《高老頭》是法國作家巴爾扎克創(chuàng)作的長篇小說，有人稱之為《人間喜劇》的序幕，講述了高老頭作為父親全心全意為女兒們付出的卻被女兒們拋棄的的悲劇。
高老頭是個商人，而且還是個成功的商人，他在法國大革命中依靠投機倒把、囤積物資而一夜暴富，躋身資本家之流。而在當時的社會背景下，新興的資產階級已成為時代的主宰，貴族階級不得不低下他們的頭，向他們曾經不屑一顧的資產階級拋出討好的橄欖枝。高老頭在經歷了這一系列的變化后，將錢看得十分重要，認為錢無所不能，是典型的拜金主義者，這也為他的父愛悲劇埋下了引子。
高老頭的兩個女兒就是在這種金錢至上的環(huán)境中長大，從小的耳濡目染和所謂上流社會的紙醉金迷腐蝕著她們的靈魂和心智。高老頭用金錢表達他對女兒們的愛，逐步的將本來應該是溫情脈脈的父女之情變成了冷酷無情的金錢交易。他費盡心思的將女兒嫁入上流社會，雖說有一定的虛榮心作祟，但更多的是滿足女兒們的愿望。
高老頭一心一意的為女兒們考慮，為她們付出了大量的東西，但在女兒們的眼中，他就是一個提款機，愛他只是因為他有錢，但是如果沒有錢，誰會喜歡一個提款機呢？女兒們愛的不是一心一意呵護她們的父親，而是金錢，資產階級的金本位終究是將這種看似天經地義的血緣倫理關系轉變成了純粹的金錢關系。
高老頭自身也存在著矛盾性，他是當時復雜社會的產物。波旁王朝復辟，資本主義壯大，當時社會的領導階級看似是封建貴族，實際上是資本家們。高老頭作為一個成功的商人，商業(yè)上自然是采取了資本主義的做法，并將其延續(xù)到家庭中，但是他也不可避免的受到封建社會傳統(tǒng)的家族觀念影響，他渴望與女兒們的親情，但是采取了資產階級的做法。
宗族觀念與資本主義的觀念本就大相徑庭，高老頭卻想種資本主義的種子，結血緣親情的果，這本就是不可能的事。
高老頭的父愛悲劇是女兒們造成的，但是種下這個因的卻是高老頭自己，觀念與行為的矛盾與沖突也是高老頭的悲劇原因。
