，惹得我更加好奇。你不敢告訴我詳情，難不成是怕了那小小孩子不成？”說(shuō)罷嗤地笑起來(lái)，神色頗有不屑。伙計(jì)道：“客官不用拿話激小的，小的便是承認(rèn)了：我怕他怕得不行！客官莫要覺(jué)得可笑，別說(shuō)我一個(gè)小小的伙計(jì)，您放眼全城，有哪個(gè)不怕韓陰生的呢？從前我們祁城有三個(gè)不敢惹，如今不也變成兩個(gè)了？”陳清遠(yuǎn)奇道：“我初來(lái)乍到，不懂這些，難不成是這小孩子把為首的花大蟲打死了？”伙計(jì)搖頭道：“哪有？是那王戶屠！三天前他也不知中了什么邪，偏去打了韓陰生一巴掌，這不，當(dāng)天晚上就重病在床了！聽(tīng)說(shuō)王家請(qǐng)了無(wú)數(shù)名醫(yī)，都無(wú)濟(jì)于事呢！您說(shuō)邪門兒不？”
陳清遠(yuǎn)聞言一愣：“城北王戶屠？那人與王選仁王大官人有何關(guān)系？”茶樓伙計(jì)道：“哎，他可不就是王選仁嗎！客官有所不知，那王家先祖是個(gè)開國(guó)大將，打下了祁城之后，把祁城屠了個(gè)遍呢！建國(guó)后王將軍一脈便在祁城定居，雖是一城霸主，倒也算和睦鄉(xiāng)鄰?？蛇@王選仁頗有他家先祖的脾氣，和人發(fā)生口角，動(dòng)不動(dòng)就要揚(yáng)言效仿先祖，殺人全家。大家又畏又恨，故而送了他個(gè)綽號(hào)叫‘王戶屠’?！标惽暹h(yuǎn)緩緩地點(diǎn)頭，若有所思道：“原來(lái)如此啊，真是踏破鐵鞋無(wú)覓處！我記住了，今日多謝小哥。”說(shuō)罷，見(jiàn)茶點(diǎn)已罄，便起身下樓結(jié)茶錢?；镉?jì)心道：這人經(jīng)我這番話，定不去招惹韓陰生，不知躲了多少禍頭。救人一命，勝造七級(jí)浮屠，我今日也算功德一件！望著陳清遠(yuǎn)出門的背影，內(nèi)心便愉快不已，卻見(jiàn)陳清遠(yuǎn)徑直走到韓陰生睡覺(jué)之處站定，嚇得他手上一抖，差點(diǎn)跌破茶杯。又見(jiàn)他只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一看就頭也不回地離開，方又松了口氣，笑嘆那客官好奇心太盛，所幸沒(méi)惹什么亂子。
陳清遠(yuǎn)順著長(zhǎng)街往北走，終于在太陽(yáng)完全落山之前來(lái)到了城北王家府邸。他敲開門，家丁一見(jiàn)是他，喜道：“先生可算是回來(lái)了！少爺正要派人尋你呢?！标惽暹h(yuǎn)道：“勞駕帶我去見(jiàn)公子?！奔叶〈蛑鵁艋\引他過(guò)去，路上遇到的奴仆都向陳清遠(yuǎn)恭敬行禮。還未走到廳堂，王公子已迎了出來(lái)，一張臉半喜半急關(guān)切問(wèn)道：“先生下午去了何處？未曾知會(huì)我，好生令人擔(dān)心啊！”陳清遠(yuǎn)作揖答道：“多謝公子掛懷，在下只是隨便走走，所以不敢煩擾。不知令尊病情如何了？”王公子難掩喜色，嘆道：“先生當(dāng)真有能耐！那副藥服下后，家父燒就退了，如今面色也見(jiàn)好，只是還未醒來(lái)?！标惽暹h(yuǎn)寬慰道：“這不是一時(shí)半刻能好的，公子莫要著急，咱們要一步一步從長(zhǎng)計(jì)議?！蓖豕狱c(diǎn)頭道：“先生說(shuō)的是，我關(guān)心則亂，都聽(tīng)先生的?！?/p>
陳清遠(yuǎn)陪著王公子去王戶屠屋中探視，初見(jiàn)時(shí)便覺(jué)到他面上晦氣減了一些，可仍然被黑邪纏繞。伸手探上額頭，果然已經(jīng)燒退?？申惽暹h(yuǎn)心中沒(méi)有其他人那么開心，他知道這些都是表征，真正讓王戶屠臥床不起的東西還存在著，傳統(tǒng)的驅(qū)邪之術(shù)沒(méi)法傷它根本，這是一個(gè)很罕見(jiàn)的厲害鬼魅。
兩日前自己在家中接到好友急訊，說(shuō)祁城一位老爺突發(fā)重病，藥石無(wú)效，懷疑是妖邪作祟。那王家根脈甚廣，托了好多人，最終找到了自己。人命關(guān)天，他立即動(dòng)身前往，馬不停蹄趕來(lái)祁城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便覺(jué)到北方邪氣異樣，見(jiàn)到王戶屠的樣子，更是暗暗心驚。只見(jiàn)他周身發(fā)燙，面色灰白，氣息微弱，黑邪縈繞，隨時(shí)便會(huì)斃命。這決然不是普通的風(fēng)寒發(fā)熱之狀，陳清遠(yuǎn)立刻使用隨身帶的驅(qū)邪藥物讓其服下，這藥是強(qiáng)根固本之用，意在加持人體本元，抵抗邪魔入侵，卻沒(méi)想到因拖延日久，如今本元已太過(guò)式微，雖有藥物加持，亦不足以抵抗邪力。他又用符藥浸水，敷在銀針上，刺入五關(guān)大穴，這才保住王戶屠性命。向王家人問(wèn)及此病發(fā)作原因，他們竟三緘其口。自己無(wú)奈之下去街上閑逛，偶上茶樓品茶，才誤打誤撞知曉緣由。
陳清遠(yuǎn)示意王公子有話相問(wèn)，王公子立即令退眾奴仆，屋中獨(dú)剩陳、王二人。陳清遠(yuǎn)開門見(jiàn)山道：“實(shí)不相瞞，令尊之病雖然表面已見(jiàn)起色，但那邪魅還藏在人體深處，現(xiàn)如今只是遏制其發(fā)展，未曾傷它根本，若不能早日拔邪，結(jié)果不堪設(shè)想?！蓖豕蛹钡溃骸澳窍壬捎蟹椒ǎ垮X不是問(wèn)題，先生要多少，我絕不還價(jià)！”陳清遠(yuǎn)擺手示意與錢無(wú)關(guān)，語(yǔ)氣懇切諄諄勸道：“公子已知此事事關(guān)重大，諱疾忌醫(yī)便是自尋死路，還望公子曉得輕重緩急，將令尊發(fā)病原因悉數(shù)告知。若是繼續(xù)拖延，就是大羅神仙也有心無(wú)力了?！蓖豕踊腥稽c(diǎn)頭道：“是是是，原就不該欺瞞先生。只是……這事情萬(wàn)可不能讓旁人知曉?！标惽暹h(yuǎn)肅然點(diǎn)頭，王公子嘆了一口氣，緩緩道來(lái)：
“那日家父帶管家王福去桂云樓賭錢，把隨身銀兩輸光了，那錢莊的李老爺趁機(jī)譏諷家父，家父為此氣憤不已。他向來(lái)脾氣不好，回家路上越想越氣，原本沖王福發(fā)火也就罷了，正巧那韓陰生在街邊乞討，讓他瞧見(jiàn)了，他便上前踢了韓陰生一腳，罵道：‘如今人人都欺負(fù)到老子頭上來(lái)了！就你這小雜碎也配和老子齊名？’又說(shuō)起殺人全家那種話。韓陰生盯著家父不作聲，毫無(wú)反應(yīng)似的，家父就越氣，竟一拳打在他肚子上，把他連著打翻了好幾個(gè)滾兒。家父打了人消了氣，就沒(méi)把這事掛在心上，可吃過(guò)晚飯便呼叫全身疼痛，沒(méi)過(guò)多久就不省人事了?！?br>
“此話當(dāng)真？”
王公子道：“這是王福親口對(duì)我所說(shuō)，不會(huì)有假?！闭f(shuō)罷便喚來(lái)管家王福一問(wèn)，王福目睹全程，證實(shí)王公子所言非虛。陳清遠(yuǎn)若有所思道：“既然如此，公子可知韓陰生是什么來(lái)歷？”
王公子道：“我聽(tīng)人提起過(guò)。聽(tīng)說(shuō)他是寧縣人，原叫韓長(zhǎng)生，父親經(jīng)營(yíng)織品生意，家里也算是富庶。他生來(lái)是個(gè)少爺之命，可八字非常不好，是極陰之?dāng)?shù)，他出生時(shí)便有算命先生說(shuō)他是‘克亡之相’，那是要妨害親人的。果然他出生后幾年，家里營(yíng)生一天不如一天，長(zhǎng)姐早夭，沒(méi)過(guò)多久父母也雙雙辭世，族中之人因此忌諱他，他叔叔接手生意之后，就把他趕了出去，家里情境才算好起來(lái)。說(shuō)來(lái)那孩子也可憐，被逐出門時(shí)才六歲，只能乞討度日。這世上誰(shuí)人不欺軟怕硬，拜高踩低呢？從前的小少爺變成了小乞丐，誰(shuí)都要上去欺辱一番?？煞财圬?fù)過(guò)他的人，隔天不是猝死就是怪病纏身，這事情多起來(lái)，大家就害怕了，寧縣越來(lái)越容不得他，又把他趕了出去，他就隨著難民進(jìn)了祁城。起初祁城總有那么幾個(gè)好欺負(fù)人的惹到他，毫無(wú)例外，全都重病無(wú)治。有關(guān)他的流言口耳相傳，大家更是惶恐，這幾年誰(shuí)也不敢再招惹他了。家父……哎！”王公子神情悲切，連連搖頭。
