小說(shuō)：《急雨潮潮》

主角：郎硯阿存

簡(jiǎn)介：我驕縱慣了，每一次拿和離威脅，郎硯都會(huì)退一步。

鬧得最兇的那年，我撕了他外放江洲的文書，只為他能年年歲歲陪我過(guò)生辰。

他都忍了。

我以為他會(huì)永遠(yuǎn)為我退讓。

直到他死在悄悄奔赴江洲的路上，看到他遺落的一封封給病重青梅問(wèn)安的書信。

最后一封寫著：「我與她和離之日，便是見(jiàn)你之時(shí)?！?/p>

我這才知道，他每一次對(duì)我的忍耐，都是為了下一次更好地逃離。

于是幾年后，面對(duì)假死回京攜妻帶女的他，我沒(méi)有拆穿。

他妻子笑著向我抱怨，道她的女兒太嚴(yán)肅，像個(gè)小夫子。

我聲音輕輕：

「女孩像父親?！?/p>

「我有個(gè)女兒，也是這樣?！?/p>

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「縣主也有這般大的孩子了？」

李緣睜大清澈的黑眼，豐腴似珍珠的面頰泛起驚訝的笑。

「真看不出來(lái)，我還以為您才出閣呢。」

旁邊有官眷執(zhí)著團(tuán)扇笑，「李說(shuō)話真好聽(tīng)，怪不得你家夫郎把你當(dāng)寶貝藏著，養(yǎng)在江洲這么多年才聽(tīng)說(shuō)你這號(hào)人物?！?/p>

底下眾人小聲議論。

「別說(shuō)她，連她那個(gè)夫君趙巖從前也沒(méi)聽(tīng)過(guò)，不知如何就混到官家面前，升了好大的官！」

「這兩口子到底什么來(lái)路……」

我看了眼李緣，她不笨，察覺(jué)到在座官眷對(duì)她的不善態(tài)度，有些無(wú)措。

她紅潤(rùn)雪白的肌膚一點(diǎn)也不像四年前郎硯書信里所說(shuō)的病重枯瘦，看來(lái)郎硯把她養(yǎng)得很好。

單純天真得連這點(diǎn)場(chǎng)面都應(yīng)付不來(lái)。

我放下茶盞，輕輕招手讓不遠(yuǎn)處還在練習(xí)投壺的小女孩過(guò)來(lái)。

場(chǎng)面安靜下來(lái)。

小女孩拘謹(jǐn)朝我行禮，臉頰曬得紅通通，眉梢一股子倔意像極了某人。

我撥下發(fā)髻邊一枚精巧的金蟬發(fā)簪戴給她。

「你小小年紀(jì)，知恥而后勇是好事，但你從未學(xué)過(guò)京城投壺的規(guī)矩，所以輸了也沒(méi)什么好羞恥的，日后熟悉了也就不怕了?！?/p>

女孩眼睛亮晶晶望著我。

李緣感激，攬著女兒道謝：「阿寶，快多謝縣主。」

阿寶。

我一愣，「……你叫阿寶？」

女孩點(diǎn)頭，「嗯，爹爹取的?！?/p>

我回神，鼻尖泛酸，垂眸。

「好名字?！?/p>

「你爹爹很疼你?！?/p>

曾幾何時(shí)，也有個(gè)人抱著我靠在床欄，說(shuō)他日后若有福得了女兒，就喚她阿寶。

像待我一樣，待她如珍似寶。

2

郎硯假死四年，化名趙巖回京。

重逢后，我在父親書房外第一眼見(jiàn)到他，便懷疑了。

他蓄了胡子，皮膚變黑，輪廓也堅(jiān)硬了，渾然不似當(dāng)初那個(gè)貌似潘郎的溫潤(rùn)公子。

一舉一動(dòng)改得徹底，對(duì)我恭恭敬敬行禮，聲音喑啞。

「縣主安好?！顾f(shuō)。

我沒(méi)有理他，一步也沒(méi)停留，背過(guò)身縮在袖子里的手卻抖得厲害。

四年。

他費(fèi)盡心機(jī)從我身邊逃離四年，不惜以死欺騙我。

現(xiàn)在又這樣輕飄飄回來(lái)，妻女雙全，一副與我從未相識(shí)的灑脫模樣。

恨沒(méi)有，愛(ài)也沒(méi)有，有的只是無(wú)盡的釋然。

仿佛我和他夫妻共枕的日子只是一陣風(fēng)，吹過(guò)了，也就能忘干凈了。

我兀自對(duì)著窗出神，沒(méi)注意永兒回來(lái)。

等她出聲，我才回神。

「阿娘，您怎么了？」

永兒仰著頭，黑白分明的眼靜靜望著我。

她問(wèn)我是不是想爹爹了。

我一怔，「什么……」

「今兒是四月七，阿娘和爹爹初次相遇的日子。」永兒道，「嬤嬤說(shuō)，這日阿娘去拜佛，忽降大雨，把阿娘傘吹跑了，被爹爹撿起用袖子擦干凈遞過(guò)來(lái)，于是阿娘便喜歡了爹爹好多年，死了也不肯忘?！?/p>

和暖的春風(fēng)送進(jìn)花樹香，滿院的杏、梨，滿屋不曾動(dòng)過(guò)的器具，都是舊人的遺物。

然而只有一個(gè)人在憑吊，另一個(gè)答應(yīng)要一輩子相陪左右的人早已脫胎換骨走得好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)。

