一
含光鎮(zhèn)的燈籠遠(yuǎn)近馳名，鎮(zhèn)上九街三十六坊，坊坊都有立足的招牌。但若論式樣豐富、做工精巧，秦家祈翌坊自是拔得頭籌，一家獨(dú)大。
我雖對(duì)燈籠的制作工藝一竅不通，但鑒賞能力多少還是熏陶了些的。
比如秦宅大門(mén)外新掛上的那對(duì)宮燈，燈首六條雕龍各自騰躍欲飛，燈腳有祥云繚繞，燈身六面均描著成雙成對(duì)的彩鳳飛鸞，整體身形流暢，圖案考究，雅致而不失莊重。五十六道工序，道道費(fèi)心。
此刻燈下賓客往來(lái)絡(luò)繹，人人皆手中作揖，嘴上道喜，一派喜樂(lè)景象。
我藏于西廂回廊下，將這一切盡收眼底，隨即在心內(nèi)默默翻了個(gè)白眼。
我知這些人口不對(duì)心，人前一套人后一套。背地里無(wú)不臆測(cè)我的出身，我的來(lái)歷，以及我的別有用心。他們不明所以，卻總能信誓旦旦。
輕賤別人于他們而言，是最廉價(jià)又最令人興致盎然的談資，只要立場(chǎng)一致，無(wú)論幾張嘴，都是一條心。
我不與他們一般見(jiàn)識(shí)。一來(lái)我愛(ài)看這些自認(rèn)尊貴的客人暴露市井本相；二來(lái)我也的確不是什么心思純善良家女，何必強(qiáng)證清白，徒增笑柄。
遐想間，在賓客間迎來(lái)送往的秦榛瞧見(jiàn)我，拋來(lái)意味深長(zhǎng)一笑，滿(mǎn)面春風(fēng)。
我讀懂他笑意里的嘲弄，不知為何竟紅了臉，轉(zhuǎn)身逃回新房。
是了，今日起，他便是我名正言順的夫君。
二
圓月悄悄爬上青空，取代遠(yuǎn)山沉淪的紅日。
廊下有小廝將喜燈一盞盞點(diǎn)亮，映得滿(mǎn)堂紅火，映得這座百年老宅重?zé)ㄉ鷻C(jī)。
獨(dú)自在新房中待了一天，實(shí)在無(wú)聊得緊。我輕輕倚在床榻圍欄上，對(duì)著一雙灼灼紅燭失神。思緒亂飛，恍然間想起這半年來(lái)的點(diǎn)滴。
那夜，我和他相識(shí)于城南朱雀大街。他是于深巷酒肆失意買(mǎi)醉的傷心客，我是在陌路他鄉(xiāng)無(wú)處安身的飄零燕，我們惺惺相惜，暗流涌動(dòng)。
一切都是緣分使然。有天公作美，自然水到渠成。
翌日，他問(wèn)詢(xún)我的來(lái)歷及打算。我以手捧心，作楚楚可憐狀，只說(shuō)：“我因自幼被人拐賣(mài)，只知家鄉(xiāng)大約在湖廣一帶，故自名瀟湘，別的均已記不真切了?！?/p>
我扯謊，只編了個(gè)彼此都愿意相信的由頭。
果不其然，他未再深究，只是溫聲勸慰。又道：“恰好家中做些小營(yíng)生，過(guò)些日子需往湖廣走動(dòng)，若瀟湘姑娘不嫌棄，不妨在寒舍多住些時(shí)日，屆時(shí)可一同前往，彼此也有個(gè)照應(yīng)?！?/p>
他是精于算計(jì)的生意人，怎會(huì)輕易上當(dāng)，我們不過(guò)各自心懷鬼胎，自欺欺人。
那就恭敬不如從命了。
三
流言無(wú)孔不入。不消幾日，整個(gè)含光鎮(zhèn)都知道，祈翌坊少東家在城南撿回了一個(gè)來(lái)路不明的女子。
“怎么偏巧就是城南？那里青樓妓寨那么多，依我看，就是從不知哪個(gè)窯子買(mǎi)來(lái)的狐媚子！”——語(yǔ)帶嫉妒。