陳清遠(yuǎn)沉吟道：“其實(shí)在下今日誤打誤撞，見(jiàn)到了韓陰生?？刹⒎侨绻铀f(shuō)，他只是一個(gè)普通的孩子罷了。”王公子驚奇道：“先生見(jiàn)過(guò)了？那……那家父如何病重的？”陳清遠(yuǎn)道：“此中恐怕另有隱情，要知道縱使有些人生來(lái)有極陰的八字，也不過(guò)是比常人更易溝通鬼神而已，絕沒(méi)到能克死全家老少的程度。若不是以訛傳訛，便是假借鬼神的人為之事了?！?br>
王公子道：“既然不與韓陰生有關(guān)，難不成是有人要暗害家父？”陳清遠(yuǎn)笑笑：“我只說(shuō)他是普通人，卻沒(méi)說(shuō)他與此無(wú)關(guān)。這事情他是脫不了干系的，只是個(gè)中詳情如何，在下還要與他談問(wèn)方能知曉?！蓖豕映烈髁艘环?，猶豫道：“先生為家父之事以身犯險(xiǎn)，在下銘感五內(nèi)，怕只怕那妖邪太過(guò)厲害，萬(wàn)一連先生也中招，在下就萬(wàn)死難辭其咎了?！标惽暹h(yuǎn)聽(tīng)他這話，心中很是欣慰，暗嘆那王老爺子雖然有個(gè)“戶屠”的名聲，王公子倒是個(gè)善良之人，便良言安慰道：“在下是修行之人，公子不必過(guò)于擔(dān)心。據(jù)我所知，令尊所犯的妖邪，名叫‘羅魅’。這東西甚是罕見(jiàn)，因?yàn)橹婚L(zhǎng)在極陰邪之地，以陰氣為食，在陽(yáng)氣充盈之處很難生存，故而雖然厲害，卻罕有害人的記載。如今能在祁城現(xiàn)身，定是有不同尋常之事。我已用符水刺注令尊穴道，那符水能抑陰補(bǔ)陽(yáng)，我再寫些符咒給公子，請(qǐng)公子發(fā)給家中眾人防身，可保萬(wàn)全，免得大家為此驚恐?！?br>
陳清遠(yuǎn)知道王公子不想在眾人面前說(shuō)王戶屠生病原因，乃是怕眾人忌諱韓陰生，聽(tīng)后惶恐，導(dǎo)致人心大亂。可根據(jù)茶樓伙計(jì)的說(shuō)法，王戶屠在街上打人之事已經(jīng)傳揚(yáng)開來(lái)，家中奴仆知曉只是時(shí)間問(wèn)題。悠悠之口不能靠堵，得給他們定心丸吃才行。王公子立即明白了陳清遠(yuǎn)的深意，甚為感激，嘆道：“先生思慮周全，在下佩服不已。”
第二日陳清遠(yuǎn)便又前往那條街，韓陰生已經(jīng)不在昨晚睡覺(jué)的地方了，陳清遠(yuǎn)找了好久，終于在城郊一間破廟里找到了他。他還背著那個(gè)破籮筐，手里拿著根稻草把玩。這破廟地上橫七豎八地鋪著稻草席，間或有一些破舊的衣物和白色的碎骨，看來(lái)是乞丐們平日住的地方。此時(shí)群丐已外出乞討，韓陰生卻獨(dú)自留在此地。他走上前去，韓陰生聽(tīng)到聲音，已經(jīng)抬起頭來(lái)看著他。陳清遠(yuǎn)一直走到他身前，他都沒(méi)有動(dòng)。
陳清遠(yuǎn)蹲下來(lái)，柔聲問(wèn)道：“這里怎么只有你一個(gè)人??？”韓陰生不說(shuō)話。他又問(wèn)道：“你吃過(guò)飯沒(méi)有，肚子餓嗎？”韓陰生還是不說(shuō)話。陳清遠(yuǎn)想了想，手指向他的筐，問(wèn)道：“那筐里裝了什么？可以給我看嗎？”說(shuō)罷便作勢(shì)要拿，韓陰生一把把筐抓起來(lái)，抱在懷里，不讓他碰。
陳清遠(yuǎn)見(jiàn)終于逗得他作出反應(yīng)，不由得笑了。韓陰生剛才抱起筐的動(dòng)作和聲音都告訴他，那大筐里沒(méi)什么東西，輕飄飄的。陳清遠(yuǎn)把手伸到懷里，摸出兩袋熱氣騰騰的包子，向他說(shuō)道：“我買了兩份包子，一份是我的，另一份給你可好？”韓陰生依舊不說(shuō)話。陳清遠(yuǎn)把一份包子放在他腿上，他拿起包子放在地上，然后站起來(lái)繞過(guò)陳清遠(yuǎn)出門去了。這一去當(dāng)真是頭也不回，陳清遠(yuǎn)吃完了自己那份包子，也沒(méi)見(jiàn)他回來(lái)。他只能把韓陰生那份包子留在原處，唉聲嘆氣地回去了。
就這樣，每日他早上買兩份早餐陪韓陰生吃飯，隨后便回到王公子那里給王戶屠治病，到了晚上又溜達(dá)出來(lái)找韓陰生搭話。過(guò)了幾日，王戶屠體內(nèi)的邪魔已經(jīng)被完全抑制住，雖然還未根除，卻已經(jīng)很見(jiàn)起色?？身n陰生總是躲著他，早上不再到那破廟里來(lái)，晚上也不在長(zhǎng)街上就地睡覺(jué)了?？蔁o(wú)論韓陰生躲到哪里，陳清遠(yuǎn)總是能找到他。早上必然給他帶早飯，晚上必然纏著他講話。終于有一日晚上，韓陰生受不了他的煩擾，拾起一根小木棍，在沙地上寫道：
你別再和我講話。
陳清遠(yuǎn)連聲詢問(wèn)原因，韓陰生瞧著他不言語(yǔ)。陳清遠(yuǎn)又問(wèn)道：“你不會(huì)說(shuō)話嗎？是的話你就點(diǎn)個(gè)頭。”韓陰生還是不說(shuō)話，也沒(méi)搖頭點(diǎn)頭。陳清遠(yuǎn)道：“是不是有人不讓你和我講話？”韓陰生嘆了一口氣，又寫道：離我遠(yuǎn)點(diǎn)。
陳清遠(yuǎn)恍然道：“啊，我知道了。你是不是覺(jué)得和我說(shuō)話，會(huì)讓我有危險(xiǎn)？”韓陰生望著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭。陳清遠(yuǎn)道：“是不是所有跟你接觸過(guò)的人都會(huì)有危險(xiǎn)？”韓陰生又點(diǎn)了點(diǎn)頭。陳清遠(yuǎn)道：“因?yàn)槟闶菢O陰之人，有克亡之相，是不是？”韓陰生垂下眼眸，不再看他，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
突然，陳清遠(yuǎn)撲哧一笑。韓陰生聞聲驚訝地抬頭，只見(jiàn)陳清遠(yuǎn)笑瞇瞇地看著他，柔聲道：“傻孩子，那是不可能的，這種話是說(shuō)來(lái)騙你的?！表n陰生抿了抿嘴，起身就走，又被陳清遠(yuǎn)拉住。陳清遠(yuǎn)按住他坐下，拿過(guò)他手里的小木棍，在地上寫起來(lái)。
“這可是你的八字嗎？”
韓陰生看了看，點(diǎn)了點(diǎn)頭。陳清遠(yuǎn)接著寫起來(lái)，一邊說(shuō)道：“這的確是極陰之?dāng)?shù)，十二年才能遇到一個(gè)，不過(guò)你看，這是我的八字，也是極陰之?dāng)?shù)，正巧大你一輪。你不懂這些，我來(lái)給你講?！闭f(shuō)著，便把這陰陽(yáng)五行和術(shù)數(shù)之學(xué)粗略地向他講了一番。韓陰生驚訝地瞪大雙眼，還是沒(méi)有作聲，但看他的眼神已遠(yuǎn)非剛才的疏離。陳清遠(yuǎn)解釋道：“世人因?yàn)椴欢趾ε鹿砩?，就喜歡把極陰之?dāng)?shù)和厄運(yùn)聯(lián)系起來(lái)，其實(shí)是嚇唬自己罷了。生死上有天命做定，下有鬼神干預(yù)，一介普通人，只是生辰八字巧合一點(diǎn)，又怎么會(huì)有控制生死禍福的能力呢？極陰之?dāng)?shù)并不會(huì)導(dǎo)致克亡之相，也不會(huì)給人帶來(lái)厄運(yùn)，只是會(huì)讓你更容易溝通鬼神而已。我是修行之人，就是因?yàn)槲业臉O陰數(shù)命被師父看中，才能有幸學(xué)藝的，其實(shí)這不是不祥的征兆，而是某方面的天生奇才呢。”
韓陰生聽(tīng)了他這番話，眼神中多了些光彩，終于開口問(wèn)道：“你沒(méi)騙我？”那聲音有點(diǎn)喑啞，顯然他很少講話。
陳清遠(yuǎn)道：“我自然不會(huì)騙你?！表n陰生道：“可是，當(dāng)真有那么多人死了，我姐姐，爸爸媽媽……還有那么多的人，前幾日的王戶屠……”陳清遠(yuǎn)打斷他：“我就是那王戶屠找來(lái)的，我在王家給他治病，他已經(jīng)好了一半了，不會(huì)死的。”