獨(dú)留我在原地，不知道如何重新邁步。

我深吸一口氣，看了眼桌上有人托父親送來(lái)的求親書信。郎硯「死」了四年，這個(gè)人便求了四年。

或許，我也該往前走了。

我低下頭，問(wèn)永兒：「如果阿娘現(xiàn)在要開始學(xué)著去忘了爹爹，你會(huì)怪我嗎？」

永兒搖頭，她踮起腳，抱住了我。

「如果忘了爹爹能讓阿娘不流淚，永兒相信爹爹在天上也會(huì)點(diǎn)頭的?！?/p>

他當(dāng)然會(huì)點(diǎn)頭。

說(shuō)不定晚上在被子里都能偷著笑出來(lái)。

3

我?guī)е纼喊犭x郎府回家，幾個(gè)管事、媽媽都慌里慌張。

「這是回娘家？何時(shí)回來(lái)呀？」

我讓人把賬本家產(chǎn)都清點(diǎn)清楚，交給老管事，聞言一笑，「不回了?！?/p>

「幾位都是郎家積年的老人了，東西交給你們也放心?！?/p>

老管事誠(chéng)惶誠(chéng)恐，不敢接，「這是哪里話，家主留下的自然就是的，要走合該把我們郎家這些老東西一起帶走，家主沒(méi)了，咱們左右都是伺候和小姐?！?/p>

我牽著永兒，搖頭。

「一碼歸一碼，今日踏出門郎家和我便再無(wú)關(guān)系，日后說(shuō)不定還會(huì)冒出什么人回府當(dāng)家作主，所以現(xiàn)在還是分清楚比較好?！?/p>