“聽(tīng)說(shuō)那女人竟與周家的女兒長(zhǎng)得一模一樣，看來(lái)……”——添油加醋。
至于他們說(shuō)的周家女，那是迎昭坊掌柜的千金周澧沅，秦榛的元配。
這周氏我曾見(jiàn)過(guò)，倒真與我有幾分相似。只是終日失魂落魄，說(shuō)是得了癔癥，平日只居于東廂，幾乎不出房門(mén)。丫鬟墜兒私下告訴我，三年前她嫁進(jìn)來(lái)時(shí)已是這副模樣了。
不過(guò)是個(gè)可憐人。
先前她有個(gè)情郎名喚梁生，是她家作坊的長(zhǎng)工，在雙方論及婚嫁的當(dāng)頭卻出了意外。他們說(shuō)，他在山上伐竹時(shí)失足跌倒，倒在身后竹樁上，竹尖穿膛而過(guò)，死狀凄涼。
她上山為他送點(diǎn)心時(shí)親眼目睹這一慘況，嚇得暈死過(guò)去。后來(lái)幾日，總是哭，說(shuō)些瘋話，反反復(fù)復(fù)又昏過(guò)幾次。待到梁生頭七日，竟如往日般早起，也不言語(yǔ)，也不哭鬧，用竹篾扎結(jié)了兩盞白燈籠往梁家送去。自那以后，就成了這般模樣。
“唉，也是注定無(wú)緣。聽(tīng)說(shuō)那對(duì)燈籠只掛了一天，當(dāng)夜不知哪來(lái)的一陣狂風(fēng)，竟吹跑了一個(gè)，找也找不著，剩下另一個(gè)孤零零地吊在那兒……”說(shuō)到動(dòng)情處，墜兒不忘感慨。
我意念忽動(dòng)，不再搭話。
別人的故事，知曉個(gè)因果便了，細(xì)節(jié)再多，都是臆測(cè)。至于她為何嫁入秦家，下人不敢妄言，我也不再多問(wèn)，點(diǎn)到為止。
四
約定的湖廣之行并未等到，卻等來(lái)他恃酒行兇。
我欲拒還迎。
他除我衣衫的手法有些古怪，像在解構(gòu)一只制作精妙的燈籠，抽絲剝繭，想要一窺玄機(jī)。
后來(lái)閨房私語(yǔ)，我拿此事取笑他。他非但不惱，反而愈發(fā)放肆。
他笑道：“否則你以為我為何對(duì)你如此著迷？我可是遠(yuǎn)近聞名的‘燈癡’！”
我嗔怪他不解風(fēng)情，反詰道：“若我像燈籠，你又是什么東西？！”
“我？我便是那……撲火的飛蛾！哈哈哈……”他撲將過(guò)來(lái)，作勢(shì)要搔我腰肢。
一番嬉鬧。追追躲躲，卿卿我我。
鬧得累了，雙雙倒于床笫。他的鼻息重重打在我脖頸上，酥癢難耐。
“——我甘愿醉死在你溫柔鄉(xiāng)里。”他在我耳后補(bǔ)充道。
每一個(gè)字都是一只蟻，從耳入，穿喉過(guò)，經(jīng)心肺，奇經(jīng)八脈無(wú)所不至，癢。我渾身酥軟，心火漸旺，忽而地獄，忽而天堂。
……
你可要心口如一才好。
五
白天的秦榛和夜里的秦榛很是不同。
他研制燈籠時(shí)十分專(zhuān)注沉迷，絲毫沒(méi)有在閨房時(shí)的輕佻孟浪。彼時(shí)，他眉目堅(jiān)定沉著，粗礪的雙手在竹骨間行云流水，各種技法交錯(cuò)得宜：插、穿、引、壓、鎖、扎、綁，一個(gè)燈架一氣呵成，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
可惜，他的燈籠做得再好，在周澧沅眼里，始終也比不上梁生。他娶來(lái)的不過(guò)一具軀殼。
這是他的心結(jié)。
