英國《自然》雜志在1月9日期刊上發(fā)布了關(guān)于快速射電暴最新進(jìn)展的報(bào)道，整個(gè)科學(xué)界和互聯(lián)網(wǎng)炸開了鍋。報(bào)道稱：加拿大科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)團(tuán)體，在2018年7、8月以來，利用新部署的CHIME射電望遠(yuǎn)鏡，探測到了來自外星的神秘信號(hào)：重復(fù)的快速射電暴（簡稱FRB），這些快速射電暴產(chǎn)生于15億光年之外。
快速射電暴（FRB）是一種電磁波，而電磁波在現(xiàn)代世界通訊中非常重要，我們每天使用的手機(jī)信號(hào)就是電磁波，所以當(dāng)接收到來自外星的重復(fù)電磁波信號(hào)，人類自然異常興奮。指尖科技說小編開個(gè)腦洞，因?yàn)檫@可能是外星文明發(fā)送的電磁波信號(hào)，也就是說，這次收到的重復(fù)快速射電暴可能是外星文明發(fā)給人類的手機(jī)信息。
我們先冷靜下來，了解下什么是快速射電暴？快速射電暴（FRB）是指遙遠(yuǎn)宇宙中突然出現(xiàn)的短暫而猛烈的無線電波暴發(fā)，持續(xù)時(shí)間極短，通常只有幾毫秒，卻能夠釋放出相當(dāng)于太陽在一整天內(nèi)釋放的能量。由于快速射電暴的持續(xù)時(shí)間極短，觀測難度很大，只有非常靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡才能觀測到。而這次觀測的結(jié)果就是由一個(gè)部署在加拿大，具有極高靈敏度的，新型射電望遠(yuǎn)鏡（加拿大氫強(qiáng)度繪圖實(shí)驗(yàn)，CHIME）觀測到的。
以往是否觀測過快速射電暴？其實(shí)人類迄今為止，已經(jīng)在世界各個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡觀測到超過60次快速射電暴，最早2007年就觀測到。甚至在2012年，人們已經(jīng)第一次觀測到重復(fù)的快速射電暴。
這次的觀測有什么特別？這次觀測的特別之處在于觀測到了清晰的重復(fù)快速射電暴，是人類第二次觀測到重復(fù)的快速射電暴。那什么是重復(fù)的快速射電暴呢？從現(xiàn)有的報(bào)導(dǎo)來看，重復(fù)快速射電暴，是指可能來源相近或相同，或者信號(hào)本身的波動(dòng)相近或相同的快速射電暴。報(bào)導(dǎo)指出本次CHIME觀測到的13個(gè)射電暴，來源于同一個(gè)地方，且有幾個(gè)的信號(hào)重合率很高。
既然快速射電暴是電磁波，那重復(fù)的快速射電暴中攜帶的電磁波信息本身能不能破譯出內(nèi)容呢？這個(gè)問題其實(shí)很重要，既然有人懷疑是地外智慧信號(hào)，那如果能破譯出來內(nèi)容，也就是直接破譯出來外星文明發(fā)來手機(jī)信息的內(nèi)容。但現(xiàn)有報(bào)導(dǎo)指出，這些信號(hào)現(xiàn)在還未能確定是否有意義，也未能識(shí)別其可能的含義。換句話說，可能根本就沒有任何含義。這其實(shí)也是科學(xué)家對(duì)現(xiàn)有FRB現(xiàn)象分析后，更大的傾向。
那科學(xué)家對(duì)現(xiàn)有FRB現(xiàn)象，有哪些分析和假說呢？
(1)中子星的快速旋轉(zhuǎn)假說
恒星爆炸死亡后可能會(huì)變成快速旋轉(zhuǎn)的中子星，快速旋轉(zhuǎn)中子星有可能產(chǎn)生快速射電暴。本次發(fā)現(xiàn)的研究團(tuán)隊(duì)成員之一，加拿大溫哥華英屬哥倫比亞大學(xué)的天體物理學(xué)家斯特爾斯（Ingrid Stairs）博士支持這個(gè)假說，她認(rèn)為：類似中子星的東西很符合這個(gè)（快速射電暴發(fā)生的）條件。但她同時(shí)也表示：可是究竟是什么物理現(xiàn)象產(chǎn)生了這種能量巨大的無線電波，現(xiàn)在還不知道。