幾位老奴仆面面相覷，不太明白。

看來(lái)郎硯假死的事他們也不知曉。

我懶得再想，風(fēng)風(fēng)火火用半天的時(shí)間就帶著永兒回了王府。

不想郎硯也在王府。

父親送他出書房，與我撞個(gè)正著。

「阿存？」

父親略訝異，看著滿院子堆放的我?guī)Щ貋?lái)的嫁妝。

外人在，他沒(méi)有多說(shuō)什么，只是指著郎硯介紹：「這是趙大人，官家親手拔擢的戶部侍郎，日后入春坊，也是輔佐皇太子的人?！?/p>

東宮？這么快就爬到中樞了。

郎硯平靜如水，一如「初見(jiàn)」時(shí)朝我行禮：「縣主。」

父親看起來(lái)沒(méi)認(rèn)出他，卻很器重他，我不好不回禮，微微頷首。

郎硯欠身：「郡王有家事，在下先告……」

「阿娘！」

永兒的聲音打斷了他。

他眼中有一瞬間的愕然，望著朝我跑來(lái)的小女孩。

4

只有在王府，永兒才會(huì)露出孩童的活潑。

她拿著一把我曾經(jīng)用過(guò)的小弓，說(shuō)她適才射中了滿環(huán)。

一見(jiàn)到外人，她立馬收斂神情，恭謹(jǐn)拜了外祖父，有些疑惑歪頭看她外祖身邊的陌生男子。

父親讓她喚郎硯：「趙大人?！?/p>

她便乖巧喚了，隨即不甚感興趣地拉我走，讓我去看她射滿環(huán)的靶子。

錯(cuò)身時(shí)，郎硯臉色有些蒼白。

走遠(yuǎn)幾步，聽(tīng)到父親對(duì)他感嘆，說(shuō)永兒是我和亡夫的孩子。

「母女倆守著亡人孤孤單單過(guò)了四年，唉，多少人勸她莫守莫守，她不聽(tīng)。」

父親話一頓，轉(zhuǎn)言，松了一口氣。

「不過(guò)如今算是放下了，瞧著是不守了?！?/p>

父親說(shuō)著語(yǔ)氣輕快，還開起玩笑。

「本王正好有幾位中意的新姑爺，趙大人有空也幫忙掌掌眼？日后吾女再嫁，少不了謝大人一杯喜酒……」

話音未落，一聲重物落地的動(dòng)靜。

「趙大人？！」

「快扶起來(lái)！」

似乎是踩空，從石階摔了。

我沒(méi)回頭。

倒是永兒好奇扭頭看了一眼，看完捂著嘴哧哧笑，悄悄湊到我耳邊。

「阿娘，那個(gè)冷冰冰的大人摔了好大一個(gè)跟頭，帽子都摔歪了?！?/p>

我擰了擰她謔笑的嘴角，不打算告訴她那個(gè)冷冰冰的大人是誰(shuí)。

在她心里，死了的爹爹是個(gè)很好的人，很愛(ài)她的阿娘，如果活著，一定也會(huì)很疼她。

可真相截然相反。

他的爹爹活著，珍惜和保護(hù)的卻是另一對(duì)母女。

所以，郎硯還是永遠(yuǎn)「死」掉比較好。

至少能讓我女兒有一個(gè)完美的亡父。

5

可老天就是不讓人如愿。

從前想見(jiàn)那個(gè)人時(shí)，費(fèi)盡功夫和手段才能把人逼到身邊來(lái)。如今不想見(jiàn)了，卻陰魂不散，甩都甩不掉。

好幾次宴會(huì)都撞見(jiàn)郎硯來(lái)接李緣。

官眷們的話免不得含酸，「李真是好福氣，夫郎有本事還專情，瞧瞧，這官服都還沒(méi)來(lái)得及換就趕著接了。」

李緣大抵羞澀得厲害，沒(méi)聽(tīng)出眾人話里的刺，紅著臉欠身告辭，小碎步快走到郎硯傘下，仰著頭沖他彎眼笑。

雨落得突然。

官眷們喚人拿傘一時(shí)也來(lái)不及，擠在小小亭榭里都有些被淋濕，丫鬟頂著繡帕幫忙遮著，引得她們望著李緣小聲抱怨。

「裝什么呢，笑得那樣兒，小地方出來(lái)的就是不端莊?！?/p>

我無(wú)意摻和，父親交代今日王府有貴客，讓我早些回去。

雨也不大，馬車就停在池對(duì)面，我讓宴會(huì)主人不必急著拿傘，自己幾步路就過(guò)去了。

「這怎么行，縣主貴體染了風(fēng)寒可怎么好？」

「拿傘的人呢！快點(diǎn)！」

我徑直走進(jìn)雨里，以前跟著父親在滄州，騎馬打獵多少風(fēng)雨都淋過(guò)，也就是回了京，人人捧著，以為我是什么被嬌慣壞了的千金似的。

沒(méi)走幾步，簇?fù)碓谏砼越o我遮雨的丫鬟、女眷都愣住了，我一時(shí)被絆住腳步，蹙眉跟著看去。

霧蒙蒙的四月春雨，柳絲飄搖，郎硯頂著先前摔破皮的臉，頗有些狼狽撐著傘快步走來(lái)。

看上去似乎要給我送傘。

指骨分明的手遞過(guò)來(lái)，「縣……」

不想又有個(gè)人打斷他。

「阿存！」

一把比他更大的傘從后面遮在我頭頂，來(lái)人一張桀驁的臉，頂高的個(gè)子，把我從香粉圍繞的人群里挖出來(lái)。

男人玩世不恭笑著，將我攬進(jìn)懷里。

我抬頭望著這個(gè)本該被陛下勒令守在邊陲二十年的人，震驚失聲。

「觀哥？！」

6

鄔觀輕挑長(zhǎng)眉，傘大半傾在我頭頂，毫不在意自己私自回京被這么多人看見(jiàn)會(huì)有多大麻煩。

還對(duì)郎硯說(shuō)：「多謝這位大人好心，不過(guò)我家阿存有人接，借過(guò)一下。」

說(shuō)著明晃晃牽著我與郎硯擦身而過(guò)。

郎硯肩膀晃了晃，垂落的發(fā)絲濕淋淋，唇角微動(dòng)，終究什么也沒(méi)說(shuō)。

忍到進(jìn)了馬車，我用力推了鄔觀一把。

「你怎么回來(lái)了！」

鄔觀任由我打，懶洋洋靠在車窗，半低眼睫，混不正經(jīng)笑道：「千里之外聽(tīng)聞縣主有改嫁之心，在下樂(lè)得發(fā)瘋，遂不辭辛苦晝夜而至，以求縣主憐惜納我進(jìn)門。」

我蹙眉。

「少貧了?！?/p>

鄔觀與我在滄州時(shí)就是青梅竹馬，雖無(wú)血緣，情勝兄妹，自小打打鬧鬧過(guò)來(lái)，他家那些糟心事我清楚不過(guò)。

「你這是抗旨！」我壓低聲音，湊前，「當(dāng)年你違旨撤防一個(gè)人進(jìn)京，給自己帶來(lái)什么后果你忘了嗎？」

那時(shí)鄔家封王，軍功太大，陛下忌憚，暗中逼著老濟(jì)北王提前隱退，將軍隊(duì)交給羽翼未豐的世子鄔觀。

老王爺身在京城表面上是安然養(yǎng)老，實(shí)則為質(zhì)，牢牢拴著邊陲的鄔觀。

鄔觀年輕氣盛，受不了朝廷派的監(jiān)軍，處處受制的他連母親的葬禮都不能回京參加。他憤怒卸下頭盔掛在城墻，私自奔赴千里回來(lái)。

還是沒(méi)能趕上見(jiàn)母親最后一面。

并且還因抗旨被朝臣參得體無(wú)完膚，若不是老王爺力保，讓鄔觀戴罪立功，濟(jì)北軍恐怕已落他人手。

而鄔觀也被陛下勒令二十年守在邊陲，立下界碑，不準(zhǔn)他挪出一步。

我看了看外面的天色，扯鄔觀的衣裳，「你現(xiàn)在趕緊走，剛剛看到你的人不用擔(dān)心，我去找他們，讓他們閉嘴?！?/p>

鄔觀仿佛沒(méi)事人，看著我，微笑，「這么在意啊，看吧，我就說(shuō)你心里有我?！?/p>

都什么時(shí)候了！

我生氣望著他。

看到我真的發(fā)火，鄔觀才賠罪，說(shuō)他回來(lái)的事早就和陛下稟告過(guò)了。

我愣了愣，「陛下同意？」

鄔觀扯唇，撐著下巴看窗外白花花的大雨。

「他有什么不同意，老棋子沒(méi)了，自然得趕緊換個(gè)小棋子?！?/p>

雨嘩啦啦潑天砸地。

鄔觀側(cè)臉，淡青氤氳的光劃過(guò)他凌厲眉骨，落下來(lái)，一片惝恍。

他嘆息，說(shuō)：

阿存，我爹快不行了。

7

老王爺病重的消息打得我措手不及。

「他、他上月還跟我父親去城外打獵，怎么就……」

鄔觀眉間陰云籠罩，用開玩笑掩飾內(nèi)心的不安。

「誰(shuí)知道，回光返照吧。」

馬車停在王府門口，鄔觀送我下了車，囑咐人回去給我熬姜湯。

「我就不進(jìn)去了，替我向郡王問(wèn)好?！灌w觀看著我，低頭伸手擦去我鼻尖雨珠，「我……就是好久沒(méi)回來(lái)，心里空落落的，見(jiàn)到你就好一點(diǎn)了。」