有時(shí)他酒后意亂，時(shí)哭時(shí)笑，錯(cuò)將瀟湘當(dāng)澧沅。他言辭顛倒，含悔帶恨，但分明句句肺腑。
我抱他哄他，用溫香軟玉報(bào)他甜言蜜語(yǔ)。
“你盡可對(duì)我毫無(wú)保留，我不吃醋不嫉妒，我知你終將與她再無(wú)瓜葛。
“我是來(lái)助你了卻前因的?！?/p>
六
熟悉的腳步聲漸漸清晰，到門(mén)外驟停。我回過(guò)神來(lái)，隨即端正坐姿，蓋上紅蓋頭。
門(mén)開(kāi)了又掩上。他來(lái)了。
我從蓋頭下覷得他雖然身形飄搖，但腳步還算穩(wěn)健，看來(lái)并未大醉。
想起他曾說(shuō)我行路時(shí)體態(tài)婀娜，有搖風(fēng)擺竹之姿。我投桃報(bào)李，贊他慧眼如炬。他真真是慧眼如炬。
蓋頭掀起。我雙眸迎上他清峻的眉目，比往日更多一分款款。
雙唇緊貼。唇舌你來(lái)我往，我們旗鼓相當(dāng)。
禮服盡褪。從此坦誠(chéng)相對(duì)，盡嘆山高路長(zhǎng)，共赴云雨巫山。
我松開(kāi)緊扣他肩膀的手，順著厚實(shí)的脊背緩緩而下，與他十指相交。
“你難道不想知道我是什么人？”我對(duì)你了如指掌，你怎能對(duì)我一無(wú)所知？
他未作答，只蹙起眉，將一雙映著燭火的炯目在我臉上逡巡，閃閃爍爍。
“你做的事，天知地知，你知我知，不過(guò)你大可放心，這世上再不會(huì)有第三人知曉?！蔽抑鲃?dòng)投誠(chéng)。
“我知道梁生的死并非意外，是你雇兇殺人。周澧沅所見(jiàn)也非死亡現(xiàn)場(chǎng)，而是行兇過(guò)程。你見(jiàn)事情敗露，又買(mǎi)通昏官，逼得周澧沅氣急攻心，神智失常。
“這三年來(lái)，我一路尋仇一路修煉，替周澧沅殺掉惡徒一對(duì)，官匪半雙。
“現(xiàn)在，終于到你了——請(qǐng)?jiān)徫疑聿挥杉骸！?/p>
我的指尖生出竹骨刺入他十指，沿著指骨節(jié)節(jié)攀附、緊鎖，蔓延至他周身。
“我的經(jīng)緯已縱橫進(jìn)你的脈絡(luò)，從此你中有我，我們永不分離。你說(shuō)這樣可好，夫君？”
刻骨，才能銘心。夫君莫怕，忍忍就好。
沒(méi)錯(cuò)，我不是人，我不過(guò)是周澧沅編織的最后一只燈籠。她造我時(shí)早已淚眼朦朧，指腹屢被刺破也不停手，我是她血淚與精魂喂成的寄靈——我?guī)е耐?，也將隨著寄望消散。
寄靈本無(wú)情欲。可周澧沅點(diǎn)點(diǎn)血淚、寸寸精魂都是情，都帶傷，我注定因情而生，為情而死。
因秦而生，為秦而死。我是完完全全屬于他的，無(wú)憾。
我覆上他的唇，一息尚存。
骨骨相依不夠，還要息息相關(guān)才好。
我的心火越燒越旺，終于燃出一片火海。
我將周氏精魂抽離，讓它魂歸東廂。血淚之恩已報(bào)，愿從今日起，瀟湘之淵再無(wú)澧沅之風(fēng)。
七
精魂飄飄蕩蕩，自西而東。
火光照得秦宅恍如白晝，連廊下紅艷的燈籠也失了色。府內(nèi)人人驚慌，奔走，呼喊，打水，救火……無(wú)聲無(wú)息。
精魂飄飄蕩蕩，穿門(mén)而入。
附上房梁上懸著的那個(gè)白衣女子。
——飄飄蕩蕩，一如當(dāng)初那只孤零零的白燈籠。