韓陰生終于喜笑顏開，雖然小臉臟臟的，可孩子的笑容非常純潔美麗?？此@樣笑，陳清遠(yuǎn)相信，即使羅魅害人與他有關(guān)，也定然不是出于他的指使。
陳清遠(yuǎn)道：“你現(xiàn)在放心了，可以吃我?guī)У臇|西了？”韓陰生搖頭道：“我不餓?！标惽暹h(yuǎn)笑道：“你怎會(huì)不餓？我這幾日就沒(méi)見(jiàn)你吃過(guò)東西呢?！表n陰生不經(jīng)意間嘟囔道：“何止幾日？”忽見(jiàn)陳清遠(yuǎn)目光中帶著疑惑，于是抿了抿嘴唇，進(jìn)一步解釋道：“我三年沒(méi)吃過(guò)東西了，一直不曾餓?！?br>
聽(tīng)了他這話，陳清遠(yuǎn)的笑容僵在臉上，半響才問(wèn)道：“三年都沒(méi)吃東西？怎么可能？”韓陰生很認(rèn)真地點(diǎn)頭說(shuō)：“你不騙我，我自然也不會(huì)騙你。”
太陽(yáng)已經(jīng)西沉，陳清遠(yuǎn)呆愣在原地，只覺(jué)得腦海中有很多東西糾纏不清，余暉下韓陰生的身影越來(lái)越模糊，陳清遠(yuǎn)以為今日能讓他開口，事情已經(jīng)向好的方向發(fā)展，誰(shuí)知道事情竟然越來(lái)越復(fù)雜，越來(lái)越不可思議。韓陰生看出陳清遠(yuǎn)的異樣，關(guān)心地問(wèn)道：“你怎么了？”陳清遠(yuǎn)努力把疑惑的神色掩飾好，答道：“沒(méi)什么，我該回去了，明日再來(lái)看你?！表n陰生笑道：“你再來(lái)時(shí)，不用帶飯食了，我真的不吃?！标惽暹h(yuǎn)道：“那你有什么想要的嗎？”韓陰生想了想，有些躊躇地答：“我想去戲堂聽(tīng)?wèi)?，不知道可不可以。?tīng)說(shuō)明天要唱《牡丹亭》呢。”陳清遠(yuǎn)不禁撲哧笑出聲來(lái)：“《牡丹亭》？哈哈，你小小年紀(jì)，聽(tīng)得懂嗎？”韓陰生有些羞怯答道：“聽(tīng)不懂，可從前媽媽愛(ài)聽(tīng)，我聽(tīng)過(guò)好幾出呢！”陳清遠(yuǎn)想到他的身世，心中不由得有些凄涼，于是應(yīng)道：“既然如此，我明日帶你去。可你要變身打扮，不然戲樓可不讓你進(jìn)去?！表n陰生見(jiàn)他答應(yīng)已是欣喜不已，哪管他開了什么條件，忙不迭點(diǎn)頭，燦爛地笑起來(lái)，揮手目送陳清遠(yuǎn)離去。
陳清遠(yuǎn)回到王家，還在琢磨韓陰生為什么不吃飯的事，想到明日要去看戲，他便朝王公子要了合韓陰生體量的衣服。恰好王家府中有為八歲的表公子縫制的一套衣服，王公子便交給了陳清遠(yuǎn)。按時(shí)間算，韓陰生應(yīng)該有十幾歲了，大概因?yàn)槌Ｄ觑L(fēng)餐露宿，他長(zhǎng)得很小，八歲孩子的衣服竟然與他身量相合。
第二日陳清遠(yuǎn)找到韓陰生，帶他換上了漂亮的衣服，又好好梳洗了一番，果然是人靠衣裝，韓陰生一改小乞丐的邋遢模樣，看上去儼然是一個(gè)清秀的小公子。韓陰生也在打量自己，他摸著衣襟上的花紋嘆道：“我從前也有一套類似的衣服呢?！闭f(shuō)罷便把那臟兮兮的破筐往身上背。陳清遠(yuǎn)看著好笑，攔道：“你背那東西做什么？你現(xiàn)在穿得好看，背上那東西，就不倫不類了?！表n陰生叫道：“啊呀！我不能不背它的！”陳清遠(yuǎn)大奇，問(wèn)道：“莫非你的寶貝在這里嗎？”韓陰生搖頭道：“不是，我朋友在里面?！边@一番話說(shuō)得陳清遠(yuǎn)冷汗直冒，問(wèn)道：“什么朋友……能在這么小的筐里？”
韓陰生猶豫了一下，好像是在思考要不要告訴陳清遠(yuǎn)，最終還是說(shuō)道：“我平日里也看不見(jiàn)它，只能跟他講話，可是它就在里面。啊，你是修行之人對(duì)吧？那你一定能看到他！”
陳清遠(yuǎn)此時(shí)已經(jīng)察覺(jué)到，韓陰生所謂的“朋友”，大概就是那害人的羅魅了。韓陰生能與它對(duì)話，是因?yàn)樗袠O陰數(shù)命，有和鬼神溝通的能力，又因他年紀(jì)還小，未經(jīng)訓(xùn)練，所以看不到鬼怪形體?？墒顷惽暹h(yuǎn)想不明白，那只能長(zhǎng)在極陰之地的羅魅，是怎么安然無(wú)恙地棲身在一個(gè)破筐里的呢？莫非這筐有什么古怪？
看著韓陰生躍躍欲試的神情，陳清遠(yuǎn)也有點(diǎn)躊躇?？床豢茨兀靠吹脑捰泻锰?，那就是能解開心中的疑團(tuán)，說(shuō)不定還能找到治好王戶屠的辦法，但是也有壞處，不知道筐里是什么樣的光景，羅魅會(huì)不會(huì)借此跑出來(lái)害人。思來(lái)想去，還是好奇心更勝一籌。想到這羅魅只在書中讀過(guò)，從未親眼看見(jiàn)，如今有此等機(jī)會(huì)目睹兇鬼，也算是人生快事。況且自負(fù)修為尚可，冒險(xiǎn)之心便加強(qiáng)一層，于是向韓陰生點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你打開吧?！?br>
韓陰生俯下身，小心翼翼地把塞著破筐的布一層一層解開，終于到了最后一層，陳清遠(yuǎn)的眼睛隨著他的動(dòng)作轉(zhuǎn)動(dòng)，神情嚴(yán)肅，腦門竟然出了一層細(xì)汗?！芭?！”，筐蓋子被掀開了，陳清遠(yuǎn)連忙屏氣凝神伸頭望去，只見(jiàn)里面黑黑的，唯有筐的破處透著光。再拿到陽(yáng)光下細(xì)看，倒過(guò)來(lái)細(xì)看，更加確定了不是錯(cuò)覺(jué)——是真的沒(méi)有，什么都沒(méi)有。
韓陰生瞧著他的神情，失落道：“原來(lái)你也看不到它?！?br>
陳清遠(yuǎn)心中所感正如一記鐵拳打在棉花里，比有力氣沒(méi)處發(fā)還要難受，他鐵青著臉道：“小朋友，里面真的什么都沒(méi)有?！表n陰生搖頭道：“不可能，我可以跟它講話呢。你在筐里嗎？你聽(tīng)，他說(shuō)他在。唉，你根本也聽(tīng)不到嘛?！?br>
陳清遠(yuǎn)頓時(shí)感到荒誕，自己是不可能看漏鬼怪的，要么是那羅魅當(dāng)真邪門兒，連自己都走了眼，要么……這孩子在自導(dǎo)自演，拿他戲耍。見(jiàn)韓陰生因?yàn)樗芭笥选痹诳鹄?，?zhí)意不肯扔掉筐自己去看戲，陳清遠(yuǎn)只好在街邊買了一塊大包袱，把破筐包起來(lái)，由自己帶著。街上的人見(jiàn)面不識(shí)，誰(shuí)也沒(méi)認(rèn)出來(lái)這貴公子打扮的人便是韓陰生，戲樓的伙計(jì)恭迎二位進(jìn)去，還討好地上了兩碟精致的蜜餞干果。可惜韓陰生不吃東西，陳清遠(yuǎn)不吃甜食。
戲開始了，韓陰生光看熱鬧，看得津津有味，陳清遠(yuǎn)卻深陷荒誕之中難以回神兒，腦袋里一團(tuán)亂麻，不知不覺(jué)戲文傳入耳中：
“……三光不滅，鬼胡由，還動(dòng)迭，一靈未歇。潑殘生，堪轉(zhuǎn)折。秀才可諳經(jīng)典？是人非人心不別，是幻非幻如何說(shuō)？雖則似空里拈花，卻不是水中月?！?/i>
這幽唱如靈咒一般傳入耳中，陳清遠(yuǎn)恍然回神，仿佛看透了迷霧中的一點(diǎn)光亮。說(shuō)來(lái)也湊巧，這《牡丹亭》全名《牡丹亭還魂記》，乃是杜麗娘與愛(ài)人柳夢(mèng)梅于夢(mèng)中定情卻愛(ài)而不得，杜麗娘郁郁寡歡而死，其殘魂又指導(dǎo)柳夢(mèng)梅掘墳，助其重生與愛(ài)郎相會(huì)的故事。“是人非人心不別，是幻非幻如何說(shuō)”，究竟在墳塋之下尚有耳目之能的杜麗娘是人是鬼，是死是生呢？恐怕杜麗娘自己也說(shuō)不明白吧。
陳清遠(yuǎn)的心里驟然大明，他的頭腦飛快地盤算著，耳中傳來(lái)嗡嗡的回鳴?？催^(guò)了戲，將韓陰生送回了破廟，陳清遠(yuǎn)便趕回了王家。王戶屠還在用藥石吊著性命，陳清遠(yuǎn)直徑走到塌前坐下，從懷中掏出一把寒光閃閃的匕首，小心地割開自己的手指，鮮紅的血便流了出來(lái)，然后照法割開王戶屠的手指，把兩人的傷口接觸在一起。血液融合，陳清遠(yuǎn)驚奇地發(fā)現(xiàn)，原本在王戶屠體內(nèi)糾纏不去的黑氣，竟然如受召喚一般，隨著血液的流動(dòng)從王戶屠的傷口處流出，進(jìn)入到自己的手指內(nèi)，沒(méi)一會(huì)兒，就被自己盡數(shù)化解。