跟隨的侍從小跑著將馬牽過(guò)來(lái)，鄔觀翻身上馬。

「走了！」

他揮了下手，矯健身影消失在雨中。

門口，捧著傘正準(zhǔn)備去接我的永兒看到鄔觀的背影，好奇問(wèn)：「阿娘，他是誰(shuí)？」

我說(shuō)是「觀舅舅」。

永兒驚喜揚(yáng)聲，「是他！那個(gè)給我送小馬的舅舅！」

我點(diǎn)頭，永兒?jiǎn)柺裁磿r(shí)候他會(huì)再來(lái)。

「他信里答應(yīng)要教我馴鷹的?！?/p>

我心事重重，安撫了下永兒，說(shuō)改日吧。

永兒懂事，看到我神情便安靜下來(lái)，回房端端正正地鋪紙習(xí)字。

等晚些父親從濟(jì)北王府回來(lái)，我哄睡永兒，出門同父親講話。

廊外雨稍小，寒風(fēng)亂飄。

「老王爺真的不好了嗎？」我問(wèn)。

父親撫須，肅然搖頭。

濟(jì)北王一旦離世，鄔觀便再無(wú)人可束縛。

老棋子沒(méi)了，小棋子接替。

池塘里水波如鱗，雨點(diǎn)嘀嗒。我若有所思，喃喃：「那陛下允許鄔觀回來(lái)的意思是……」

「賜婚?！垢赣H沉聲。

我轉(zhuǎn)頭，「誰(shuí)家？」

「反正不會(huì)是咱們家?！垢赣H重重拍了下欄桿，「至于具體會(huì)扶持誰(shuí)控制世子，明日宮宴便知曉了?！?/p>

父親隱隱憂慮，嘆氣。

「阿存，日后咱們和濟(jì)北王府怕是得保持距離了?！?/p>

他搖頭，背著手，仰眸觀天。

天黑沉沉，像破了個(gè)洞，一只孤雛搖搖晃晃，才剛剛離巢，便被風(fēng)雨打得不知落在何處了。

8

這日是陛下千秋，宗室、重臣皆攜帶家眷在曲水江畔。

女眷這邊以皇后娘娘為首。

陛下子息單薄，中宮也一直無(wú)所出，除了太子和年紀(jì)最小的四皇子，其余兩個(gè)公主早已下嫁。因此皇后很喜歡孩子。

「阿存你看，她們玩兒得多好啊?！?/p>

皇后慈愛(ài)望著永兒和一群小貴女在玩藏鉤的游戲。

我微微笑，與她一同注視，有些心不在焉。

忽然，皇后疑惑了一聲，「咦，那是誰(shuí)家的孩子？長(zhǎng)得和永兒有些像呢?！?/p>

我眼皮猛然一跳，望去。

女孩們分成兩隊(duì)，永兒和阿寶在一隊(duì)，牽著手，相同的聰慧，一下就把對(duì)面人手心藏著的玉鉤找了出來(lái)。

不站在一起不知道，永兒和阿寶眼角眉梢竟真有幾分相似，抿唇矜持淡笑的弧度都一樣。

我手指不自覺(jué)蜷縮。

旁邊有人回答：「那是趙侍郎家的，她母親李和娘娘都是江洲出身呢?！?/p>

「原來(lái)是同鄉(xiāng)。」皇后笑著看向李緣，「女兒也生得好?！?/p>

李緣恭謹(jǐn)起身回復(fù)：「不敢?！?/p>

不知她是不是知道了什么，神情不太自然，唇角有些顫抖。

我掐緊穩(wěn)住。

當(dāng)初郎硯設(shè)計(jì)假死絕對(duì)不單單只是為了逃離我，既然他費(fèi)盡心機(jī)換了身份進(jìn)朝，其中緣由必定不能為人所知。

朝政詭譎，陛下與太子離心。郎硯表面是陛下的人，如今又扎進(jìn)了東宮。

想想當(dāng)初我和他為了去江洲之事三番五次地爭(zhēng)吵、郎家兄長(zhǎng)在獄中自殺的種種謎團(tuán)，隨便牽連一件都是大麻煩。

我不能出差錯(cuò)，暴露女兒和「趙巖」的關(guān)系。

見(jiàn)皇后還在盯著兩個(gè)小女孩說(shuō)：「像，越看越像，嘶，總覺(jué)得像哪個(gè)人，偏這會(huì)想不起來(lái)……」

「小女孩兒沒(méi)長(zhǎng)開呢，打扮起來(lái)都跟鮮花似的，娘娘這是又迷眼啦。」我笑著打斷道：「當(dāng)年我初到京城，黑黢黢的瘦干一把，娘娘還說(shuō)我跟長(zhǎng)樂(lè)公主像呢！」

眾人笑。

皇后指著我眼睛都笑彎了，嗔道：「你呀，還說(shuō)呢，自從你母親去后，郡王在滄州日日喝酒，風(fēng)吹日曬竟就把你當(dāng)男孩養(yǎng)了，剛一進(jìn)宮可把本宮嚇一大跳?！?/p>

在一片笑聲中總算糊弄過(guò)去。

余光里，李緣又朝我投來(lái)那種和她女兒一樣亮晶晶的感激眼神，我搓了搓手臂的雞皮疙瘩，當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。