(2)磁星假說
磁星本身是一種快速旋轉(zhuǎn)的中子星，有產(chǎn)生電磁波潛力。所以磁星生成快速射電暴，是目前最可能的假說，且可以解釋快速射電暴的重復(fù)性。理論認(rèn)為，磁星本身具有超強(qiáng)的磁性，且旋轉(zhuǎn)速度特別快，磁星發(fā)出耀斑時(shí)，就可能同時(shí)伴隨產(chǎn)生FRB并以極快的速度對(duì)外進(jìn)行傳播。
(3)中子星相互碰撞假說
兩顆中子星相互碰撞可能產(chǎn)生快速射電暴。該理論假說由加拿大蒙特利爾麥吉爾大學(xué)的天文學(xué)家Shriharsh Tendulkar提出，是現(xiàn)在科學(xué)界比較認(rèn)同的FRB成因的主要理論之一。在過去十年左右的時(shí)間里，大多數(shù)FRB都是在恒星消失后才被觀測到的。但這種假說只適用于發(fā)生一次的FRB，因?yàn)楹阈窃谶@個(gè)過程中會(huì)被毀滅。Shriharsh Tendulkar認(rèn)為這是一個(gè)災(zāi)難性的一次性事件，因此它無法解釋重復(fù)出現(xiàn)的FRB。
(4)黑洞相關(guān)現(xiàn)象假說
從中子星墜入黑洞，到黑洞坍塌，再到暗物質(zhì)撞擊黑洞，這些過程都可能形成快速射電暴。本次《自然》報(bào)導(dǎo)的另一作者，多倫多大學(xué)的天文學(xué)家Cherry Ng經(jīng)初步分析后也推測稱，此次FRB可能產(chǎn)生于太空中的一叢高密度物質(zhì)，例如某個(gè)超新星殘余，或者是來自某個(gè)星系的中心黑洞附近。
(5)外星文明假說
哈佛大學(xué)腦洞一向很大的Avi Loeb教授就曾提出，說不定外星文明使用超強(qiáng)的脈沖輻射推動(dòng)光帆來作穿越星際的旅行，多余的輻射照到地球，便可能成為我們探測到的快速射電暴。聽起來是不是特別耳熟？沒錯(cuò)，這個(gè)場景跟Loeb教授擔(dān)任咨詢委員會(huì)主席一職的“突破攝星”計(jì)劃如出一轍。該計(jì)劃打算借助光帆，將郵票大小的星際探測器推進(jìn)到光速的1/5，在有生之年飛抵離太陽最近的恒星，并傳回近距離拍攝的影像。
對(duì)外星文明假說的質(zhì)疑：嚴(yán)格來說，也確實(shí)并不排除外星智慧文明的可能。但是指尖科技說小編深想一層，如果真的是地外文明。這種快速射電暴的特征也是讓人不解的?？焖偕潆姳┌l(fā)射的時(shí)間極短、能量極高，人類其實(shí)極少可能會(huì)發(fā)射出這種時(shí)間極短、能量極高的電磁波。電磁波用于通訊，一般不會(huì)用這種極短時(shí)間，能量極高的方式，時(shí)間短不便于接收信號(hào)，能量極高則需要耗費(fèi)很大資源去發(fā)送，F(xiàn)RB對(duì)通訊的實(shí)用意義是不大的。這種電磁波，其實(shí)也是違反黑暗深林法則的，在宇宙中發(fā)出這些信號(hào)，有可能會(huì)被其他文明識(shí)別到，對(duì)一個(gè)智慧文明本身不一定是好事。
快速射電暴的成因到底是什么？還是需要持續(xù)進(jìn)行觀察，隨著未來觀察數(shù)量越來越多，人類對(duì)這個(gè)現(xiàn)象的了解肯定會(huì)增加很多。值得注意的是，中國天眼2019年正式投入使用，很可能對(duì)快速射電暴的觀測和研究提供更多研究機(jī)會(huì)，值得我們拭目以待。指尖科技說后期講述國內(nèi)一個(gè)官方宣傳的外星人遺址。歡迎關(guān)注指尖科技說，和我們一起探索，一起感受科學(xué)和意識(shí)的分量。