那羅魅的邪氣在自己的體內(nèi)消失得無(wú)影無(wú)蹤，王戶屠的呼吸聲變沉了，面色也漸漸紅潤(rùn)。陳清遠(yuǎn)暗嘆自己猜想不錯(cuò)，果然此法有效！陳清遠(yuǎn)叫來(lái)王少爺照看王戶屠，自己飛奔回去尋找韓陰生。
此時(shí)已經(jīng)日落，韓陰生在破廟前獨(dú)坐出神，他把那身好看的衣服又換下來(lái)了，整整齊齊地疊放在一邊，見(jiàn)到陳清遠(yuǎn)，他高興地站起來(lái)向他揮手。
“大哥哥，你怎么又來(lái)了？”
陳清遠(yuǎn)鐵青著臉道：“把你的手給我?！?br>
韓陰生有些發(fā)傻，顯然他有點(diǎn)看不懂陳清遠(yuǎn)嚴(yán)肅的神情，那個(gè)自從初見(jiàn)便一直對(duì)自己柔聲細(xì)語(yǔ)的大哥哥此時(shí)充滿了疏離感，他猶豫了一下，還是乖乖地伸出了手。可手剛伸出去，他突然叫了一聲。
“他，他不讓我把手給你……”
陳清遠(yuǎn)已經(jīng)料到了這個(gè)結(jié)果，問(wèn)道：“你那個(gè)朋友對(duì)你說(shuō)話了？”韓陰生看了看腰間的破筐，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳清遠(yuǎn)道：“傻孩子，你的朋友才不在這筐里呢?！苯又窒袷菍?duì)著韓陰生，卻沒(méi)對(duì)韓陰生說(shuō)道：“你放心，他體內(nèi)的陰寒比我更純，我只是用這種方法跟你溝通，決計(jì)害不了你和他的性命?！闭Z(yǔ)畢，不由分說(shuō)地拉過(guò)韓陰生的手，用匕首劃開了一道口子，果不其然，隨著鮮血涌出的還有那熟悉的黑氣，這黑氣遠(yuǎn)比王戶屠體內(nèi)的更加濃厚。陳清遠(yuǎn)再一次把自己的傷口接觸上去，黑氣淡淡地沉透進(jìn)來(lái)，卻不像在王戶屠體內(nèi)那樣流暢地輸送。
顯然韓陰生也看到了黑氣，他驚叫了一聲，想撤回手，又被陳清遠(yuǎn)拉住。這一次，陳清遠(yuǎn)終于聽(tīng)到了羅魅陰惻惻的聲音?！拔揖椭滥氵t早會(huì)看出來(lái)的。我好幾次提醒他不要跟你接觸，可他不聽(tīng)話，如今他的小命怕是也沒(méi)了吧?！?br>
陳清遠(yuǎn)答道：“我說(shuō)過(guò)我絕不會(huì)害他，我只想弄明白一些事情。你只需解開我心頭疑惑，那就好了?！?br>
羅魅道：“那也不難，只是我需要借一步說(shuō)話?！标惽暹h(yuǎn)心領(lǐng)神會(huì)，用銀針蘸陰符水刺入手間穴道，那黑氣漸漸從傷口涌入，停在手上不再移動(dòng)。陳清遠(yuǎn)把抓住韓陰生的手松開，韓陰生頓時(shí)雙眼失神，如無(wú)骨一般昏倒在地。
“你看，若沒(méi)有我，他早就是這個(gè)樣子了?！标惽暹h(yuǎn)體內(nèi)的羅魅嘆息了一聲。
陳清遠(yuǎn)看著韓陰生小小的身體，喃喃道：“我只當(dāng)他是普通人，沒(méi)成想在他體內(nèi)的，不過(guò)是一口陽(yáng)氣罷了。竟然被他蒙蔽了雙眼，真是愧對(duì)這么多年的修為?！绷_魅怪笑到：“你能想到這一層，已然十分了得了?！标惽暹h(yuǎn)道：“小時(shí)候我讀過(guò)一本書，上有關(guān)于羅魅的記載：‘羅魅者，產(chǎn)于極陰之地，陰寒兇甚，采陰而釋陽(yáng)氣。彼陽(yáng)氣者，生物之氣也。’看來(lái)所言非虛。世間竟有如此神奇之事?！绷_魅道：“極陰轉(zhuǎn)陽(yáng)，極陽(yáng)化陰。陰陽(yáng)本就相生，互體而化育，同根而對(duì)立，天地之道如是。極陰之鬼產(chǎn)陽(yáng)氣，自然是件平常事?！?br>
原來(lái)這羅魅是罕見(jiàn)的極陰之鬼魅，乃天地至純陰氣化育，自古物極必反，陰陽(yáng)相生，陰極便會(huì)成老陰，陽(yáng)氣反生，使得老陰轉(zhuǎn)成少陽(yáng)。那羅魅吸食陰氣，卻會(huì)釋放陽(yáng)氣，就是老陰變成少陽(yáng)的道理。也正是它釋放的這口陽(yáng)氣，使得陳清遠(yuǎn)做出了錯(cuò)誤的判斷。韓陰生與陳清遠(yuǎn)皆屬極陰之人，身體便是“極陰之軀”了，羅魅喜陰，便會(huì)驅(qū)從，就如同水天生便會(huì)流向低處一樣，羅魅和它的邪力也天生愛(ài)往陰處走。正是察覺(jué)到這一點(diǎn)，陳清遠(yuǎn)才能想出用血脈引導(dǎo)羅魅的邪氣從王戶屠體內(nèi)轉(zhuǎn)入自己的“極陰之軀”，然后用自己的陽(yáng)氣和修為化解的方法。相對(duì)于王戶屠而言，陳清遠(yuǎn)的身體陰性更甚，可相比于韓陰生，陳清遠(yuǎn)的“極陰之軀”卻不值一提了。
陳清遠(yuǎn)嘆道：“他同我一樣是極陰之人，可你在他體內(nèi)能存活，在我體內(nèi)卻會(huì)法力大減，只因我尚有生命之陽(yáng)氣抑制你，他卻早已死亡，唯剩殘魂了吧……他三年不曾饑餓，身形一如八歲孩童，自己卻不知道原因……他是如何死亡的？”
羅魅道：“三年前他被鄉(xiāng)人趕出來(lái)，一路乞討來(lái)到了祁城城外，那夜正值寒冬，北來(lái)的難民死傷無(wú)數(shù)，陰氣極盛，將我吸引過(guò)來(lái)。在眾多難民的尸體中，竟讓我找到了一具極陰之尸。這是千載難逢的好際遇，我立即前去吸食，沒(méi)想到這小小的尸身里陰氣竟然源源不斷，比我平常棲身的尸洞還要富饒。大概過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，這具尸體突然動(dòng)了一下，我原本以為是錯(cuò)覺(jué)，可是奇跡真的發(fā)生了，他活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，用手揉搓身體御寒。我立即明白了此間原因：我釋放的陽(yáng)氣于我而言是致命之物，卻會(huì)留住他的一縷魂魄，讓他‘死而復(fù)生’。他的軀體雖然能在陽(yáng)氣的作用下活動(dòng)，可內(nèi)在仍舊是一具死尸，故而還會(huì)為我源源不斷地提供極陰之氣，就這樣，我們產(chǎn)生了奇妙的共生關(guān)系——我吸食他的陰氣，他靠我排出的陽(yáng)氣‘維持生命’。在他體內(nèi)修煉，功效更甚于在尸洞中修煉，從那以后我就留了下來(lái)。他本人不知道這些，我躲在他體內(nèi)，他自然看不到我，只能聽(tīng)到我與他講話，才誤會(huì)我在那筐里。”
陳清遠(yuǎn)嘆道：“原來(lái)如此！造物主神奇，竟能有如此奇跡發(fā)生。我且問(wèn)你，那些欺負(fù)過(guò)他的人重病身亡，便是你做的好事了？”羅魅對(duì)此供認(rèn)不諱，語(yǔ)氣坦然道：“正是，我好不容易找到如此奇妙的宿體，豈能任他們損毀？況且……你說(shuō)這具身體到底是我的，還是那韓陰生本人的呢？他沒(méi)了靈魂還能活，沒(méi)了我給他產(chǎn)生陽(yáng)氣可就活不了了，現(xiàn)在他體內(nèi)只有當(dāng)初的一縷殘魂，而我算不算他新的魂魄呢？”陳清遠(yuǎn)搖頭苦笑道：“這我還真就說(shuō)不上來(lái)了?！绷_魅道：“你若是殺我，他也必死無(wú)疑?！?br>
陳清遠(yuǎn)道：“他是可憐之人，受于命運(yùn)捉弄，如今得此奇跡死而復(fù)生是他造化，我怎么忍心斷他命路？可你行事太狠毒，殘害無(wú)辜，我絕不容你。”羅魅嗤笑道：“欺負(fù)手無(wú)縛雞之力的人不‘殘害無(wú)辜’，倒是我這懲奸除惡的鬼‘殘害無(wú)辜’了？你這人邏輯也有趣！我略施小懲，叫那些人再不敢輕視這孩子，再不敢恃強(qiáng)凌弱，有何錯(cuò)哉？”陳清遠(yuǎn)搖頭嘆道：“我知曉若沒(méi)有你的手段，他不會(huì)生存到今日?？稍僭趺凑f(shuō)你也是宿在他體內(nèi)的客人，他不忍傷人，就連話都不敢對(duì)人說(shuō)，生怕給他人帶來(lái)厄運(yùn)。你若是聽(tīng)他意愿，當(dāng)真‘略施小懲’，卻不害人性命，他定會(huì)開心?！?br>