但這邊我剛松了口氣，正宴上聽(tīng)到陛下要給鄔觀賜婚的人選時(shí)，一口氣差點(diǎn)又沒(méi)提起來(lái)。

9

當(dāng)陛下開口說(shuō)費(fèi)家的女兒和鄔觀很相配時(shí)，在場(chǎng)的人都寂靜了。

我和對(duì)面的郎硯同時(shí)抬頭。

費(fèi)家，御史中丞費(fèi)甫，正是當(dāng)年害得郎硯兄長(zhǎng)枉死獄中的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

他在陛下面前多年恩寵不減，有望在明年徐老相公致仕后接替同平章事兼樞密使的位置，等同宰相。

陛下要插這么根硬釘子在鄔觀身邊，看來(lái)實(shí)在無(wú)法放心鄔家掌握的那支龐然的濟(jì)北軍。

但鄔觀沉默須臾，起身跪在御前，一字一聲，擲地有聲。

「臣娶不了?！?/p>

席間愕然，交頭接耳的聲音嗡嗡壓低。

鄔觀眼神堅(jiān)毅。

「臣十九歲時(shí)便發(fā)誓，一生不娶。」

皇帝笑著，眼神卻森然壓迫。

慢慢問(wèn)道：「你是真的一生不想娶？還是說(shuō)你知道，你想娶的那個(gè)人，朕永遠(yuǎn)不會(huì)讓你娶到？」

倏然，四面目光晦暗看向我。

我抓緊了袖擺，正要起身幫鄔觀。

父親一把抓住我手腕，強(qiáng)硬把我按在位置上。

下意識(shí)地，我如同從前每一次沖動(dòng)行事前，將慌亂的目光投向郎硯。

隔著滿殿斗角，他端坐席間，眉心緊蹙，借著飲酒的動(dòng)作，朝我微不可察地?fù)u了搖頭。

這讓我微微安心，又微微難過(guò)。

以前他經(jīng)常無(wú)奈，問(wèn)我：「你總是這般沖動(dòng)的性子，以后我不在了，又怎么辦呢？」

我只是任性地笑，反問(wèn)他為什么會(huì)不在。

腦子亂糟糟一片，我坐得緊張，竟一時(shí)沒(méi)注意現(xiàn)在我和郎硯是陌生人的關(guān)系，他卻仿佛知道我已發(fā)現(xiàn)他的身份，對(duì)我的不安加以隱晦的安撫。

跪著的鄔觀開口，將我的注意力引過(guò)去。

他說(shuō)：

「臣是……心甘情愿！不娶任何女子。」

他抬頭，咧嘴笑道：

「臣混慣了，費(fèi)家千金養(yǎng)尊處優(yōu)，跟著我豈不是糟蹋了？何況臣和父親一樣，天生就是為陛下守濟(jì)北的命?！?/p>

「命讓臣孤家寡人，臣萬(wàn)死不辭?！?/p>

皇帝沉沉望著他。

殿中靜得連一根針落下來(lái)都可聞。

忽然，皇帝笑了。

10

「何至于此啊，你這混小子，還想玩一輩子沒(méi)個(gè)妻子管束？你爹也不答應(yīng)！」

鄔觀還想開口，被皇帝輕描淡寫地掀過(guò)去。

「此事也不急，反正你在京中，有的是時(shí)間好好想想，回座吧。」

鄔觀沉重起身，不過(guò)沒(méi)一會(huì)到席間敬酒時(shí)，他又變回那副玩世不恭的神情和眾親貴推杯換盞，仿佛適才的一瞬間流露的戾氣只是錯(cuò)覺(jué)。

宴未過(guò)半，我卻已經(jīng)透不過(guò)氣。

借口醒酒，我到殿外花園中吹吹冷風(fēng)，清醒清醒。

時(shí)雨剛收去簾幕，殿瓦墜落一顆顆晶瑩圓珠。

啪嗒。

四分五裂落在欄桿。

啪嗒。

又一顆。

我望著。

「縣主？」

我掀起眼皮，是李緣。

她溫婉笑著走過(guò)來(lái)，臉頰染著不正常的紅，靠近我感嘆：「京城的酒好烈呀，我真是喝不慣?！?/p>

似乎言有深意，我沒(méi)說(shuō)話，靜聽(tīng)她下文。

但她很久沒(méi)開口，呆呆看著花園里被雨砸得淋漓的落花，半晌才輕聲道：

「縣主，您別怕?！?/p>

什么？

我擰眉。

她低著頭，「……他不會(huì)讓你卷入任何危險(xiǎn)的?！?/p>

靜靜的，冷風(fēng)吹過(guò)發(fā)絲。

我算是有些明白了，壓低聲音，湊近，「你們弄這一出到底為了什么？」

李緣喃喃：「為什么……大概為他的執(zhí)念，也為我的吧。」

她不再多說(shuō)，只是離去前，在我耳邊道：

「阿寶其實(shí)不是四歲?！?/p>

「她六歲了?！?/p>

啪嗒。檐雨打在手背，我驚愕回眸。

11

六歲。

六年前！

正是郎硯兄長(zhǎng)郎察被誣陷下獄自殺的那年。

阿寶和永兒相像。

郎硯和郎察是兄弟。

那么阿寶其實(shí)是——

郎察的……

嘩嘩。濕風(fēng)悠長(zhǎng)吹進(jìn)雨后的花園，花瓣粘泥踉蹌滾了兩翻，失去輕盈，飛不起來(lái)。

我心里沉甸甸，像生咽了一個(gè)核桃，無(wú)法消化。

記得四年前那一天，也在落雨。

得知郎硯又瞞著我暗中調(diào)職要去江洲，我發(fā)了好大的火，撕了他申請(qǐng)外放去江洲的文書，摔在他臉上。

「為什么你就是不明白呢！」

我歇斯底里質(zhì)問(wèn)：

「兩年前你兄長(zhǎng)在江洲自殺的事，我知道你一直放不下要查清楚，可是江洲勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，是費(fèi)甫的老地盤?！?/p>

