? ? ? ? 當(dāng)利瑪竇在萬(wàn)歷初年來(lái)到中國(guó)時(shí),印章在中國(guó)人日常和藝術(shù)生活中的普遍使用情況給他留下了深刻印象。他在那部著名的《中國(guó)札記》中有這樣的描述:

? ? ? 在對(duì)象上用印蓋章是大家都知道的,在這里也很普遍。不僅信件上要蓋章加封,而且私人字畫(huà)和詩(shī)詞以及很多別的東西上也都加蓋印章。這類(lèi)印章上面只刻姓名,沒(méi)有別的。然而,作家就不限于一顆印章,而是有很多顆,刻著他們的學(xué)位和頭銜,毫不在意地蓋在作品開(kāi)始和結(jié)尾的地方。這種習(xí)俗的結(jié)果便是上層作家的書(shū)桌上都擺著一個(gè)小柜,里面裝滿(mǎn)了刻有各種頭符和名字的印章,因?yàn)?b>中國(guó)人通例稱(chēng)呼起來(lái)都不止一個(gè)名字。這些印章并不是蓋在蠟或任何類(lèi)似的東西上,而是要一種紅色的物質(zhì)。這種印章照例是用相當(dāng)貴重的材料制成,例如稀有木料、大理石、象牙、黃銅、水晶或紅珊瑚、或別的次等的寶石。很多熟練工匠從事刻制印章,他們被尊為藝術(shù)家而不是手藝人,因?yàn)橛≌律峡痰亩际且巡煌ㄓ玫墓朋w字,而凡是表現(xiàn)懂得古物的人總是受到非常尊敬的。

? ? ? 利瑪竇是明代時(shí)外國(guó)的傳教士，從他的這段描述中，我們可以了解到，晚明時(shí)篆刻的興盛，用途的廣泛，然而他的描述很有意思，就好像當(dāng)時(shí)人對(duì)外國(guó)的鐘表等玩意兒一樣好奇，仿佛面對(duì)的是一件深不可測(cè)的食物，激 起了人們的興趣。里面說(shuō)“中國(guó)人通例稱(chēng)呼起來(lái)不止一個(gè)名字”，當(dāng)時(shí)文人篆刻興起，文人一般除了名字之外，還有字、號(hào)，而且不止一個(gè)，他們的印章中常?？痰谋闶亲约旱难盘?hào)、名章，所以也不止一個(gè)印章刻名，另外還有閑章，“蘸一種紅色的物質(zhì)”，這就是印泥了，從秦代封泥到明代印泥的使用，也是一種逐漸變化的過(guò)程，“貴重的材料”，當(dāng)時(shí)最重要的是石章的運(yùn)用，為篆刻藝術(shù)的發(fā)展起到了很大的作用，文徵明的兒子文彭向來(lái)被視為明代文人篆刻之父，他的主要貢獻(xiàn)是重新引入石章，浙江青田石、福建壽山石可以說(shuō)是天然的石料。

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