羅魅聽(tīng)聞，不免心中又奇又氣：“你竟對(duì)我指手畫腳起來(lái)？我若是聽(tīng)人擺布，還對(duì)得起羅魅惡鬼之名？”陳清遠(yuǎn)笑道：“我當(dāng)然知道你惡，可如今四周陽(yáng)氣如此之盛，你住我體內(nèi)還能暫時(shí)維持生命，時(shí)間一長(zhǎng)，我看你怎么辦？”羅魅一聲冷哼，猛地從陳清遠(yuǎn)的傷口往外沖去，卻突然驚慌失措，怪叫一聲：“你是何時(shí)搞的鬼！”陳清遠(yuǎn)哈哈笑道：“你當(dāng)我剛才以符水探穴是為何？我生有極陰之軀，只要我稍施法術(shù)，便可將你困在其中。這是我零磯教陰陽(yáng)家微末學(xué)問(wèn)，雕蟲小技，雕蟲小技！”
羅魅立即催動(dòng)邪力，企圖影響陳清遠(yuǎn)，卻發(fā)現(xiàn)自己的邪氣猶如江河入海，不僅無(wú)法對(duì)他產(chǎn)生影響，反而被他吸收化解，才知道是他修為甚強(qiáng)，足以抵抗自己的邪力，不由得憤恨不已：“你意欲何為？”陳清遠(yuǎn)神色肅然，語(yǔ)氣仿佛天經(jīng)地義一般：“自然是幫韓陰生焚尸，讓他入土為安?。》潘豢|殘魂，也好早日投胎?！闭f(shuō)罷，撿了地上的枯枝敗葉，隨意地堆在韓陰生身上，從懷中掏出火石，作勢(shì)要點(diǎn)。羅魅驚道：“不可！你這人好生歹毒！騙我說(shuō)不傷他性命，卻背信棄義！”陳清遠(yuǎn)道：“我本想放他一條生路，可你這兇鬼不知好歹，我跟你講道理你不聽(tīng)，也罷，就當(dāng)我對(duì)牛彈琴了吧！”
陳清遠(yuǎn)知道羅魅自古長(zhǎng)在沒(méi)有人煙之處，一向不受約束，為所欲為慣了，如今找到合適的極陰宿體，卻不肯擠走韓陰生體內(nèi)的一縷殘魂，也不對(duì)韓陰生說(shuō)出真相，定是三年來(lái)的朝夕相伴讓它對(duì)他產(chǎn)生了相持相伴之情。它不僅是在保護(hù)自己的宿體，也是保護(hù)那可憐的孩子，它決不會(huì)讓自己燒掉韓陰生的尸身。果然此話一說(shuō)，羅魅便恨恨道：“罷了，我答應(yīng)你不再肆意害人便是！但若是韓陰生想讓我為他出氣，我定然樂(lè)意為之?！标惽暹h(yuǎn)道：“好啊，我們便訂個(gè)契約：以后你行事需向他咨問(wèn)，不可違其本心，擅自妄為。就如同此番，陰生本不忍加害王戶屠，故心中甚感愧疚，以后莫要讓類似的事情發(fā)生了?！?br>
羅魅笑了笑：“人為刀俎我為魚肉，我豈敢不允？說(shuō)起那王戶屠，我還要謝謝他哩。若沒(méi)他祖先屠城之事，又怎會(huì)來(lái)我修煉的尸洞？我與那姓王的還頗有緣分?！痹瓉?lái)那王戶屠的先祖屠城之后，就在城郊找了個(gè)山洞，把城中之人尸體盡數(shù)拋入洞中。那洞里地下水發(fā)達(dá)，上面雖窄，下面卻空曠無(wú)比。原來(lái)便有許多動(dòng)物失足跌入洞底，洞中陰氣極盛，成為羅魅誕生的溫床。如今王將軍拋尸其中，城中之人見(jiàn)全城之尸都填不滿此洞，便傳言這洞是通向陰曹地府的無(wú)底洞，久而久之無(wú)人敢涉足此處，便更加養(yǎng)足了此處陰氣，使得羅魅的修行百年來(lái)不受干擾。那王戶屠的先祖殺生養(yǎng)出的惡鬼，如今報(bào)應(yīng)在他子孫身上，也是因果使然。
陳清遠(yuǎn)想道，韓陰生雖然尚有一縷殘魂，卻沒(méi)有生長(zhǎng)的能力，現(xiàn)在他身量還小，看著只比同齡人略小些，可過(guò)個(gè)幾年瞞也瞞不住了，與其讓他將來(lái)自陷苦惱，還不如將此事坦言相告。只是要小心說(shuō)話，不能讓他害怕才好。與羅魅商量，羅魅也表示贊同。陳清遠(yuǎn)解除法力束縛，將手上的傷口重新與韓陰生相對(duì)，送羅魅回去?？粗跉庵饾u從自己的手上渡到韓陰生體內(nèi)，想到韓陰生的際遇，不禁傷感道：“這回他可真是名副其實(shí)的‘韓陰生’了?！?br>
得了羅魅的陽(yáng)氣，韓陰生悠悠轉(zhuǎn)醒。陳清遠(yuǎn)把關(guān)于羅魅的事情坦言相告，并且詳細(xì)解釋了這種共生關(guān)系，告訴他這就像戲文里一樣，非人亦是人，假死而轉(zhuǎn)生，叫他不必太過(guò)害怕。韓陰生沉默了少許，斷然道：“你們休要騙我。我長(zhǎng)姊、父母俱亡，被趕出家門后，寧縣也因我而死了三個(gè)人。按照你的說(shuō)法，這些事發(fā)生都在遇到羅魅之前?？伤麄冇质窃趺此赖哪?？”
這話突然把陳清遠(yuǎn)問(wèn)住了。是啊，在他乞討來(lái)到祁城，遇到羅魅之前，那些怪異的事情又是如何發(fā)生的呢？這時(shí)羅魅的聲音突然響了起來(lái)，他在借著韓陰生的口講話：“若不是鬼神為之，便是人為了。此事若是詳加調(diào)查，必然知曉端倪?！标惽暹h(yuǎn)道：“不錯(cuò)，我們到寧縣去打聽(tīng)一下。事情過(guò)去沒(méi)多久，定有線索可尋。”
當(dāng)夜陳清遠(yuǎn)回到王家，向王少爺辭行，聽(tīng)說(shuō)王戶屠體內(nèi)邪氣盡消后已醒轉(zhuǎn)了一次，嚷嚷著要水喝，喝過(guò)了水后又睡下了。王公子驚喜于父親病愈，又對(duì)陳清遠(yuǎn)佩服得五體投地，執(zhí)意要以重金相贈(zèng)。陳清遠(yuǎn)連連推辭，王少爺絲毫不退。陳清遠(yuǎn)只能道：“公子若是想回報(bào)，不如應(yīng)我一個(gè)請(qǐng)吧?！蓖豕酉驳溃骸跋壬f(shuō)，赴湯蹈火也要幫你辦到！”陳清遠(yuǎn)道：“這事對(duì)于公子來(lái)說(shuō)也不難。公子可知那害令尊生病的鬼魅從何而來(lái)？”王公子道：“在下只聽(tīng)先生說(shuō)它叫‘羅魅’，生長(zhǎng)于極陰之地，其他事情一竅不通，還請(qǐng)先生示下。”
陳清遠(yuǎn)道：“公子記得不錯(cuò)，據(jù)我調(diào)查得知，這羅魅生長(zhǎng)的極陰之地，便是令祖王公當(dāng)年屠城所用來(lái)埋尸的山洞。全城冤魂皆聚于此，久久不散，才會(huì)有妖邪誕生，危害人間啊！”王公子聽(tīng)聞唏噓不已，慚愧道：“原來(lái)是先祖所行可怖之事傷了陰騭，這才報(bào)應(yīng)到家父身上！“陳清遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“令尊命中有此一劫，卻也有一救，你可知是何救法？”王公子離座而長(zhǎng)揖：“自然是遇到先生破魔，得此一救！”陳清遠(yuǎn)搖頭道：“非也非也，這救法不是我，而是那韓陰生。”王公子疑惑道：“此事從何說(shuō)起？”
陳清遠(yuǎn)道：“公子知道韓陰生乃是極陰之人，我便想了個(gè)法子，將他身軀為牢，把那趨陰的羅魅引導(dǎo)封印在里面，叫他無(wú)法為非作歹。韓陰生聽(tīng)說(shuō)此法用來(lái)救人，欣然應(yīng)允，以身封鬼，此等舍身境界令人動(dòng)容啊！”王公子大驚：“當(dāng)真有此事？那韓陰生原來(lái)不是‘克亡之相’，而是我王家的福星??！”陳清遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，面帶擔(dān)憂道：“只是如此一來(lái)，韓陰生受鬼魅影響，再也無(wú)法如正常孩童一般成長(zhǎng)了，他一輩子都會(huì)是現(xiàn)在的模樣?！蓖豕余叭粐@道：“這是我王家欠他的。先生放心，若是他愿意，我定然像愛(ài)護(hù)幼弟一般愛(ài)護(hù)他，以報(bào)他舍身相救家父之恩?！标惽暹h(yuǎn)笑道：“這再好不過(guò)了，我所求之事便是如此?！?br>