「他向來(lái)陰狠，在京城你還有郡王府撐著，一旦你離我遠(yuǎn)了，鞭長(zhǎng)莫及，我害怕我護(hù)不了你啊郎硯！」

我只想他能平安待在我看得到的地方，歲歲年年陪我度過(guò)每一天，哪怕平淡，至少心安。

在沒(méi)遇到我之前，他不知遭遇多少暗算，我以為他吃到教訓(xùn)，知道隱藏鋒芒徐徐圖之了。

我讓他等一等。等我父親疏通江洲的關(guān)系，等太子的位置再坐穩(wěn)一些，我們這些維護(hù)東宮的宗室一脈才有底氣去與意圖扶持四皇子的費(fèi)甫斗。

可我沒(méi)想到，郎硯如此執(zhí)拗，非要一意孤行。

他竟然對(duì)我說(shuō)：「阿存，或許你不該再擋在我面前了?！?/p>

什么……我愣愣望著他。

雨灑竹影瀟瀟，他立在窗前，潔凈如玉的側(cè)臉斑斑駁駁。

他沒(méi)有生氣，望著一地碎紙，俯身一點(diǎn)點(diǎn)撿起來(lái)。

「這些事本就不應(yīng)該牽連你和郡王一起涉險(xiǎn)?！?/p>

「陛下近年偏寵費(fèi)甫，因?yàn)槟憔芙^賜婚執(zhí)意嫁給我，他聽(tīng)信費(fèi)甫的流言，已經(jīng)開始在疏離郡王了。」

我難過(guò)擰起眉，「什么意思……你又想和我劃清界限了是嗎？」

「郎硯，這么多年你究竟有沒(méi)有把我當(dāng)成你的妻子？」我上前，指尖戳他的心口，「在你眼里，我永遠(yuǎn)比不上你藏在江洲的那個(gè)女子，你什么心事都可以跟她說(shuō)，我就是個(gè)外人，是不是！」

我兇狠瞪著他。

他卻溫柔垂頭，用指腹擦去我落個(gè)不停的眼淚。

「你和她，不一樣。」

那時(shí)我以為他是說(shuō)在他心里把李緣看得比我重，因此十分傷心，用力把他推開就走了。

翌日我覺(jué)得很疲憊，躺到黃昏才勉強(qiáng)清醒。

大夫來(lái)診脈，說(shuō)我懷孕了。

我呆愣了許久，遲鈍的歡樂(lè)像一朵朵柔軟的花緩慢開放。

……我和郎硯有孩子了。我們的牽絆終于不會(huì)輕易消失了。

但我沒(méi)來(lái)得及告訴他，我等著他像從前那樣吵完架后低頭來(lái)哄我。

父親卻比他更先來(lái)，沉痛地拿著郎硯遺留的和離書，告訴我：

郎硯死了。

死在去江洲的船上。風(fēng)浪太大，翻了船，尸骨無(wú)存。

12

宮宴后，我來(lái)到郎硯的「衣冠?！骨?。

得知郎硯死了的四年里，我經(jīng)常會(huì)到此處，吹一吹風(fēng)，靜一靜。以前很多想不明白的事都在他「墳」前想明白了。

明白郎硯的執(zhí)念，明白他兄長(zhǎng)對(duì)他的意義。

郎家父母很早就去世了，郎硯是兄長(zhǎng)帶大的。

成婚時(shí)我見(jiàn)過(guò)他兄長(zhǎng)，是個(gè)極其嚴(yán)肅清正的人，雖做了官，卻過(guò)得很節(jié)儉，在各地為官幾年一點(diǎn)俸祿幾乎全部貼進(jìn)修堤、建慈幼局……給窮人謀活路的公差里。

就是這樣錢財(cái)拮據(jù)的兄長(zhǎng)，弟弟成婚時(shí)拿出了所有的積蓄添進(jìn)彩禮。

他不想弟弟因?yàn)榧沂啦蝗缱谑?，被人詬病高娶，低人一等。他很努力，憑自己本事，考績(jī)第一升到京城做了一個(gè)小官。

那時(shí)，他被分到費(fèi)甫手下。

兵部，國(guó)之重位。他負(fù)責(zé)糧草調(diào)度運(yùn)輸，不敢馬虎?？上騺?lái)在他這個(gè)位置的人，幾乎都會(huì)看上峰眼色，時(shí)不時(shí)抽一部分油水出來(lái)孝敬。

