晚清有兩個鐵帽子王最有名，一個就是與慈禧有不少八卦的恭親王，另外一個就是光緒的爹地醇親王。人們通常將發(fā)生在一八六一的辛酉事件歸功于恭親王，成功之后他成為最“剛”的鐵帽子王，而醇親王雖然也是鐵帽子王但卻顯得要弱勢得多。
事實上醇親王也并不簡單，而且在辛酉事件當中他也扮演了極為重要的幕后角色，當時如果不是他掌控了京師衛(wèi)戍大權(quán)，叔嫂共治的好事兒就不一定能出現(xiàn)了。但幕后的小能手容易被忽略，所以當恭親王成了大明星之后，醇親王基本就沒啥存在感了。事變之后恭親王迅速組建了自己的權(quán)力圈，一度把持了清廷的核心。
醇親王身為權(quán)力游戲的三號重要玩家，自然不能眼睜睜看著一號和二號玩得快活自己卻沒存在感，于是他也開始培養(yǎng)勢力拉攏各方精英。這天，剛準備赴天津履新的曾國藩收到了一封燙手的密信。這封信正是醇親王親筆所書。醇親王的信寫得很有意思，通篇都是表彰曾國藩為帝家的所有付出，言辭懇切而親和，就差要和他拜把子了。一個鐵帽子王私下如此看得起漢臣，幾近用套近乎的過度熱情來巴結(jié)自己，換成其他人早就翹起了尾巴，但曾國藩卻看得脊背陣陣冷汗直哆嗦。
他意識到這封信的背后關(guān)系復雜，他明白皇帝家后院正在發(fā)生一些自己不敢窺探的事兒，醇親王這是在要自己選邊站了。而且他也早已耳聞在京師的朝官們也都已經(jīng)悄悄在選隊站，但他好在“將在外”沒有參與，然而作為手握重兵的要員，他自然是沒辦法躲避終究要進行選擇的那一天。
是順應醇親王的意思？還是拒絕抹了醇親王的面子？這個難題在曾國藩所有讀過的書中都找不到答案。答應吧，那對叔嫂雖然尚未完全穩(wěn)固局勢但卻有能力隨時捏死自己，拒絕吧，一個鐵帽子王也隨時可以給自己穿個小鐵鞋。這注定是個兩頭都得罪不起的無解之題，醇親王明知親王不得私下結(jié)交地方大員卻還是給自己寄來了這封信，擺明了就是要逼著他入伙啊。
接連幾日輾轉(zhuǎn)反側(cè)，曾國藩都沒能想出妥善的雙全之法。這天他經(jīng)過廚房，聽到一個廚子在嘟囔發(fā)牢騷“嫌我做得不好他愛吃不吃，我懶得理他，反正這兒缺不得我這個廚子”。曾國藩聽后恍然開竅，他很快拿定了主意：不回應這封信，當作沒收到過。
廚子的牢騷讓他換了一個思路，當下的曾國藩就如同這個缺不得的廚子，無論是皇帝家鬧成啥樣，他都是清廷不可或缺的棟梁柱子，現(xiàn)在是他們想要拉攏自己，但自己卻無需選邊站，無論誰當家都得靠他撐起這片天，一旦選了邊就卷進了神仙打架的漩渦，自己干脆做個瞎眼的聾子任你們自家人鬧騰去。急于把曾國藩拉入陣營的醇親王久久不見回音，又第二次去函逼曾國藩做選擇，但曾國藩仍然視若無睹沒有做任何回應。
曾國藩的分析是正確的，當時如果他要選邊站也許就不得善終了，在當時的形勢之下清廷無論誰當家都是得依仗曾國藩，這個廚子缺不得，但若是這個廚子天天只做迎合某一方胃口的菜，那他就可能會被另一方給下鍋燉了。所以他的處理方式就是不回應不攪合，沒有任何反應就是最好的處理。
但后來他還是通過中間人委婉地解釋了自己為何不回信，他說王爺真是太看得起曾某人了，如此抬愛讓自己羞愧不已，只不過因為我素來就極少和別人通書問，所以也就沒有特地復函向王爺致謝了。時過境遷，醇親王也深知自己當時直接去信之舉不但唐突魯莽，而且的確有違祖制規(guī)矩，也就只能暗自記恨卻不敢故意把曾國藩怎么樣了。
（文：路過）
