歐元誕生之前，德國的通行貨幣是馬克。一張價值10德國馬克的紙幣上，印著德國數(shù)學(xué)家高斯的頭像以及他的高斯鐘形曲線。

高斯的一個重要理論是，大部分觀察結(jié)果集中在中等水平附近，也就是平均值附近；隨著對平均值的遠離，偏離平均值的可能性下降得越來越快（呈指數(shù)下降）。也就是說，越偏離所占比例越小，所以無足輕重。這種急劇下降的概率使你能夠忽視意外。只有一種曲線能描述這種下降，那就是鐘形曲線（以及它的非突破性同胞）。

由于鐘形曲線的不確定性計量方法忽視了跳躍性或者不連續(xù)變化發(fā)生的可能性及影響，因此無法適用于極端斯坦。使用它們，就好像只看見小草，而看不見參天大樹。

傳統(tǒng)的高斯方法只關(guān)注平均水平，把意外當做附屬問題。我們還有另一種方法，它把意外當做起點，把平均水平當做附屬問題，稱為曼德爾布羅特分布。這種分布不受“偏離平均值的概率下降得越來越快”的影響。例如，超級富人間的不平均與中等富人間的不平均程度可能是一樣的。

一個標志性的“不平均”法則是所謂的“80/20”法則，最初由意大利社會學(xué)家帕累托注意到：意大利80％的土地被20％的人占有。這一法則后來被廣泛推演，例如80％的工作由20％的人完成。然而，可能即使在那20％中也存在不平均，即少數(shù)人完成了大多數(shù)工作。

這個世界并不存在高斯分布的普遍性，它只是一個思維問題，產(chǎn)生于我們認識世界的方式。