郎察沒(méi)有和光同塵。

很快就得罪了費(fèi)甫，被遷出京城，落在江洲。

不知他手里有什么費(fèi)甫的把柄，竟使費(fèi)甫起了殺心，在江洲給他下套，誣陷他身為刺史卻收受賄賂、草菅人命，將他投入獄中。

三司還沒(méi)下去查個(gè)明白，郎察便在獄中自殺了。

郎硯不信兄長(zhǎng)是自殺，那些年一直在頂著壓力查，甚至豁出去假死回京，為了給兄長(zhǎng)一個(gè)清白。

至于李緣，應(yīng)該和郎察是一對(duì)，想為夫報(bào)仇吧。

想清楚后，我望著蒼灰堅(jiān)硬的墓碑，心想：你們郎家人可真是……倔到一堆了。

正腦子發(fā)空時(shí)，后腦勺被人丟了朵野花。

「又來(lái)找你亡夫解惑啊，也幫我問(wèn)問(wèn)，問(wèn)一下我這姻緣怎么這么坎坷？好不容易熬到亡夫兄沒(méi)了，我還是娶不上?！?/p>

「他是不是在地底下咒我呢？」

野花懨巴巴，上面還有香灰，不知是從哪個(gè)墳頭摘下來(lái)的。

我無(wú)語(yǔ)看向來(lái)人。

13

鄔觀蹲在一棵高樹上，笑嘻嘻叼著一根草。

我問(wèn)他干嘛裝猴。

他道：「怕和你走得太近，又被上頭盯住唄。」

話這么說(shuō)，他卻還是天地不怕的樣子，跳下來(lái)拍拍身上的樹屑，抱怨陛下：

「他把自己妻子疏遠(yuǎn)，孤家寡人就算了，還要拉我下水?！?/p>

鄔觀自憐自艾，朝我擺出一副要哭的模樣。

「你說(shuō)哥哥我容易嗎，大好青春的兒郎被逼得要為江山守寡，枕畔凄涼，寂寞啊……」

我面無(wú)表情拍開他裝怪的俊臉。

垂眸捏著那朵頹敗的野花，靜靜道：「觀哥，我很擔(dān)心?！?/p>

朝局混亂，陛下對(duì)太子的態(tài)度親疏不明，重用奸臣。北境的敵人虎視眈眈，陛下卻把對(duì)邊軍的忌憚擺在明面上。

鄔觀望著我，拍拍我肩膀，「有我在一日，邊軍就不會(huì)亂。」

他不是個(gè)會(huì)沉溺于傷悲和擔(dān)憂的人，很快轉(zhuǎn)開話，問(wèn)我正事。

「最近朝中有個(gè)風(fēng)頭正盛，傳聞是陛下親信，叫趙巖的人，你回府幫我問(wèn)問(wèn)郡王這人能不能信任。」

我心里一緊，「怎么？」

「這人膽子不小?！灌w觀吐出草根，瞇眼，「暗中傳信想和我聯(lián)手，拉費(fèi)甫下馬，架空陛下對(duì)軍權(quán)和財(cái)權(quán)的控制，轉(zhuǎn)移給太子?！?/p>

我眨眨雙眼，「能成嗎？」

鄔觀失笑，捏了把我的臉，「你膽子也不小?！?/p>

「至于成不成，誰(shuí)知道呢?！灌w觀坐著反手撐地，望天，「我看他也是在賭，似乎手里有什么費(fèi)甫的把柄，不過(guò)這人怪得很，我總覺(jué)得有些違和，等我查清楚他的來(lái)歷再說(shuō)?！?/p>

郎硯的身份我不能隨便透露，我不在朝廷，有些事看不明，還是靜觀其變較妥。

想著，我眉頭不自覺(jué)又?jǐn)Q緊。

一聲響指。

「別愁了，小縣主，天塌不下來(lái)?！?/p>

鄔觀歪頭。

「笑一個(gè)，回來(lái)都沒(méi)見(jiàn)你給個(gè)笑臉兒?！?/p>

我給他一錘，起身轉(zhuǎn)頭就走。

「欸！」鄔觀沒(méi)骨頭似的，拖長(zhǎng)聲音，「拉我一把啊?！?/p>

我回頭瞪他一眼，終究還是上前握住他攤開的手，沒(méi)費(fèi)力便把他拉了起來(lái)。

他得意笑笑，攬著我肩膀像兒時(shí)一樣，趁我不備飛快往山坡下跑。

「喔——」

高風(fēng)撲過(guò)耳畔，疾速剎不住腳。

「鄔觀！」我大叫。

他只是穩(wěn)穩(wěn)護(hù)著我往下跑，仿佛看出京城的天太壓抑，困得我喘不過(guò)氣。

想讓我在這飛馳的風(fēng)中重新找回在滄州的自由。

最后，他面朝著我，后退著走，說(shuō)：

「阿存，你笑了?！?/p>

14

我不自覺(jué)上揚(yáng)的嘴角一滯。忽然驚覺(jué)原來(lái)已經(jīng)有這么久，沒(méi)有輕松地笑過(guò)了。

「沒(méi)什么好怕的，阿存?！灌w觀道，「費(fèi)甫再橫，沒(méi)有陛下也只是個(gè)跳梁小丑，等咱們徹底收拾了京城這群烏煙瘴氣的宵小，就回邊境去?！?/p>

他說(shuō)得有模有樣。

「帶著永兒、老郡王，我爹，娘的牌位，就像從前在滄州一樣，兩家人再不受京城這窩囊氣，天高地闊！」

我問(wèn)老王爺那身體還能經(jīng)得住折騰嗎。

鄔觀笑，「老爹死都不想死在京城，擰著我耳朵警告我，日后便是背也要把他的棺材背回濟(jì)北?！?/p>

金烏將落，最后一絲霞紅積在皇城屋瓦，我與鄔觀一起久久注視。

異口同聲。

「總有一天——」

我們對(duì)視相笑。

總有一天，我一定掙脫束縛，內(nèi)心不再驚惶，不害怕任何一頭風(fēng)浪的打擊，歸去過(guò)我想要的日子。

15

鄔觀說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，郎硯打算動(dòng)手了。

一封從江洲悄悄送到京城的呈狀前些日子在朝堂炸開了鍋。

狀告御史中丞費(fèi)甫越級(jí)插手地方土地案，偏袒本族人氏，以致苦主家破人亡。

父親提起今日在宮門口撞見(jiàn)費(fèi)甫的事，回來(lái)笑著給我說(shuō)：

「老馬失足，他也有今日，鼻子都?xì)馔崃??！?/p>

我斟茶一杯給父親，問(wèn)道：「那陛下的態(tài)度呢？」

父親喝了口，沉吟。

「不好說(shuō)，這案子雖說(shuō)鐵板釘釘，但說(shuō)大說(shuō)小都可，只要陛下還想利用費(fèi)甫這顆趁手的黑棋，隨便找個(gè)替死鬼頂上，他照樣能全身而退?！?/p>