陳清遠(yuǎn)編了點(diǎn)瞎話，把事情張冠李戴一番，實(shí)則是為了讓王家接納韓陰生。王家家大業(yè)大，撫養(yǎng)一個(gè)孩子所需的費(fèi)用對(duì)他們而言不過(guò)是九牛一毛，更重要的是有王家這個(gè)祁城霸主的庇護(hù)，韓陰生以后的生活會(huì)好過(guò)不少。而王家也會(huì)極力澄清關(guān)于韓陰生的“謠言”，為他堵住眾人非議之口。
翌日，陳清遠(yuǎn)帶著韓陰生前往寧縣尋找線索，王公子特意派了一輛馬車給他們，馬車中吃食用度一應(yīng)俱全。韓陰生不吃東西，倒是都便宜了陳清遠(yuǎn)。兩人一鬼行了一日便到了寧縣，雖是縣城，人口也眾多。韓陰生便化名“陳長(zhǎng)生”，對(duì)外宣稱是陳清遠(yuǎn)的弟弟，兄弟倆回鄉(xiāng)省親路過(guò)寧縣，倒也無(wú)人生疑。
兩人投了旅店，安頓好住宿，而后循著韓陰生的記憶尋找當(dāng)年被他累得死于非命的三個(gè)人。那三人中有一人是給韓家養(yǎng)馬的馬夫許大石，另一人是韓家致祥綢莊對(duì)面鞋匠的學(xué)徒朱二，還有一人名叫郭波，從前游手好閑，專門替人打架尋仇。許大石因在韓陰生流亡街頭時(shí)動(dòng)了惻隱之心，送給韓陰生一頓飯食，第二日便臥床不起，一命嗚呼。朱二則是給了韓陰生幾個(gè)銅板，也于第二日重病身亡。與祁縣流傳的不同，這兩人并非因招惹韓陰生而引禍上身，倒像是因?yàn)樯埔馐艿綘窟B。郭波死因卻不甚明朗。
此事原本便是寧縣的轟動(dòng)大事，如今幾年過(guò)去，已經(jīng)成為大家茶余飯后的談資，想要打聽(tīng)清楚也不難。陳清遠(yuǎn)不過(guò)是買東西的時(shí)候同店家聊了幾句，就已經(jīng)知道了大概。
兩人商量后決定先去鞋匠店中調(diào)查朱二。韓家的致祥綢莊生意紅火，與韓陰生記憶中相比擴(kuò)大了一些。那鞋匠的店面仍開在原處，與對(duì)面致祥綢莊相比，顯得十分寒酸。陳清遠(yuǎn)拉著韓陰生走進(jìn)店中，說(shuō)要給韓陰生做雙鞋。做鞋的是位老師傅，一張老臉上皺紋橫生，手頭甚是利索，做出的鞋子模樣十分好看。趁著他在給韓陰生選樣子的時(shí)候，陳清遠(yuǎn)便和他攀談起來(lái)：“老師傅手藝真好，花樣甚巧，鞋也做得精細(xì)。我們家鄉(xiāng)可沒(méi)有這么漂亮的鞋子。”老鞋匠笑道：“公子哥兒抬舉了，這是小老兒祖?zhèn)鞯氖炙嚕畈桓艺f(shuō)，可終歸是一代代傳下來(lái)的?！标惽暹h(yuǎn)道：“老師傅的徒弟和兒子也該把這手藝傳下去，沒(méi)準(zhǔn)將來(lái)店子越做越大，就像那對(duì)面的致祥號(hào)一樣?！崩闲硴u頭道：“唉，那是不成啊，小老兒膝下無(wú)福，只有女兒，沒(méi)有子嗣。這徒弟也是各個(gè)不爭(zhēng)氣……唉！”
陳清遠(yuǎn)道：“說(shuō)到那致祥號(hào)，昨日晚輩投宿，偶然聽(tīng)人閑談，說(shuō)這對(duì)面的致祥綢莊曾經(jīng)有個(gè)殺星，克死了不少人，可有此事??？”老鞋匠看了致祥號(hào)一眼，點(diǎn)頭道：“有的，我有個(gè)徒弟從小便在我這里學(xué)藝，我待他就像半個(gè)兒子一樣，聽(tīng)說(shuō)就是被那殺星克死的?！标惽暹h(yuǎn)故作驚訝道：“??？真有這等事！老爺子，既然是你徒弟，你怎么也是聽(tīng)說(shuō)，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)?。俊崩闲硣@息道：“我是無(wú)福得見(jiàn)他最后一面，他死在自己家里，我那日清晨來(lái)店里見(jiàn)不到他，差人去他家里探問(wèn)，方知罹難。等我過(guò)去的時(shí)候我那徒弟已經(jīng)下葬了——這里的規(guī)矩，死于非命的要趕緊下葬，免得惹了晦氣?？蓱z我那徒弟，連媳婦都沒(méi)娶上，家中也沒(méi)有香火了?！?br>
老人回憶起往昔，語(yǔ)氣十分傷心惆悵，韓陰生也低頭沉默不語(yǔ)，陳清遠(yuǎn)再行探問(wèn)，卻沒(méi)什么進(jìn)展了，見(jiàn)這條線索可能就此中止，于是籌劃著找那喂馬的許大石。問(wèn)了好多人，轉(zhuǎn)了無(wú)數(shù)小巷，終于找到許大石的老宅。那老屋破舊不堪，院中空落落的，只有幾只雞鴨，中間有個(gè)農(nóng)婦在洗衣服。韓陰生見(jiàn)了連忙躲在陳清遠(yuǎn)身后，陳清遠(yuǎn)問(wèn)他，他回答說(shuō)：“那是許嬸子，小時(shí)候她抱過(guò)我哩！”
陳清遠(yuǎn)只能放他在門口躲著，自己一個(gè)人走上去搭話，他開門見(jiàn)山，問(wèn)起當(dāng)初的事情來(lái)。那許嬸子異常地冷淡，陳清遠(yuǎn)的問(wèn)題一個(gè)沒(méi)回答，卻總是盤問(wèn)他來(lái)做什么。見(jiàn)他死皮賴臉不走，干脆一摔手中的衣服，走到破屋中關(guān)上門不出來(lái)了?？磥?lái)亡夫之痛是她心中不可觸碰的禁區(qū)，陳清遠(yuǎn)沒(méi)了辦法，蹲在院中好一會(huì)兒，最終只能悻悻然離去。走到門口，韓陰生已探頭探腦地候著了，他早就旁觀了個(gè)大概，看到陳清遠(yuǎn)無(wú)精打采的樣子，自己也好生難過(guò)，回頭不舍地望了一眼，便跟著陳清遠(yuǎn)走了。
就在這時(shí)，那破舊的屋門“吱嘎”一聲打開，許嬸子竟然手扶著門框，小心翼翼地走了出來(lái)，盯著韓陰生的臉，不確定地問(wèn)道：“是……是少爺嗎？”原來(lái)她家里十分破舊，就連門也歪斜，門框處有很大的縫隙。她人躲進(jìn)屋中，卻一直通過(guò)縫隙觀察院內(nèi)之人，韓陰生回頭那不舍的一瞥，恰好被她看在眼里。她與丈夫二人在韓家做仆，可以說(shuō)一直看他長(zhǎng)大，別人不熟悉他，認(rèn)不出來(lái)不足為奇，可她怎么會(huì)忘記韓陰生的容貌呢？
韓陰生在她開門的一刻就轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，此時(shí)也愣在原地訥訥不知如何回復(fù)。明明故人重逢很是喜悅，但顧忌自己累得她丈夫死去，自然是喜悲不定，忐忑不安，終于還是怯懦地應(yīng)了一聲：“許嬸子……”接著，豆大的眼淚便啪噠啪噠流出來(lái)，止都止不住。許嬸子見(jiàn)狀悲叫一聲，便沖過(guò)去摟住韓陰生，不停地?fù)崦念^發(fā)、面容?！罢媸悄?，長(zhǎng)生少爺，我就知道少爺福大命大！蒼天有眼?。 眱扇讼鄵?，哭作一團(tuán)。
韓陰生早已啜泣得話不成句：“嬸子，都怪我，不然許大叔也不會(huì)……”許嬸子馬上截住他的話頭，寬慰道：“我丈夫之死絕不是因?yàn)樯贍敚∩贍斈阆胂?，你小時(shí)候最愛(ài)吃我做的花樣饃饃，你吃過(guò)嬸子多少東西？我丈夫送你一頓飯算得了什么，你怎么會(huì)克死他？任誰(shuí)說(shuō)我都不信！”陳清遠(yuǎn)忙道：“是啊，其中必有隱情，我們所來(lái)就是為了此事，還請(qǐng)大姐詳細(xì)告知?！?br>
許嬸子抹了抹眼淚，悲切道：“我丈夫的死，和韓家脫不了干系！我說(shuō)的不是少爺，是韓二老爺！”韓陰生奇道：“我二叔？”許嬸子道：“正是！那天晚上他那貼身奴才徐柱叫我丈夫去吃酒，我丈夫回來(lái)之后就腹痛不止，吐了好幾口血，終于是沒(méi)挺到郎中過(guò)來(lái)。我一直思量著是酒的問(wèn)題，想請(qǐng)仵作驗(yàn)尸，他們卻說(shuō)枉死之人要盡快下葬，硬是將我丈夫下了葬。還放出什么話來(lái)，說(shuō)我丈夫猝死是因?yàn)榻o了小少爺一頓飯！都是屁話！后來(lái)韓家把我趕了出來(lái)，給了些銀錢打發(fā)我回老家，我惦記著婆婆無(wú)人照顧，就偷偷地溜了回來(lái)，一直不敢讓人知道。這位相公剛才問(wèn)我話，我還以為你們是二老爺?shù)娜四亍！标惽暹h(yuǎn)問(wèn)道：“你丈夫葬在何處？”許嬸子嘆道：“窮人還能葬在哪呢？便是城郊的亂葬崗子了，連墳頭也不曾有一個(gè)。我每年去看他，也只在那附近的楊樹上系條紅繩兒，權(quán)當(dāng)是給他指路了。”
