北京猿人遺址的發(fā)現(xiàn)，曾震驚世界。它是迄今為止我們發(fā)現(xiàn)的最接近于我們祖先的古猿人，對華夏子孫以及全人類都有特別重要的意思。然而，當(dāng)時(shí)發(fā)掘出的化石標(biāo)本已70多年前那場戰(zhàn)爭中丟失，因此我們對北京猿人的了解其實(shí)并不多。為什么后來還有專家推測，北京猿人之間存在同類相殘食人的風(fēng)俗，又稱"食人族"。我們不禁要問，他們推斷出這個(gè)令人毛骨悚然的結(jié)論，依據(jù)在哪里？

要說清楚這件事情還要從北京人被發(fā)現(xiàn)那時(shí)談起。上世紀(jì)初，德國醫(yī)生哈貝爾來北京行醫(yī)，他在中國人的中藥鋪里看到大量的龍骨，他知道這是古生物化石，具有很高的學(xué)術(shù)研究價(jià)值，于是陸續(xù)從藥店購買了很多龍骨。后來，戰(zhàn)爭爆發(fā)，八國聯(lián)軍打進(jìn)北京，他便帶著這些龍骨回到了德國。

1903年，哈貝爾將這些龍骨送給了自己的好友德國著名的古脊椎動物學(xué)家施洛塞爾教授。在施洛塞爾教授的仔細(xì)研究下，竟然意外地從中發(fā)現(xiàn)了一顆遠(yuǎn)古人類的牙齒。因?yàn)檫@個(gè)發(fā)現(xiàn)太重大了，它可能為古人類的起源提供新的證據(jù)，為慎重起見，施洛塞爾教授只對外宣稱發(fā)現(xiàn)了一顆類人猿的牙齒化石。但最終還是紙包不住火，教授在龍骨中發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)古人類牙齒的消息還是透露了出去。龍骨的價(jià)值也逐漸被人們所認(rèn)識。

1914年，瑞典的地質(zhì)學(xué)家安特生受當(dāng)時(shí)政府的聘請，來華擔(dān)任礦政顧問，但是這位地質(zhì)學(xué)家根本沒有心思去找礦，只熱衷于調(diào)查中國的古代遺址，他長年累月奔波于山野一心只想找龍骨。安特生在中國一呆就是13年，一次偶爾的機(jī)會，安特生到一個(gè)叫格雷戈·吉布的英國人家中做客，無意間看到了許多龍骨碎片，在安特生的詢問下，主人告訴他這些碎片是從北京西南附近的山上采集的。那座山叫龍骨山，山附近的小山村叫周口店。

安特生安奈不住內(nèi)心的興奮，第二天便出發(fā)了，安特生一行在當(dāng)?shù)厝说闹敢?，找到了位于龍骨山下的周口店，很快便發(fā)現(xiàn)了大量哺乳動物化石，還有一些白色帶刃的石器。

這些發(fā)現(xiàn)讓安特生一行異常興奮，并以極大的熱情投入到發(fā)掘工作中來。1927年4月，周口店古人類遺址野外考古正式拉開序幕。

隨著發(fā)掘工作的不斷深入，這支隊(duì)伍中又先后加入了來自美國、奧地利、中國的古生物學(xué)家和考古學(xué)家。從1927年到1937年，他們前后發(fā)掘出的“北京人”化石，共代表了40多具男女老幼的個(gè)體，其中最彌足珍貴是北京人的頭蓋骨。七七盧溝橋事變發(fā)生后，周口店的發(fā)掘工作也停止了下來，人們考慮到這些化石的安全，大家經(jīng)過協(xié)商將它們悄悄鎖進(jìn)了北京協(xié)和醫(yī)院的保險(xiǎn)柜里。

至于后來發(fā)生的事，相信大家通過看書以及影視劇已經(jīng)非常了解了，這里不再贅述。

奇怪的是，在北京人化石神秘失蹤近十年后，德國專家弗蘭茨·魏敦瑞發(fā)表了《中國猿人是否同類殘食》一文，在文章中，他推測北京猿人在當(dāng)時(shí)生存狀態(tài)下存在著食人的風(fēng)俗。

弗蘭茨·魏敦瑞的這個(gè)觀點(diǎn)，后來又進(jìn)一步被多國學(xué)者以及我國古人類學(xué)家證實(shí)，他們的依據(jù)主要有以下三點(diǎn)：

1、按正常情況下，在古遺址中出土的人類化石，一般人體的肢骨、軀干骨在數(shù)量上要比人類的頭骨多得多，而北京人遺址卻恰恰相反，出土的頭骨有14件，肢骨和軀干骨只有12件，這些缺少的部分去了哪里？

2、在被挖掘的兩萬多平方的遺址中，很多地方并沒有找到人類的化石，而是遍布著各種古脊椎動物的化石與石器，可是在以往的考古發(fā)掘中，人類化石與動物化石很少有并存的現(xiàn)象，這又是為什么？

3、北京頭蓋骨上疑似被打擊的圓尖形痕跡，因?yàn)檫@些傷痕出現(xiàn)在頭骨上的差不多的部位，這樣就排除了野獸攻擊的可能，除非它們受過特殊訓(xùn)練。這樣的襲擊的手段，只有人類在攻擊其他動物時(shí)才能做到。

北京人的發(fā)現(xiàn)推翻了古人類起源于非洲的說法，至少可以說明我們是從以北京人為代表的直立人進(jìn)化而來。所以我們的祖先被定性為“食人族”，心里多多少少有些難以接受。

而事實(shí)上，在史前時(shí)期同類相殘的行為在當(dāng)時(shí)是合乎道德的。北京猿人大約生活距今70萬到20萬年前，由于那時(shí)生產(chǎn)力極其低下，人類為了生存，他們殺死并吃食沒有勞動能力的老弱病殘和戰(zhàn)爭中的俘虜，在當(dāng)時(shí)是很普遍的現(xiàn)象。如果不這樣做，人類很可能在某一個(gè)冬天或一個(gè)災(zāi)年無法延續(xù)下來。

到了新石器時(shí)代，農(nóng)耕生產(chǎn)開始出現(xiàn)，人們開始定居，收獲糧食，逐漸地也就放棄的食人的風(fēng)俗。北京猿人同類相殘的現(xiàn)象，這說明我們的祖先在成長進(jìn)化的過程中，經(jīng)歷了一個(gè)極其艱難的歷程。