快立夏，陽(yáng)光充足，我托腮看著茶杯里湛綠的波光。

「到底還要多大的一件事才能讓陛下放棄這顆棋子呢……」

父親聞言，忽然一頓。

「說(shuō)不定還真有?！?/p>

我抬眼。父親壓低聲音，「郎家那件?！?/p>

郎察。

他手里有費(fèi)甫的把柄。

這事當(dāng)年父親幫忙在江洲查時(shí)，便知道了。

「具體是什么？」我問(wèn)。

「一些蛛絲馬跡，沒(méi)證據(jù)。不過(guò)……」

父親往后坐，長(zhǎng)嘆，他眼睛一暗。

「依稀和太子生母德妃的死有關(guān)?！?/p>

德妃？

我想起來(lái)了。

那是寶華三年，德妃母家因糧草運(yùn)輸延誤一案，錯(cuò)失戰(zhàn)機(jī)，導(dǎo)致濟(jì)北王那一戰(zhàn)打得極其辛苦。

事后查出來(lái)，陛下怒極，為安撫邊軍，陛下問(wèn)罪德妃一族，險(xiǎn)些牽連剛受封的太子。德妃為了護(hù)住兒子，懸梁自縊，留下謝罪書。

從那時(shí)起，陛下與太子便離了心。

而那時(shí)，剛?cè)氤玫馁M(fèi)甫便在兵部，同郎察一樣專管糧草運(yùn)輸。

電光火石間，我想明白。

「父親是說(shuō)，郎察在職時(shí)意外得知當(dāng)年糧草一案有貓膩，而這件事陛下其實(shí)心知肚明，為了拔除外戚，暗示費(fèi)甫幫他做這些臟事?！?/p>

「有陛下?lián)窝?，費(fèi)甫才能神不知鬼不覺(jué)將郎察置于死地！」

父親默然點(diǎn)頭。

我頹然，「那陛下肯定會(huì)護(hù)費(fèi)甫，一旦他落馬，那些臟事兒不就全抖落出來(lái)，屆時(shí)陛下的名聲還要不要了?！?/p>

靜了片刻，父親搖頭，敲指道：「不一定，或許我們想岔了。」

16

「陛下到底年歲上來(lái)，太子也大了，漸漸不受他管控。」

「四皇子太小，陛下再不喜歡太子，也不會(huì)讓四皇子繼位受朝臣把控?！?/p>

「費(fèi)甫這種奸詐的人，陛下在時(shí)會(huì)利用，可一旦駕崩后把四皇子交給費(fèi)甫，那這江山日后恐怕就姓費(fèi)了吧?！?/p>

父親沾了茶水在桌上畫，兩個(gè)人一個(gè)圈，一群臣一個(gè)圈。

「雖說(shuō)天家無(wú)父子，可終究是自己的骨肉，陛下還沒(méi)糊涂到徹底和太子撕破臉，將江山拱手讓給外姓的程度?！?/p>

「何況若陛下真昏庸到要力保費(fèi)甫，那呈狀根本就出不了江洲，更別提在朝堂上鬧起來(lái)了?！?/p>

如同迷霧中撥開一線光明，我恍然。

費(fèi)甫就是陛下的「替死鬼」。

太子終究是要繼承大統(tǒng)的，可德妃的死是父子倆之間永不能彌合的傷口，陛下想緩和父子關(guān)系，就只有把替他做臟事的棋子踢出來(lái)，替他受萬(wàn)古罵名。

「那陛下放棄費(fèi)甫，站在太子這邊，這案子不就好查了？順著查下去，很快就能還郎家兄長(zhǎng)一個(gè)清白?！?/p>

父親聞言失笑又搖頭。

「我的阿存啊，你也不想想，咱們這陛下心眼有多小，他能冷眼旁觀就已經(jīng)是最大的退步了，還指望他大義到去揭自己的短？」

說(shuō)著父親就生氣。

「當(dāng)初你就嫁一個(gè)郎硯，拒了他賜婚，他就對(duì)咱們鼻子不是鼻子眼不是眼的。一天天東家賜完西家賜，跟個(gè)討嫌的媒婆似的……」

「我中意的女婿都被他嚯嚯光了！」

拍桌聲，茶盞險(xiǎn)些翻了，父親扶住拿起咕嚕嚕仰頭喝了一大口。

我默默拂去衣袖上的茶水沫子。

父親還在嘰里咕嚕抱怨，說(shuō)到氣處，站起來(lái)，走來(lái)走去說(shuō)。

我堵住耳朵，正頭疼時(shí)，余光看到門外探出一對(duì)圓圓的眼睛，永兒看著我，氣喘吁吁。

我走出去，永兒一把拉住我，往外跑。

「怎么了？」我不明所以跟著快步。

永兒回頭，急道：「阿寶找不到大夫，來(lái)找我，說(shuō)她娘吐血了！」

…………

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