若是找不到許大石的尸體，死因也就無(wú)從查明了。陳清遠(yuǎn)沉吟道：“此事果然疑點(diǎn)頗多。可我們還需找到第三個(gè)人，方能作出判斷。大姐可知郭波家人現(xiàn)在何處？”許嬸子道：“那郭波父母早就去世了，可他有個(gè)媳婦，現(xiàn)在還在城里住著。我只知道大概的位置，你們?nèi)ふ野伞！闭f(shuō)罷便指了一個(gè)地名。陳清遠(yuǎn)與韓陰生便又動(dòng)身前往，韓陰生與許嬸子依依惜別，剛重逢又馬上分離，兩人心中皆是悲傷不已。
郭波的家在城西，離著倒是不遠(yuǎn)，沒(méi)費(fèi)力打聽(tīng)便找到了郭波的遺孀。陳清遠(yuǎn)剛一開口詢問(wèn)起郭波，那女人便道：“別跟我提那沒(méi)良心的東西！”陳清遠(yuǎn)受嗆，訥訥道：“郭兄弟去得早，夫人氣惱也是應(yīng)該?！蹦桥死湫α藥茁暎骸八粽嫠懒?，我笑都要笑醒了！”陳清遠(yuǎn)心中一動(dòng)，問(wèn)道：“難道郭兄弟沒(méi)死？”那女人聽(tīng)他這樣問(wèn)，突然面色緊張，警惕地問(wèn)道：“你打聽(tīng)這個(gè)做什么？”
陳清遠(yuǎn)眼珠一轉(zhuǎn)，回答道：“早些年的朋友了，郭兄弟欠了我一大筆銀子，說(shuō)走就走了。這錢我沒(méi)法朝死人要，只好來(lái)找嫂子了?！蹦桥藚拹旱氐闪怂谎郏瑦郝暳R道：“冤有頭債有主，你若是有種，就找那死鬼問(wèn)個(gè)清楚，欺負(fù)女人算什么？”陳清遠(yuǎn)道：“嫂子這話說(shuō)得太難聽(tīng)，你叫我找個(gè)鬼問(wèn)清楚，難不成是想咒我死？”
那女人哼道：“賊漢子才沒(méi)死呢！他改了名字，現(xiàn)在在廊城，過(guò)得花天酒地，好不自在！”陳清遠(yuǎn)見(jiàn)她語(yǔ)焉不詳，故意板起臉，不滿道：“嫂子當(dāng)我是三歲孩子？編幾句瞎話就把我打發(fā)了？”那女人道：“我若說(shuō)謊，天打雷劈！若不是前幾日我家堂姐在廊城遇到他，我也不相信呢！那賊漢子見(jiàn)了我堂姐，裝作不認(rèn)識(shí)她，我堂姐拉住他問(wèn)話，他慌慌張張地跑了。我也不知道他怎么就又活了，他下葬的時(shí)候我又不在，沒(méi)準(zhǔn)兒就有什么貓膩！”陳清遠(yuǎn)心中好笑，原來(lái)這個(gè)“死”的時(shí)候家屬也不在，套路都是一樣的，只是其他人可能真死了，這個(gè)死得不安分，又被人看到了。
陳清遠(yuǎn)借口吊唁死者，找了寧縣的畫師，給郭波畫了張像。那畫師是寧縣本地人，即使郭波已經(jīng)“死了”五六年，到底心中還留著郭波的樣子，就按照記憶中畫了一幅。
帶著畫像，陳清遠(yuǎn)連忙和韓陰生前往廊城，在城中按圖索驥。有人認(rèn)出那畫像中人像是開青樓的趙官人，兩人立即前往，終于找到了郭波的蹤跡。只見(jiàn)他身著綢緞衣服，氣派竟像是一個(gè)小掌柜，可偶爾還會(huì)流露出混混的無(wú)賴表情。彼時(shí)他正在兩人面前走著，陳清遠(yuǎn)大喊一聲：“郭波！”把他嚇得一愣，一回身的功夫已經(jīng)被韓陰生抓住手腕。他也不知道身后這一大一小兩人到底是誰(shuí)，只聽(tīng)到有人叫他以前的名字，便下意識(shí)要跑，立馬甩開了韓陰生的手，飛也似的跑開去。陳清遠(yuǎn)剛欲追趕，卻看到郭波跑了兩步，就踉蹌地摔倒在地，怎么爬都爬不起來(lái)。陳清遠(yuǎn)還道他是自導(dǎo)自演暗藏貓膩，湊近探視，只見(jiàn)他面色灰白，臉上布滿黑氣，呼吸急促，有出氣沒(méi)進(jìn)氣，已經(jīng)奄奄一息。
陳清遠(yuǎn)見(jiàn)到這熟悉的場(chǎng)景，驟然轉(zhuǎn)頭看向韓陰生，韓陰生被他一盯，神色頗為局促，羅魅那陰惻惻的聲音突然從韓陰生的口中鬼叫起來(lái)：“看我做什么！我?guī)湍阕サ剿?，你還要怪我？”陳清遠(yuǎn)頗感頭大，無(wú)奈道：“多謝你好意……可是我們要活口?。 绷_魅冷笑數(shù)聲道：“你不是很有能耐嗎？”那意思竟然像是要看陳清遠(yuǎn)的好戲一般。為保郭波性命，陳清遠(yuǎn)只能帶著他立即投宿除邪，心中卻在算計(jì)，方才韓陰生拉住郭波時(shí)，只是一瞬的接觸，羅魅就能把人影響成這個(gè)樣子，這厲鬼的能耐實(shí)在不可小覷，只怕將來(lái)韓陰生也控制不了它。
照法給郭波祛除邪氣，陳清遠(yuǎn)卻沒(méi)盡力施為，到了能讓他保持清醒的程度就開始審訊。郭波起初耍賴不認(rèn)，惹得羅魅十分不快，它又讓邪氣縈繞郭波的五臟六腑，使他疼痛難忍，如蟻噬骨，終于受不過(guò)招了。郭波從未受過(guò)如此酷刑，哭得一把鼻涕一把淚，陳清遠(yuǎn)也哭笑不得——但凡羅魅覺(jué)得郭波話不盡實(shí)，就會(huì)用邪力影響他，往往陳清遠(yuǎn)為郭波拔毒甫一完畢，又要重新施行。手上的傷口剛結(jié)疤，便得重新割開，一場(chǎng)審訊下來(lái)，陳清遠(yuǎn)的手都不成樣子了，也不知道是不是羅魅故意的。好在郭波終于不堪受辱，言無(wú)不盡，把能說(shuō)的真相都說(shuō)了，這真相聽(tīng)得兩人一鬼均是心驚不已。
原來(lái)他早就和韓家有諸多瓜葛。在很早以前，郭波有一個(gè)專門在黑市倒買倒賣的朋友酒后吹噓，說(shuō)自己接了致祥綢莊的韓二老爺一個(gè)大生意。那韓二老爺連續(xù)三年在他手中買一種無(wú)色無(wú)味的毒藥，每次只買很少的劑量，凡他要價(jià)，韓二老爺絕不還口，這讓他狠賺了一筆。后來(lái)韓家大小姐、夫人和老爺相繼斃命，他那個(gè)朋友就突然人間蒸發(fā)了，活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸。郭波便留了個(gè)心眼，在朋友家中的隱匿處找到了與韓二老爺買賣往來(lái)的賬單，發(fā)現(xiàn)購(gòu)買那毒藥的時(shí)間恰好停在韓家大老爺斃命前一月余。他意識(shí)到了韓二老爺暗地里的勾當(dāng)，竟貪圖錢財(cái)，也想冒險(xiǎn)借此牟利，正好他有個(gè)名叫徐柱的朋友在韓二老爺手下當(dāng)差，他便讓徐柱在韓二老爺面前介紹自己，憑借著一股機(jī)靈和狠辣勁，辦了幾次事就得到了韓二老爺賞識(shí)。
他因是打手出身，韓二老爺便總是派給他有人命官司的活，報(bào)酬也是極為豐厚。無(wú)論是許大石被徐柱叫去飲酒反被毒殺，還是朱二在家中遇刺身亡，都是由他一手策劃，并脅迫仵作盡快下葬二人，來(lái)個(gè)死無(wú)對(duì)證，成功將死因嫁禍于韓陰生。同時(shí)在街坊中傳布輿論，讓全城人心惶惶。經(jīng)此之后，他自知涉水太深，韓二老爺將來(lái)不會(huì)容他，便與那徐柱合伙商議詐死逃亡。某日，徐柱慫恿韓二老爺?shù)溃骸肮ㄖ捞鄼C(jī)密，且手上人命官司太多，留下他遲早是個(gè)禍患?？丛谒嗄隇槎蠣斵k事的份上，給他一筆銀子安頓老母孀妻，也算是仁至義盡了?！表n二老爺欣然應(yīng)允，將事情托付給徐柱，卻沒(méi)想到兩人早已合計(jì)好了。于是郭波假死，徐柱得了韓二老爺?shù)你y子，與郭波對(duì)分，從此兩人分道揚(yáng)鑣，郭波遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，隱姓埋名，再也沒(méi)回寧縣。
