東二道街除了大泥坑子這番盛舉之外，再就沒(méi)有什么了。
也不過(guò)是幾家碾磨房，幾家豆腐店，也有一兩家機(jī)房，也許有一兩家染布匹的染缸房，這個(gè)也不過(guò)是自己默默地在那里做著自己的工作，沒(méi)有什么可以使別人開(kāi)心的，也不能招來(lái)什么議論。那里邊的人都是天黑了就睡覺(jué)，天亮了就起來(lái)工作。一年四季，春暖花開(kāi)，秋雨， 冬雪，也不過(guò)是隨著季節(jié)穿起棉衣來(lái)、脫下單衣去地過(guò)著。生老病死也都是一聲不響地默默地辦理。
比方就是東二道街南頭，那賣豆芽菜的王寡婦吧：她在房脊上插了一個(gè)很高的桿子，桿子頭上挑著一個(gè)破筐。因?yàn)槟菞U子很高，差不多和龍王廟的鐵馬鈴子一般高了。來(lái)了風(fēng)，廟上的鈴子格棱格棱地響。王寡婦的破筐子雖是它不會(huì)響，但是它也會(huì)東搖西擺地作著態(tài)。
就這樣一年一年地過(guò)去，王寡婦一年一年地賣著豆芽菜，平靜無(wú)事，過(guò)著安詳?shù)娜兆?，忽然有一年夏天，她的?dú)子到河邊去洗澡，掉河淹死了。
這事情似乎轟動(dòng)了一時(shí)，家傳戶曉，可是不久也就平靜下去了。不但鄰人、街坊，就是她的親戚朋友也都把這回事情忘記了。
再說(shuō)那王寡婦，雖然她從此以后就瘋了，但她到底還曉得賣豆芽菜，她仍還是靜靜地活著，雖然偶爾她的菜被偷了，在大街上或是在廟臺(tái)上狂哭一場(chǎng)，但一哭過(guò)了之后，她還是平平靜靜地活著。
至于鄰人街坊們，或是過(guò)路人看見(jiàn)了她在廟臺(tái)上哭，也會(huì)引起一點(diǎn)惻隱之心來(lái)的，不過(guò)為時(shí)甚短罷了。
還有人們常常喜歡把一些不幸者歸劃在一起，比如瘋子傻子之類，都一律去看待。
哪個(gè)鄉(xiāng)、哪個(gè)縣、哪個(gè)村都有些個(gè)不幸者，瘸子啦、瞎子啦、瘋子或是傻子。
呼蘭河這城里，就有許多這一類的人。人們關(guān)于他們都似乎聽(tīng)得多、看得多，也就不以為奇了。偶爾在廟臺(tái)上或是大門(mén)洞里不幸遇到了一個(gè)，剛想多少加一點(diǎn)惻隱之心在那人身上，但是一轉(zhuǎn)念，人間這樣的人多著哩！于是轉(zhuǎn)過(guò)眼睛去，三步兩步地就走過(guò)去了。即或有人停下來(lái)，也不過(guò)是和那些毫沒(méi)有記性的小孩子似的向那瘋子投一個(gè)石子，或是做著把瞎子故意領(lǐng)到水溝里邊去的事情。
一切不幸者，就都是叫化子，至少在呼蘭河這城里邊是這樣。
人們對(duì)待叫化子們是很平凡的。
門(mén)前聚了一群狗在咬，主人問(wèn)：
“咬什么？”
仆人答：“咬一個(gè)討飯的?！?br>
說(shuō)完了也就完了。
可見(jiàn)這討飯人的活著是一錢(qián)不值了。
賣豆芽菜的女子，雖然她瘋了還忘不了自己的悲哀，隔三差五地還到廟臺(tái)上去哭一場(chǎng)，但是一哭完了，仍是得回家去吃飯、睡覺(jué)、賣豆芽菜。
她仍是平平靜靜地活著。
再說(shuō)那染缸房里邊，也發(fā)生過(guò)不幸，兩個(gè)年輕的學(xué)徒，為了爭(zhēng)一個(gè)街頭上的婦人，其中的一個(gè)把另一個(gè)按進(jìn)染缸子給淹死了。死了的不說(shuō)，就說(shuō)那活著的也下了監(jiān)獄，判了個(gè)無(wú)期徒刑。
但這也是不聲不響地把事就解決了，過(guò)了三年二載，若有人提起那件事來(lái)，差不多就像人們講著岳飛、秦檜似的，久遠(yuǎn)得不知多少年前的事情似的。
同時(shí)發(fā)生這件事情的染缸房，仍舊是在原址，甚或連那淹死人的大缸也許至今還在那兒使用著。從那染缸房發(fā)賣出來(lái)的布匹，仍舊是遠(yuǎn)近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)都流通著。藍(lán)色的布匹男人們做起棉褲棉襖，冬天穿它來(lái)抵御嚴(yán)寒。紅色的布匹，則做成大紅袍子，給十八九歲的姑娘穿上，讓她去做新娘子。
總之，除了染缸房在某年某月某日死了一個(gè)人外，其余的世界，并沒(méi)有因此而改動(dòng)了一點(diǎn)。
再說(shuō)那豆腐房里邊也發(fā)生過(guò)不幸：兩個(gè)伙計(jì)打仗，竟把拉磨的小驢的腿打斷了。
因?yàn)樗求H子，不談它也就罷了。只因?yàn)檫@驢子哭瞎了一個(gè)婦人的眼睛（即打了驢子那人的母親），所以不能不記上。
再說(shuō)那造紙的紙房里邊，把一個(gè)私生子活活餓死了。因?yàn)樗且粋€(gè)初生的孩子，算不了什么。也就不說(shuō)他了。
