天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王。正言若反。
譯文：遍天下再沒有什么東西比水更柔弱了，而攻堅克強卻沒有什么東西可以勝過水。弱勝過強，柔勝過剛，遍天下沒有人不知道，但是沒有人能實行。所以有道的圣人這樣說：“承擔(dān)全國的屈辱，才能成為國家的君主，承擔(dān)全國的禍災(zāi)，才能成為天下的君王?！闭娴脑捄孟裨诜凑f一樣。
注釋：
易：代替。
垢：恥辱。
社稷主：國家的統(tǒng)治者。
正言若反：正面的話聽起來好像是反話，肯定的話聽起來好像是否定的話，意為真正的真理看上去好像違反常理。