韓陰生聽(tīng)畢，眼含熱淚，痛聲問(wèn)道：“究竟我二叔為何要害我雙親？”郭波聽(tīng)聞此言，定睛一看，認(rèn)出正是那韓長(zhǎng)生少爺，嚇得魂飛魄散道：“少爺，你，你怎么還活著？”未待韓陰生回話，羅魅那陰惻惻的聲音又響了起來(lái)：“你當(dāng)我還活著嗎？我自然是陰魂不散，前來(lái)復(fù)仇的！你剛剛受過(guò)的苦都忘了嗎？還不老實(shí)交代！”那郭波本就虧心，又聽(tīng)到羅魅魔鬼一般的聲音，魂兒都嚇沒(méi)了一半，想到剛才所受之刑又信了八分，心中叫苦不迭：“聽(tīng)聞那地獄共十八層，我這等害人性命，死后定然會(huì)入‘刀山地獄’，剛才那如蟻噬骨之痛，看來(lái)就是地獄的酷刑了！這厲鬼如今尋仇纏上我，苦也，苦也！”想到此處，悲從中來(lái)，不由得哀嚎一聲，口吐鮮血。羅魅又道：“冤有頭，債有主，你若是把那韓二老爺?shù)募橛?jì)全部招供，也算功德一件。有功論賞，我便可讓你無(wú)痛身亡，保你全尸，從此不必生受這些苦痛，早日投胎享福去?！惫?tīng)聞，一邊哀痛于自己旋即身死，一邊又幸于自己不用身受折磨，一張臉半悲半喜，啼笑皆非，還是坦然道出了韓二老爺意圖侵吞兄長(zhǎng)家產(chǎn)的真相來(lái)。這話是由徐柱偷偷告訴他的，因韓二老爺是妾室所生，韓家家規(guī)森嚴(yán)，祖上基業(yè)只可由其兄長(zhǎng)一脈繼承。韓二老爺因此郁郁不得志，竟然想出了這樣一條毒計(jì)，假借韓陰生的極陰生辰害死兄長(zhǎng)一脈，將家業(yè)接手。卻如何也想不到，他編出來(lái)的“克亡之命”，在幾年后會(huì)弄假成真，也使得早該死亡的韓陰生命未該絕，或許正是天意弄人。
羅魅聽(tīng)聞?wù)嫦?，冷笑感慨道：“這韓二老爺若是枉死，也能成為個(gè)兇鬼呢！”說(shuō)罷，韓陰生的手突然向郭波頸中襲去，陳清遠(yuǎn)手疾眼快，連忙攔住，喝道：“你要做什么！”羅魅道：“我答應(yīng)他的，他若是說(shuō)出實(shí)話，便賞他個(gè)痛快?！标惽暹h(yuǎn)頭疼于它我行我素，強(qiáng)硬霸道的性格，苦口婆心勸道：“他是一位重要的人證，我們?nèi)粝霝轫n陰生的先考妣討個(gè)公道，就應(yīng)該讓他為韓二老爺?shù)淖镄谐雒孀髯C。”羅魅聞此嘲諷不已：“你們?nèi)碎g的規(guī)矩就是如此婆婆媽媽，一命換一命，這才是公道！待我殺了此人，再殺了韓二老爺，不就為韓陰生報(bào)仇了嗎？”陳清遠(yuǎn)搖頭苦笑：“若都如你一般行事，天下豈有不亂？”羅魅道：“我不和你爭(zhēng)吵，韓陰生你說(shuō)，你要如何做？”
韓陰生剛才一開口，就被羅魅占了嘴巴，如今終于得到機(jī)會(huì)表明自己心跡。陳清遠(yuǎn)也有所盤算：他這幾年來(lái)因此受盡苦楚，家破人亡，流落街頭不說(shuō)，還丟了性命，如今弄得人不人鬼不鬼的。他若是依照羅魅所言，只求復(fù)仇枉顧其他，雖然情有可原，但長(zhǎng)此以往必成人間一害！我若是無(wú)法勸動(dòng)他，也只能親手除掉他了。心中暗暗哀惋，卻見(jiàn)韓陰生思索了一番，沉聲回答道：“就算是要我二叔償命，也沒(méi)法讓我父母姐姐復(fù)活過(guò)來(lái)，殺他雖易，可行之無(wú)用。母親之前常說(shuō)‘國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)’，他不義在前，定有按規(guī)懲處在后。只有真相大白，沉冤得雪，我父母姐姐，還有其他無(wú)辜枉死之人的在天之靈方得安息。”陳清遠(yuǎn)聽(tīng)聞他此言大為舒心，對(duì)他贊嘆不已，羅魅卻哼了一聲，再不言語(yǔ)了——它雖然行事沖動(dòng)蠻橫，卻十分守諾，這也難能可貴。
雖然兩人一鬼達(dá)成了用法律制裁韓二老爺?shù)墓沧R(shí)，卻對(duì)于如何揭發(fā)，如何打官司一籌莫展。恰逢王公子發(fā)來(lái)一份詢問(wèn)調(diào)查進(jìn)展的手書，陳清遠(yuǎn)突然想到，此事或許可以讓王公子幫忙，訟狀之事陳清遠(yuǎn)等人從未接觸，可王家家大業(yè)大，免不了招惹官司，個(gè)中環(huán)節(jié)定然知曉。于是他們帶著郭波回到祁城王家，王家上下已得了王公子吩咐，皆視韓陰生為小少爺，對(duì)他禮敬有加。王公子聽(tīng)過(guò)事情來(lái)龍去脈，心驚不已，痛罵那韓二老爺竟然行如此歹毒之事，當(dāng)即吩咐下去，找來(lái)祁城最好的狀師入府一同商議。狀師聽(tīng)罷前因后果，稱徐柱和當(dāng)年驗(yàn)尸的仵作乃是另外關(guān)鍵證人，若是能取得此二人口供，韓二老爺定然逃無(wú)可逃，否則完全有翻供的可能。
王公子聞言，即刻著手去辦。王家不愧家財(cái)實(shí)力雄厚，王公子差二十家丁到寧縣打聽(tīng)尋找二人，也不知用了什么辦法，兩日之后便將此兩人完好無(wú)損地帶到了王家宅院中。狀師審訊采證一氣呵成，驗(yàn)得人證物證均相互吻合，毫無(wú)破綻，迅速寫成一紙?jiān)A狀告到寧縣知縣府衙，打了韓二老爺一個(gè)措手不及。如今人證物證俱在，任他韓府家業(yè)財(cái)力如何大，也不過(guò)是區(qū)區(qū)寧縣的富庶人家罷了，如何能敵得過(guò)王家的精心布置和這白紙黑字的如山鐵證？
寧縣知縣升堂審訊后，依律判韓二老爺、郭波、徐柱三人殺人抵命，立即押往州府大牢。仵作曾受脅為倀，如今敢于作證，還原真相，功過(guò)相抵。并為枉死的許大石、牛二兩人立碑燒香，犒慰親屬。當(dāng)真是善有善報(bào)，惡有惡報(bào)，韓家的大片家產(chǎn)，費(fèi)盡周折后終于盡數(shù)歸還韓陰生。當(dāng)初韓陰生旦夕之間從少爺變成乞丐，如今又在旦夕間從乞丐重新變回少爺，可知生死有命，富貴在天，若為身外富貴殺人取命，行不義之事，便會(huì)天怒人怨，鬼?xiàng)壣裣印?br>
陳清遠(yuǎn)在事了后即向眾人告辭，謝絕了王公子的巨額金錢，西行回鄉(xiāng)去了，臨走時(shí)留給韓陰生一部書籍，乃是修行陰陽(yáng)之術(shù)的入門心經(jīng)，盼他善用天資，學(xué)有所成，并以此術(shù)約束羅魅。韓陰生接手韓家綢莊后本想將基業(yè)發(fā)揚(yáng)壯大，未成想頻頻遭遇困難，種種經(jīng)營(yíng)頗感無(wú)力。他自幼年時(shí)便離開家門，即使父親有經(jīng)營(yíng)之能，也未曾傳授于他。幸得王公子大力襄助，危機(jī)才得以解除。為扶持韓陰生重掌家業(yè)，王公子派人教韓陰生管賬理財(cái)，并投大量資金入股，原本因掌柜東窗事發(fā)而岌岌可危的致祥號(hào)，招牌漸漸又亮了起來(lái)。雖然那原本姓韓的致祥號(hào)如今不得不“入贅”姓王，成為韓家后人和王家后人共同經(jīng)營(yíng)的產(chǎn)業(yè)，但也因此將生意不斷做大，后來(lái)竟成了祁城最大的綢緞莊。寧縣韓氏一族漸漸沒(méi)了聲息，取而代之的是祁城韓家。
數(shù)十年后，世人都傳聞祁城韓家有位稚子老爺，年紀(jì)已近不惑，仍然童顏不老，且有不飲不食之能。相傳是因?yàn)橛讜r(shí)潛心向善，得到南海觀音大士點(diǎn)化，方得長(zhǎng)生不老之術(shù)，一時(shí)之間高人雅士皆慕名來(lái)訪，欲一睹仙人容顏，榮沾福澤。又有傳聞道，這位韓長(zhǎng)生老爺受仙命考驗(yàn)世人，數(shù)十年前曾化身乞兒于市中行乞，凡對(duì)其惡著皆遭天報(bào)，凡對(duì)其善著均受福澤，由是坊間有兒歌唱道：“見(jiàn)乞兒與美酒，以免破屋之咎。”意思是：見(jiàn)到乞丐在街頭行乞，要用美酒好飯招待他，多行善舉才能避免家破人亡之災(zāi)。自此祁城對(duì)老幼婦孺、乞兒殘障一視同仁，與人為善，講信修睦，漸成風(fēng)氣。祁城得世人美譽(yù)“善都”，引來(lái)各地紛紛效仿。
可笑當(dāng)年明明童稚，世人卻信以為鬼；如今明明惡鬼，世人卻拜以為神。焉知正邪豈能言明？神鬼豈能目斷？求吉?jiǎng)t信神，攘禍則驅(qū)鬼，神鬼所差者，不過(guò)惶惶人心耳。
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注：人物形象靈感取自東晉干寶《搜神記》卷一《漢陰生乞市》篇。
【漢陰生者，長(zhǎng)安渭橋下乞小兒也。常于市中丐，市中厭苦，以糞灑之。旋復(fù)在市中乞，衣不見(jiàn)污如故。長(zhǎng)吏知之，械收系，著桎梏，而續(xù)在市乞。又械欲殺之，乃去。灑之者家，屋室自壞，殺十?dāng)?shù)人。長(zhǎng)安中謠言曰：“見(jiàn)乞兒與美酒，以免破屋之咎?！薄?/i>
