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張爺(爺讀一聲),名炳炎,少年家境優(yōu)渥,怎么也算個財主。張爺生性好動不愛讀書,酷愛刀槍棍棒。彼時已是民國,槍炮等熱武器早已開始普及,各個軍閥之間也是以槍炮多寡來分大小,定尊卑。但國術(shù)依然有其生存空間,首先是槍炮再普及也不是平民能夠奢望的,其次軍營平日操練總還需刀槍的揮刺劈砍。那個時候全各各地的國術(shù)館也在悄然興起,很多武術(shù)人也想通過全民習(xí)武來提高國民身體素質(zhì),實現(xiàn)武術(shù)救國的夢想。
張爺家在城里(縣城還是省城我不得而知,當(dāng)初聽的不太仔細),請了幾個教師爺(靠教授武術(shù)為生的人)在家習(xí)武,一日聽說來了一個姓孫的高手,想拜人為師被拒。后來多次上門誠意感動對方,對方提出要求。孫先生原本走江湖為生,現(xiàn)在要固定一地授拳,須解決他的生計,且給予保障。師徒關(guān)系好時自然一切好說,師父的吃穿用度徒弟自然包了,但某天師徒反目,師父就只能另尋依靠了,倉惶出走的滋味可不好受。
于是乎某一天年輕的張爺在長輩的見證下帶著拜師禮找到了孫先生,并將一間雜貨鋪的權(quán)屬文件交給了孫先生,后面儼然是嚴師高徒、相處甚歡的戲碼了。
二十多年前我第一次見張爺隔的很遠。因為我連徒孫都算不上,根本沒有資格交談,最多在他走過我身邊時嚴肅恭敬的叫一聲張爺,而老人家如果聽見就嗯一聲,聽不見就繼續(xù)和其他人閑聊著。我的武術(shù)啟蒙老師是張爺?shù)耐綄O,嚴格來講我應(yīng)該叫太師祖,只不過太過別扭,畢竟新社會讓人聽見有封建余孽的嫌疑,因此老師的老師我不叫師祖而是叫叔或者伯例如建民叔、爾榮伯,他們的師父自然叫爺了。這樣的好處是很少有人用嚴格的師徒規(guī)矩要求我們,倒也自在。
那時只見一個身材佝僂、衣著老土的老頭,在一群六十多歲人的簇擁下出現(xiàn)。我知道那些人是他的弟子或者師侄,也是我的師祖或者師叔祖。張爺年輕時應(yīng)該是個大個子,因為此刻佝僂的他也不比我一個二十出頭的小伙子低。
后來有次找機會近距離偷看他幾眼,我發(fā)現(xiàn)他的眼睛其實在不停的打量周圍,有滄桑、謹慎更有試探、算計……
我沒有機會見過張爺出手,即使指導(dǎo)徒弟……,但有時侯和弟子們說到興奮處,會突然比劃半個動作。之所以說是半個動作是因為剛一有個動作雛形便放下了,有些動組我學(xué)過、有些我見老師或者老師的老師練過,但是張爺和他們練的就是不一樣,初見甚不規(guī)范,拳不握緊,臂不伸直,一有趨勢便停手了,可那種攻防意思十分明顯了,似乎即使動一個小拇指全身各個部位都在配合。
聽過弟子們傳他的逸聞:早年間張爺有三個結(jié)拜兄弟,都是酷愛武術(shù)且學(xué)有所成的,兄弟四人,七三年的時候合創(chuàng)了一套拳術(shù)叫《七三四義名》,后來兄弟幾人相繼離世,不知這套拳術(shù)如今是否還有人會?
據(jù)說張爺很節(jié)儉,對自己的財物看得非常緊,錢不用說,就是舊衣物也鎖在柜子里。舊社會過來的經(jīng)歷了困難時期的人大抵都如此吧。記得有次聽建民叔說張爺丟了一件襖,非要說是對自己最好,走的最近的徒弟偷走了,兩三個月里逢人便指責(zé)徒弟,后來發(fā)現(xiàn)是他兒子拿走了。
那年月的練武人,特別是練了很多年且有成就的人,都會記錄自己的練武心得。過去都是手抄拳譜然后再把自的心得寫在旁邊。這種資料十分珍貴可以說是武術(shù)一種重要的傳承方式,我聽他們叫“渣滓”,可以理解為沉淀的精華。聽說張爺記了很多“渣滓”,后來是否傳給弟子就不得而知了。
聽說張爺年輕時參加過軍校,估計不會是黃埔或保定,或者某個軍閥辦的短時間培訓(xùn)班也未嘗可知,我也沒弄清。后來越傳越邪乎說張爺曾是黃埔軍校的武術(shù)教官。張爺沒有承認過也沒有在公開場合反駁過。
大約二零一零年左右張爺去世了,享年九十多歲。帶走了功夫心得和歷史真相,也帶走了江湖的恩怨傳說和人情世故……。